Vestibolo

Crocevia Strategici

Importanti intersezioni tra vie militari e rotte mercantili che conducono verso il Vuoto. Qui si trovano cittadine fortificate, postazioni di scambio e centri di controllo psionico. I principali crocevia includono:

Vhar-Kazet

Tipo: piccola città

Descrizione: Il più grande insediamento del Vestibolo circondato da spesse mura di difesa, soprannominato la Frontiera delle Ombre, situato a 15 km di distanza dalla Fortezza delle Ombre Riflesse. Vhar-Kazet è una cittadina di circa diecimila abitanti che serve da punto di appoggio per la Soglia dell'Insondabile.

Peculiarità: al centro di Vhar-Kazet c'è una grande piazza, chiamata Crocevia della Soglia, dove ogni giorno si tiene un importante mercato dove si possono trovare merci e materie prime di ogni sorta. Si affacciano su questa piazza tre importanti edifici: la sede del Conestabile di Vhar-Kazet che funge anche da polo burocratico, l'enorme locanda del Gufo Nero e la succursale della Soglia dell'Insondabile chiamata Lungo Braccio (un edificio tozzo e squadrato che ospita i membri che intraprendono ricognizioni o missioni di rutine).

Ysenholt

Tipo: piccola città

Descrizione: il secondo insediamento per grandezza presente nel Vestibolo circondato da mura di difesa, soprannominato Antico Crocevia, situato a nord-est del Vuoto. Questa cittadina, divisa in due dal fiume Nerulon, conta circa ottomila abitanti.

Peculiarità: si dice che sia uno degli insediamenti più antichi di tutta Nexia, infatti alcune è presente in molte leggende che riguardano i Nexuriani. A Ysenholt vive una piccola comunità di Drow. La succursale della Soglia dell'Insondabile è situata in una vecchia torre ai confini della cittadina.

Krelmath

Tipo: piccola città mineraria

Descrizione: il terzo insediamento per grandezza presente nel Vestibolo, a ovest del Vuoto, è conosciuto per le sue miniera, soprannominato Tana dei Nani a causa della presenza di una grossa comunità di nani impiegati come minatori. Questa cittadina, costruita ad un altezza di circa 700 metri sopra il livello del mare, conta circa seimila abitanti. Una piccola succursale della Soglia dell'Insondabile si può trovare al centro di questa cittadina abbarbicata.

Peculiarità: è circondata da pesanti mura costruite in pietra nera, la stessa con la quale è costruita la Fortezza delle Ombre Riflesse.

Landa di Derrin

Tipo: borgo agricolo fortificato
Descrizione: Situato in una zona sorprendentemente fertile del Vestibolo a sud-ovest del Vuoto, la Landa di Derrin è noto per le sue serre rinforzate con specchi oscuri e incanti anti-mutazione. Qui si coltivano erbe alchemiche sensibili al Vuoto, vendute a caro prezzo.
Presenza della Soglia: un piccolo osservatorio sotterraneo sorveglia la crescita accelerata e i mutamenti anomali della flora.

Tor Kalvar

Tipo: cittadella militare
Descrizione: Una delle più antiche torri di guardia costruite attorno al Vuoto, posizionato a sud di quest'ultimo. Ospita un contingente permanente di 300 soldati, oltre a tre membri ufficiali della Soglia dell’Insondabile.
Peculiarità: Le pietre della torre, si dice, sanguinino ogni volta che una creatura entra nel Vuoto

Nemet’ravul

Tipo: avamposto
Descrizione: Questo villaggio, situato a nord-est del Vuoto, è popolato principalmente da i membri della Soglia dell'Insondabile. È anche un centro di addestramento speciale, sotto la supervisione della Soglia.
Presenza della Soglia: è sede del Circolo della Mente Frattale, una delle cellule della gilda.

Solascura

Tipo: villaggio commerciale diurnamente abbandonato
Descrizione: Di giorno è deserto, ma di notte si anima di mercanti, raccoglitori di materiali e contrabbandieri posizionato a nord-ovest del Vuoto.
Presenza della Soglia: ufficialmente assente… ma una succursale mimetica opera sotto le fondamenta della taverna centrale.

Raggibassa

Tipo: villaggio minerario
Descrizione: Un tempo miniera di rame, oggi quasi completamente abbandonato, posizionato a sud-est del Vuoto. Questo insediamento è uno dei più vicini al Vuoto.
Presenza della Soglia: uno studio è stato stabilito nella miniera stessa.

Merat-Kharn

Tipo: monastero fortificato
Descrizione: Un ordine monastico votato alla contemplazione delle “vibrazioni del Vuoto”. I suoi monaci non parlano mai. Il monastero si trova a Nord del Vuoto.
Presenza della Soglia: gli arcanisti della gilda monitorano il sito costantemente… senza interferire.

Rochenn-Mir

Tipo: insediamento scientifico
Descrizione: Antico villaggio trasformato in centro di studio, con torri d’osservazione, laboratori e cupole speculari. Questo piccolo insediamento si trova a sud del Vuoto.
Struttura: guidata da un consorzio di maghi, ricercatori e filosofi, molti dei quali collaborano o fanno parte della Soglia dell'Insondabile.

Tarn Eressë

Tipo: villaggio elfico decaduto
Descrizione: Fondato da un gruppo di elfi che cercavano di “purificare” le energie del Vuoto, è oggi in rovina, abbandonato da molti… e abitato da pochi, muti e pallidi. Questo villaggio semi disabitato si trova a Nord del Vuoto.
Presenza della Soglia: un singolo agente, Rheinel il Taciturno, vive in questo villaggio da anni.

Gremmath

Tipo: stazione commerciale e doganale
Descrizione: Ultimo insediamento prima dell’accesso regolamentato a un Portale controllato dai Dixtreth. Fortemente militarizzata, sorvegliata costantemente da guardie. Si trova a Sud-Ovest del Vuoto.
Presenza della Soglia: alta: la loro sede è quasi ufficiale qui, con una torre d’analisi e di guardia a tre livelli, chiamata “La Lente Speculare”.

Lacarn Thal

Tipo: insediamento sotterraneo
Descrizione: Costruito sotto un altopiano spoglio, accessibile solo tramite una spirale scavata nel granito, Lacarn Thal è un rifugio per studiosi. Si trova a Est del Vuoto.
Presenza della Soglia: qui si trova una delle prime succursali fondate, che oggi ha sviluppato dottrine proprie, leggermente diverse rispetto alla sede madre.

Il Vestibolo, regione liminale che si estende come una cintura d’ombra attorno al Vuoto, rappresenta uno degli spazi più singolari e complessi dell’intero continente di Erunia. Nonostante la sua natura instabile e la costante minaccia delle anomalie che provengono dal cuore del Vuoto, il Vestibolo ha acquisito nel tempo una funzione quasi sacrale: esso non è soltanto una terra di confine, ma una barriera vivente, una zona-cuscinetto ideata e mantenuta come difesa permanente contro le forze incontrollabili che albergano oltre. La sua esistenza è stata istituzionalizzata nei secoli come un baluardo protettivo, il cui scopo è impedire che la corruzione, la follia o la rovina possano riversarsi sul mondo conosciuto.

Dal punto di vista politico e sociale, il Vestibolo sfugge alle dinamiche ordinarie. Non esiste un’autorità centrale, né vige un unico sistema di leggi. Religioni, nobiltà e ideologie hanno qui un'influenza ridotta, quasi assente, soffocate dalla natura pragmatica e sopravvivenziale di chi abita queste terre. È una zona franca nel senso più crudo del termine, dove la vita quotidiana non è determinata da dogmi o simboli, ma da necessità, rischi e patti silenziosi. Ogni insediamento all’interno del Vestibolo ha stabilito negli anni un proprio codice di leggi e consuetudini, modellato sull’esperienza diretta con il territorio e sulla necessità di mantenere l’ordine contro ciò che preme da oltre il confine. Sebbene queste leggi varino sensibilmente, vi sono principi che accomunano quasi ogni insediamento: la non belligeranza tra comunità, la cooperazione nel monitoraggio delle anomalie, e la difesa reciproca dei territori adiacenti. Non si tratta di valori morali, ma di necessità vitali, codificate per evitare che una falla in una singola città porti al collasso di tutto il sistema.

Nel corso dei secoli, alcuni nobili e figure potenti provenienti dalle regioni più interne di Nexia hanno cercato di sfruttare la natura ambigua e marginale del Vestibolo, acquistando terre e fondando avamposti privati o rifugi d’élite. Inizialmente accolti, o almeno tollerati, questi tentativi hanno spesso condotto al caos: i territori gestiti da interessi esterni tendevano a ignorare la delicatezza del contesto, destabilizzando gli equilibri locali e, in alcuni casi, provocando disastri ambientali o aperture di brecce verso il Vuoto. Per questo motivo, la maggior parte degli insediamenti ha smesso da tempo di vendere o cedere terre, sigillando i propri confini interni dietro leggi ferree e contratti ancestrali che impediscono nuovi acquisti. I pochi lotti ancora controllati da famiglie nobili sono tenuti sotto stretta osservazione, e i proprietari si trovano spesso obbligati a sottostare alla volontà delle comunità circostanti.

In questo mosaico di autonomia diffusa e tensioni silenziose, la Soglia dell'Insondabile esercita un’influenza costante e penetrante. Ufficialmente si presenta come un’organizzazione dedita alla sorveglianza e allo studio delle anomalie del Vuoto, ma nei fatti agisce spesso come potere ombra, tessendo alleanze, infiltrando consiglieri e influenzando le decisioni cruciali degli insediamenti. In alcune città la Soglia controlla direttamente le istituzioni, in altre si limita a manovrare figure chiave o a fungere da ago della bilancia nei conflitti politici. Nessuno osa apertamente contrastarla: la sua conoscenza delle energie distorte, la sua rete di agenti e la sua capacità di intervenire con efficienza in situazioni di crisi le conferiscono un’autorità che va oltre la legge. Anche le comunità più diffidenti, col tempo, hanno imparato ad accettarne la presenza come necessaria, se non inevitabile.

Il Vestibolo, dunque, non è solo una zona geografica, ma una realtà a sé stante, un ecosistema umano e magico dove le strutture del potere si sono adattate al contesto estremo in cui sorgono. Qui, sopravvivere significa comprendere i limiti dell’ambizione, riconoscere la forza dell’ignoto e agire, sempre, con l’occhio fisso sull’orizzonte tremolante dove il Vuoto respira.