NoA - Kapitel 55: Lopez kehrt zurück

"Lopez kehrt zurück" ist die 55. Episode der Chronik "Sanguine Society - Nights of Atlanta", die auf dem Regelwerk Vampire V5 basiert.   Nach dem knappen Sieg über Rictavio Da Cadaquès flüchtet die kleine Gruppe um Liam und Chris aus Miami und verschanzt sich vorerst in einem alten Farmgebäude außerhalb der Stadt, um zu Kräften zu kommen. Um keine Bedrohung für die sterblichen Begleiter der Gruppe zu werden, muss sich Kalia selbst außer Gefecht setzen, was die Gruppe weiterhin schwer behindert und einschränkt. Als dann auch noch Lady Vesilya auftaucht, um Rache für die Täuschungen zu nehmen und zu verhindern, dass Informationen über die fleischgeformte Armee unter Miami nach draußen dringen, kann das geschwächte Klüngel der übermächtigen Tzimisce nichts mehr entgegen setzen.   In buchstäblich letzter Sekunde und vollkommen unerwartet ist es Ricardo Lopez, der zu Hilfe eilt und aus seinem selbst auferlegten Exil zurückkehrt, um Wiedergutmachung zu leisten und an der Seite seines Clans und ehemaligen Klüngels für die Zukunft von Atlanta zu kämpfen. Mit seiner Hilfe kann Lady Vesilya in die Flucht geschlagen und die Rückkehr nach Atlanta ohne größere Schwierigkeiten umgesetzt werden.   Doch zurück in der Stadt holen die altbekannten Probleme und Schwierigkeiten Liam und Ricardo wieder ein. Nicht nur, dass Sie Ihre neuen Verbündeten in der Stadt etablieren müssen, da Ihnen offen misstraut wird, insbesondere der Brujah Ricardo kämpft mit den vergangenen Ereignissen und dem Misstrauen und offenen Hass, welchen sein Clan noch immer gegen Ihn hegt. Liam derweil schmiedet Pläne, um die Stadt gegen die sichtbaren und unsichtbaren Bedrohungen zu verteidigen, insbesondere durch die geplante Rekrutierung neuer Verbündeter, doch erleidet dabei Rückschläge, als Er ein dunkles Geheimnis über das Oberhaupt der Stadt erfährt und sich außerdem seinen Beziehungsproblemen mit Dayana und Ihrem neuen Mentor, Leopold von Herrenkirchen, stellen muss.

Handlung

Nach dem knappen Sieg über Rictavio Da Cadaquès und der geglückten Flucht aus Miami hat sich die Gruppe um Liam und Chris auf ein altes Farmgelände zurückgezogen, um wieder zu Kräften zu kommen. Im Wissen, dass Sie alle ausgehungert sind, wurden die drei Sterblichen, welche die Gruppe begleiten, angewiesen, das Areal vor Sonnenuntergang in der Folgenacht zu verlassen, sich zu verstecken und erst zurück zu kehren, wenn die Vampire Entwarnung geben. Dank dieser Vorsichtsmaßnahme ist auch tatsächlich Niemand mehr da, als die ausgehungerten Kindred in der Folgenacht erwachen und es besteht keine Gefahr für die Sterblichen.   Kalia stellt allerdings nach dem Erwachen fest, dass Sie, aufgrund Ihres höheren Alters und Ihrer Vertrautheit mit den Sterblichen, deren Geruch noch immer wahrnehmen kann. Allen Anstrengungen zum Trotz kann Sie sich nicht beherrschen und ist kurz davor, die Kontrolle zu verlieren und die Verfolgung der Menschen aufzunehmen, die Ihr am wichtigsten sind. Um dies zu verhindern, kann Sie sich, mit letzter Kraft und unter Aufbietung aller Willenskraft, selbst pfählen, um nicht zu einer Gefahr für die Sterblichen zu werden. Liam, Chris und Dicoro verladen die in Starre liegende Kalia ins Innere der Farm und fahren danach los, um selbst etwas zu trinken zu finden, da Sie alle stark ausgehungert sind.   Die drei Vampire halten an einem Rastplatz, wo jeder von Ihnen auf seine individuelle Weise versucht, Beute zu machen und an Blut zu gelangen. Dicoro freundet sich schnell mit einem Kiffer an und raucht mit Diesem einen Joint, während Er von dem berauschten Sterblichen trinkt, um sich so selbst high zu machen. Chris passt einen Passanten auf den Toiletten ab und trinkt von Diesem, ohne dabei gesehen zu werden, was es Ihm erlaubt, seine gröbsten Verletzungen zu heilen und zumindest dafür Sorge zu tragen, dass seine erlittene Wunde an seinem abgerissenen Arm nicht mehr schmerzt. Liam derweil, der beinahe die Kontrolle über sich verliert, gibt sich als Junkie aus und passt einen der Dealer ab, die in einem der schwarzen Autos an der Raststelle auf Kundschaft warten. Er kann den Mann, der sich Ihm als "Georg der Profi" vorstellt, davon überzeugen, ein Kunde zu sein und steigt zu Ihm in den Wagen. Dort überwältigt Er den Sterblichen und trinkt Ihn aus, kann sich jedoch nicht beherrschen und tötet den Mann, der auf dem Sitz zusammensackt. Gestärkt, aber panisch ob seiner versehentlichen Tötung versucht Liam instinktiv den Mord zu kaschieren und es wie einen Raubüberfall aussehen zu lassen, indem Er dem Mann überall Stichwunden beibringt.   Bei seinen Bemühungen wird Er von einer Frau in dunkler Gothic-Kleidung gesehen, die an einer nahen Zapfsäule Ihren Sportwagen volltankt. Der Ventrue begibt sich zu Ihr und verwickelt die erstaunlich ruhige und gefasste junge Frau in ein Gespräch. Er plaudert mit Ihr, wobei Er nur Ihren Namen, Kania, erfährt, Sie Ihm die Antwort darauf, was Sie vorhat oder wohin Sie geht, jedoch schuldig bleibt. Im Verlauf der Plauderei nutzt Liam dann Beherrschung, um Ihre Gedanken zu manipulieren und Sie vergessen zu lassen, dass Sie Ihn gesehen hat. Als Sie kurz darauf wortlos umdreht, in Ihr Auto einsteigt und davonfährt, ist der Ventrue zuversichtlich, dass es geklappt hat.   Kurze Zeit später kehren die drei Vampire zum Farmhaus zurück, wobei Sie unterwegs Alice anrufen und mitteilen, dass Sie nun alle gestärkt sind, sodass die Sterblichen zurückkehren können, damit die Abfahrt nach Atlanta geplant werden kann. Eine halbe Stunde später fährt die Smoke Box dann vor dem Farmhaus vor, doch schnell bemerken die Vampire, dass etwas nicht stimmt. Der Geruch von Blut dringt aus dem Gebäude und so begeben sich Liam und Chris ins Innere, um nachzusehen, während Dicoro die Anweisung erhält, die in Starre liegende Kalia vorsichtshalber in die Smoke Box zu verladen, falls Sie schnell flüchten müssen. Der Nosferatu kommt dem nach, derweil Liam und Chris das Haus betreten und die oberen Stockwerke erreichen. Dort angekommen treffen Sie auf die am Boden liegende Nana Kramer, die eine schwere Bauchverletzung hat und Ihren Enkel Michael Kramer, der vor einer wütenden und am Rande der Raserei befindlichen Lady Vesilya zurückweicht.   Gerade noch können Liam und Chris verhindern, dass die Tzimisce den jungen Mann niederstreckt, die Ihre Aufmerksamkeit nun Ihren beiden Widersachern zuwendet. Sie fordert Vergeltung für die Täuschungen der Gruppe, Rache für den Tod von Rictavio Da Cadaquès und Wiedergutmachung für die in Ihren Augen begangenen Respektlosigkeiten gegenüber dem Sabbat. Außerdem will sie verhindern, dass Informationen über die fleischgeformte Armee nach außen dringen und fordert die Herausgabe von Alice, die mit Ihren besonderen Fähigkeiten auch weiterhin einen großen Nutzen für den Sabbat, fortan jedoch Bischof Dimetriov, haben könnte.   Als die beiden anderen Kindred sich weigern, kommt es zu einer Auseinandersetzung mit Lady Vesilya, die Ihre Technik des Fleischformens einsetzt und sich am ganzen Körper eine Chitinpanzerung verpasst, sodass jegliche Attacken von Liam und Chris vollkommen wirkungslos bleiben. Während der Gangrel mit allen Mitteln versucht, die Tzimisce in Schach zu halten, fordert Liam von Michael Kramer, dass Er aus dem Fenster springen soll, während Er selbst die bewusstlose Nana Kramer auf den Rücken nimmt und mit Ihr nach draußen springt, um Sie aus der Gefahrenzone zu bringen. Michael tut, wie Ihm geheißen und übersteht den Sprung mit nur wenigen Blessuren, da das Farmhaus nicht sehr hoch ist. Liam weist Dicoro an, die beiden Sterblichen in die Smoke Box zu bringen und kehrt dann in die obere Etage des Farmhauses zurück, um Chris zu unterstützen, der zwischenzeitlich von Lady Vesilya aus dem Fenster geworfen und außerhalb des Gebäudes in den Boden gerammt wurde.   Die Versuche von Liam, dem Gangrel zu Hilfe zu eilen, sind vergebens, denn Lady Vesilya transformiert Ihren Körper immer mehr und pumpt diesen weiter auf, sodass Sie eine ungeheure Körperkraft erlangt, mit der Sie Chris problemlos auf den Boden gepinnt halten, gleichzeitig Liam's Angriffe abwehren und den Gangrel mit Ihren Klauen bearbeiten kann. Die Lage wendet sich mehr und mehr zum Schlechteren, doch ehe die Tzimisce die beiden Kindred foltern und töten kann, fährt ein Abschleppwagen auf dem Farmgelände vor und rammt die monströse Vampirin. Der Wagen wird gesteuert von Owen Maverick, der von Dayana in der vorherigen Nacht losgeschickt worden war, um Liam und den Impala abzuholen. Owen ist schockiert, als Er die entstellte und mutierte Vesilya erblickt und fordert seinen Beifahrer auf, sich der Kreatur anzunehmen. Und zu Liam's großer Überraschung entsteigt Ricardo dem Fahrzeug, bewaffnet mit einer Schrotflinte und feuert mehrfach auf die Tzimisce, die Ihre Aufmerksamkeit nun den neu aufgetauchten und erholten Widersachern zuwendet.   Das Momentum, welches Ricardo damit erzeugt, dass sich Vesilya Ihm zuwendet und Er Sie beschäftigt, nutzt Liam, der den Abschlepphaken des Fahrzeugs packt und Diesen der unachtsam gewordenen Tzimisce in den Rücken rammt, die Ihn zu ignorieren begonnen hat. Owen fährt los und durch diese Aktion reißt nun der Chitinpanzer am Rücken der Monstrosität ab und entblößt das darunter liegende Fleisch. Unter Einsatz von Geschwindigkeit kann Ricardo in der Folge hinter die Tzimisce gelangen und mehrfach mit der Schrotflinte in Ihren Rücken feuern, was Ihr nun enormen Schaden zufügt. Im Wissen, dass Sie angeschlagen ist und sich in ernster Gefahr gegen die Übermacht an Feinden befindet, entscheidet sich Vesilya schlussendlich zur Flucht. Sie verschmilzt mit dem Boden und verschwindet aus der Reichweite der übrigen Kindred die nicht die Mittel haben, Ihr zu folgen und es zu Ende zu bringen.   Erleichtert, dass die übermächtige Widersacherin geflohen ist, verliert die Gruppe keine Zeit. Ricardo und Owen hängen den Impala an den Abschleppwagen an und bereiten die Abfahrt vor, während sich Liam auf die Suche nach Alice macht, die spurlos verschwunden ist. Er kann die junge Hexe schließlich ein Stück abseits der Farm entdecken, wo Sie verängstigt und in Sorge den Ausgang des Kampfes abgewartet hat. Liam versichert Ihr, dass mit Kalia alles in Ordnung und Sie nun in Sicherheit und kann die Hexe überzeugen, mit Ihm zu den Anderen zu kommen. Nachdem damit alle versammelt sind, fährt die Gruppe mit dem Abschleppwagen, dem angehängten Impala und der Smoke Box in Richtung Valdosta ab.   Die kleine Gruppe kann Valdosta noch vor Sonnenaufgang erreichen und findet Unterkunft in dem Motel, welches Sie schon bei der Hinfahrt genutzt hatten. Während Kalia in der Smoke Box verwahrt bleibt, wird der Impala in den Hinterhof von "Bikeman Joe's" gebracht, wo sich der Inhaber der Kneipe dem Fahrzeug annehmen will. Er gibt Liam Entwarnung, dass das Fahrzeug repariert werden kann, allerdings wird die Prozedur drei Tage und Nächte dauern. Nana Kramer wird derweil von Owen Maverick und Michael Kramer zu einem Arzt gebracht und verbringt die Nacht in der Klinik, kann jedoch versorgt werden und schwebt nicht in Lebensgefahr.   Am Folgeabend versammeln sich Liam, Chris, Owen und Ricardo in Bikeman Joe's zu einem Drink und einem Gespräch. Ricardo berichtet dabei von den vergangenen Monaten, in denen Er mit Benedict Stephens durch Europa reiste, verschiedene Städte besuchte und den Professor bei seinen Vorhaben bestmöglich unterstützte. Wie geplant hatten die Beiden Schottland besucht, den Körper von Saleen Blackwood geborgen und an einen sicheren Ort verbracht, wobei nicht einmal Ricardo weiß, wo sich dieser Ort befindet. Anschließend hatten Sie verschiedene Ahnen und übernatürliche Wesen in ganz Europa besucht, mit denen Benedict sprechen wollte. Ricardo konnte derweil an seiner Selbstkontrolle arbeiten, den Einfluss des Königsbluts auf sich vollumfänglich abschütteln und seine Fähigkeiten und Disziplinen ausbauen.   Während die Gruppe sich unterhält, bemerken die Vier einen Mann in einem Trenchcoat an der nahen Bar, der immer wieder zu Ihnen schaut und Sie alle zu mustern scheint. Keiner von Ihnen kennt den Mann, sodass dessen Verhalten schnell als merkwürdig aufgefasst wird. Aus Sorge, es könnte sich um einen Spitzel des Sabbat handeln, der Ihnen aus Miami gefolgt ist, begibt sich Liam, unter dem Vorwand, neue Drinks zu organisieren, zu Ihm an die Bar und beginnt ein Gespräch mit Ihm. Der Mann, der Ihm ruhig und freundlich antwortet, stellt sich nur als "Mr. Church" vor und erklärt, ein Reisender zu sein, der die illustre Gruppe nur zufällig bemerkt und beobachtet hat. Er versichert Liam, keine Hintergedanken dabei gehabt zu haben, gibt aber auch nichts von sich preis, was den Ventrue stutzig macht. Schlussendlich kehrt Liam an den Tisch seiner Gruppe zurück und der fremde Mann verlässt kurz darauf die Bar.   Nach dieser Begegnung verbringt die Gruppe weitere drei Tage und Nächte in Valdosta. Während sich die Sterblichen dabei meist im Motel und dem umliegenden Bereich aufhalten, bleibt Dicoro bei der Smoke Box und trägt dafür Sorge, dass Niemand den Körper von Kalia findet. Chris geht auf die Jagd, um sich weiter und schneller regenerieren zu können und Liam verbringt die Nächte damit, "Bikeman" Joe bei der Reparatur und Aufrüstung des Impala zu unterstützen. Dabei lässt Er den Wagen weiter panzern und mit zusätzlichen Extras erweitern, um für zukünftige Begegnungen gewappnet zu sein. Ricardo derweil verbringt die Nächte vornehmlich mit Einkäufen und Besorgungen, insbesondere erweitert Er sein Waffenarsenal und kauft sich neue Kleidung, da seine alte im Kampf mit Vesilya zerrissen und zerstört wurde.   In der vierten Nacht ist der Impala vollständig wiederhergestellt und die Gruppe kann die Weiterfahrt nach Atlanta antreten. Sie lassen die Stadt hinter sich und fahren mit zwei Fahrzeugen weiter, da Sie den Abschleppwagen in Valdosta zurücklassen. Da Dicoro erneut zugedröhnt ist, nachdem Er sich an einem bekifften Sterblichen und dessen Blut bedient hat, kann Er nicht fahren, weshalb Ricardo die Smoke Box steuert, mit dem Nosferatu, Kalia und Nana sowie Michael Kramer im hinteren Teil des Fahrzeugs. Alice sitzt neben Ihm, auf eigenen Wunsch. Liam, Chris und Owen folgen mit dem Impala in einigem Abstand. Während der Fahrt kommen Ricardo und Alice ins Gespräch und der Brujah erfährt, dass die sterbliche Hexe noch immer schwer daran zu tragen hat, dass Rictavio tot ist. Auch wenn Sie nun weiß, dass Er Sie ausgenutzt und manipuliert hat, war Er doch mehr ein Vater für Sie als Ihre leiblichen Eltern und hat Sie beschützt und auf Sie aufgepasst. Ohne Ihn weiß Sie nun nicht, was aus Ihr werden soll und Sie hat große Angst vor der Zukunft. Ricardo versucht, Ihr diese Angst zu nehmen, indem Er Ihr klarmacht, dass Ihr nun die Welt offensteht, was vormals nicht der Fall war, da der Lasombra Ihr dies stets verboten hatte. Daraufhin möchte Alice mehr über die Welt wissen und Ricardo erzählt Ihr von den fantastischen Orten, die Er unlängst besucht hat und die das junge Mädchen vielleicht auch eines Tages sehen wird.   Unvermittelt im Gespräch bittet Alice dann, dass Ricardo vom Highway abfahren und eine Umgehungsstraße nehmen soll, was zunächst sinnlos erscheint, da es sich dabei nur um einen Umweg handelt. Dennoch vertraut der Brujah Ihr und verlässt den Highway, woraufhin Liam mit dem Impala folgt, der ebenfalls nicht versteht, was es damit auf sich hat. Der Grund zeigt sich jedoch schnell: Es gab einen Unfall auf dem Highway Richtung Atlanta und durch die vorherige Abfahrt umgeht die Gruppe diesen nun, wodurch Sie Zeit einsparen. Ricardo ist beeindruckt von Alice und beginnt zu verstehen, warum der Sabbat solch ein Interesse an Ihr hat. Sie hat die Macht, in die Zukunft zu blicken und Ereignisse zu erahnen, bevor Sie geschehen, was eine mächtige, aber auch gefährliche Gabe darstellt. Der Brujah realisiert, dass Alice geschützt und vor den Feinden in Atlanta verborgen werden muss.   Noch in derselben Nacht kann die Gruppe Atlanta erreichen, wo sich deren Wege vorerst trennen. Owen kehrt zum Club Persephone zurück, um Dayana Bericht zu erstatten, Chris verabschiedet sich, da Er unbedingt Rebecca treffen und von der Mission berichten will, damit Er Frieden mit Ihr schließen kann und Ricardo bittet darum, bei Marcus' Folly abgesetzt zu werden, da Er die Konfrontation mit seinem Clan nicht länger aufschieben will. Er enthüllt, dass Er sich bereits erneut in der Stadt angemeldet hat, als Er mit Benedict Stephens zurückgekehrt war und danach ins Persephone kam, wo Er Owen begegnete, der gerade dabei war, Richtung Miami abzufahren. Als Er dann erfahren hatte, dass Liam in Schwierigkeiten gesteckt hatte, schloss Er sich dem Ghul an. Da die Obrigkeit der Camarilla so aber bereits von seiner Anwesenheit weiß, will Er sich nun dem unvermeidlichen Zorn seines Clans stellen und diese Begegnung hinter sich bringen, während Er die Sektenpolitik Liam überlässt.   Liam informiert telefonisch Talion Pyke über seine Rückkehr nach Atlanta und der Seneschall bittet Ihn sofort um ein Treffen im Opera Nightclub. Ehe Er sich auf den Weg dorthin macht, begibt sich Liam jedoch zum Haus von Ashley Stratton, um die Sterblichen vorerst dort unterzubringen. Ashley und Katya Minton berichten dem Ventrue bei seiner Ankunft, dass in den letzten Nächten alles ruhig war und es keine besonderen Vorkommnisse gegeben hat. Dies bestärkt Liam darin, dass Warren und seine Leute die junge Kindred und den Ghul nicht auf dem Schirm haben und dass seine Strategie, sich von seinen Mündeln fern zu halten, daher gut funktioniert. Er bittet die Beiden, ein Auge auf die drei Sterblichen zu haben und Sie in Ihrem Haus zu beherbergen, damit Sie vorerst in Sicherheit sind. Ashley verspricht Ihm dies und der beruhigte Liam fährt weiter in Richtung Opera Nightclub.   Derweil betritt Ricardo Marcus' Folly und zieht sofort den Unmut und aggressive Blick der anwesenden Brujah auf sich. Er spürt, dass Er nicht willkommen ist, ignoriert dies aber und begibt sich an die Bar, wo seine ehemalige Mentorin, Cara Jackson, sitzt. Als Er Sie begrüßt, dreht Sie sich nicht einmal um, sondern verpasst Ihm direkt und wortlos einen Faustschlag ins Gesicht, der Ricardo beinahe zu Boden gehen lässt. Danach greift Sie sich die Whiskeyflasche und verlässt die Bar, wobei Sie den jüngeren Brujah anweist, Ihr zu folgen. Mit Motorrädern fahren die Beiden anschließend zu einer Brücke, wo Cara anhält und zunächst wortlos auf den Fluss starrt. Ricardo derweil beginnt zu erklären, warum Er in die Stadt zurückgekehrt ist, dass Er gehört hat, wie es um Atlanta steht, die Stadt nach wie vor als seine Heimat betrachtet und nicht wegsehen konnte, wenn seine Freunde und seine Familie, zu welcher Er seinen Clan noch immer zählt, Hilfe brauchen. Er bittet Cara um eine Chance auf Wiedergutmachung und verweist darauf, dass Sie Ihm einst bei Ihrem Abschied gesagt hatte, dass Er dereinst zurückkehren und seine Fehler sühnen könnte. Ricardo bittet nun, diese Chance zu erhalten. Auf die Frage, wie Er sich seine Zukunft vorstellt, erklärt Er, dass Er seine Sicherheitsfirma wieder aufbauen und erneuern möchte, um fortan einer richtigen Beschäftigung nachgehen zu können und nicht länger getrieben zu sein.   Cara erzählt Ihm daraufhin, wie schlecht es um die Camarilla und vor allem die Brujah in Atlanta wirklich steht. Sie erklärt auch, dass es viele in Ihrem Clan gibt, die Ricardo niemals verzeihen werden, doch Sie steht zu Ihrem Wort und will Ihm eine Chance geben, sollte es Ihm ernst damit sein, für die Stadt kämpfen zu wollen. Sie ist sogar bereit, Ihre Tätigkeit als Mentorin für Ricardo wieder aufzunehmen, war dies doch die Bedingung des Seneschalls, damit Ricardo in der Stadt wieder geduldet wird. Um Ihm zu helfen, eine Unterkunft zu finden, gibt Sie Ihm den Tipp, nach Little Cuba zu fahren, einem Stadtteil von Atlanta im Gebiet der Brujah und dort Dani Rojas aufzusuchen, einen Ihrer Kontaktleute. Über Ihn könnte Ricardo eine Wohnung beziehen und vielleicht sogar Zugang zu eigenen Büroräumen erhalten. Ehe sich Ihre Wege für diese Nach trennen, fordert Cara von Ricardo, dass Er sich Ihres Vertrauens als würdig erweisen soll, denn Sie will Ihm glauben, dass es dieses Mal anders laufen wird.   Liam erreicht derweil zeitgleich den Opera Nightclub und wird schon von Talion Pyke erwartet, der Ihn zu einem persönlichen Gespräch ins Hinterzimmer geleitet. Auch Dicoro begleitet Ihn und trägt dabei die noch immer in Starre liegende Kalia mit sich. Zunächst berichtet Liam dem Seneschall dann von den Ereignissen in Miami, lässt keine Einzelheit aus und erwähnt vor allem den Umstand, dass die Camarilla mit den Archangels nun zumindest ein Rudel des Sabbat als Kontaktpersonen kennt, die ebenfalls der Ansicht sind, dass die fleischgeformte Armee nicht entfesselt werden darf und aktiv gegen diese vorgeht. Dabei betont Liam jedoch, dass Er nicht weiß, wie lange die Archangels den Einsatz dieser Armee aufhalten können und wie viel Zeit der Camarilla von Atlanta damit noch bleibt. In diesem Zusammenhang berichtet Er auch von der Hilfe, die Kalia und Dicoro bei dem gesamten Einsatz geleistet haben und erklärt, dass die Beiden überlaufen möchten und um Asyl in Atlanta bitten. Talion, der selbst einstmals ein Überläufer des Sabbat gewesen ist und Liam vertraut, als Der bereit ist, für die Beiden zu bürgen, akzeptiert die Bitte schließlich. Er lässt die Beiden in eine Unterkunft bringen und verspricht, Ihre Erstgeborenen in Kenntnis zu setzen, damit man sich Ihrer annehmen und Sie in Atlanta akzeptieren wird.   Als Liam im weiteren Gespräch dann die Frage stellt, ob der Rat der Erstgeborenen bereits mit der Planung der Verteidigung begonnen hat, beschließt Talion, den jungen Ventrue in ein Geheimnis einzuweihen, von dem nicht einmal die Erstgeborenen oder Ihre Stellvertreter wissen: Alexis Thorne wurde unlängst von einem Rudel des Sabbat in der Stadt angegriffen, als Sie sich auf dem Weg zu einem wichtigen Treffen befand. Die Toreador hat zwar überlebt, liegt seitdem jedoch in Starre und konnte noch nicht wieder erweckt werden. Talion hält diesen Umstand geheim und führt in Ihrem Namen die Politik der Camarilla fort, da Er befürchtet, dass die Erstgeborenen in Machtkämpfe ausbrechen und die Einigkeit der Stadt und damit Ihre verbliebene Stärke vollends vernichtet werden könnte, sollte der Umstand publik werden, dass der Prinz der Stadt abwesend ist. Er verpflichtet Liam daher auch zur absoluten Verschwiegenheit, hat Ihn jedoch ins Vertrauen gezogen, da Er den jungen Ventrue für verlässlich hält und außerdem um Hilfe bitten will.   Talion beauftragt Liam damit, Verbündete für die Verteidigung der Stadt zu rekrutieren. Er selbst kann dies nicht tun, da Er politisch zu sehr im Fokus steht, Liam aber, der keine wichtige Position für die Camarilla bekleidet, ist dazu befähigt, da Er nicht so sehr im Augenmerk der Ahnen steht. Als Agent der Ventrue ist Er dennoch wichtig genug, um Gehör zu finden. Liam erwähnt, dass seine Cousine Elsa bereits nach New Orleans aufgebrochen ist, um mit den Werwölfen des Bayou zu sprechen und Ihnen von der fleischgeformten Armee zu berichten. Außerdem erwähnt Er den Anführer der Anarchen, Xerxes, mit dem ebenfalls ein Bündnis möglich sein könnte, da die Anarchen durch die Eroberungen von Rictavio Da Cadaquès in jüngster Zeit beinahe die gesamte Ostküste an den Sabbat verloren haben und interessiert sein würden, zurück zu schlagen.   Talion ist zufrieden mit diesen ersten Bemühungen und gibt Liam den konkreten Auftrag, zwei weitere potenzielle Verbündete aufzusuchen: nach jüngsten Berichten wurde in der Nähe von Atlanta eine uralte Kindred und ehemaliges Mitglied des Inneren Zirkels der Camarilla gesehen, eine Vampirin mit Namen Kania. Dieser Name löst bei Liam Entsetzen aus, denn Er realisiert, dass die junge Frau in der Gothic-Kleidung offensichtlich besagte Ahnin gewesen sein könnte. Er erfährt, dass Sie eventuell bereit sein könnte, der Camarilla erneut beizustehen, wenn man Sie davon überzeugen würde. Der Umstand, dass Liam Ihr begegnet ist, könnte für Ihn ein Vorteil sein, denn so weiß Er nun zumindest, wie Sie aussieht, was die Suche eventuell erleichtert. Als Zweites soll Liam dann nach Jacksonville fahren und einen Ahnen der Setiten kontaktieren, der sich dort niedergelassen hat und ein Interesse äußerte, Geschäfte mit der Camarilla zu machen. Talion erhielt über Aman Petach den Tipp, dass dieser mächtige Ahn, im Austausch für das richtige geschäftliche Angebot, essentielle Hilfe leisten könnte. Liam verspricht dem Seneschall, mit den Rekrutierungen alsbald möglich zu beginnen und ebenfalls eigene Ideen für weitere Verbündete zu entwerfen. Ehe Er geht, schärft Talion Ihm noch einmal ein, Niemandem zu erzählen, was mit Alexis Thorne geschehen ist, denn das könnte alles zunichte machen.   Ricardo hat sich derweil nach Little Cuba begeben und den Zigarrenladen aufgesucht, den Dani Rojas betreibt. Hier trifft Er den Geschäftsmann auch an und findet Gehör, als Er erwähnt, dass Cara Jackson Ihn geschickt hat. Dani ist zunächst wenig begeistert davon, einem Ihm unbekannten Brujah gleich beide Wohnungen oberhalb des Geschäfts zu vermieten, zumal Ricardo nicht wirklich finanziell gut aufgestellt ist, bietet dem jungen Vampir jedoch einen Deal an: Ricardo soll an einer Kneipe in Little Cuba Obszönitäten an die Wände schmieren, die sich gegen Weiße richten. Little Cuba war schon immer ein Stadtteil für Latinos und Schwarze und Dani möchte, dass dies so bleibt. In seinen Augen haben die Weißen hier nichts zu melden. Ricardo willigt ein und obgleich Er eigentlich wenig für solche Dinge übrig hat, kommt Er der Bitte noch in derselben Nacht nach und beginnt, Graffitis mit Beleidigungen an die Seitenwand der Kneipe zu schmieren. Tatsächlich gelingt Ihm dies ohne Aufsehen zu erregen. Nach seiner Rückkehr zu Dani ist Der zufrieden mit Ihm und beginnt zu glauben, dass Ricardo doch eine gute Ergänzung für das Viertel sein könnte. Er akzeptiert den Brujah als neuen Mieter und überlässt Ihm die beiden Wohnungen oberhalb des Geschäfts, von denen Ricardo eine als seine neue Zuflucht und die andere als sein neues Büro für seine Agentur nutzen möchte. Euphorisch beginnt Ricardo zu glauben, dass dieses Mal alles anders werden wird.   Derweil ist Liam, trotz fortgeschrittener Nacht, zum Club Persephone aufgebrochen, da Er es kaum erwarten kann, Dayana wieder zu sehen. Von Owen hat Er zuvor erfahren, dass Sie Ihr Versteck in Columbus unverzüglich verlassen hat, nachdem Er Ihrer Bitte nachgekommen und über Chris Ihre Botschaft überbracht hat und Sie nun wieder in Atlanta ist. Tatsächlich hat der Club wieder geöffnet, als Liam ankommt. Er begibt sich unverzüglich in die VIP-Räume und trifft dort Dayana, noch immer sterblich, die scheinbar auf Jemanden wartet. Das Wiedersehen der Beiden in trauter Zweisamkeit währt aber nur kurz, denn Leopold erscheint kurz darauf und es wird klar, dass Dayana auf Ihn gewartet hat, was Liam frustriert.   Leopold zeigt sich freudig darüber, dass Dayana gewillt ist, wieder in den Clan zurück zu kehren. Er enthüllt, dass Er fortan als Ihr Mentor fungieren und Ihr dabei helfen wird, in den Clan zurück und Ihre Aufgabe und Ihren Platz wieder zu finden. Liam hält sein Versprechen gegenüber Chris ein und berichtet, dass der Gangrel alles getan hat, um Dayana zu beschützen und seiner Aufgabe nachgekommen ist. Der alte Tremere ist zufrieden und betrachtet die Lebensschuld des Chris Lancaster damit als beglichen. Mit den Worten, dass Dayana fortan sowieso keine Schläger wie Liam oder Chris mehr nötig haben wird, holt Er den Blutstein hervor und übergibt Diesen an Dayana, die den Stein mit einer großen Menge Blut trinken muss, damit Er sich auflöst und Sie Ihre alte Macht und Stärke wieder erlangen kann. Liam fragt seine Freundin noch, ob Sie dies wirklich will, was die Ahnin bejaht. Sie vollzieht das Ritual, sehr zur Freude von Leopold, der erneut darauf verweist, dass Liam nicht länger benötigt wird. Daraufhin eskaliert die Situation zwischen den Beiden beinahe, denn Liam beschuldigt den Ahnen, Dayana einer großen Gefahr ausgesetzt zu haben und nicht wirklich an Ihr als Person interessiert zu sein. Ehe die Beiden aufeinander losgehen, ist es die alte Tremere selbst, die den Disput beendet und Liam bittet, Ihre Entscheidung zu akzeptieren. Der Ventrue verlässt daraufhin den Club, begleitet von Owen, der all das aus der Distanz beobachtet hat. Der Ghul, an Dayana gebunden, kann Liam keine objektive Sicht der Dinge vermitteln und versucht daher lediglich, den jungen Vampir zu beruhigen, indem Er Ihm den Rat gibt, die Situation vorerst zu akzeptieren, denn nur wenn Er Dayana's Willen und Ihre Entscheidung respektiert, wird Er Sie nicht verlieren. Liam kehrt zu seinem Apartment zurück, um sich zur Tagruhe zu begeben, wobei Er unterwegs erkennt, dass Ihm tatsächlich vorerst nichts anderes übrig bleibt...

Charakterauftritte

Protagonisten

Liam Skarsgard

Chris Lancaster

Ricardo Lopez

Ashley Stratton

Rebecca Simmons (Nur erwähnt)

Antagonisten

Lady Vesilya

Rictavio Da Cadaquès (Nur erwähnt)

Victor Dimetriov (Nur erwähnt)

Saleen Blackwood (Nur erwähnt)

Warren Dinklage (Nur erwähnt)

Sparda (Nur erwähnt)

Nichtspielercharaktere

Kalia Saito

Dicoro

Alice Pearson

Michael Kramer

Nana Kramer

Dealer "Georg der Profi" (Erstauftritt)

Owen Maverick

"Bikeman" Joe

Mr. Church (Erstauftritt)

Kania (Erstauftritt)

Benedict Stephens

Katya Minton

Talion Pyke

Alexis Thorne (Nur erwähnt)

Cara Jackson

Dani Rojas (Erstauftritt)

Bolton Harris (Nur erwähnt)

Elsa Skarsgard (Nur erwähnt)

Xerxes (Nur erwähnt)

Petach (Nur erwähnt)

Unbekannter Ahn der Setiten (Nur erwähnt)

Dayana Valerian

Leopold von Herrenkirchen

Crossover

Katherina Schwarzhaupt (Nur erwähnt)

Liam Cusack (Nur erwähnt)

Grigori Petrovich (Nur erwähnt)

Vivianne Sinclaire (Nur erwähnt)