BitRC - Kapitel 15: Aspekte der Unsterblichkeit

"Aspekte der Unsterblichkeit" ist die 15. Episode der Chronik "Sanguine Society - Blood in the River City", die auf dem Regelwerk Vampire V5 basiert.   Die Partynacht im Myth Nightclub fängt erst richtig an. Während T-Bag sich auf eine Infiltrationsmission ins Vess Regency Hotel begibt und versucht, dort an wertvolle Informationen zu gelangen, lädt Vic völlig unerwartet Mia ein, sich der Party im Nachtclub anzuschließen, im Bestreben, Ihr die Freuden des Vampirismus und damit einen gänzlich anderen Aspekt der Unsterblichkeit zu präsentieren, nachdem Sie unlängst nur negative Erfahrungen gemacht hat. Die Beiden verbringen eine ausgedehnte Partynacht, in der Mia das Feiern lernt, zugleich aber auch mit Liliana Vess und Valerie Townsend neue Bekanntschaften macht. Derweil versucht Vicente, seine Kontakte zu erweitern und erhält tatsächlich ein Angebot der Toreador, welches sich als lukrativ herausstellen könnte.   In der Zwischenzeit gelingt es T-Bag, mit Unterstützung von Liliana Vess, problemlos, ins Hotelzimmer von Rebecca Hammond einzudringen. Ihm bleiben nur wenige Minuten, um an Informationen zu gelangen, doch die nutzt Er, um aus dem Laptop der Agentin RAM-Daten auszulesen, da Sie diesen nicht heruntergefahren hatte. So kann Er zumindest die Passwortdaten sichern, um später auf den Laptop zugreifen zu können. Rebecca jedoch bemerkt schnell, dass in Ihrem Apartment etwas vor sich geht und sich scheinbar Jemand Zutritt verschafft hat. Sie macht sich sofort auf den Rückweg und mit leichter Verzögerung trifft Sie im Hotel ein, wobei es T-Bag gerade noch so gelingt, Ihr zu entgehen. Weitere Ermittlungen muss Er allerdings erst einmal vertagen.   Im späteren Verlauf des Abends kommen die drei Kindred abermals mit Liliana Vess ins Gespräch, die Ihnen den Austausch von wichtigen Informationen in Bezug auf das Sonnenzepter anbietet. Die Vier verlassen die Party und begeben sich in die Konferenzräume des Vess Regency Hotel, ins oberste Stockwerk, in welchem Ms. Vess Ihre privaten Räumlichkeiten hat. Dort erzählt Sie den Dreien alles, was Sie über das Sonnenzepter weiß und rasch wird klar, wie gefährlich diese Waffe in den falschen Händen ist. Nicht umsonst haben die Ventrue lange Zeit nach diesem blutmagisch erschaffenen Artefakt gesucht. Langsam wird das wahre Ausmaß der Bedrohung greifbar, welche das Eintreffen des Artefakts in Jacksonville mit sich bringt. Das Machtgefüge könnte aus dem Gleichgewicht geraten und der Besitzer des Artefakts könnte nach der Macht über die Stadt streben und all seine Feinde vernichten. Während T-Bag und Vic sich einig sind, dies nicht zulassen zu können, um die Stadt in der Sie Ihr Dasein fristen, nicht zu gefährden, erfährt Mia einen weiteren Aspekt der Unsterblichkeit: Ewige Intrigen und das Ringen um die absolute Macht...

Handlung

Während Vicente die Partynacht im Myth Nightclub fortsetzt und sich amüsiert, verlässt T-Bag die Festivität eilig, um die sich bietende Gelegenheit auszunutzen. Er macht sich, ohne Umwege, direkt auf den Weg zum Vess Regency Hotel, welches sich nur zwei Blocks entfernt befindet. In seiner üblichen Professionalität parkt Er ein Stück abseits und bewältigt den letzten Rest des Weges zu Fuß. Als Er das Hotel erreicht, taucht Er zwischen den Autos ab und nutzt Verdunkelung, um seine Erscheinung zu verändern. Zwar weiß Er, dass Er noch nicht über die Macht verfügt, die Kameras in den Hotels zu täuschen, doch da Liliana Vess angedeutet hatte, dass die Kameras nicht aktiv sein werden während seiner Infiltration, sieht Er darin keine Problematik. Er begibt sich ins Innere des Hotels und direkt an die Rezeption. Tatsächlich wurde der dort eingesetzte Mitarbeiter bereits von seinem Kommen instruiert und händigt Ihm einen Zweitschlüssel für das Apartment von Rebecca Hammond aus, welches sich im 3. Stock befindet. Er verweist außerdem darauf, dass die Kameras einer kurzen Wartung unterzogen werden, was dem Nosferatu ein wenig Zeit verschafft, wahrhaftig ungesehen zu bleiben.   In der Zwischenzeit hat sich Vic durch die feierwütige Menge geschoben, in Richtung von Amanda Reid, der Erstgeborenen der Toreador von Jacksonville und einflussreichsten Clubbesitzerin der gesamten Stadt. Als Er sich nähert, stellt Er allerdings fest, dass Sie sich gerade in einem Gespräch mit Mitch Parks befindet, welches Er nicht stören möchte. Er entschließt, noch einen Moment zu warten und begibt sich stattdessen an die Theke, wo Er einen blutroten Drink für Victoria Raine ordert. Er begibt sich nach draußen, um seiner Mentorin Diesen zu überreichen und Ihren Wachdienst erträglicher zu machen. Die ist ein wenig frustriert, dass Sie die Partynacht versäumt, doch die Pflichten als Deputy lassen nichts Anderes zu. Sie freut sich allerdings, als Vic Ihr einen Drink bringt und ein wenig mit Ihr plaudert. Dabei zeigt sich, dass die Camarilla mit der Identifizierung der Leiche noch nicht weitergekommen ist. Niemand in der übernatürlichen Szene kannte Mira Bonheur wirklich und es bleibt fraglich, ob es tatsächlich Ihr Körper ist. Ruby ist allerdings überzeugt, dass Sie dies noch herausfinden werden.   Anschließend will der Tremere wieder in den Club zurückkehren, stutzt dann aber für einen Moment, da Ihm ein Gedanke gekommen ist. Unvermittelt greift Er zum Telefon und ruft Mia White an. Die hat sich inzwischen, nach Ihrer anstrengenden Nacht und Ihren Erlebnissen mit Brea, in Ihre Praxis zurückgezogen, mit dem Ziel, daran zu forschen, wie Tierblut ein wenig potenter gemacht werden könnte, damit Sie niemals in die Verlegenheit kommt, ein Tier töten zu müssen. Es mag eine aussichtslose Tätigkeit sein, doch Sie lenkt Mia ab von den Dingen, die Sie am früheren Abend gesehen hat. Noch immer ist Sie tief erschüttert. Als Sie dann den Anruf von Vic erhält, der sich nach Ihrem Wohlbefinden erkundigt, gibt Sie zunächst eine ausweichende Antwort, dass alles in Ordnung ist, bis Sie unvermittelt zur Partynacht eingeladen wird. Etwas überrascht, aber auch eine gute Gelegenheit sehend, sich ein wenig abzulenken, sagt Mia zu und macht sich, nachdem Sie sich ein wenig herausgeputzt hat, auf den Weg zum Myth Nightclub.   In der Zwischenzeit ist es T-Bag gelungen, unbemerkt das dritte Stockwerk zu erreichen. Er wirkt wie ein Mitarbeiter des Hotels, einer von den Hausmeistern und kann so problemlos das Zimmer mit eben der Nummer erreichen, welche Ihm an der Rezeption genannt worden ist. Er öffnet die Türe und direkt als Er diese aufdrückt, nimmt sein wachsames Auge ein Haar wahr, welches an der Türe befestigt wurde und sich gelöst hat. Der Nosferatu fängt es auf, wohlwissend, dass dies kein Zufall ist. Das auffällige lange Haar soll als Beweis dienen, ob das Zimmer betreten wurde. Er merkt sich die genaue Position, von welcher es heruntergesunken ist und betritt anschließend die Räumlichkeiten. Im Wissen, dass Ihm nur wenige Minuten bleiben werden, verliert Er keine Zeit. Er bemerkt ein eingeschaltetes Handy, welches auf einem Bord so aufgestellt wurde, dass die Kamera in den Raum blicken kann, welche Er mit der Menükarte des Hotels verstellt, um nicht gesehen zu werden. Dann begibt Er sich an den Laptop, der auf dem Schreibtisch steht und stellt fest, dass Dieser nicht vollständig heruntergefahren wurde. Da Er nicht riskieren will, eine Sperrung auszulösen, indem Er das falsche Passwort eingibt, schließt Er den Laptop kurzerhand an ein Auslesegerät an, welches die temporär gespeicherten RAM-Daten aus dem Datenspeicher kopiert und überträgt. So hofft Er, an die Passwortdaten aus dem Laptop von der letzten Eingabe zu gelangen und so letztlich den Laptop freischalten zu können.   Derweil hat sich Vicente wieder ins Innere des Clubs begeben und Amanda Reid aufgesucht, die in einer Lounge sitzt und zufrieden die Party beobachtet, die Sie organisiert hat. Er setzt sich zu Ihr, erweist Ihr den notwendigen Respekt und zeigt sich beeindruckt vom Umfang und Stil der Party, womit Er der Toreador schmeichelt. Sie kennt Vic tatsächlich, als einen aufstrebenden Clubbesitzer der Stadt und Jemanden, der durchaus einen prägenden Stil für die Stadt haben könnte, wenn es Ihm gelingt, noch ein wenig an Bekanntheit zu gewinnen. Als Sie sich fragt, was das Bella Noches von den übrigen dunklen Szene-Clubs der Stadt unterscheidet, erzählt Vic Ihr davon, dass Er versucht, die Philosophie des Goth-Stils einzufangen und weiterzugeben. Nicht nur Songs und ein wenig düstere Atmosphäre, sondern wahrhaftig das Herzblut dessen, was Goth-Sein bedeutet. Er veranstaltet Poesie-Abende, Konzerte, Besichtigungen seiner Galerie und vieles mehr, um zu zeigen, was die düstere Welt wirklich zu bieten hat. Der Zustand des Vampirismus ist perfekt für das Leben in dieser Szene geeignet, denn seiner Philosophie nach versinnbildlicht Nichts und Niemand den Zustand besser als die Goth's und deren ewiger Weltschmerz.   Amanda Reid ist angetan von seinen Worten und überrascht ob seiner Tiefsinnigkeit. Sie bedauert, dass Er ein Tremere ist, hätte Er doch so viel erreichen können, wäre Er Teil von Clan Toreador. Vic kontert dies mit der Aussage, dass auch in der Blutmagie und dem Okkultismus sehr viel Kunst liegt und dies ein Ausgleich sein mag, viele seines Clans dies nur einfach nicht verstehen können. Seine Schlagfertigkeit begeistert Amanda und Sie ist schlussendlich bereit, sich sein Ansinnen anzuhören. Er legt dar, dass es dem Bella Noches in der Szene noch ein wenig an Anerkennung fehlt und Er auf ein Sponsoring hofft, eine Art Partnerschaft. Wenn der Myth Nightclub mit seinem Namen Werbung für Ihn macht, würde das seinen Club weit voranbringen. Im Gegenzug wäre er bereit, sich ebenfalls dem Nightclub zu verpflichten, zwar immer noch eigenständig, aber partnerschaftlich verbunden. Er könnte ein ganz neues Kundenfeld generieren, wovon Amanda profitieren könnte. Die Toreador ist zwar interessiert, betont aber auch, dass Sie dies nicht als gleichwertige Partnerschaft sehen würde, da Vic wesentlich mehr davon hat, ist Er doch ein deutlich kleinerer Club und sein Zugewinn wäre viel massiver. Sie kann sich nicht auf eine Partnerschaft mit Jemandem einlassen, dessen Absichten Sie nicht kennt. Zu oft schon hat Sie erlebt, dass Jemand Ihren Erfolg abschöpfen wollte, um selbst zu profitieren.   Sie macht das Gegenangebot, Ihm eine Bühne zu bieten, indem Sie Ihn in Ihrem kleineren Club, genannt "The Loft" für einen Auftritt bucht. Er kann seine Musik mitbringen, sich selbst promoten und sein Auftritt würde Kundschaft in Ihren Club bringen und für einen guten Abend sorgen. Amanda lässt durchblicken, dass Sie in Kürze ein musikalisches Ereignis plant, bei dem mehrere Künstler auftreten sollen und Vic könnte einer von Diesen sein. Zeigt Er sich gut und erfolgreich, kann zukünftig über eine weitere, umfangreichere Partnerschaft nachgedacht werden. Vic ist einverstanden und übergibt der Toreador seine Visitenkarte. Über Coreen kann Sie einen Termin mit Ihm buchen.   Ein zufriedener Vic verlässt das Gespräch, nur um festzustellen, dass Er Rebecca Hammond aus den Augen verloren hat. Die blonde Frau und Agentin hat den Club vermeintlich verlassen, denn Ihre Begleiter stehen noch immer auf der Tanzfläche. Er hat sich von der übernatürlichen Aura von Amanda Reid so einfangen lassen, dass Er seine Umgebung kurz völlig vergessen hat. Sofort schickt Er eine Nachricht an T-Bag und gibt seinem Kameraden Bescheid, dass Dieser umgehend verschwinden muss, in der Hoffnung, dass es noch nicht zu spät ist. Er selbst eilt dann nach draußen, in der Hoffnung, die Agentin noch zu sehen. Die ist derweil, nur zwei Minuten früher, tatsächlich aus dem Club geeilt, direkt vorbei an Mia, die den Club erreicht hat und etwas unsicher den Türsteher um Eintritt bittet, was Dieser ablehnt, da Niemand mehr eingelassen wird. Mia kommt der Empfehlung von Vic nicht nach, sich auf Liliana Vess zu berufen, da Sie die Frau nicht kennt und deren Namen nicht für sich missbrauchen will.   So wird Sie von Vic entdeckt, als Der nach draußen geht. Er kann den Türsteher überzeugen, die Gangrel noch einzulassen, da Sie zu Ihm und damit indirekt zu den Gästen von Liliana Vess gehört. Mia wird von dem Tremere in den Myth Nightclub und damit in die Welt der Feierlichkeiten geführt. Als Sie Ihn fragt, warum Er Sie eingeladen hat, erklärt Vic, dass Mia bislang, seit Sie aktiver in der übernatürlichen Gesellschaft geworden ist, nur negative Erfahrungen gemacht hat: Sie wurde Zeuge von Mord, Blut, Raserei und Intrigen, was auf eine junge Seele wie die Ihre abschreckend wirken muss. Vic möchte Ihr die schönen Seiten des Vampirismus zeigen, einen gänzlich anderen Aspekt der Unsterblichkeit: die ewige, niemals endende Party.   Die Beiden betreten die Tanzfläche und Vic organisiert Drinks für Sich und Mia. Dabei erspäht Er einen Toreador an einem der Nachbartische, den Er von früher kennt: Guiseppe di Bologna. Er erzählt Mia, dass besagter Vampir in der Vergangenheit versucht hat, seine Bilder zu fälschen und zu verkaufen. Als Er dessen gewahr wurde, nahm sich Vic des Anderen an, bedrohte Ihn damit, Ihn zu verfluchen und seine Blutmagie gegen Ihn einzusetzen, wenn Er nicht damit aufhört, was die Beiden in eine Art Feindschaft brachte. Er macht Mia damit deutlich, dass es unumgänglich ist, sich im Lauf der Zeit Feinde zu machen und dass man wahrhaftige Verbündete und ausreichend Stärke braucht, um zu bestehen. In gewisser Weise kann Er die Absichten von Benedikt nachvollziehen, findet jedoch die Art und Heransgehenweise des Anderen lächerlich. In seinen Augen muss eine Kameradschaft auf Vertrauen basieren, welche man sich verdienen muss und nicht durch ein per Gesetz erzwungenes Klüngel gebildet werden. Als Er im Zuge dessen noch einmal anspricht, was in jener Nacht des Verrats an Mira Bonheur geschehen ist, unterbricht Mia das Gespräch damit, dass Vic zwar tatsächlich ein gegebenes Versprechen gebrochen hat, was als Verrat interpretierbar wäre, doch gesteht Sie ein, dass Er dies aus guten Gründen tat und Sie dasselbe gemacht hätte.   Das Gespräch der Beiden wird von einer anderen Toreador unterbrochen, die unvermittelt auftaucht und Mia in eine Unterhaltung verwickelt: Valerie Townsend. Sie ist Harpye in der Stadt und Mia ist ein vollkommen unbekanntes Gesicht in der Szene, weshalb Sie interessant ist. Ein schmunzelnder Vic überlässt die beiden Damen sich selbst, denn Er findet, dass Mia lernen muss, wie Klatsch und Tratsch in der vampirischen Gesellschaft verbreitet werden und eine Begegnung mit einer Harpye hilft für dieses Verständnis ungemein. Eine überforderte Mia wird von Valerie an die Bar geführt, wo Die sofort beginnt, Sie auszufragen. Sie hat mitbekommen, dass es zu einem Urteil kam, welches dann aufgehoben wurde und dass Connor O'Donovan auf eigene Faust Nachforschungen angestellt hat. Valerie stellt Fragen zur Erzeugerin von Mia, Belinda Porter, die seit Monaten verschwunden ist und auch zu Ihrer Mentorin. Mia bleibt bei Ihrer Geschichte, dass Brea Williams die Mentorenschaft unverzüglich nach dem Verschwinden Ihrer Erzeugerin übernommen hat und durchschaut schnell, dass Sie Valerie nicht zu viele Informationen geben sollte.   Geschickt umgeht Mia einige der trickreicheren Fragen und versucht, die Aufmerksamkeit von Valerie auf Vic zu lenken, doch Der ist für die Toreador uninteressant, da Sie über Ihn bereits alles weiß, was Sie vermeintlich wissen kann. Sie bleibt dabei, Mia zu beharken und Ihr Fragen zu stellen. Mia gibt wenig von sich preis und zeigt sich als uninteressante Persönlichkeit, die einfach nur eine Praxis betreibt und ein gutbürgerliches Leben führt, ohne in Skandale verwickelt zu sein. Schlussendlich kommt Valerie zu der Erkenntnis, dass es über Mia wenig Interessantes gibt, abseits des Verschwindens Ihrer Erzeugerin. Ehe Sie sich verabschiedet, betont Sie aber, dass Mia Ihr unbedingt mitteilen soll, wenn Ihre Erzeugerin wieder zurückkommt, was Mia nicht wirklich zusagt.   In der Zwischenzeit hat sich Vic zu Mitch Parks begeben, den Er, als Erzeuger von Victoria Raine, ebenfalls gut kennt. Der andere Tremere ist, als Hüter des Elysiums, eine gefragte Person bei Festivitäten wie Dieser und behält den Überblick über Alles, was vor sich geht, um einen reibungslosen Ablauf zu gewährleisten. Als Vic Ihn anspricht, kommen die Beiden ins Plaudern und der jüngere Tremere fragt nach, ob Phoebe Dawne, als Clanoberhaupt, kein Interesse an solchen Veranstaltungen hat. Mitch berichtet Ihm, dass Sie bisweilen ein wenig exzentrisch ist und wenig für so etwas übrig hat, mit Sicherheit jedoch eingeladen war. Sie bevorzugt aber eine andere Atmosphäre in Ihren Clubs, eher düsterer Natur, was Vic entgegenkommen dürfte. Vic berichtet dem Anderen auch von den Informationen über das Sonnenzepter und sein Ansinnen, das Haus und Clan das Zepter in Besitz nehmen sollten. Mitch ist nicht uninteressiert, erklärt allerdings, dass die Tremere bisher keine Veranlassung sahen, sich in die Angelegenheiten einzumischen. Viele Gerüchte gehen über das magische Artefakt aus Europa um, welches in der Stadt angekommen sein soll, doch die meisten davon sind eben genau das. Die Tremere werden erst eine aktivere Rolle einnehmen, wenn es konkrete Beweise dafür gibt, dass es sich bei dem Zepter um ein dunkles Objekt handelt und nicht einfach nur um ein wertvolles, aber harmloses Artefakt für eine Vitrine. Vielleicht, so sein Vorschlag, sollte Vic das Gespräch mit Lucius Faulkner suchen, wenn Er wirklich glaubt, dass eine Intervention notwendig ist. Lucius ist Magistrat und verfügt damit über wesentlich mehr Wissen in diese Richtung. Alternativ verfügen die Setiten über ausgedehntes übernatürliches Wissen in Form von Barnabas und seinem Emporium. Vic verspricht, dass Er sich der Sache annehmen und dem Clan melden wird, wenn Er mehr herausgefunden hat.   Das Gespräch wird jäh unterbrochen, als Duke Cameron, ein partywütiger Malkavianer und Erstgeborener seines Clans, am Mischpult der Djane auftaucht und das Mikro an sich nimmt. Er gibt sich gerührt über alle Anwesenden, betont, was für wunderbare Freunde Sie doch sind und lädt den gesamten Club zu einem Drink ein, eine Einladung, die Vic gerne annimmt. Während Er am Rand der Tanzfläche entlangschlendert, um sich seinen Drink zu holen, konfrontiert Ihn Mia mit gespielter Empörung darüber, dass Er Sie einfach bei der Harpye gelassen hat. Vic gibt sich unschuldig und erklärt, dass Sie die Tücken des übernatürlichen Sozialkontakts lernen muss. Er habe Ihr damit einen Gefallen getan.   Plötzlich wechselt, vollkommen unerwartet, die Musik und entgegen der regulären Partymusik wird ein ruhiges Liebeslied angestimmt. Die DJane erklärt, dass dies auf persönlichen Wunsch von Andrew Harris und Catherine LeBlanc geschieht. Vor allen Anwesenden treten der Prinz und der Seneschall auf die Tanzfläche und beginnen einen innigen Tanz. Selbst den Unaufmerksamsten unter den Anwesenden fällt dabei auf, dass es bei den Beiden um ein Paar handeln muss, was weder Vic noch Mia wussten. Rasch füllt sich die Tanzfläche mit weiteren Pärchen und beinahe vorwurfsvoll blickt Mia in Richtung von Vic. Er hat Sie zu dieser Party eingeladen und nun würde Sie gerne tanzen. Vic kommt dieser Aufforderung nach, führt Mia auf die Tanzfläche und erweist sich tatsächlich als ausgezeichneter Tanzpartner. Sie dagegen hat kaum Übung und tritt Ihm mehrmals auf die Füße. Anfangs ist Ihr dies peinlich und äußerst unangenehm, doch als Sie bemerkt, wie elegant Vic darüber hinweggeht, beginnt Sie kurzerhand, zu lachen und sich endlich zu amüsieren. Ihre Stimmung ist ansteckend und auch Vic kann sich ein Lachen nicht verkneifen. Zum ersten Mal überhaupt sieht Mia den Tremere nicht in seiner üblichen Art, sondern realisiert, dass es hinter der Fassade des düsteren und wenig offenen Goths einen ganz anderen Vicente zu geben scheint.   Es folgen ein paar weitere Lieder, zu denen getanzt werden kann, bis danach die übliche Partymusik erneut aufgelegt wird und die Tanzpartner die Tanzfläche verlassen. Vic und Mia hatten eine Menge Spaß. Mia hat nun gesehen, das es auch positive Seiten an dem ewigen Drama der Unsterblichkeit geben kann, wenn auch sonst nicht viel Gutes damit einhergehen mag. Im Nachgang des Tanzens holt Vic die versprochenen Drinks, einschließlich eines Cuba Libre für Liliana Vess. Er möchte Mia dem neuen Kontakt, den Er und T-Bag in der Nacht geknüpft haben, vorstellen. Dabei fragt Mia Vic offen, warum Er dieser Frau gegenüber so viel Vertrauen entgegenbringt, wenn Er die Lasombra doch eigentlich, aus persönlichen Gründen, zu hassen scheint. Vic betont, dass sich daran nichts geändert hat, doch Liliana hat durchblicken lassen, dass Sie mehr über seine Vergangenheit weiß, denn Sie erwähnte Abyssum, Miami und Ereignisse aus der Vergangenheit seiner Familie. Er muss herausfinden, was Sie genau weiß und was Sie vorhat. Einen Hinweis darauf, woher Sie selbst kommt, hat Er durch diese Offenbarung Ihrerseits bereits erhalten und wertet dies als Vertrauensvorschuss, denn Er könnte anhand von diesen Informationen auch etwas über Sie herausfinden und einsetzen. Gleichzeitig würde eine Stärkung der Lasombra in der Stadt unschöne Angelegenheiten, wie die Sache mit Mira Bonheur, vielleicht zukünftig verhindern, denn dann wäre der Clan an die Gesetze der Sekte gebunden und deren Mitglieder besser unter Kontrolle eines Erstgeborenen. Wenn es dann noch ein Erstgeborener ist, über den Vic verfängliche Dinge weiß, ist das für Ihn in Ordnung.   Derweil hat T-Bag die Überprüfung des Hotelzimmers bestmöglich fortgesetzt. Während sein Gerät die RAM-Daten ausliest, hat Er mit einem Spray, welches Fingerabdrücke unter einer UV-Lampe sichtbar macht, herausfinden können, welche Tasten beim Hotelsafe gedrückt wurden. Allerdings gibt es mehrere Dutzend Kombinationsmöglichkeiten für den vierstelligen Code und T-Bag gelingt es nicht, die richtige Kombination zu finden, ehe der Safe sich sperrt. Nur wenige Minuten später vibriert auch schon sein Handy und Er erhält die Nachricht von Vic, dass Rebecca Hammond die Party verlassen hat und mutmaßlich auf dem Weg ins Hotel ist. Damit hat der Nosferatu bereits gerechnet, denn Ihm war klar, dass Sie mit dem Handy Ihr Hotelzimmer überwacht und als die Sicht durch die Menükarte versperrt wurde, musste Sie mitbekommen, das etwas nicht stimmt. Dennoch hatte Er gehofft, zumindest etwas mehr Zeit zu haben, ehe Sie den Zugriff bemerkt. Unverzüglich nach Erhalt der Nachricht beginnt Er damit, den Urzustand des Hotelzimmers wieder herzustellen und alles wieder an die Stelle zu rücken, wo es zuvor gestanden hat, was Ihm auch relativ gut gelingt. Er verlässt das Zimmer und bringt die Haarlocke wieder an, genau an der Stelle, an welcher Sie abgefallen ist.   Auf dem Weg nach unten ins Foyer kommt T-Bag an Rebecca Hammond vorbei, die eiligen Schrittes durch die Lobby in Richtung der Aufzüge eilt. Er selbst, immer noch getarnt mittels Verdunkelung, fällt nicht auf. Er legt den Schlüssel zurück auf die Rezeption und verlässt anschließend das Hotel in Richtung seines Fahrzeugs. Anschließend fährt Er zurück zum Myth Nightclub, wo Er in der Nähe parkt, aber im Auto sitzen bleibt. Er beginnt damit, die Daten, die Er gesammelt hat, auszuwerten und zu prüfen, ob und was Er wirklich erbeuten konnte, um anhand dessen weitere Informationen zu sammeln und seine nächsten Schritte zu planen. Er gibt Vic per Nachricht die Mitteilung, dass Er vor dem Club wartet, falls seine Unterstützung benötigt wird.   Im Inneren des Clubs haben sich Vicente und Mia derweil zu Liliana Vess begeben und der Tremere hat seine Begleitung vorgestellt. Auch Liliana hat bereits mitbekommen, was für einen Aufruhr es in Bezug auf Mia gegeben hat und dass Sie beschuldigt wurde, einen Mord an einem Ventrue begangen zu haben. Die Drei kommen ins Gespräch, in dessen Verlauf Liliana Vess mitteilt, dass es für Sie ein wenig erfreulicher Abend war, denn abermals wurde Ihr Ansinnen, eine politische Position innerhalb der Stadt einzunehmen und Gleichberechtigung für Ihren Clan zu fordern, vertröstet. Stets heißt es nur, dass eine Prüfung noch aussteht, doch hat Sie nicht das Gefühl, dass es wirklichen Fortschritt gibt, was frustrierend ist. Dennoch betont Liliana, dass Sie sich nichts mehr wünscht, als ein friedliches Dasein in dieser Stadt. Es ist ein Privileg, ein geschütztes Dasein zu führen, vor allem als Kindred und mit Blick auf Ihre Geschäfte als Hotelier ist Ihr eine friedliche Koexistenz enorm wichtig.   Schließlich bringt Sie auf, dass das neue Bündnis zwischen Ihr und den jungen Kindred vielleicht einen ausgedehnteren Austausch von Informationen notwendig machen würde und lädt Vic und Mia dazu ein, in einem persönlicheren Umfeld mit Ihr darüber zu sprechen. Sie begleitet die Beiden nach draußen, um T-Bag abzuholen, damit Sie gemeinsam zum Vess Regency Hotel fahren können. Gary Manderville setzt Sie von diesem Austausch und Ihrem Weggang von der Party nicht in Kenntnis, mit der Begründung, dass Er sich einen freien Abend verdient hat und Er lieber weiterhin die Feierlichkeiten genießen sollte.   Draußen stößt die Gruppe zu T-Bag, der seine Ausrüstung in den Kofferraum packt und mit Liliana Vess zum Vess Regency Hotel fährt. Mia und Vic folgen mit Ihren eigenen Fahrzeugen. Angekommen in der Hotellobby führt die Inhaberin die Gruppe mittels Aufzug zum Penthouse in den 15. Stock des imposanten Hotels. Das gesamte oberste Stockwerk ist zu Ihrem privaten Apartment ausgebaut worden und für Besucher nicht zugänglich. Sie geleitet Ihre Gäste in die Lounge und serviert Ihnen einen guten Whiskey, während die jungen Vampire Platz nehmen. Nachdem Vic Allen einen Drink eingegossen hat und Sie angestoßen haben, beginnt die Lasombra mit Ihren Ausführungen. Der Sorge von T-Bag, dass Sie abgehört werden könnten, kann Sie entgegenwirken, dass Ihr Apartment besonders geschützt und absolut schalldicht ist.   Schließlich berichtet Liliana Vess, dass Sie bereits seit langer Zeit Nachforschungen in Bezug auf das Sonnenzepter angestellt hat. Alles, was man hört, sind Gerüchte, doch die besagen, dass es in der Tat ein mächtiges dunkles Objekt ist, ein magisches Artefakt und nicht nur reine Kunst. Vor mehreren Jahrhunderten, so die Legenden, soll es von Ilvander geschaffen worden sein, einem direkten Nachkommen von Goratrix. An diesem Punkt muss Vic ein wenig ausführen und seinen verwirrten Begleitern erklären, wer Goratrix ist: einer der sieben ältesten Mitglieder seines Clans und jener Vampir, der einst die Formel fand, der die Tremere von sterblichen Magi zu unsterblichen Kindred machte. Ilvander war Berater am königlichen Hof in Paris und diente dem Sonnenkönig. Er fertigte das Artefakt, welches mit dem Blut von wahren Königen geschmiedet wurde, im Auftrag der Ventrue an, die es einsetzen wollten, um die vampirischen Schwächen abzustreifen und die Macht im feudalen Frankreich zu bewahren. Außerdem sollte es, in einer Zeit des Aberglaubens, verhindern, dass sein Nutzer als Untoter identifiziert werden könnte. Ilvander jedoch hatte angeblich niemals vor, das Artefakt den Ventrue zu überlassen. Er schuf es mit der Absicht, es seinem Meister Goratrix zu bringen, damit dieser die übrigen sechs Gründer des Clans unter seine Kontrolle bringen und sich zum Alleinherrscher von Haus und Clan Tremere aufschwingen könnte. So entwendete Er das Artefakt nach seiner Fertigstellung und verschwand damit spurlos.   Der Recherche von Liliana Vess nach verfügt das Artefakt über drei grundlegende Kräfte: 1.) Es soll in der Lage sein, vampirische Schwächen abzustreifen, wie die Schwäche vor der Sonne oder den Bluthunger. Wie weit dies geht, ist allerdings nirgends dokumentiert. 2.) kann das Artefakt zur Pfählung eines Vampirs eingesetzt werden und vernichtet Ihn sofort, wenn es Ihn pfählt, was es zu einer tödlichen Waffe macht. Und 3.) soll das Artefakt in der Lage sein, die dominanten Kräfte eines Vampirs, sprich die Gabe der Beherrschung auf ein Maß zu steigern, dass selbst die willensstärkste Persönlichkeit sich dem nicht mehr entziehen kann. Absolute Kontrolle, ganz wie es im Sinne der Ventrue aber auch der Tremere wäre. Das Artefakt ging nach seiner Fertigstellung und dem Verrat von Ilvander an seinen Herren verloren und fand seinen Weg über die Jahrhunderte auf den Schwarzmarkt, wobei der Clan der Könige seit ewigen Zeiten danach gesucht haben soll. Immerhin ist es ein Artefakt, dass für Ihren Clan geschaffen wurde und von Ihnen am besten genutzt werden kann. Gerüchte kamen auf, dass Edward Chambers das Artefakt ersteigert haben soll und es nach Amerika, in seinen Einflussbereich, bringen ließ, was eine Kette von Ereignissen auslöste.   Sofort beginnen die Spekulationen um das Artefakt. Während Mia noch nicht so wirklich glauben kann, dass Magie in irgendeiner Form existiert und diesen neuerlichen Aspekt der Unsterblichkeit erst verarbeiten muss, spekulieren Vic und T-Bag darüber, dass Edward Chambers mit diesem Artefakt jegliche Opposition dezimieren und sich problemlos zum Prinz ernennen könnte. Mehr noch, Er könnte Dominanz über ein weit größeres Gebiet ausüben. Selbst wenn die Kräfte des Artefakts nicht so extrem sein sollten wie in den Legenden beschrieben, würde allein der Umstand, dass Er das Artefakt besitzt, Loyalität hervorrufen, Loyalität aus Angst. Das Gleichgewicht der Clans in Jacksonville würde zerbrechen, was leicht in einem Bürgerkrieg enden könnte. Liliana Vess zeigt außerdem auf, dass es für die Anarchen von Jacksonville, die geduldete Enklaven in Baltimore und Lakeside unterhalten, der Untergang wäre. Edward Chambers macht keinen Hehl daraus, dass Er das Abkommen, welches Catherine LeBlanc mit den Anarchen getroffen hat, nicht gutheißt und Er würde Sie vermutlich Alle davonjagen oder hinrichten lassen. Ein Bürgerkrieg unter den Kindred der Stadt könnte die Folge sein. Vic, der selbst einige Freunde unter den Anarchen hat, kann dies nicht gutheißen. Genau wie Liliana will Er den Frieden in dieser Stadt nicht gefährdet sehen, denn das ist schlecht für das Geschäft und für seine aufgebaute Existenz. T-Bag schließt sich dieser Einschätzung an, wenn auch eher aus dem Grund, dass es Ihm missfällt, wenn ein Ventrue solch eine Macht, die Ihn und seinen Clan betreffen würde, ausübt.   Die Gruppe ist jedoch verwundert, warum Edward Chambers das Artefakt bisher nicht eingesetzt hat. Er hat es bereits vor mehreren Nächten erhalten und so müsste Er es längst zum Einsatz gebracht haben. Dies bedeutet, dass Er entweder auf einen bestimmten Zeitpunkt wartet oder aber das Artefakt gar nicht bei Ihm angekommen ist. Es ist bekannt, dass Eleanor Templeton, seine vormalige Parlamentärin Ihn in dieser Sache verraten hat, mit dem Ziel, die Kiste selbst zu erlangen. Er hat Sie zwar Ihres Amtes enthoben, mehr ist jedoch nicht geschehen. Vielleicht hat Sie die Kiste in Besitz und die Ventrue ringen aktuell im Hintergrund um den Besitz des Artefakts, was zu einem Problem für die Stadt werden könnte. Die Ermordung eines Ventrue würde da ins Bild passen. Dass dieser Mord Mia zugeschoben wurde, wäre der Versuch, eine Zeugin zu beseitigen und den Tod eines Kindred zu vertuschen. Niemals wäre ein Mann wie Connor O'Donovan aufgrund einer reinen Behauptung aktiv geworden. Der tote Ventrue muss namentlich und als Person existieren und das bedeutet, dass es einen Mord in den Reihen des Clans der Könige gegeben hat. Als Ansatzpunkt zur weiteren Vorgehensweise könnte daher eventuell Kontakt mit Eleanor Templeton aufgenommen werden. Sie ist eine schwierige Persönlichkeit, aber im Gegensatz zu den meisten anderen Ventrue ist Sie Edward Chambers gegenüber nicht mehr loyal, da Sie eigene Ambitionen hegt. Die übrigen Mitglieder des Clans, vor allem sein direkter Nachkomme, Andrew Harris, der Seneschall und dessen Nachkommin, Samantha Doyle, sind Ihm absolut treu ergeben. Ersterer ist, aufgrund seiner persönlichen Verbindung zu Catherine LeBlanc stets hin- und hergerissen, doch wäre nicht ratsam, seine Loyalität tatsächlich auf die Probe zu stellen.   Liliana Vess betont die Dringlichkeit, mit der in dieser Situation gehandelt werden muss. Das Artefakt ist irgendwo in der Stadt und derjenige, der es besitzt, könnte große Macht ausüben und das Gleichgewicht der Kräfte in Jacksonville zerstören. Sie selbst sieht eine Gelegenheit, durch die Klärung dieser Angelegenheit zu beweisen, dass die Lasombra hehre Absichten für die Stadt haben und dazu möchte Sie die Hilfe der jungen Kindred in Anspruch nehmen. Die sind wesentlich besser vernetzt und es wird Ihnen nicht so offen misstraut, oftmals werden Sie einfach ignoriert. Damit können Sie viel besser nachforschen und Dingen auf den Grund gehen. Dass die Diskreditierung von Mia bewiesen hat, dass die Ventrue versuchen werden, die Boten der Kiste zu beseitigen, trägt ebenfalls zur Motivation bei, denn auch die übrigen Drei könnten in den Fokus des Clans der Könige geraten.   Schlussendlich willigen die Drei ein, sich offiziell mit Liliana Vess zusammenzutun und gemeinsam an der Eroberung des Sonnenzepters zu arbeiten. Die Beschaffung von weiteren Informationen ist dabei zunächst die oberste Devise. Während T-Bag einen Ansatz verfolgen möchte, der mehr über den Aufenthaltsort des Artefakts verrät und vielleicht dessen aktuellen Besitzer und ebenso mehr über die Hintergründe und Intrigen in dieser Sache herausfinden möchte, will Vic den okkulten Ansatz vertreten und versuchen, mehr über das Artefakt herauszufinden, um damit auch das Interesse seines Clans wecken und potentiell deren Hilfe in Anspruch nehmen zu können. Mia bringt schließlich auf, dass auch Benedikt Weiser in diese Sache involviert werden sollte. Er ist Investigativ-Journalist und Sie ist überzeugt, dass Er sowieso an dieser Sache forschen wird, wenn Sie sein Interesse weckt. Außerdem betont Sie, dass auch Er in Gefahr ist, denn Er war an dem Auftrag beteiligt und könnte zum Ziel der Ventrue werden. T-Bag überlässt die Entscheidung, Ihn zu involvieren Vic, dem dies, aufgrund der jüngsten Ereignisse, nicht gefällt. Auch Er will aber nicht, dass der Setit in eine Falle läuft oder umgebracht wird, denn so herzlos, wie Er sich gibt, ist Vicente nicht. Er stimmt zu, Ben zu involvieren. Liliana ist einverstanden, eine weitere Person zu involvieren, macht aber zur Bedingung, dass Sie Gelegenheit erhält, den Mann persönlich kennenzulernen, um sich einen Eindruck zu machen.   Schließlich übergibt Sie den anwesenden Kindred drei Schlüsselkarten mit der Erklärung, dass diese Zutritt in den 14. Stock des Vess Regency Hotel ermöglichen, ebenfalls eine Etage, die für Besucher und Gäste des Hotels nicht zugänglich ist. Auf dieser Etage befinden sich Konferenzräume und auch das Zimmer 1414, welches Sie den jungen Vampiren zur Verfügung stellt. Sie können das Zimmer, ein umfangreiches Penthouse, welches auf vampirische Bedürfnisse eingestellt ist, nach Belieben nutzen. Sie wird das Zimmer auch nicht überwachen, solange Sie nicht das Gefühl hat, dass gegen Sie oder Ihren Clan darin gearbeitet wird. Mit dieser Geste stellt Liliana Vess endgültig klar, dass Sie den jungen Vampiren vertraut und eine Zusammenarbeit auf eben dieser Basis wünscht. Sie Alle wollen etwas und gemeinsam können Sie dies vielleicht erreichen. Sie betont aber auch, dass Ihr Nachkomme, Gary Manderville, nicht zwangsläufig in alle Angelegenheiten involviert werden muss. Es gibt Dinge an dieser Zusammenarbeit und in dieser Angelegenheit, die Er nicht wissen muss, da Er Sie nicht gutheißen oder verstehen würde. Außerdem vertraut Sie keinem Mitglied Ihres Clans wirklich, denn zumeist sind die Lasombra zu ambitioniert. Die drei Vampire versprechen, nur mit Liliana selbst, nicht aber mit Gary, über Internas zu sprechen. Wem dagegen absolutes Vertrauen ausgesprochen wird, ist Ihren beiden Ghulen, Nelson Bourne und Ramona Lannis, die als persönliche Kontakte fungieren. Die Vampire können auch über die Beiden mit Ihr in Kontakt treten, wenn Sie einen Austausch wünschen.   Vic gibt einen Teil des Vertrauens zurück, indem Er Liliana einlädt, stets im Bella Noches willkommen zu sein. Wenn Sie etwas braucht und Ihn sprechen will, soll Sie sich an Coreen Bennett, seinen Ghul, wenden. Er verweist darauf, dass sein Roadie, Hausmeister und Barmann Vasily Moroz, nicht über die übernatürliche Welt Bescheid weiß, für die Kontaktaufnahme aber auch herangezogen werden kann, da Er ein loyaler Mitarbeiter und Freund ist.   Nachdem die geschäftlichen Angelegenheiten damit geklärt sind, verlässt Liliana Vess die Gruppe und lädt Diese ein, sich die Suite noch anzuschauen, ehe Sie gehen, einer Aufforderung, welcher die Drei nachkommen. Nachdem Liliana gegangen ist, trinken die Drei aus und machen sich auf den Weg, sich Zimmer 1414 und die Konferenzräume auf dieser Etage anzuschauen. Außerdem wollen Sie überprüfen, welche Fluchtwege es gibt, falls der schlimmste Fall eintreten sollte. Unvermittelt und unerwartet hat diese Nacht neue Möglichkeiten eröffnet und den drei Kindred einen ganz neuen Fokus gebracht. Sie werden mehr und mehr hineingezogen in die Intrigen der nächtlichen Gesellschaft, ein weiterer Aspekt der Unsterblichkeit, den die jungen Kindred erst noch vollständig begreifen müssen...

Charakterauftritte

Protagonisten

• Theodore Bagwell
• Vicente Valvèrde
• Mia White
• Benedikt Weiser (Nur erwähnt)

Antagonisten

• Eleanor Templeton (Nur erwähnt)

Nichtspielercharaktere

• Amanda Reid (Erstauftritt)
• Mitch Parks (Erstauftritt)
• Catherine LeBlanc
• Andrew Harris (Erstauftritt)
• Kendra Rivers
• Victoria Raine
• Jack Mason
• Mira Bonheur (Nur erwähnt)
• Coreen Bennett (Nur erwähnt)
• Rebecca Hammond
• Ron Higgins
• John Darling
• Carl Renfield (Nur erwähnt)
• Valerie Townsend (Erstauftritt)
• Connor O'Donovan
• Brea Williams (Nur erwähnt)
• Belinda Porter (Nur erwähnt)
• Liliana Vess
• Gary Manderville
• Lucius Faulkner (Nur erwähnt)
• Barnabas (Nur erwähnt)
• Duke Cameron (Erstauftritt)
• Edward Chambers (Nur erwähnt)
• Phoebe Dawne (Nur erwähnt)
• Guiseppe di Bologna (Erstauftritt)
• Samantha Doyle (Nur erwähnt)
• Nelson Bourne (Nur erwähnt)
• Ramona Lannis (Nur erwähnt)
• Vasily Moroz (Nur erwähnt)
• Goratrix (Nur erwähnt)
• Ilvander (Nur erwähnt)