BitRC - Kapitel 22: Der Wert des Wissens

"Der Wert des Wissens" ist die 22. Episode der Chronik "Sanguine Society - Blood in the River City", die auf dem Regelwerk Vampire V5 basiert.   Die vier Kindred treffen sich, nach den turbulenten und gefährlichen Ereignissen des Vorabends, im Dead Rabbit, um die weiteren Schritte zu besprechen. Obgleich Sie sich einig sind, dass Sie nicht untätig sein können, hat jeder der Vier gänzlich andere Vorstellungen davon, wie die weitere Recherche und Vorgehensweise in diesen gefährlichen Nächten stattfinden sollte. Benedikt sieht keine Veranlassung mehr, sich um die Angelegenheiten bezüglich des Sonnenzepter und der Lasombra zu kümmern, da dies die Obrigkeit erledigen wird. Er will seinen Fokus lieber auf die Recherche um die FBI-Agenten lenken. T-Bag will das Safehouse von Edward Chambers überprüfen, in welchem Er sich am Vorabend wohl verschanzt haben soll. Mia fühlt sich hilflos und würde sich am liebsten aus den Angelegenheiten heraushalten und Vic sieht die dringende Notwendigkeit, die Identität des Feindes aufzudecken und Ihn unschädlich zu machen.   Die Vier wissen, dass Sie zu viel Aufmerksamkeit auf sich gezogen haben und sowohl bei den Feinden der Stadt, als auch bei den Herrschern in den Fokus geraten sind. Erschwert wird das Ganze durch das Angebot, mit Jason Silver ins Gespräch zu kommen. Überbracht von Anita Faust, der Diplomatin der Anarchen von Jacksonville, beweist diese Einladung vollends, dass die jungen Kindred sich nicht mehr in der Masse verstecken können, denn der Baron von Baldwin möchte mit Ihnen sprechen, um herauszufinden, was in der Stadt wirklich vor sich geht. Ein Gespräch, welches allzu schnell die Anarchen in den Konflikt involvieren könnte.   Mit Ihren unterschiedlichen Schwerpunkten und Sichtweisen und dem Umstand, dass immer noch Vertrauensprobleme und Unsicherheiten untereinander und in Bezug auf die Methoden herrschen, welche die Vier anwenden wollen, trennen sich die Wege für die Nacht erneut. Jeder macht sich auf eigene Weise auf die Suche nach wertvollen Informationen. Während Ben mit Zeraiy Mesfin spricht und anschließend Barnabas aufsucht, dem Er einen Handel von kostbaren übernatürlichen Informationen anbietet, suchen T-Bag und Mia zunächst Angelina Dawson auf, um sich einen Überblick zu verschaffen: Sowohl in Bezug auf den Status der sterblichen Agenten, als auch in Bezug auf das Safehouse von Edward Chambers. Vic derweil besucht das Gildehaus seines Clans und Victoria Raine, die nach Ihren Erlebnissen Erschreckendes über Mira Bonheur und die dunklen Mächte zu berichten hat.   Und während die vier Kindred sich weiterhin uneins sind, individuelle Recherchen betreiben und versuchen, an die eine Information zu kommen, die alles miteinander verbindet, droht der Stadt ein düsteres Schicksal, denn der Feind ist unbekannt und seine Pläne sind es genauso...

Handlung

In der folgenden Nacht erwacht Mia als Erstes im Wohnwagen von Ben, den die Beiden für den Tagschlaf als sicheren Zufluchtsort gewählt hatten, ist die Wahrscheinlichkeit, dass der Feind Diesen kennt, doch deutlich geringer. Sie traut sich allerdings nicht, den Innenraum zu verlassen, bis Ben schlussendlich eine Weile später erwacht. Die Beiden besprechen noch einmal, was in der vergangenen Nacht geschehen ist und ordnen Ihre Gedanken. Mia macht sich immer noch große Sorgen um Brea und ist sich nicht sicher, wie Sie ohne Mentorin die kommende Zeit überstehen soll. Ben gibt sich optimistischer und erklärt Ihr, dass Sie sich auf Ihre Verbündeten verlassen muss und scheinbar einen guten Draht zu Ihrem Clan hat, was die Dinge einfacher macht. Ehe die Beiden sich anschließend auf den Weg zum Dead Rabbit machen, parken Sie noch einmal den Wohnwagen um, damit sichergestellt ist, dass dessen Aufenthaltsort nicht so leicht bekannt wird.   Derweil sind auch T-Bag und Vic in der Unterkunft des Ersteren erwacht und lassen Ihre Gedanken Revue passieren. Vic ist beunruhigt über die jüngsten Entwicklungen und darüber, dass der Lasombra immer noch nicht gefasst ist. Für Ihn spielt es eine äußerst wichtige Rolle, dessen Identität zu erfahren. Als T-Bag wissen will, was das für einen Unterschied macht, äußert Vic seine Befürchtung, dass ein uralter Ahn aus Valencia, dem seine Familie seit ewigen Zeiten verpflichtet ist, hierhergekommen sein könnte, nach dem Versagen des Sabbat vor drei Jahren und die Angelegenheit nun übernommen hat. T-Bag beruhigt Ihn damit, dass dies nicht bestätigt ist und Sie sich über die aktuellen Entwicklungen Gedanken machen sollten. Ein neuer Krieg steht vor den Toren von Jacksonville und die nächsten Schritte sind vielleicht die Wichtigsten.   Die Beiden brechen in Richtung des Dead Rabbit auf, machen jedoch einen Umweg zur Praxis von Mia, um dort noch etwas zu überprüfen. Vic war sich nicht sicher, ob es sich wirklich um einen Schattendoppelgänger gehandelt hat, den Sie des Nachts zuvor sahen und die Beiden wollen diese Information verifizieren. Liegen Reste von Asche auf dem Boden, ist hier vielleicht ein alter Vampir gestorben, falls nicht und alle Spuren sind verschwunden, war es vielleicht ein reiner Schatten. Wie immer parken die Beiden ein Stück abseits und gehen den Rest zu Fuß, doch dem Nosferatu fällt schnell auf, dass Jemand Ihn und Vic vom gegenüberliegenden Dach aus beobachtet. Zunächst bleibt die Identität der Person unbekannt, doch dann erhält T-Bag eine Nachricht von Samantha Doyle, Die erfahren möchte, was die Beiden bei der Praxis vorhaben. Mit einer ehrlichen Antwort teilen Sie mit, dass Sie nach weiteren Spuren suchen.   Beim Gebäude angekommen stellen Sie fest, dass sämtliche Spuren der letzten Nacht bereits verschwunden sind. T-Bag entscheidet sich, lieber eine Drohne einzusetzen, anstatt das Gebäude selbst zu betreten und so spähen die Beiden in die Wohnräume, wo der Kampf zwischen dem Schatten und Ben Holmes stattgefunden hatte. Dabei stellen Sie fest, dass die angesengten Möbel in der Wohnung scheinbar weggeschafft wurden, ebenso sind alle Brandspuren beseitigt worden. Dies erscheint merkwürdig, denn es gab keine Spuren übernatürlicher Aktivität und hätte leicht als einfacher Brand getarnt werden können. Alles wegzuräumen erscheint da viel aufwändiger. Zugleich stellt sich damit die Frage, warum Samantha Doyle die Praxis immer noch beobachtet, wenn es hier sowieso nichts mehr zu sehen gibt. Da die Beiden keine Antworten erhalten werden und es aufgrund der Reinigung auch keine Spuren von Asche mehr auf dem Boden gibt, machen sich die Beiden auf den Weg ins Dead Rabbit.   Aufgrund des Umwegs der beiden Anderen erreichen Benedikt und Mia als Erste das Dead Rabbit. Die Beiden bestellen einen ersten Drink am Tresen und plaudern ein wenig mit Noemi Carver, der Inhaberin. Ben fragt Sie interessiert nach Ihren Loyalitäten in der Stadt, worauf Sie Ihm mitteilt, neutral zu sein und sich nicht in Politik einzumischen. Auch mit Ihrem eigenen Clan, den Brujah, hat Sie nicht übermäßig viel zu tun. Als Ben Sie fragt, wie Sie Ihre speziellen Drinks herstellt, die man nirgendwo sonst in der Stadt bekommt, wird Sie ein wenig abweisend und beendet das Gespräch. Collin Lee, einer der Stammgäste, warnt den Setiten, vorsichtig zu sein und Sie lieber nicht zu verärgern.   Nachdem auch die beiden Anderen angekommen sind, nehmen die Vier einen Tisch und genehmigen sich einige Drinks, die mit Blut versetzt sind. Dann besprechen Sie die jüngsten Entwicklungen. Vic stellt klar, dass Er die Anschuldigungen gegenüber Edward Chambers töricht und dumm fand, denn so wurde Misstrauen in den Obrigkeiten geschürt, mehr als ohnehin schon. Ist der Sabbat wirklich in der Stadt und bereitet eine neue Offensive vor, würde dies nur Zwietracht und Uneinigkeit bringen, zumal es keine Beweise gibt und es unklug ist, den mächtigsten Ventrue der Stadt zu verdächtigen. Ben zieht sich damit aus der Affäre, als unbedeutendes kleines Licht nur Gedanken geäußert zu haben. Was der Prinz daraus macht, sei Ihre Sache. Darauf macht Vic klar, dass Er Ihm nicht beistehen wird, wenn der Clan der Könige kommt, sich zu revanchieren.   Benedikt ist überzeugt, dass die Obrigkeiten der Camarilla sich nun um die Angelegenheiten kümmern müssen und die Sache für die jungen Kindred erledigt ist. Er sieht keine Notwendigkeit mehr, sich noch mit dem Lasombra oder der ganzen Sache zu beschäftigen. Er bringt die Idee auf, sich erneut um die sterblichen Agenten zu kümmern, deren Motive und Absichten immer noch nicht geklärt sind. T-Bag startet von seinem Handy aus eine kurze Abfrage der Wanzen und stellt fest, dass die verwanzten Fahrzeuge immer noch beim Polizeirevier stehen. Er glaubt, dass die Agenten längst aus der Stadt raus oder untergetaucht sind und hält die Spur für kalt. Sein Interesse geht in eine ganz andere Richtung: Warum ist Edward Chambers in der vorherigen Nacht nicht beim Anwesen des Prinzen aufgetaucht? Angeblich war Er in seinem Safehouse, an jenem Ort, an dem der Nosferatu auch das Sonnenzepter vermutet. Irgendwas Wichtiges muss dort vor sich gehen, so wichtig, dass Er eine direkte Anweisung des Prinzen dafür ignoriert und die politischen Schwierigkeiten in Kauf genommen hat. T-Bag hegt großes Interesse, sich das Safehouse einmal genauer anzuschauen, die Sicherheit zu überprüfen und einen Weg zu finden, hineinzugelangen. Er ist überzeugt, dass die Antworten auf die dringenden Fragen sich dort befinden.   Vic wiederum sieht einen Angriff oder eine Unterwanderung durch den Sabbat in der Stadt als aktuell größtes Problem an und wirft die Frage auf, warum deren übliche Methoden noch nicht angewandt wurden. In der Todesdrohung an die Gruppe hieß es, Sie würden nicht aufhalten können, was kommt, was auf einen Angriff hinweist. Normalerweise rekrutiert der Sabbat Schaufelköpfe, doch es gibt keine Meldungen über auffallend viele verschwundene Personen oder sonderbares Verhalten. Der Lasombra verhält sich komplett bedeckt und ruhig. Er pocht darauf, dass die Identität des feindlichen Kindred gelüftet werden muss, doch als die Anderen Ihn fragen, wie dies umgesetzt werden soll, weiß Er keine konkrete Antwort. T-Bag prüft noch einmal den Standort von Irvin Gates und muss feststellen, dass dessen Signal seit über einem Tag erloschen ist. Sein Handy sendet nicht mehr, was darauf schließen lässt, dass Er untergetaucht ist oder beseitigt wurde. Die Spur ist damit kalt und es gibt keine anderen Hinweise auf den Aufenthaltsort des Lasombra und damit keine Chance, seine Identität zu lüften. Vic erklärt, dass Phoebe Dawne Ihm gesagt habe, Er könne versuchen mit Sara Noelle in Kontakt zu treten. Die Malkavianerin hat angeblich Visionen und könnte mehr sehen, was wiederum Clan Tremere weiterhilft.   Als Er dies hört, erklärt Ben, dass Er Sara Noelle in der Vergangenheit ein paarmal besucht hat, aus Gründen der Recherche. Er könnte mitkommen, da Er Sie und den leitenden Arzt des De Soto Sanatoriums kennt. Dafür fordert Er jedoch einen Gefallen. Trotz der gemeinsamen Bedrohung sieht Er die Vier nach wie vor als Geschäftspartner und nicht mehr. Er spricht den Anderen, mit Ausnahme von Mia, sein Vertrauen ab und verweist darauf, dass Er mit Ihnen umgeht, wie Er mit Edward Chambers in einem Geschäftsverhältnis umgeht. Ein brüskierter Vic lehnt ab mit den Worten, dass Er lieber in die Sonne gehen als Benedikt Weiser einen Gefallen schulden würde. Er wird schon einen eigenen Weg ins Sanatorium und zu Sara Noelle finden.   Benedikt äußert schlussendlich die Idee, zwei Seiten gegeneinander auszuspielen. Würde man die sterblichen Agenten auf die Spur des Sabbat bringen, könnte es passieren, dass die beiden Parteien sich gegenseitig an den Kragen gehen und sich vernichten. Dann wären beide Probleme auf einmal gelöst. Der geheimnisvolle Lasombra wäre verschwunden und die Agenten vielleicht tot oder würden denken, die Stadt gesäubert zu haben. Vic aber verneint diese Idee vehement. Es ist nicht einmal klar, ob die Agenten überhaupt von übernatürlichen Dingen wissen und deshalb in der Stadt sind. Ihnen unnötig Informationen zu geben wäre ein bösartiges Spiel mit dem Feuer. Ben bejaht dies, weshalb Er aber darauf pocht, dringend mehr Informationen über die Agenten in Erfahrung bringen zu müssen. In seinen Augen sind es einige Zufälle zu viel, die aktuell in der Stadt passieren: Ein potentieller Sabbat, sterbliche Agenten, ein geheimnisvoller Gegenstand. Er ist überzeugt, dass ein Puppenspieler im Hintergrund die Fäden zieht, möglicherweise Edward Chambers. Die Anderen, allen voran Vic, sind sich da nicht so sicher, wissen es jedoch nicht.   Zumindest aber in einem Punkt sind sich die vier Kindred einig. Phoebe Dawne hatte in der vorherigen Nacht mittels des Lokalisierungszaubers ein Wohnhaus ausgemacht, vielleicht das Elternhaus von Mira Bonheur. Mit Sicherheit werden der Sheriff und die Geissel noch in dieser Nacht damit beginnen, das Gebäude zu infiltrieren, so Sie es anhand der vorliegenden Informationen finden können. Keiner der Vier sollte daher dort sein. Sie könnten nicht helfen, wären nur im Weg und auch, wenn vielleicht die Identität des Lasombra gelüftet werden und seiner Existenz ein Ende gesetzt werden könnte, wäre das Risiko einfach viel zu groß. Sie müssen sich vom Ort des Geschehens fernhalten und wie schon einmal, nach der Versammlung, darauf hoffen, dass die Obrigkeiten das Richtige tun werden.   Schließlich, während einer Redepause, tritt eine Frau an den Tisch der Gruppe heran, die zuvor mit Noemi Carver am Tresen gesprochen hatte. Sie stellt sich als Anita Faust vor und war bei der No Man's Bar, beim Treffen der Gangrel, als Gast, wo Sie Benedikt und Mia gesehen hat. Sie erklärt, dass die vier Kindred in letzter Zeit auf sich aufmerksam gemacht haben. Sie sind nach den jüngsten Ereignissen in aller Munde, sogar bei den Anarchen von Jacksonville. Sie selbst ist eine Diplomatin und wollte die Gelegenheit nicht ungenutzt verstreichen lassen. Sie offeriert den Vieren die Möglichkeit, nach Baldwin zu kommen und dort mit Jason Silver in einer Audienz zu sprechen. Der Baron möchte gerne wissen, was in Jacksonville vor sich geht und hofft auf Informationen. Etwas zaghaft äußern die Vier die Aussage, dass Sie nicht wissen, wie viel Informationen Sie weitergeben dürften, weshalb Sie vorerst nicht annehmen. Anita zeigt sich verständnisvoll und lässt das Angebot einfach im Raum stehen. Sie können jederzeit nach Baldwin kommen, wenn Sie Ihre Meinung ändern sollten. Damit lässt Sie die Vier stehen und zieht von dannen.   Die Gruppe ist sich mit der weiteren Vorgehensweise vollkommen unsicher. Jeder von Ihnen sieht einen anderen Schwerpunkt als dringlichsten Sachverhalt und trotz der Gefährdungslage und Mia's fortwährender Betonung, dass Sie sich vielleicht nicht mehr aufteilen sollten, tun sie schlussendlich genau dies. Sie sind immer noch keine Gemeinschaft, auch nicht im Angesicht des Todes. Vic beschließt, dass Er Sara Noelle aufsuchen wird, um Recherche zu betreiben und Informationen zu sichern. T-Bag will das Safehouse von Edward Chambers von außen beobachten und erste Informationen sammeln und Ben will mit einigen seiner eigenen Kontakte reden und Informationen sammeln. Zumindest in dem Punkt, dass Wissen Ihre wertvollste Waffe ist, sind sich die Vier einig. Sie beschließen, sich nach Abschluss Ihrer Recherchen, im späteren Teil der Nacht, wieder im Dead Rabbit zu treffen und die gesammelten Daten und Fakten auszuwerten. Mia, die sich ein wenig hilflos und verloren vorkommt, ganz ohne Mentorin und ohne die Erfahrung und die Macht, sich zu behaupten, schließt sich schlussendlich T-Bag an, da Sie glaubt, Ihm am sinnvollsten bei seinen Vorhaben helfen zu können. Ehe die Wege der Gruppe sich trennen, bittet Sie Alle um Vorsicht. Sie betont, sich um jeden Einzelnen Sorgen zu machen und dass Sie als Gemeinschaft agieren müssen, um erfolgreich zu sein.   Ben fährt als Erstes zum Sentinel, um mit Zeraiy Mesfin zu sprechen. Er will von Ihr Eindrücke zu den aktuellen Entwicklungen haben und Ihre Einschätzung. Als Er dort ankommt, ist Sie auch tatsächlich da, erzürnt und etwas brüskiert. Sie wurde von Barnabas aus dem Emporium of Enlightened Minds geworfen, als Sie Ihn nach dem Sonnenzepter fragte. Er schien etwas darüber zu wissen, aber nicht darüber reden zu wollen. Als kauziger Historiker und Okkultist, welcher Er ist, schien Er dennoch nicht bereit, sein Wissen leichtfertig zu teilen. Da Er das Emporium ohnehin einmal selbst besuchen wollte, beschließt Ben, dass Er dorthin fahren und sein Glück mit Barnabas versuchen wird. Vielleicht kann Er mehr über das mysteriöse Artefakt in Erfahrung bringen, sind die Beiden doch vom selben Blut.   Zuvor aber möchte Ben mehr darüber wissen, was Zeraiy Mesfin in Erfahrung bringen konnte. Sie weiß nicht viel Neues, nur dass das Sonnenzepter sich lange in Paris befand und dort vor einiger Zeit aus einer Kunstsammlung gestohlen wurde, ehe es dann über London in Richtung Staaten verschifft wurde. Mehr weiß Sie darüber allerdings nicht. Niemand hatte sich in der übernatürlichen Gesellschaft über den Diebstahl brüskiert, denn die Wenigsten wissen um die Besonderheiten des Artefakts. Auf die Frage von Ben, ob Sie mit einem Ritual der Blutmagie mehr in Erfahrung bringen könnte, verneint Sie dies, da Sie aktuell in Vorbereitungen steht, das Ritual umzusetzen, welches Sie Ben versprochen hat und welches seine Klinge an Ihn binden wird. Ehe Er geht, um mit Barnabas Kontakt aufzunehmen, erkundigt sich Ben noch, was eigentlich aus Pete Jackson wurde, der für eine Weile verschwunden war. Sie erklärt, dass Er bereits an einem neuen Fall arbeitet, bezogen auf eine verschwundene junge Frau und damit seinem Schema treu bleibt, so fragwürdig dies auch sein mag. Sie hat Ihn aber seit einer Weile nicht mehr gesehen, was aber für einen freien Journalisten nicht ungewöhnlich ist. Im Anschluss macht sich Ben auf den Weg in Richtung des Emporium of Enlightened Minds.   In der Zwischenzeit haben sich auch T-Bag und Mia auf den Weg gemacht. Sie fahren allerdings zunächst zum Peterson Detective Office, um mit Angelina Dawson zu sprechen. T-Bag möchte von Ihr eine Einschätzung über die aktuellen Informationen, ehe Er entscheidet, wie Er weiter vorgeht. Sie ist auch tatsächlich da und brütet aktuell über einem Fall. Die Ermittlerin empfängt die Beiden und hört sich an, was T-Bag zu sagen hat und was seine Absichten sind. Auch Sie hat keine Vorstellung davon, ob Carl Renfield und Rebecca Hammond bereits Lunte gerochen haben und untergetaucht sind. Dass das Auto seit zwei Nächten nicht mehr bewegt wurde, deutet aber darauf hin. Vielleicht haben Sie auch einfach die Stadt verlassen, ein anderes Auto genommen oder leisten Büroarbeit und bereiten etwas vor. Verifizieren lässt sich dies nur, wenn Jemand das Auto bei der Polizei direkt inspiziert und Sie betont, dass Sie selbst das nicht tun kann. Trotz Ihres Fluchs als Nosferatu würde Carl Renfield seine ehemalige Schülerin erkennen, da Sie nicht so entstellt ist, dass man Sie nicht identifizieren kann. Sie mutmaßt außerdem, dass es eine Falle sein könnte und der einzige Weg, mehr herauszubekommen wäre wohl, diese kontrolliert auszulösen.   T-Bag ist das Ganze aktuell zu unsicher und Er wertet andere Prioritäten höher, verspricht aber, dass Er an der Sache dran bleiben wird. Er äußert anschließend seine Mutmaßung darüber, dass Edward Chambers etwas in seinem Safehouse versteckt, vielleicht ein machtvolles und für Kindred tödliches Artefakt. Er möchte dort eindringen und Informationen sammeln und nun damit beginnen, das Gebäude von außen zu inspizieren, um einen Plan zu machen. Angelina aber sagt Ihm, dass Ihm das nicht viel bringen wird. Das Safehouse liegt unterirdisch und mehr als ein paar Wachtürme vor einem Zugang unter die Erde um ein abgegrenztes Areal sieht man von außen nicht. Es wäre Zeitverschwendung und mutmaßlich das Risiko nicht wert, bei der Spionage entdeckt zu werden. Edward Chambers hat hohe Sicherheitsmaßnahmen und selbst für einen Fachmann wie T-Bag wäre dieser Bunker eine absolute Herausforderung.   Sie empfiehlt Ihm stattdessen, sich ins Spider's Nest zu begeben, eine Spelunke der Nosferatu, die von Clera Guzzman geführt wird, Ihrer eigenen Erzeugerin. Die Beiden haben kein gutes Verhältnis, weshalb Angelina Ihn nicht zu Ihr bringen kann, doch ist Sie eine Fachfrau für Informationen aller Art und unterhält ein großes Netzwerk. Sie hat vielleicht mehr darüber mitbekommen, was mit dem Artefakt geschehen ist, ob es sich wirklich dort befindet, wo T-Bag denkt und es die Mühe am Ende wert sein wird. Sie ist gut vernetzt und weiß wesentlich mehr als die meisten Anderen. Sie ist aber auch extrem eigen und T-Bag muss Ihr etwas anbieten, wenn Er Geschäfte machen und an das herankommen will, was Er möchte. T-Bag aber ist interessiert und beschließt, sich einmal an diesem Ort umzusehen, begleitet von Mia, die fasziniert ist von den Agenten und der ganz anderen Welt, die sich eröffnet, wenn man mit Clan Nosferatu verkehrt. Die Beiden verabschieden sich und machen sich auf den Weg zum Spider's Nest.   Zwischenzeitlich hat sich Vicente auf den Weg zur Jacksonville University gemacht, wo sich der Hauptsitz von Clan Tremere befindet. Bevor Er Sara Noelle aufsucht, will Er noch einmal mit Victoria Raine sprechen, um die Er sich massiv Sorgen macht. Er fährt auf den Campus und parkt sein Motorrad vor dem Nordgebäude, welches als das Gildehaus des Clans in der Stadt fungiert. Für Ihn als Clanangehörigen ist es kein Problem, dort hineingelassen zu werden und Er spricht an der Rezeption mit einer Studentin, die Ihm mitteilt, dass sich von den wichtigen Tremere der Stadt aktuell nur Damon Maxston auf dem Campus befindet, der Parlamentär. Er wäre aber aktuell in einer Vorlesung, weshalb eine Störung ungünstig wäre. Vic entscheidet sich, dass dies nicht notwendig ist und beschließt, stattdessen nach Victoria zu sehen. Sie liegt in einem der Krankenzimmer auf der eigenen Krankenstation des Campus. Sofort macht sich Vic auf den Weg dorthin, abermals mit seinem Motorrad aufgrund der massiven Größe des Campus.   Er erreicht das Krankenzimmer, in welchem Ruby aktuell untergebracht ist, während Ihre schweren Wunden heilen müssen. Sie hat einiges an Blut erhalten und ist auch bereits wieder aus der Starre erwacht, doch immer noch stark geschwächt. Ihr Erzeuger, Mitch Parks, ist bei Ihr, da auch Er sich Sorgen macht. Vic umarmt seine Mentorin, ehe Er dann nachfragt, was genau geschehen ist. Ruby schildert die Ereignisse der jüngsten Nacht. Dass Mira Bonheur in einem Safehouse der Camarilla untergebracht war, bis die Falle wäre, die Sie dem Lasombra stellen wollten. Sie und Jack Mason bewachten die Gefangene. Dann aber hatte Sie sich plötzlich vollkommen eigenmächtig von dem Pfahl in Ihrem Herzen befreit und war vermeintlich aus der Starre erwacht. Sie entfesselte die mächtige Schattengestalt, die Sie vollständig einnahm und jegliche Waffeneinwirkung von außen nutzlos werden ließ. Sie setzte die beiden Deputy problemlos außer Gefecht, wobei Sie betont, dass Mira Sie hätte töten können, wenn Sie wirklich gewollt hätte. Scheinbar ging es aber nur darum, die Deputys loszuwerden, denn Sie zog von dannen, ohne den Beiden wehrlosen Kindred den Todesstoß zu versetzen.   Es bleiben damit viele Fragen offen. War sie noch genug bei Sinnen, um die Beiden zu verschonen? War Sie es oder Ihr düsterer Meister, der die Disziplin Schattenspiele in diesem Ausmaß anwandte und Sie befreite? Ruby hat darauf keine Antworten, bestätigt aber die Vermutung der jungen Vampire, dass Kendra Rivers und die Geissel in dieser Nacht das Gebäude erstürmen werden, welches Phoebe Dawne mit dem Lokalisierungszauber in der vorherigen Nacht identifiziert hat. Sie verlangt von Vic, dass Dieser sich in jedem Fall von diesem Ort fernhalten wird, ganz egal, was auch immer Er tut. Vic verspricht und erklärt, dass Er aktuell andere Prioritäten hat. Er äußert die Befürchtung, dass Liliana Vess und die anderen Lasombra der Operation eher in die Quere kommen könnte. Mitch Parks betont, dass Er, als Hüter des Elysiums, die Anweisung erhalten hat, alle Lasombra, die sich freiwillig stellen, in einem der Elysien der Stadt unterzubringen, bis zur Klärung von deren Schuld oder Unschuld. Kommen Sie dieser offiziellen Aufforderung nicht nach, verwirken Sie möglicherweise jegliches Anrecht, sich in der Stadt aufzuhalten und werden vogelfrei. Aktuell hat sich noch Keiner bei Ihm gemeldet.   Für den Moment bleibt nicht viel mehr zu tun, als abzuwarten, wie sich die Dinge ergeben. Victoria möchte unbedingt dem Sheriff helfen, doch sowohl Vic, als auch Mitch betonen die Notwendigkeit, dass Sie sich ausruht. Dieses Mal hatte Sie Glück, beim nächsten Mal sicherlich nicht mehr. Sie würde in Ihrem aktuellen Zustand keine Hilfe sein. Die Beiden verlassen eine missmutige Ruby, wobei Mitch Parks auf dem Weg nach draußen erklärt, dass Phoebe Dawne von Vic sehr angetan ist und Pläne mit Ihm hat. Er rät dem jüngeren Tremere, sich mit Ihr und Haus Dawne gut zu stellen, dies könnte Ihm vielleicht noch zum Vorteil gereichen. Vor den Türen des Krankenhauses trennen sich Ihre Wege und Vic macht sich auf den Weg zum De Soto Sanatorium für seinen zweiten nächtlichen Besuch.   Derweil hat Benedikt das Emporium of Enlightened Minds erreicht und den öffentlich zugänglichen Bereich der Einrichtung betreten. Er nutzt Präsenz um seine Ausstrahlung auf übernatürliche Weise zu steigern und tut so, als würde Er sich für die ausgestellten Exponante übermäßig interessieren, um die Aufmerksamkeit von Barnabas zu erwecken. Tatsächlich gelingt Ihm dies und der andere Setit tritt an Ihn heran, um mit Ihm zu sprechen. Er erkennt Ben als einen Clanbruder und das Mündel von Zeraiy Mesfin. Die Beiden plaudern ein wenig über die aktuellen politischen Entwicklungen und Ben versucht, Barnabas für sich zu gewinnen, indem Er an dessen Ausführungen Interesse zeigt. Dies führt dazu, dass Er sogar einwilligt, an einem längeren und umfangreicheren Austausch Ende der Woche, am Freitag, teilzunehmen, bei dem über die geheimnisvollen Laibon, die Vampire Afrikas, referiert werden soll. Im Gegensatz zu seiner Mentorin schafft Ben es tatsächlich, die Aufmerksamkeit und das Interesse des älteren Setiten zu binden, sodass Er Diesen letztgültig nach seinem Wissen über das Sonnenzepter fragen kann.   Barnabas weiß tatsächlich einiges über das Artefakt und hat bereits mitbekommen, dass es in die Stadt gelangt ist. Er hält sich jedoch mit Informationen bedeckt und möchte diese nicht teilen. Benedikt wittert seine große Chance und ringt dem älteren Vampir einen Handel ab: Er teilt all sein Wissen mit Ihm und dafür erhält Er eine Antwort auf eine beliebige Frage. Barnabas geht auf den Deal ein. Ben enthüllt daraufhin alles, was Er und die anderen drei Kindred über das Sonnenzepter in Erfahrung bringen konnten. Er gibt sein Wissen weiter, überzeugt davon, dass Er Barnabas damit beeindrucken kann. Doch als Er endet, erklärt der andere Setit, dass Er all diese Dinge bereits wusste. Er ist Okkultist und Historiker und das Sonnenzepter ist in den Kreisen der Kindred ein gefährliches Artefakt. Es mag lange her sein, dass Er darüber etwas herausfand, doch all die Dinge, die Ben Ihm mitgeteilt hat, waren Ihm nicht fremd. Ihm ist es ein Dorn im Auge, dass das Objekt in die Stadt gelangt ist und Er möchte um jeden Preis verhindern, dass es in die Hände von Phoebe Dawne fällt. Es stellt sich heraus, dass Er die Erstgeborene der Tremere nicht sonderlich mag. Es ist kein persönlicher Groll, vielmehr eine Abneigung gegen die Methoden des Clans und deren Anspruch, sämtliche magischen Artefakte und Objekte innerhalb der Stadt für sich zu beanspruchen und deren Wissen zu verbergen.   Auch hier sieht Ben eine gute Gelegenheit, einen Vorteil für sich zu erlangen und stellt die versprochene Frage: Er möchte wissen, was Barnabas' Einschätzung dazu ist, wie die Tremere dazu stehen, dass das Objekt wieder in der Stadt ist, was Ihre Motive sind und Ihre größte Schwäche, die Sie vermutlich verbergen wollen. Der Setit antwortet wahrheitsgemäß, dass Er dies nicht weiß. Er mutmaßt, dass die Tremere das Objekt wiederhaben wollen, immerhin wurde es Ihnen vor Jahrhunderten, kurz nach Fertigstellung, durch einige Verräter entwendet, wogegen es möglicherweise Ihre größte Schande oder Schmach ist, das Artefakt verloren zu haben. Genau kann Er dies aber nicht sagen, da es sich um claninterne Geheimnisse handelt, die Ihm nicht bekannt sind. Er weiß wenig über die Tremere, hält Phoebe Dawne jedoch für einen Emporkömmling, die versucht, Ihr eigenes Haus in Jacksonville zu etablieren. Als Ben Ihn fragt, wem Haus Dawne die Treue hält, erklärt Er, dass Sie unabhängig sind und versuchen, Ihren Machtanspruch auszubauen. Sie haben zwei Gildehäuser: In Jacksonville und in Edinburgh, doch während Letzteres der Hauptsitz des Clans ist, so ist Jacksonville ein Außenposten, den Phoebe Dawne im Namen Ihrer Erzeugerin, Karolina Dawne, errichten und ausbauen soll. Sie ist ambitioniert, doch diese Ambitionen sind Barnabas ein Dorn im Auge.   Zufrieden mit seinen Ergebnissen, wenn Er auch inhaltlich nicht mehr herausfinden konnte, verlässt Benedikt das Emporium of Enlightened Minds. Barnabas wird Ihn am Freitag zu seiner Audienz und dem Referat erwarten. Der jüngere Setit macht sich auf den Rückweg ins Dead Rabbit, um dort die Anderen zu treffen und herauszufinden, was die Drei in Erfahrung bringen konnten...

Charakterauftritte

Protagonisten

• Benedikt Weiser
• Theodore Bagwell
• Vicente Valvèrde
• Mia White

Antagonisten

• Mira's unbekannter Erzeuger (Nur erwähnt)
• Irvin Gates (Nur erwähnt)

Nichtspielercharaktere

• Samantha Doyle
• Brea Williams (Nur erwähnt)
• Noemi Carver
• Anita Faust
• Jason Silver (Nur erwähnt)
• Catherine LeBlanc (Nur erwähnt)
• Edward Chambers (Nur erwähnt)
• Collin Lee
• Angelina Dawson
• Carl Renfield (Nur erwähnt)
• Rebecca Hammond (Nur erwähnt)
• Clera Guzzman (Nur erwähnt)
• Damon Maxston (Nur erwähnt)
• Zeraiy Mesfin
• Pete Jackson (Nur erwähnt)
• Barnabas
• Cuthbert Beckett (Nur erwähnt)
• Mira Bonheur (Nur erwähnt)
• Phoebe Dawne (Nur erwähnt)
• Lucius Faulkner (Nur erwähnt)
• Mitch Parks
• Victoria Raine
• Jack Mason (Nur erwähnt)
• Kendra Rivers (Nur erwähnt)
• Liliana Vess (Nur erwähnt)
• Sara Noelle (Nur erwähnt)