Masafta

Masafta est la capitale administrative du Kurdash. Ancienne, cette grande ville portuaire est surtout connue pour son souk labyrinthique.

Géographie

Masafta se trouve dans l'ouest du Kurdash, au nord du Désert Tassarric, à l'est des Récifs Émeraudes.

Infrastructures et urbanisme

Masafta est une grande cité portuaire occupant le bout d'une péninsule. Les eaux limpides du Lac Sarerta l'entourent sur trois cotés, mais l'on devine déjà au sud-ouest les sables fluides et les mangroves entourant les Récifs Émeraudes.   Quelque peu anarchique par rapport aux standards impériaux, Masafta abrite deux grandes pyramides à paliers et à dômes. Elles servent de point de repère dans le paysage urbain.   L’architecture de la ville est en partie influencée par le style tioumari. Beaucoup de bâtiments modestes sont en briques de terre avec le toit plat, tandis que les constructions plus riches, de style amonéen, sont faites de calcaire blanc et comportent des colonnes rouges et de petits dômes. Les grandes artères sont pavées. Dômes, patios, voûtes et cours ombragées y sont la norme. Les bâtiments administratifs majeurs sont quant à eux de style impérial : massifs, avec de larges dômes.  

• La Maison des Tablettes. Centre administratif où sont délivrés (ou confisqués) les permis de résidence dans la satrapie, les tablettes des affairates et les saufs-conduits pour voyager dans l'empire. C'est un bâtiment étroitement surveillé.

Le Marché des Colonnes

  Cet immense souk se trouve près du port et abrite certains des plus vieux édifices de la ville. Il tire son nom de quatre grandes colonnes de marbre délimitant ses entrées aux quatre points cardinaux. Elles viendraient de l'antique royaume d'Almela, emportées par les fondateurs de la cité. Les ruelles y sont étroites et tortueuses, abritées sous des auvents de tissu. Les odeurs sont fortes, la promiscuité constante, et le souk ne ferme jamais complètement. On peut y acheter de nombreux produits venus de Temelia, et, bien sûr, de magnifiques tapis kurdash.

Habitants

Masafta abrite 30 000 âmes, en majorité des affairates amonéens et des descendants de Tioumaris de l'antique Almela. Les citoyens curodiens sont peu nombreux, à peine un millier.   La cité abrite également une importante communauté de Tioumaris ayant fui le pouvoir religieux de Tunigga. Ceux-ci n’ont pas le statut d'affairates , mais ne sont pas pour autant considérés comme des esclaves (du moment qu’ils possèdent un permis spécifique, délivré sous la forme d’une tablette d’argile durcie portant le sceau de la satrapie).   Enfin, la cité compte près de 10 000 esclaves.

Économie

Masafta est un grand port de pêche. Chaque jour, des dizaines de navires s'élancent sur le Lac Sarerta pour alimenter les marchés de la ville grâce à leurs prises. La cité exploite également les proches Récifs Émeraudes, riches en crustacés, coquillages et huitres. Certains pêcheurs poussent encore plus au sud pour attraper des silubles.

Gouvernement

Masafta est administrée par le satrape du Kurdash, aidé d'un édile et de sa lourde bureaucratie (un réseau de scribes, d’inspecteurs et de magistrats). Ils travaillent dans l'une des deux pyramides de la ville.

Armées et défenses

Masafta est protégée par une vieille enceinte aux murs ocres, percée de trois portes massives.

Histoire

Masafta fut fondée en 30 CC par des émigrés tioumaris de la région ouest du Temel Diourm, survivants du royaume d'Almela. Avec l'apparition de villages aux alentours, le royaume du Kurdash fut instauré peu après.