NoA - Kapitel 73: Wohin der Pfad uns führt...

"Wohin der Pfad uns führt..." ist die 73. Episode der Chronik "Sanguine Society - Nights of Atlanta", die auf dem Regelwerk Vampire V5 basiert. Es ist zugleich das Staffelfinale der Vierten Staffel und die finale Episode der Chronik.   Die Schlacht um Atlanta ist vorüber, doch das Klüngel um Liam Skarsgard und Ricardo Lopez kommt nicht zur Ruhe. In der Nacht des Jahreswechels kehren langsam die Kindred in die Stadt zurück und die Camarilla von Atlanta kann mit der Lagesondierung und der Machterhaltung beginnen. Die jungen Vampire aber werden erneut mit Katherine Chains konfrontiert, der es in einem Schachzug gelungen ist, Warren Dinklage und sein Rudel gefangen zu nehmen und festzusetzen. Für einen kurzen Moment scheint es so, als sei Liam am Ziel seiner Wünsche, auch wenn ein Wermutstropfen bleibt: Seine Mentorin, Marena McKendrick, wurde ebenfalls gefangen genommen.   In einer persönlichen Konfrontation mit Warren wähnt sich Liam am lange ersehnten Ziel seiner Jagd nach Vergeltung, nur um festzustellen, dass jeglicher Erfolg leicht zwischen seinen Fingern zerrinnt. Warren hat neue Pläne ins Laufen gebracht und lässt sich von der Niederlage des Sabbat nicht aufhalten. Er droht damit, der Regierung der Vereinigten Staaten das Königsblut zu übergeben, die ultimative Waffe und bietet sich selbst als deren Träger an. Liam wird schlagartig klar, dass Er mit diesem Kalkül die wohl menschlichste aller Schwächen trifft: Die Suche nach Kontrolle. Verschlimmert wird das Ganze dadurch, als klar wird, dass Katherine Chains kein Mensch ist, sondern ein Dämon unter der Kontrolle der Regierung. Sie ist bekannt als "Nyx, Dämon der Furcht vor Kontrolle und Eroberung" und beginnt, die Informationen über das Königsblut und dessen Macht aus Warren herauszufoltern.   In einer ungeplanten Flucht gelingt es Liam und Ricardo, Marena in Sicherheit zu bringen und Sie treffen erneut auf Sparda, der sich erbietet, die Ventrue zu verstecken, wobei dies keine dauerhafte Lösung sein kann. Nyx wird mit Warren und der Blutroten Lilie gemeinsame Sache machen, um die ultimative Waffe der Kontrolle zu erlangen, sich selbst zu befreien und damit sowohl der Welt der Menschen, als auch jener der Kindred nachhaltigen Schaden zuzufügen.   Liam und Ricardo kommen zu der Erkenntnis, dass es in Atlanta nichts mehr gibt, womit diese Bedrohung aufgehalten werden könnte, denn die Macht eines Dämons übersteigt alles bisher Dagewesene. Nur in Europa, dem Sitz noch weit älterer und mächtiger Vampire und uralter Geheimnisse könnte es einen Weg geben, wie Nyx und Warren aufgehalten, Marena gerettet und das Königsblut endgültig getilgt werden könnte. Zusammen mit Dayana Valerian bereiten sich die jungen Vampire darauf vor, einen Roadtrip nach Europa zu unternehmen, Ihre Heimat hinter sich zu lassen und sich hinter dem Horizont neuen Gefahren und Herausforderungen zu stellen, um letztgültig die Probleme in der Heimat aufhalten zu können. Ein neuer Pfad öffnet sich und so wird es für die Neugeborenen Zeit, Atlanta hinter sich zu lassen...

Handlung

In der Silversternacht erwachen Liam Skarsgard und Ricardo Lopez in der Zuflucht von Dayana, in Ihrem Magierzimmer. Beide fühlen sich wie gerädert und schwächer als jemals zuvor, was dem Umstand geschuldet ist, dass Sie den harten Kampf der vorherigen Nacht nur knapp überlebt haben und mutmaßlich Tage oder Wochen brauchen werden, um sich davon zu erholen. Neben Ihnen erwacht auch Jake, der ebenfalls noch schwer verwundet ist. Chris kommt nicht zu sich, bei seinen enormen Verletzungen ist die Wahrscheinlichkeit, dass Er in Starre verfallen ist und sich erst in Wochen wieder rühren kann, sehr groß. Auch Rebecca kommt nicht zu sich. Sie war zwar nicht so schwer verwundet, aber dennoch vollkommen erschöpft und mental am Ende, nicht zuletzt aufgrund der zahlreichen und komplexen Anwendungen der Thaumaturgie, welche Sie leisten musste.   Im Wissen, dass Dayana sowieso noch länger brauchen wird, um aufzuwachen, begeben sich die drei Kindred in die oberen Stockwerke des Club Persephone an die Bar, um gemeinsam einen Drink zu nehmen und auf den Sieg in der vorherigen Nacht anzustoßen. Das Klüngel hat nichts mehr von Alena Drago und Stanislav Drago gehört, doch sind alle Drei überzeugt, dass die monströsen Tzimisce die Überreste von Victor Dimetriov mit sich genommen und Atlanta direkt nach Sonnenuntergang verlassen haben, wie Sie es auch angekündigt hatten. Damit ist die Bedrohung beseitigt und so wird es nicht lange dauern, bis die überlebenden Vampire der Auseinandersetzung in die Stadt zurückkehren werden. Im nächsten Schritt muss nun der Wiederaufbau und die Neustrukturierung der Ordnung der nächtlichen Gesellschaft angegangen werden, gab es doch sicherlich einige Tote während der Schlacht um die Stadt. Dies aber interessiert Niemanden aus dem Klüngel, darum müssen sich die einflussreichen und politischen Vampire kümmern.   Kurze Zeit später klopft es plötzlich an der Tür des Persephone und eine bekannte Stimme vermeldet, dass Sie weiß, dass sich die jungen Vampire im Inneren befinden. Es ist Katherine Chains und Sie droht offen damit, dass Sie sich gewaltsam Zutritt verschafft, wenn die Gruppe Ihr nicht öffnet. Mangels Alternativen und weil Sie befürchten, dass der Club Ziel eines Drohnenangriffs oder Schlimmerem werden könnte, öffnen Sie und lassen die mysteriöse Agentin ein. Die bestätigt, dass es Ihre Leute waren, die in der vorherigen Nacht mit einem EMP-Impuls die Stromversorgung der gesamten Stadt lahmgelegt haben, um so zu verhindern, dass Nachrichten nach außen dringen. Sie bestätigt außerdem, einen interessanten Fang gemacht zu haben: Alle verbliebenen Mitglieder des Rudels der Blutroten Lilie wurden von Ihren Leuten gefasst, zusammen mit einer anderen Vampirin, Marena McKendrick. Aktuell sind alle Vier in Gewahrsam in einem Stützpunkt der Supernatural Defense Division und werden verhört. Katherine erklärt, dass Sie vorhat, diese Vampire als Drahtzieher des gesamten Vorfalls dem Secretary zu verkaufen und so einen Sündenbock zu haben. Die Regierung wird sich langfristig damit zufriedengeben und wenn die Vier erst hingerichtet wurden, kann die Ordnung wiederhergestellt werden.   Katherine aber hat Liam aufgesucht, da gleich zwei Ihrer Gefangenen mit Ihm sprechen wollten, ehe Sie bereit sind, Informationen zu teilen. Sowohl Warren Dinklage, als auch Marena McKendrick haben ausdrücklich den jungen Ventrue verlangt. Katherine kommt dieser Bitte nach, auch weil es Sie interessiert, was die älteren Vampire mit Liam zu besprechen haben, im Angesicht des endgültigen Todes. Liam selbst ist ebenfalls verwirrt, insbesondere von Warren's Bitte, ging Er doch stets davon aus, dass der arrogante und selbstgefällige Ventrue Antitribu, mit dem Er sich so lange ein Katz- und Maus Spiel geliefert hat, niemals bereit wäre, sich im Augenblick seiner größten Schmach oder Niederlage seinem Feind zu zeigen. Liam zögert, auf die Bitte von Katherine, Ihn zu begleiten, einzugehen, da Sie als Agentin der Regierung keine Verbündete ist und Er eine Falle befürchtet. Katherine aber macht Ihm klar, dass Sie auf derselben Seite stehen und jeder Pfad in der Vernichtung seines Erzfeindes enden wird, sobald Er sich auf dieses letzte Gespräch, diese letzte Konfrontation, eingelassen hat. Schlussendlich willigt Liam ein, begleitet von Ricardo, der Ihn nicht allein gehen lassen will. Jake bleibt im Persephone, um die Anderen zu bewachen und dafür Sorge zu tragen, dass Diesen nichts passiert. Sollten Liam und Ricardo innerhalb kurzer Zeit nicht zurückkehren, wird Er mit dem Rest des Klüngels untertauchen.    Nachdem sich die beiden Vampire an zwei der sterblichen Schläger von Warren gestärkt haben, die von Katherine und Ihren Leuten ebenfalls in Gewahrsam genommen wurden, wobei Sie diese aus Bluthunger heraus sogar töten, machen Sie sich, in der schwarzen Limousine der Agentin, auf den Weg in einen der Vororte von Atlanta, wo die Supernatural Defense Division für die Dauer der Operationen in der Stadt Quartier bezogen hat. Sie gelangen zu einem verlassenen Gebäude eines Reinigungsunternehmens, in dessen Kellerräumen die Gefangenen untergebracht worden sind. Immer noch eine Falle vermutend folgen Liam und Ricardo der Agentin in die unteren Räumlichkeiten. Dort sind mehrere Agenten stationiert, die verschiedene Räume bewachen, in denen die gefangenen Kindred untergebracht worden sind. Per Überwachungskameras können die Räume im Auge behalten werden und es ist den Agenten mitzuhören, was gesprochen wird. Katherine überlässt Liam die Wahl, mit wem Er als Erstes sprechen will und der Ventrue betritt den Raum, in dem sich Warren Dinklage befindet, sodass Er nun endlich, nach all den Jahren, seinem Erzfeind gegenübersteht.    Warren macht auf Liam einen äußerst entspannten Eindruck, unabhängig von der Tatsache, dass Er an einen Stuhl gekettet ist und Gefahr läuft in wenigen Stunden, wenn überhaupt, hingerichtet zu werden. Er wirkt, als hätte Er nach wie vor alles unter Kontrolle und Er hat Liam auch bereits erwartet. Dieser nimmt Ihm gegenüber Platz und versucht, Überlegenheit zu demonstrieren, indem Er Genugtuung darüber ausstrahlt, dass Warren in Kürze den endgültigen Tod sterben wird und damit seine gerechte Strafe erhält. Der aber ist von seinem bevorstehenden Ableben nicht überzeugt und betont, dass alles zu seinen Gunsten verläuft, Er müsste nur noch ein paar wenige Dinge erledigen. Liam ignoriert dies zunächst und wirft Warren noch einmal all die Dinge vor, an denen Er Schuld trägt, nicht zuletzt den Tod von Selina Williams, Liam's Ex-Freundin. Warren bricht daraufhin in Gelächter aus, erklärend, dass Er vor Selina noch niemals einen Menschen traf, der so leidensfähig war wie Sie. Fünf Jahre war Sie seine Gefangene, wurde immer wieder von Ihm gefoltert und Er hat immer wieder von Ihr getrunken. Bis zuletzt habe Sie gehofft, dass Liam Sie retten kommen wird, eine Hoffnung, die sich bis zuletzt nicht erfüllt hatte, worauf Er amüsiert hinweist. Es fällt Liam daraufhin immer schwerer, die Kontrolle über sich zu behalten und Er kontert damit, dass Selina wenigstens Ihren Frieden finden konnte, wogegen Benjamin Rosenbaum, einer der ältesten Freunde von Warren, aufgrund der Diablerie durch Marena niemals die Gnade der Erlösung erfahren wird. Doch selbst dieses Argument bleibt ergebnislos, denn der fanatische Warren betont, dass es eine Ehre ist, Teil der Königin zu werden und dass Er seine Erzeugerin noch immer als genau dies betrachtet: Eine dunkle Herrscherin, dazu geschaffen, über die Sterblichen zu herrschen. Ein Potenzial, dass Er sich von Ihr zu nehmen gedenkt.    Auch mit dem Argument, dass die fleischgeformte Armee vernichtet, Victor Dimetriov ausgelöscht und die Eroberung der Ostküste gescheitert ist, kann Liam nicht punkten. Warren erklärt Ihm, dass der Sabbat eine monströse Macht ist, die gelenkt und eingesetzt wird, um seine Feinde zu schwächen, aber nicht mehr. Es ging Ihm niemals um Herrschaft über die Ostküste, aber die verblendeten Bischöfe, sowohl Dimetriov als auch Rictavio Da Cadaquès waren allzu schnell bereit, mit Ihm zusammen zu arbeiten und Ihren Durst nach Eroberung zu stillen. Für Ihn ging es immer nur darum, Marena aus Ihrem Versteck zu locken, zu isolieren, potenziell gefundene Verbündete zu vernichten, um Sie letztgültig diablerieren zu können, sich Ihre Macht und das Potenzial des Königsblut zu nehmen und danach den Ritus mit einem Mitglied der Gründerfamilien durchzuführen, um selbiges zu erwecken. Dann wird Ihm die ultimative Macht der Kontrolle gehören und Niemand kann Ihn mehr aufhalten. Er lässt auch durchblicken, dass Er weiß, dass trotz der Vernichtung der alten Knochen auf dem Friedhof von Atlanta noch immer potenzielle Träger des Königsbluts und sterbliche Nachkommen der Gründerfamilien existieren und Er prophezeit, dass es Liam selbst sein wird, der Ihm diese Personen ausliefert, in seinem Bestreben, eben dies zu verhindern.    Liam wird immer wütender und muss sich zusammenreißen, um nicht ein Stuhlbein aus einem der Stühle herauszubrechen und es Warren durch die Brust zu treiben. Mit jeder Minute wird sein Triumph immer kleiner und Er realisiert, dass Warren seine Pläne noch nicht aufgegeben hat. Plötzlich wird der Ventrue Antitribu vor Ihm ruhiger und erklärt, dass Er Liam's Entwicklung beobachtet hat. Viel Zeit ist vergangen, seit der kleine, von sich selbst überzeugte aber zu naive Kurierfahrer in einem ersten Schritt wagte, gegen seinen Herrn aufzubegehren und damit die Ereignisse in Gang gesetzt hat, die bis zu diesem Punkt führten. Er erklärt, dass Liam auf dem Weg ist, ein echter Ventrue zu werden, was Dieser leugnet, doch Warren führt auf, dass Er bereits eine Schar von Gefolgsleuten um sich geschart hat, eine machtvolle Königin erwählt hat, um an seiner Seite zu herrschen und Er diese gar mit der größten Emotion von allen für sich einsetzt: Liebe. Und dass Er zielstrebig geworden ist dabei, seine Feinde zu vernichten. Warren hält Ihm vor, dass Er im Bestreben ist, genau das zu werden, was Er verachtet. Selbst wenn Warren vorzeitig den endgültigen Tod sterben würde, könnte Er nicht verlieren, denn Er wüsste, dass sein Erbe in Liam weiterlebt. Er weiß, dass Er in jeder Nacht ein konstanter Teil von Liam's Gedanken ist und diese Gedanken formen den Neugeborenen und treiben Ihn auf seinem Weg zur Größe an.    Zunehmend die Beherrschung verlierend schreit Liam seinen Gegenüber an, dass Er verloren hat und dass Er noch vor dem Morgengrauen den endgültigen Tod sterben wird. Warren hält dagegen, dass Er zu viel weiß und dass Er für die Regierung der Vereinigten Staaten ein Angebot hat, dass Diese niemals ablehnen würden: Er bietet Ihnen an, das Königsblut zu einer Waffe zu machen, wenn Sie denn bereit sind, Ihn den Ritus vollenden zu lassen. Im Gegenzug wird Er für die Regierung arbeiten, die untote Gesellschaft kontrollieren, während Er dabei hilft, dass Sie die sterbliche Welt beherrschen können. Er wird für die Regierung die ultimative Kontrolle ausüben, denn jegliche Feinde können mit diesem Potenzial unterdrückt und aufgehalten werden. Am Ende werden Sie dieses Potenzial niemals aus der Hand geben. Die Blutrote Lilie ist nur auf dem Weg, ein noch größeres Bündnis als mit dem Sabbat zu schließen und dafür ist Er genau da, wo Er sein sollte. Endlich, nach all seinen Bemühungen, nur ein Zimmer von Marena und nur eine Entscheidung der entsprechenden weisungsbefugten Personen entfernt, um sein Ziel zu erreichen. Und dieser Moment war alles wert, was Er dafür in Gang setzen musste.    Während die beiden Kindred Ihre Unterhaltung führen, haben Katherine Chains und Ricardo jedes Wort mithören können und so ist dem Brujah nicht verborgen geblieben, wie sich der Ausdruck in den ohnehin sonderbar gelben Augen von Katherine, die Ihm bereits im Club Persephone aufgefallen waren, verändert hat und wie ein Glühen darin zum Vorschein gekommen ist, während Warren über das Königsblut und das Potenzial zur Kontrolle spricht. Warren derweil, der noch immer über seinen bevorstehenden Triumph frohlockt, blickt Liam an und lässt Ihn wissen, dass Er nun gehen darf, denn Warren hat Ihm alles gesagt, was Er hören sollte und wissen muss. Bis auf Weiteres gibt es nichts mehr auszutauschen. Ein schockierter und von seinem Gegenüber entsetzter Liam erhebt sich, geht ein paar Schritte und verpasst Warren dann einen Faustschlag mitten ins Gesicht, ehe Er den Raum verlässt und wortlos an Katherine und Ricardo vorbeigeht. Er nickt Katherine zu, womit Er signalisiert, dass Er mit dem anderen Vampir fertig ist.    Die Agentin verliert keine Zeit und begibt sich nun selbst in den Raum, wo Sie den Platz von Liam gegenüber Warren Dinklage einnimmt. Sie beginnt eine Befragung, wobei Sie explizit nach dem Königsblut fragt und es so aussieht, als würden Warren's Pläne aufgehen. Er möchte verhandeln und Sicherheiten erhalten, bevor Er antwortet, doch Katherine scheint daran nicht interessiert zu sein. Ihre sonst so gefasste Art wirkt aufgebracht und Sie fordert von Warren sämtliche Informationen, die Er hat. Der Ventrue Antitribu verweigert sich zunächst, doch dann verstärkt sich plötzlich die Ausstrahlung von Katherine Chains auf übernatürliche Weise und Sie spricht Ihn mit ruhiger, aber dröhnender Stimme an. Sie spricht davon, dass Er ein Mann ist, der immer die Kontrolle haben will, davon ist Er besessen, seit Er mit ansehen musste, wie seine Schwester und Er in Ihrer Jugend von Ihrem Vater misshandelt wurden. Dabei fühlte Er sich so machtlos und schwach, ein Gefühl, dass Er nie wieder erleben will, weshalb Er nun nach absoluter Kontrolle strebt, in allem, was Er tut. Warren ist überrascht, dass Katherine diese intimen Dinge über seine Vergangenheit weiß, doch ehe Er reagieren kann, verstärkt sich Ihre Ausstrahlung noch weiter, wird erdrückend und Liam sowie Ricardo können nur noch hören, wie Sie flüsternd mit Ihm zu sprechen beginnt, während Er schreit und scheinbar mentale Qualen erleidet.    Die anwesenden Agenten werden ebenfalls von dieser erdrückenden Aura erfasst, selbst außerhalb des Raums und auch Liam und Ricardo spüren, dass etwas nicht stimmt. Einige der Agenten müssen sich zusammenreißen, um nicht panisch davonzurennen, Andere übergeben sich oder brechen beinahe zusammen. Als Liam einen von Ihnen fragt, was hier eigentlich los ist und was Katherine Chains ist, erklärt Dieser nur, dass Sie ein Monster ist, von der Regierung angeleint und unterworfen und dass Sie mächtiger ist als Alles, was da draußen lauert. Liam wird schlagartig klar, dass Er und Ricardo handeln müssen, um Schlimmeres zu verhindern. Augenblicklich brechen der Ventrue und der Brujah daraufhin in das andere Zimmer ein, wo Marena angekettet ist, wobei sie nicht aufgehalten werden, da keiner der Agenten sich rühren kann. Marena kann die Aura ebenfalls spüren und erklärt, dass Katherine Chains definitiv kein Mensch ist, sondern etwas außergewöhnlich Mächtiges. Im letzten Verhör hat Sie Ihr, ohne Sie zu berühren, mit einer Handbewegung die Beine gebrochen, weshalb Marena sich nicht rühren kann. Sie braucht zunächst Blut, um sich zu heilen, ehe Sie eine Flucht umsetzen kann.    Während Ricardo damit beginnt, unter Einsatz von Stärke die Ketten zu zerreißen und Marena so zu befreien, begibt sich Liam zurück auf die Gänge, wo Er einen der kollabierenden Agenten anspricht und mittels Beherrschung dazu bringen kann, Ihm in den Raum zu folgen, wo Marena über Ihn herfallen und von Ihm trinken kann. Es ist nicht Ihr bevorzugtes Blut, doch da die Situation es erfordert, kann Sie sich, unter Aufbietung aller Willensstärke, dazu durchringen, das Blut zu konsumieren, um anschließend Ihre Beine zu regenerieren und zusammen mit Liam und Ricardo zu flüchten. Die Drei verlassen die Kellerräume, wobei Sie nicht aufgehalten werden, denn immer noch sind die Agenten gebannt von der Aura, unfähig, einen klaren Gedanken zu fassen, während die Schreie von Warren Dinklage ebenfalls immer noch durch die Gänge hallen. Problemlos können die Drei die Straße erreichen, wo Sie davon absehen, eines der Autos der Regierung zu stehlen, wohl wissend, dass diese leicht geortet werden können. Stattdessen laufen Sie, mangels Alternativen, zu Fuß in die Nacht davon, verlassen den Vorort und wählen eine abgelegenere Landstraße, um nach Atlanta zurückzukehren.    Es dauert eine Weile, bis die Drei darüber sprechen können, was Sie gerade erlebt haben. Katherine Chains ist kein Mensch, sondern ein übernatürliches Wesen, welches von der Regierung der Verenigten Staaten in der Supernatural Defense Division eingesetzt wird, um gegen die Feinde des Staats vorzugehen. Niemandem außerhalb scheint dies bekannt zu sein und es stellt sich die Frage, wie die Regierung eine solch mächtige Kreatur überhaupt kontrollieren kann. Ehe Sie damit beginnen können, Antworten zu finden, rauscht jedoch plötzlich eine Gestalt an Ihnen vorbei und versperrt den drei Kindred den Weg. Es ist ein Mann mit einem Großschwert auf dem Rücken, der dadurch eindeutig als Sparda identifiziert werden kann.    Sparda, von dem Liam und Ricardo dachten, dass Er nach der Vernichtung der Knochen auf dem Friedhof längst weitergezogen wäre, erklärt, dass Er blieb, weil Er wusste, dass nicht alle Spuren des Königsblut in der Stadt vernichtet wurden und es noch immer eine Bedrohung ist. Er teilt mit, dass Er gekommen ist, um Marena McKendrick zu töten, denn Sie trägt das Potenzial zum Königsblut noch immer in sich und ist damit eine Gefahr, jetzt mehr denn je. Warren's Machenschaften haben nun nicht nur die Aufmerksamkeit der Regierung auf diese gefährliche Waffe gelenkt, sondern auch die Augen eines Dämons. Sparda enthüllt, dass Katherine Chains in Wahrheit ein sogenannter Luziferaner ist, ein Abkömmling von Luzifer selbst, eine wahrhaftige Dämonin und Ausgeburt der Hölle. Sie ist als "Nyx" bekannt und trägt die Bezeichnung: "Verkörperung über die Furcht vor Kontrolle und Eroberung". Wie die Regierung Sie lenken kann, weiß Sparda nicht, doch steht zu vermuten, dass Sie vor Jahren aus dem Abgrund beschworen wurde und dann in den Dienst der Regierung geriet. Sie ist besessen von Kontrolle durch Eroberung und damit ist Warren Dinklage der perfekte Helfer für Ihre Ziele, denn Er strebt fanatisch nach genau denselben Dingen. Daher war sie auch so interessiert am Königsblut, welches Sparda als eine übernatürliche Mutation des vampirischen Fluchs in Clan Ventrue tituliert. Ob Nyx selbst vielleicht gar mit der Schöpfung dieser Mutation in Zusammenhang steht, kann nur spekuliert werden, doch ist das Königsblut die Versinnbildlichung Ihrer Ziele und wenn Sie Warren erst seine Geheimnisse entlockt hat, wird Sie sein Angebot annehmen, wenn auch vielleicht nicht im Sinne der Regierung der Vereinigten Staaten oder der Sterblichen, sondern im Sinne von sich selbst. Sie wird Ihre Ketten abstreifen und zu einer unermesslichen Gefahr werden.    Zu diesem Zweck will Sparda seinen Kreuzzug noch unerbittlicher fortsetzen und betont, dass Er Marena deshalb umbringen muss, ist Sie doch die momentan noch bekannteste Trägerin des Königsbluts in den Staaten. Liam aber interveniert und hält Ihn davon ab. Er erklärt, dass Er dies nicht zulassen kann, denn Marena war früher zwar eine gefürchtete und monströse Vampirin des Sabbat, doch Ihr Bestreben, sich zu ändern ist echt und Sie hat in den vergangenen Monaten maßgeblich dafür gesorgt, dass die Gesellschaft der Nacht in Atlanta den Ränkespielen von Warren und seinen Leuten nicht zum Opfer gefallen ist. Ohne Sie wäre noch viel größerer Schrecken ausgebrochen und die Stadt vielleicht gar gefallen. Liam will diese Schuld zurückzahlen und dafür bietet Er Sparda an, dass Er einen Weg suchen wird, das Potenzial zum Königsblut aus Marena's Kreislauf zu extrahieren, so unwahrscheinlich dies auch klingen mag. Dann kann Sparda es zerstören und Marena bekommt den Neuanfang, den Sie so sehr verdient hat. Die Ventrue ist überrascht ob des Vorschlags, den Liam äußert, wohl wissend, dass es Niemandem jemals gelungen ist, so etwas zu tun oder herauszufinden, ob so etwas auch nur möglich ist. Sparda aber hält inne, als uralter Krieger berührt davon, dass es auch in der Moderne noch Leute gibt, die so etwas wie Ehrgefühl besitzen. Er willigt schließlich ein, Liam eine Chance zu geben, seine Schuld und die von Atlanta zu begleichen, doch besteht Er darauf, dass Er Marena so lange an einen Ort bringen muss, an dem Ihre Feinde Sie nicht erreichen können.    Die etwas perplexe Marena hat keine andere Wahl, als in das Angebot einzusteigen, wenn Sie überleben will. Liam verspricht Ihr, dass Er einen Weg finden wird, wie Er das Königsblut aus Ihrem Kreislauf extrahieren kann und dass Sie den gewünschten Neuanfang erhalten wird. Die dankbare Kindred hat keine andere Wahl, als Liam und Ricardo zu vertrauen, doch weiß Sie zu schätzen, was die Beiden für Sie tun wollen. Nachdem Sie sich vorerst verabschiedet haben, tritt Sparda an Sie heran und erklärt, dass Er Sie an Ort jenseits von Raum und Zeit bringen wird, einen Ort, an dem selbst ein Dämon nicht so ohne Weiteres gelangen kann. Er erklärt, dass Er wieder erscheinen wird, wenn Liam und Ricardo erfolgreich waren, denn Er behält die Beiden im Auge und wird wissen, wann dies der Fall ist. Sollte Marena zuvor in Gefahr geraten, geschnappt zu werden, wird Er die Konsequenz ziehen und Sie dennoch vernichten, doch besteht nun zumindest eine Chance, es nicht zu tun. In einem Augenblick sind Er und Marena McKendrick verschwunden im Dunkel der Nacht.    Liam und Ricardo setzen daraufhin den Weg zurück in die Innenstadt allein fort, doch nach einer Weile hören Sie ein Motorengeräusch, welches sich rasch nähert. Zunächst verlassen Beide die Straße, um nicht entdeckt zu werden, sehen dann aber ein bekanntes Panzerfahrzeug näherkommen und stoppen den Fahrer. Ein etwas überraschter Jared King sammelt Liam und Ricardo ein. Er kommt gerade von der Kampfgrube und kehrt in die Stadt zurück, was in dieser Nacht auch sämtliche überlebenden Kindred tun. Es wird nicht lange dauern und Nathalie Pierce wird die Bedrohungssituation für die Stadt aufheben, was dazu führen wird, dass die evakuierte Bevölkerung zurückkehrt und langsam die Normalität wieder Einzug halten kann. Jared berichtet vom Kampf an der Grube, weiß jedoch wenig über den Status der Meisten, da Er am Rand der Grube mit seinen Feuerwaffen und seiner Artillerie stand und nicht mitbekommen hat, wie der Kampf unten lief. Er kann jedoch bestätigen, dass es keine Detonationen gab und nicht alle Kämpfenden gesprengt wurden. Er bestätigt außerdem, dass die fleischgeformte Armee einfach auseinandergefallen ist an einem Punkt und die fleischlichen Überreste zu Staub zerfielen und verrotteten. Der Kampf wurde gewonnen und die Überreste wurden verbrannt, zusammen mit den Körpern all Jener, welche die Schlacht nicht überlebten. Nun, nachdem die Spuren beseitigt sind, kehren Alle in die Stadt zurück und dorthin war auch Er gerade unterwegs.    Jared fährt mit den beiden Vampiren in die Innenstadt und erhält von Ihnen Informationen über das, was unlängst geschehen ist. Er bringt die Beiden zurück zum Club Persephone, wo neben Dayana inzwischen auch Rebecca wieder erwacht ist. Einzig Chris wird nach den schweren Verwundungen länger brauchen, um sich zu erholen und ist noch immer nicht bei Bewusstsein. Liam und Ricardo berichten den Beiden sowie dem anwesenden Jake und auch Jared von Allem, was Sie erfahren haben und dass die Bedrohung gerade noch größer geworden ist. Atlanta mag vorerst gerettet sein, der Sabbat wird sich zwangsläufig zurückziehen und es werden Verhandlungen geführt werden über die Zukunft der Ostküste, doch bald schon werden die Vampire zu Ihrer üblichen nächtlichen Existenz zurückkehren, Intrigen spinnen und Ziele verfolgen und ignorieren, welche Bedrohung da draußen noch immer lauert. Liam und Ricardo sowie deren Verbündete wissen aber davon und können diesen Fakt nicht ignorieren, denn ein Dämon ist noch weitaus gefährlicher als Alles, womit Sie es bisher zu tun hatten.   Um mehr Informationen einzuholen, zieht Dayana erneut das alte Zauberbuch in infernalischer Sprache hervor, welches Sie schon früher nutzte, um Dunkle Thaumaturgie einzusetzen. In dem Buch fnden sich Absätze über Nyx, ein uraltes Wesen von beinahe gottgleicher Macht. Sie zu bekämpfen ist nahezu sinnlos, da Sie so gut wie wahrhaft unsterblich ist und selbst bei einer körperlichen Niederlage sich in der Hölle neu formt. Der einzige Weg, diesem Wesen Einhalt zu gebieten wäre, Ihre Erlaubnis, sich in der Welt der Menschen zu bewegen, umzukehren und Sie in den Abgrund zurück zu verbannen, wo Sie gefangen bleiben würde und keinen Schaden mehr anrichten kann. Dayana betont dabei jedoch, dass ein Ritual, um einen Dämon zu bannen noch niemals in den bekannten Aufzeichnungen gegen ein Wesen solcher Macht gewirkt wurde. Die meisten Riten wirken nur bei geringeren Wesenheiten, Nyx aber stammt in direkter Linie von Luzifer ab und ist damit ungleich mächtiger. Dayana weiß nicht, ob es überhaupt Rituale gibt, die stark genug sind, ein solches Wesen zu bannen.    Um nach einem Weg zu suchen, wie dieser Kraftakt gelingen kann und auch, wie man das Königsblut aus Marena McKendrick extrahieren kann, beschließt die Gruppe, die mächtigsten Tremere der Stadt zu versammeln, um Geheimen, um Pläne zu schmieden. Dabei ist wichtig, dass nichts von alledem nach außen dringt, da es nur zu Schwierigkeiten führen würde, wenn die übernatürliche Gesellschaft von diesem Dämon erfährt. Liam und Ricardo fahren daraufhin mit Dayana zusammen los, um Nicodemus Renault hinzuzuziehen, der über lange Zeit ein loyaler Gefolgsmann der Gründerfamilien und damit Wächter des Königsbluts war. Jared wird angewiesen, Benedict Stephens abzuholen und Ihn dann in die alten Kanäle zu bringen, welche den Georgia Kingz früher als Stützpunkt dienten. Dort können Sie ungestört reden. Jake derweil will sich mit Ryker Maxwell und Cara Jackson in Verbindung setzen und sich nach dem aktuellen Stand der Camarilla erkundigen, sowie Bericht erstatten, was hier vorgefallen ist. Rebecca bleibt im Persephone, da Sie Chris nicht allein lassen will. Die Gruppe vereinbart, sich später wieder hier zu treffen, um zu besprechen, wie es weitergehen soll.   So fahren Liam, Ricardo und Dayana zu dem Wohnkomplex, unter dem Nicodemus noch immer seine Zuflucht besitzt. Der alte Tremere ist auch immer noch da, hatte Er doch die Stadt überhaupt nicht verlassen und den Konflikt hier ausgesessen. Er ist anfangs wenig interessiert daran, zu helfen, erst als Ihm erklärt wird, dass es um das Königsblut geht und Liam enthüllt, dass es mit Peyton Stone sogar noch überlebende Mitglieder mancher Linien gibt, die nunmehr in Gefahr sind, ausgelöscht und geopfert zu werden, willigt der Ahn ein, sich zu beteiligen, ehrt Er doch seinen Eid gegenüber den Gründerfamilien und dass Er diese schützen muss.    Nur kurze Zeit später treffen sich Liam, Ricardo, Dayana und Nicodemus mit Benedict Stephens und Jared King im alten Versteck der Kingz. Hier, vor den mächtigsten Blutmagiern der Stadt, wiederholt Liam noch einmal die Geschehnisse der Nacht und was vorgefallen ist. Benedict teilt die Ansicht, dass zu handeln unerlässlich ist, denn auch wenn die aktue Bedrohung gebannt ist, wäre es nur eine Frage der Zeit, bis die benötigten Komponenten zur Erweckung des Königsbluts in die Hände von Katherine Chains und Warren Dinklage fallen. Die beiden machthungrigen Monster werden auf lange Sicht die natürliche Ordnung zerstören, wenn Sie sich die Macht aneignen, alles erobern und kontrollieren zu können. Es ist keine sofortige Gefahr, denn die Beiden müssen die benötigten Komponenten suchen und es gibt nicht mehr viele Möglichkeiten, wo Sie danach suchen können, doch es schwelt und muss bekämpft werden.    Bezüglich der Bannung eines solch mächtigen Dämons kommt Liam eine Idee: Vor Monaten war mit Nylo Di Marco ein Agent von Ius Internecio in der Stadt aufgetaucht und hatte für Terror gesorgt. Er war ein Angelis Ater, ein Vampir und Satanist und hatte nach einem Tagebuch gesucht, welches sich im Besitz von Shaw Vaikken befunden hatte, dem unsterblichen Jäger. Das Tagebuch hatte infernalische Informationen enthalten über die Schaffung der Angelis Ater und so mutmaßt Liam, dass es auch Beschwörungsformeln und Bannsprüche enthalten könnte. Das Buch wurde schließlich von Mitgliedern des Ordens der Prieure de Carcassonne verfasst, einem heiligen Orden aus Frankreich, die vermutlich bereits Jahrhunderte lang solche Wesen bekämpfen. Es enthält Informationen des Infernalischen, aber auch Gegenmittel, wie die Jäger diese bekämpfen können, weshalb Vaikken es bei sich trug und Nylo es unbedingt wollte. Da Vaikken zwischenzeitlich nach Europa zurückgekehrt ist, erbietet sich Liam, persönlich nach Frankreich, genauer, in die alte Stadt Carcassonne zu fahren und den Orden um Herausgabe des Buches zu bitten, auch wenn Ihm die Gefahr dieser Unternehmung bewusst ist. Er sieht allerdings dies als einzigen Anhaltspunkt, an Informationen zu gelangen, wie ein solch mächtiger Dämon gebannt werden könnte. Obgleich es Ihr nicht gefällt, sieht Dayana dies als Möglichkeit. Und falls Carcassonne eine Sackgasse ist, so ist Europa dennoch der richtige Ort, um nach einer Lösung zu suchen, denn anders als in Amerika gibt es in der "Alten Welt" viel mehr mächtiges Wissen und Orte, an denen man danach suchen kann. Auch Rom bietet sich an oder andere Städte mit okkulten und christlichen Hintergründen.    Auch bezüglich der Sache mit dem Königsblut ergibt sich aus Europa eine Chance: Leopold von Herrenkirchen war nach Atlanta gekommen und hatte einen Blutstein benutzt, um Dayana temporär sterblich zu machen, was bedeutet, mit diesem Artefakt konnte Er Ihre übernatürlichen Eigenschaften absorbieren. Er ist gescheitert und wurde, in Starre liegend, nach Wien zurückgeschickt, doch konnten Liam und Dayana niemals herausfinden, was eigentlich sein Ziel war. Er hatte Ihr am Ende Ihre Kräfte wiedergegeben, doch welchem Zweck die Entfernung derselben in erster Instanz dienten, blieb unbekannt, ebenso, in wessen Auftrag Er handelte. Dayana zögert bei dem Gedanken, in Ihre Heimat zurückzukehren, doch Liam ermutigt Sie, dass Sie das doch sowieso tun wollten und Er Ihr beistehen wird, was auch immer sich ergibt. Dayana äußert die Befürchtung, dass es nur eine Person gibt, die hinter Leopold's Aktvitäten stehen könnte, Interesse explizit an Ihr hat und mächtig genug ist, das zu tun, was geschehen ist: Ihre Erzeugerin Meerlinda, eine der ursprünglichen sieben Tremere. Dayana hat Sie seit Jahrhunderten nicht mehr gesehen und weiß nicht einmal, ob Meerlinda noch existiert, doch wäre dies eine Gelegenheit, es heraus zu finden.    Ein Besuch in Österreich, genauer in Wien oder Salzburg, würde vielleicht Antworten liefern auf die Fragen, die Dayana Dayana beschäftigen und zugleich eine Möglichkeit eröffnen, die Formel des Rituals zu erhalten, mit welcher dieser machtvolle Blutstein erschaffen wurde. Diese Formel müssten Benedict Stephens und Nicodemus Renault dann neu interpretieren und umschreiben, sodass der Stein die Macht erlangt, Komponenten aus dem Blut von Lebewesen zu extrahieren, anstatt die gesamte vampirische Macht einzunehmen. So könnte vielleicht ein Objekt geschaffen werden, welches Marena McKendrick von Ihrer Bürde befreien könnte. Doch die alten Tremere warnen, dass es keine Garantie auf Erfolg gibt, denn eine bestehende Formel zu ändern ist nicht einfach und erfordert viel Geschick, Zeit und Talent. Liam äußert daraufhin die Empfehlung, Joseph Flynt zu den Forschungen hinzuziehen. Er ist nicht so alt wie die Anderen, aber gilt gemeinhin als Genie im Umgang mit Formeln und Strukturen und könnte so eine wertvolle Hilfe sein. Benedict verspricht, den jungen Tremere zu rekrutieren.    Schließlich sprechen die versammelten Vampire auch darüber, wo sich noch Träger des Königsblut oder dessen Potenzial befinden. Da ist Saleen Blackwood, die nach der Niederlage von Ius Internecio in Schottland in einem Grab versiegelt wurde, dessen Aufenthaltsort allerdings nur Benedict Stephens und Ricardo kennen und diesen Ort mit Niemandem teilen. Marena, die sich in der Obhut von Sparda befindet und Peyton Stone, das letzte bekannte lebende Mitglied der Stone Familie und damit Trägerin des Potenzials. Sie schwebt vor allem in Gefahr, da Warren Dinklage von Ihrer Existenz weiß, hatte Er doch damals Bolton Harris und Dr. Facilier geschickt, Sie zu entführen. Ihr Aufenthaltsort ist jedoch aktuell unbekannt und so wird der Plan gefasst, Oswald Stone zu warnen, damit Er seine Nichte noch besser schützen kann. Nicodemus gesteht außerdem, dass die Gargoyle Helena von Ihm mit Komponenten des Königsbluts erschaffen wurde, damit Sie als Wächterin eine besondere Verbindung fühlen würde, doch glaubt Er nicht, dass Sie das Potenzial in sich trägt, da die Konzentration des Bluts gering ist und außerdem verunreinigt. Darüber hinaus gibt es aktuell keine bekannten Träger des Bluts, doch muss dies nichts heißen. Nicodemus erklärt, dass es weitere sterbliche Wiedergängerfamilien der Ventrue auf der Welt gibt, ganz besonders in Europa und dass sich das Potenzial auch ausprägen kann bei Vampiren, die gar nichts davon wissen, aber Potenzialträger sind. Es ist also keine Garantie, dass eine gewisse Kontrolle besteht, ganz im Gegenteil herrscht Unsicherheit, da Niemand weiß, wie viele Ausprägungen dieses gefährlichen Bluts tatsächlich noch im Umlauf sind.    Es wird abschließend der Plan gefasst, dass Liam und Dayana in den kommenden Nächten Vorbereitungen treffen und alsbald nach Europa aufbrechen. Ricardo, der eigentlich an die Ostküste gehen und sich den Anarchen anschließen wollte, ein Umstand, der nun, da Er einen Bischof des Sabbat getötet hat, in greifbare Nähe gerückt ist, erbietet sich, die Beiden zu begleiten, da Sie seine Hilfe brauchen werden und Er Liam, den Er als seinen besten Freund ansieht, nicht allein gehen lassen will. Liam, sichtlich gerührt von diesem Angebot, nimmt es an und ist innerlich froh, dass der Brujah Ihm erneut Rückendeckung geben wird.    Schließlich wird die Versammlung aufgelöst und Liam, Ricardo und Dayana kehren mit Jared zum Club Persephone zurück, wo Sie Jake und Rebecca vorfinden. Die Kindred befinden sich im Club und trinken, als die Uhr Mitternacht schlägt, das neue Jahr 2019 anbricht und blicken in die Zukunft. Die Schlacht um Atlanta ist vorüber und die Stadt wird sich erholen von den Schrecken, welchen Sie ausgesetzt war, auch wenn die Folgen und Konsequenzen der zurückliegenden Konflikte und Kämpfe noch nicht absehbar sind. Viele Dinge werden sich politisch ändern und die Auswirkungen werden an der gesamten Ostküste spürbar sein, bis in die anderen größen Städte hinein. Neue Bündnisse werden geschlossen werden, es werden neue Spieler aus den Schatten treten, um die Positionen einzunehmen, die frei geworden sind oder Chancen zu ergreifen, welche die veränderte Situation mit sich bringt. Alte Strukturen werden sich anpassen und es werden auch neue Feinde der übernatürlichen Welt hervorkommen, um Ihre eigene Agenda durchzusetzen.    Für Liam Skarsgard und Ricardo Lopez aber spielt dies keine Rolle mehr, denn Beide realisieren, dass die Zukunft von Atlanta nicht mehr in Ihren Händen liegen wird. Sie werden sich, mit dem Impala, auf einen gefährlichen Roadtrip nach Europa begeben, begleitet von Dayana Valerian, einer der mächtigsten und geheimnisvollsten Tremere überhaupt. Dort werden mystische Wesenheiten und Artefakte auf Sie lauern, geheimnisvolle Städte, Geheimbünde und Kulte, machtvolle potenzielle Verbündete und Widersacher und neue Verwicklungen und Verstrickungen. Viele Ihrer alten Bürden werden die Beiden mitnehmen, doch Sie blicken auch in eine Zukunft voller Chancen und wissen genau, Sie werden nicht mehr diesselben sein, wie Sie bei Ihrem Aufbruch sind, wenn sie dereinst zurückkehren. Die Beiden fahren an den Horizont, neuen Abenteuern entgegen, doch entgegen Ihrer ursprünglichen Gedanken ist dies nicht das Ende Ihrer Reise, sondern vielmehr nur der Auftakt zu noch weit größeren Prüfungen in der Welt der Dunkelheit...

Charakterauftritte

Protagonisten

• Liam Skarsgard
• Ricardo Lopez
• Jake Carson
• Rebecca Simmons
• Chris Lancaster

Antagonisten

• Warren Dinklage
• Luthor Ambrose (Nur erwähnt)
• Felix Jäger (Nur erwähnt)
• Benjamin Rosenbaum (Nur erwähnt)
• Victor Dimetriov (Nur erwähnt)
• Rictavio Da Cadaquès (Nur erwähnt)
• Saleen Blackwood (Nur erwähnt)
• Katherine Chains
• Agenten der Supernatural Defense Division
• Nylo Di Marco (Nur erwähnt)

Nichtspielercharaktere

• Dayana Valerian
• Owen Maverick (Nur erwähnt)
• Marena McKendrick
• Oswald Stone (Nur erwähnt)
• Peyton Stone (Nur erwähnt)
• Nathalie Pierce (Nur erwähnt)
• Selina Williams (Nur erwähnt)
• Sparda
• Jared King
• Nicodemus Renault
• Helena (Nur erwähnt)
• Bolton Harris (Nur erwähnt)
• Benedict Stephens
• Shaw Vaikken (Nur erwähnt)
• Meerlinda (Nur erwähnt)
• Leopold von Herrenkirchen (Nur erwähnt)
• Joseph Flynt (Nur erwähnt)