Gremmath

Gremmath, con le sue strade lastricate di pietra rossa e i tetti aguzzi, è una stazione commerciale imponente e vigile, sospesa tra due mondi: quello instabile e misterioso del Vestibolo, e l’etereo, pericoloso regno del Feymaril, che si estende oltre l’orizzonte come una promessa e una minaccia insieme. Con circa quattromila anime al suo interno, è il quarto insediamento più popoloso del Vestibolo e una delle sue crociate logistiche più importanti, vera e propria dogana tra le realtà.

Assetto urbano e organizzazione

Gremmath è una città divisa tanto nei quartieri quanto nei cuori. Le sue origini violente, segnate dalla guerra di successione dei Gremmath, ne hanno lasciato una traccia indelebile nell’architettura, nella memoria collettiva e nella struttura del potere.

La città è circondata da mura spesse e basse, pensate più per il controllo che per la difesa da un assalto vero e proprio. Ogni cancello d’ingresso è presidiato giorno e notte da squadre miste di milizia cittadina e sorveglianti della Soglia, sebbene quest’ultimi agiscano sempre dietro un’apparente neutralità.

All’interno, Gremmath è divisa in cinque settori principali:

• Il Quartiere delle Lame, sede dei mercenari, delle scorte armate, dei trasportatori di carovane e di numerose caserme di compagnie indipendenti. È qui che i nuovi arrivati trovano più facilmente ospitalità… a caro prezzo.
• La Spirale, un quartiere elevato su colline artificiali in cui si trova la Lente Speculare, la torre della Soglia dell’Insondabile, da cui partono frequenti missioni di osservazione verso il Portale Dixtreth. La Spirale ospita anche biblioteche, accademie e sedi minori di ordini religiosi e arcani.
• Il Cuore del Mercato, un enorme bazar permanente con centinaia di bancarelle, empori, magazzini e locande. Qui si scambiano non solo beni materiali, ma anche permessi di accesso al Portale, informazioni, pettegolezzi e favori.
• Il Quartiere Velato, la zona più antica e più malfamata di Gremmath. Molte case qui sono state ricostruite dopo gli incendi della guerra civile. È rifugio di trafficanti, ladri e informatori. Di giorno sembra dormiente, ma la notte pulsa di attività. Alcuni lo chiamano il “Respiro di Lady Ilexipha”.
• La Piede di Ferro, distretto governativo e sede della Casa Gremmath, ora un complesso fortificato che funge da residenza per l’attuale governatore della città, e per il suo piccolo, selezionatissimo consiglio. Qui si emettono leggi, si gestiscono i flussi di denaro e si decide chi può davvero attraversare il Portale.

Lady Ilexipha Gremmath

Lady Ilexipha fu una figura al tempo stesso venerata e temuta. Prima gemita di Lord Vertras Gremmath, nobile, mercante e studioso estremamente ricco proprietario terriero originario del profondo sud del Feymaril (ebbe quattro figli e cinque figlie, da tre mogli differenti tutte morte in circostanze misteriose). Lady Ilexiphe era alta, elegante, sempre vestita di scuro, con lunghi capelli argento, è deceduta da molto tempo ma la sua eredità è ancora presente. Si dice che parlava solo attraverso tre consiglieri fidati, tutti legati a lei da vincoli di sangue o giuramenti arcani. Alcune voci mormorano che strinse un patto con i Dixtreth stessi, ma non esistono prove. La sua influenza sul commercio del Feymaril fu assoluta, e molti la consideravano una regina senza corona.

C’è chi la accusò, sottovoce, di aver “preparato” la guerra con i fratelli, alimentando tensioni e aspettando il momento opportuno per colpire. Ma chi sollevava troppo la voce, a Gremmath, scompariva. Sempre.

Il Portale Dixtreth

A mezza giornata a sud-ovest, un’area sorvegliata dai Dixtreth c'è un Antico Portale. Gli avventurieri, i contrabbandieri e gli studiosi che vogliono attraversarlo devono prima ottenere un lasciapassare firmato dalla Casa Gremmath e controfirmato da un funzionario della Soglia dell’Insondabile. I criteri per l’approvazione sono oscuri, e spesso una borsa ben riempita di monete o oggetti rari è la vera chiave per aprire le porte.

Tensioni e Presagi

• Fiducia fragile con la Soglia: Il governo locale accetta la presenza della Soglia come necessaria, ma la diffidenza è costante. Alcuni consiglieri del governo attuale hanno chiesto di limitare l’accesso alla Lente Speculare, senza successo.
• Sommossa latente: Nel Quartiere Velato, si sta formando una frangia rivoluzionaria che desidera smantellare il controllo assolutista della casata Gremmath, con il supporto occulto di qualcuno interno alla Soglia.
• Antichi poteri risvegliati: Alcuni studiosi credono che Gremmath sorga sopra le rovine di un precedente insediamento di origine non specificata, e che la terra stessa sotto la città “ricordi” la guerra intestina dei Gremmath, in forma di presagi, visioni e ombre mobili.