Le
Marais de Paungdaw est une zone détrempée des rivages de la
Mer Rasari, en
Ut-Falca.
Géographie
Le Marais de Paungdaw s’étend au nord-ouest de l’
Isthme de l’Ocre, sur les rivages nord-est de la
Mer Rasari, à quelques kilomètres au sud-est de la
Forêt de Pindaya.
Climat
Le marais baigne dans un climat continental chaud. Les étés y sont longs, lourds et orageux, avec une humidité saturante (températures comprises entre 30 et 35 degrés). Les hivers sont quant à eux secs mais frais.
Description
Le Marais de Paungdaw s’étend dans une vaste cuvette argileuse, en une succession de zones inondées peu profondes, de bancs de vase, de lagunes saumâtres, et de prairies marécageuses à moitié submergées une bonne partie de l’année. La côte est mobile : à mesure que la
Mer Rasari recule ou sature, les contours du marais se modifient, créant des chenaux temporaires et de nouvelles poches d’eau stagnante.
La plupart du temps, le sol est visqueux, mais en hiver, il devient craquelé, salé, et partiellement sec.
Des buttes calcaires et des crêtes sablonneuses émergent par endroits et brisent la monotonie du paysage. Elles sont couvertes de buissons secs, de petits bosquets de tamaris et de saules, ainsi que de roseaux. Quelques bouleaux solitaires poussent sur les endroits les plus élevés.
Des petits gisements de
tuscades affleurent dans la zone nord-est.
Société
Le nord-ouest du marais est partiellement occupé par quelques villages de paludiers et de pêcheurs, des assemblages de petites huttes sur pilotis s’agglutinant sur les berges les plus stables. Les communautés vivotent de la pêche, de la fumaison, de la récolte de roseaux et de la capture de serpents pour la bile, la peau et le venin. Quelques collecteurs se rendent parfois au nord-est pour chercher des
tuscades (qu'ils appellent localement des
yeux-de-mousses).
Suspicieux et indignes de confiance, les paludiers n’hésitent pas à dépouiller les rares voyageurs qui remontent la longue piste terreuse de l’
Isthme de l’Ocre.
Rencontres
Le Marais de Paungdaw foisonne de vie. Il abrite d’innombrables insectes, notamment des nuées de moustiques, des scarabées d’eau, et des libellules. On trouve de nombreux crapauds siffleurs, des oiseaux échassiers (hérons, spatules grises, cigognes noires), des serpents aquatiques, ainsi que des perches des sables et des poissons-chats dans les eaux stagnantes.
Les plus grandes buttes accueillent quelques chacals pâles, des renards du désert, des
daeodons et quelques
coelodons en bordure de marais. De rares
fangeux chassent au cœur de la région.
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