NoA - Kapitel 57: Jenseitige Warnungen

"Jenseitige Warnungen" ist die 57. Episode der Chronik "Sanguine Society - Nights of Atlanta", die auf dem Regelwerk Vampire V5 basiert.   Die Toten gehen um in Atlanta! Liam wird von Jared King kontaktiert, der Ihn wissen lässt, dass seine verstorbene Freundin, Alexandra Visloff, Ihn scheinbar verfolgt. Während der Ventrue aufbricht, um seinem Kameraden bei der Lösung dieses Rätsels zu helfen, sollen Ricardo und Rebecca damit beginnen, das Geheimnis um Nicodemus zu lüften. Doch das erweist sich schnell als problematisch, denn eine unbekannte Person hat dem in Starre liegenden Ahnen Blut eingeflößt; ihn aufgeweckt und so dafür gesorgt, dass ein uralter, mordlustiger Tremere durch die Straßen von Atlanta wandert.   Liam und Jared können, dank der Hilfe von Benedict Stephens, herausfinden, dass Sasha zu einem Geist wurde, einer Banshee, die jedoch nicht feindselig gesonnen ist, sondern eine Warnung überbringt: Atlanta steuert auf seinen Untergang zu und wenn nicht bald etwas unternommen wird, könnte es zu spät sein. Visionen von Feuer, Blut und Tod zeigen Liam, Ricardo, Rebecca und Jared eine fürchterliche Zukunft, die niemals Realität werden darf. Doch das Auftauchen von Sasha hat auch etwas Gutes, denn zum einen erhält Jared endlich die Gelegenheit, sich von der Frau zu verabschieden, die Er aufrichtig geliebt hat und zum Anderen fasst die Gruppe den Entschluss, nicht darauf zu warten, dass sich die Ahnen bewegen, sondern wie schon zuvor die Initiative zu ergreifen und das Shadow's Network wieder in Aktion zu rufen, um Atlanta zu verteidigen.   Doch ehe die Vorbereitungen für die Verteidigung der Stadt weitergehen können, muss zunächst noch ein rasender Ahn eingefangen werden, der in der Stadt sein Unwesen treibt. Liam und Ricardo tun sich mit Jake Carson und Ryker Maxwell zusammen, doch nicht einmal der Sheriff kann den marodierenden Tremere aufhalten und so beginnt in den Straßen der Stadt ein ungleicher Kampf: Blutmagie gegen Street Fight.

Handlung

Nach seinem Erwachen in dieser Nacht prüft Liam den Sarg, der sich den ganzen Tag über in seinem Apartment befunden hat und öffnet Diesen sogar. Er spricht mit dem darin liegenden, erstarrten Ahnen, wohl wissend, dass Dieser jedes Wort verstehen kann und versichert Ihm, dass Er nichts Böses vorhat, sondern lediglich Informationen über Ihn herausfinden und Ihm seine Geheimnisse entlocken will. Um Letzteres tun zu können, braucht Er jedoch die Hilfe eines anderen Tremere und da Er nicht will, dass Leopold von der Bergung dieses Ahnen erfährt, lässt Er Dayana außen vor und kontaktiert Rebecca. Die weiß nicht so recht, was Sie ausrichten soll, verspricht Liam aber, bei seinem Apartment vorbeizukommen, sobald Sie Ihre Besorgungen erledigt hat.   Während Er wartet, entscheidet Liam, seinen Bruder anzurufen und sich nach dessen Befinden zu erkundigen und um sicherzustellen, dass es Ihm gut geht. Tatsächlich stellt Er aber schnell fest, dass die Nummer an eine tote Leitung läuft und nicht mehr verfügbar ist, was Ihn stutzig macht. Daraufhin versucht Er zunächst Elsa zu kontaktieren, die aber aktuell keinen Empfang zu haben scheint. Zuletzt ruft Er Annica an, die Er eigentlich nicht mehr in irgendwelche dubiosen Angelegenheiten hineinziehen wollte. Trotzdem ist seine Schwester froh, von Ihm zu hören und die Beiden plaudern ein wenig, unter Anderem über das bevorstehende Weihnachtsfest und Liam verspricht Annica, dass Er ein großes Fest im Kreis der Familie organisieren wird. Schließlich erkundigt Er sich nach Jasper und erfährt, dass Dieser kürzlich befördert wurde und jetzt für das FBI arbeitet. Deshalb wurde auch seine Nummer gelöscht und Er hat jetzt eine neue, die jedoch nicht einmal Annica kennt. Liam macht sich immer noch Sorgen, doch gleichzeitig glaubt Er, dass dieser Karrieresprung Jasper gut tun wird. Er verspricht seiner Schwester dennoch, dass Er weiterhin ein Auge auf seinen Bruder haben und Ihn in jedem Fall auch für Weihnachten in den Kreis der Familie bringen wird.   Er hat kaum aufgelegt, als sein Handy erneut klingelt und Jared King Liam kontaktiert. Der sonst so gelassene und eiskalte Gangster wirkt aufgebracht und erklärt, dass Er unbedingt mit Liam sprechen muss, da Er glaubt, verrückt zu werden, mehr aber am Telefon nicht sagen will. Liam, der befürchtet, dass Jared in Gefahr schwebt und vielleicht von der Blutroten Lilie verfolgt wird, will Ihn sofort treffen und vereinbart mit Ihm, dass Sie sich an dem Ort treffen, an dem Sie sich einstmals zum ersten Mal begegnet sind. Damit stellt Er sicher, dass etwaige Verfolger, falls Sie sein Telefon abhören, nicht wissen, wohin Er geht. Da Rebecca noch nicht aufgetaucht ist, als Er sein Apartment verlässt, ruft Liam kurzerhand Ricardo an und beauftragt den Brujah damit, zu seinem Apartment zu kommen, über den Zweitschlüssel einzutreten und Rebecca mit allen Mitteln zu unterstützen.   Ricardo derweil hat den Abend entspannt begonnen und versucht, insbesondere nach den frustrierenden Ereignissen der letzten Nacht, ein wenig auszuspannen. Er erkundet den neuen Stadtteil, in dem Er jetzt lebt, Little Cuba und entdeckt schnell eine kubanisch anmutende Bar, die Er betritt und wo Er ein paar Drinks nimmt. Er plaudert ein wenig mit den anderen Gästen und erkundigt sich nach Neuigkeiten, wobei Er darauf spekuliert, mehr über etwaige Angriffe des Sabbat herauszufinden, doch hat Niemand etwas bemerkt oder verdächtige Aktivitäten einer fremden Bande festgestellt. Ricardo stellt zufrieden fest, dass Er scheinbar in einem friedlichen Stadtteil lebt, zumindest was übernatürliche Dinge angeht. Schließlich erhält Er den Anruf von Liam und macht sich, nachdem Er seinen Drink geleert hat, auf den Weg zu den Avana Uptown Apartments.   Derweil trifft Liam beim Athena ein, dem Restaurant von Stefanos, wo Er Jared King einstmals traf und findet den Gangster, wie bei Ihrer ersten Begegnung, an der Bar sitzend vor. Er setzt sich dazu und bei mehreren Ouzos berichtet der Ghul, dass Er Gestern in der Stadt mehrfach Sasha gesehen hat, seine verstorbene Freundin und die Liebe seines Lebens. Zu Beginn hat er an eine Sinnestäuschung geglaubt, doch hat Er Sie seitdem mehrfach gesehen und Er ist fest davon überzeugt, dass Sie Ihn verfolgt. Er glaubt verrückt zu werden, insbesondere, da Er Sie selbst und eigenhändig begraben hat, nachdem Sie in seinen Armen gestorben war und es keinen Weg gibt, dass Sie zurück sein könnte. Anders als bei Dave damals war Sie definitiv tot, als Er Sie begraben hat und wurde nicht allein gelassen, während Sie noch im Sterben lag. Sie kann also kein Vampir geworden sein. Liam spekuliert daraufhin, dass es sich entweder um eine List des Sabbat oder der Blutroten Lilie handelt, mit dem Ziel, Jared aus der Deckung zu locken oder dass Sasha zu einem Geist geworden sein könnte. Liam erzählt dem Gangster von seinen Erlebnissen mit dem Rachegeist, der damals auch den Körper von Elisabeth Paulson beseelt hatte, um mit der körperlichen Welt zu interagieren. Er erzählt Jared auch, wie Er sich damals Gewissheit verschaffte und der Gangster willigt sofort ein, dasselbe zu tun. Er will Sasha's Leiche ausgraben und sich traurige Gewissheit verschaffen, dass Sie tot ist.   In der Zwischenzeit hat Ricardo die Avana Uptown Apartments erreicht und findet das Apartment von Liam offenstehend vor. Er kann den Geruch von Blut in der Luft wahrnehmen und nähert sich langsam und mit gezogener Waffe. Im Inneren des Apartments bietet sich Ihm ein erschreckendes Bild, denn Rebecca steht vor dem Sarg von Nicodemus, neben Ihr die vollkommen blutleere und ausgesaugte Leiche der Rezeptionistin am Boden. Als Ricardo sich nähert, stellt Er fest, dass die tote Frau den Pflock in der Hand hält, der zuvor im Körper von Nicodemus steckte. Er beruhigt sich jedoch ein wenig, als Er feststellt, dass der Ahn noch immer im Sarg liegt. Er konfrontiert Rebecca, die kurz vor Ihm eingetroffen ist und die gleiche Situation vorgefunden hat. Auch Sie hat keine Erklärung dafür, was geschehen sein könnte und kann nur spekulieren.   Ricardo ruft daraufhin Liam an und klärt Ihn darüber auf, was in seinem Apartment vorgefallen ist. Der Ventrue, der sich gerade mit Jared auf dem Weg zu der Stelle befindet, wo Sasha begraben wurde, kann seinen Freund nicht im Stich lassen und beauftragt Ricardo, dass Er und Rebecca an seiner statt Spuren suchen und das Rätsel lösen sollen. Er vermutet, dass die Rezeptionistin vermutlich manipuliert wurde, den Pfahl aus der Brust von Nicodemus zu entfernen und Ihm dann von Ihrem Blut zu geben, denn von allein wäre die Frau nie in sein Apartment gekommen. Dies entspricht nicht den Gepflogenheiten des Wohnkomplexes.   Nachdem Er aufgelegt hat, will Ricardo mit der Spurensuche beginnen und als Erstes die Leiche überprüfen, doch zu seinem und Rebecca's Entsetzen stellen Sie fest, dass diese jetzt nicht mehr da ist. Der Sarg ist leer. Ricardo ist fassungslos, dass der uralte Vampir scheinbar in einem Augenzwinkern an Ihnen vorbei und entkommen ist und weiß nicht, was Er tun soll. Ratlos entscheiden Er und Rebecca, dass Sie Jake anrufen, der als Deputy am ehesten weiß, wie Sie jetzt vorgehen müssen und dem Sie vertrauen. Jake ist nicht erfreut, dass Er her zitiert wird, da der Kampf gegen den Sabbat in der Stadt immer härter tobt und Er eigentlich genug zu tun hat. Als Ihm Ricardo und Rebecca von dem Amok laufenden Ahn erzählen, der blutdurstig durch die Straßen streift, bleibt dem Gangrel keine andere Wahl, als den Sheriff zu informieren, da es sich hierbei um eine Angelegenheit von höchster Bedeutung handelt.   Derweil haben Liam und Jared eine Parkanlage ein Stück außerhalb von Atlanta erreicht, wo Jared Sasha begraben hatte. Er enthüllt, dass Er früher oft mit Ihr hergekommen ist, da Ihr dieser Ort immer gefiel. Liam bietet Ihm an, an seiner statt die Leiche auszugraben, doch Jared tut es selbst und beginnt damit, das Grab auszuheben. Schnell wird dabei klar, dass die Grabstätte tatsächlich leer ist, denn wie Liam schon vermutet hatte, ist die Leiche verschwunden. Der wütende Jared verliert die Beherrschung und schleudert die Schaufel in den nahen See, doch Liam gelingt es, Ihn zu beruhigen. Daraufhin erzählt Ihm der Gangster, wie Er Sasha während eines Einsatzes kennenlernte und sich in die taffe Soldatin verliebte, die Ihn scheinbar als Einziges überhaupt verstehen konnte und sogar während seiner Zeit unter dem Einfluss des Königsbluts zu Ihm hielt.   Schließlich kehren Liam und Jared unverrichteter Dinge zum Panzerfahrzeug des Gangsters zurück. Liam schlägt vor, dass Sie Sasha's altes Handy orten könnten, sofern es noch ein Signal sendet, denn Er hatte seine Liebste damals mit allem begraben, was Sie zum Zeitpunkt des Einsatzes bei sich trug. Vielleicht, so sein Gedanke, funktioniert Ihr Telefon noch oder sendet zumindest noch ein schwaches Signal, was bedeuten würde, dass der Körper von Sasha geortet werden könnte. Jared will den Plan sofort realisieren und öffnet sein Auto, nur um dort das Handy von Sasha auf dem Fahrersitz vorzufinden. Abermals dreht der Gangster beinahe durch und wird zunehmend paranoid und abermals kann Ihn Liam unter Mühen beruhigen.   Da sich die Beiden auf einem offiziellen Parkplatz eines Cafès der Parkanlage befinden, geht Liam davon aus, dass dieser Platz videoüberwacht ist und ändert den Plan. Er kontaktiert Luis und Kurt, damit Letzterer seine Fähigkeiten als Hacker nutzt, um sich in die Überwachungskameras des Parks einzuloggen und über die Aufzeichnungen herauszufinden, wann Sasha das Handy im Panzerfahrzeug deponiert hat und wohin Sie gegangen sein könnte. Kurt kann die schlecht geschützte Überwachungskamera auch problemlos hacken und sendet das Bild auf den Bordcomputer des Panzerfahrzeugs. So können Jared und Liam den Parkplatz in der letzten Stunde seit Ihrer Ankunft beobachten, wobei an einem Punkt für wenige Minuten das Bild flackert und verzerrt wird, bis es beinahe ganz ausfällt. Liam vermutet sofort, dass es sich dabei um übernatürliche Einflüsse handelt. Er bittet Kurt darum, sämtliche umgebenden Überwachungskameras anzuzapfen, denn wenn alle gleich auf die Erscheinung von Sasha reagiert haben, lässt sich über die auftretenden Störungen die Route zurückverfolgen, die Sie genommen hat. Und tatsächlich geht der Plan auf. Zahlreiche Überwachungskameras quer durch die Stadt weisen Störsignale auf und so lässt sich für Liam und Jared die Route rekonstruieren, welche Sasha genommen haben muss.   Zeitgleich hat Sheriff Ryker Maxwell das Apartment von Liam erreicht und sich von Jake, Rebecca und Ricardo auf den neusten Stand der Ereignisse bringen lassen. Auch Er befindet es nicht für gut, dass ein blutrünstiger Ahn durch die Straßen der Stadt zieht und macht es zur vordringlichen Aufgabe, Ihn aufzuhalten. Dabei spannt Er auch Ricardo und Rebecca für sich ein und macht den Beiden klar, dass sämtliche Leichen und etwaige Brüche der Maskerade auf Ihr Konto gehen werden, denn schließlich haben die Neugeborenen den Ahnen überhaupt erst hergeschafft und indirekt freigelassen. Während Er sich mit Jake auf den Weg macht, um Spuren des Ahnen zu finden, wollen sich auch Ricardo und Rebecca auf die Suche machen. Sie fassen den Plan, in der ehemaligen Zuflucht des Tremere zu beginnen, um dort vielleicht mehr über Ihn herauszufinden so zu der Erkenntnis zu gelangen, wohin Er gegangen sein könnte.   Die Beiden fahren zu dem Wohnblock, der zwischenzeitlich als Tatort von der Polizei gesperrt wurde und verschaffen sich heimlich Zutritt. Da Sterbliche den Zugang in die alten Kammern nicht finden können, hat die Polizei nichts verändert und lediglich den Keller als Ganzes gesperrt, was für die beiden Kindred aber kein Hindernis darstellt. Sie betreten die ehemalige Zuflucht des Ahnen und beginnen damit, das alte Gewölbe zu überprüfen. Zunächst können Sie nichts finden, doch Rebecca zeigt großes Interesse an dem Blutaltar, der sich in der Mitte der Kammer befindet. Ganz offensichtlich hat Nicodemus hier viele Rituale abgehalten und auch, wenn es eingetrocknet ist, könnte mit dem Blut ein Lokalisierungszauber gewirkt werden, um die Spur des Ahnen zu verfolgen. Allerdings macht der Umstand, dass das Blut uralt und längst vertrocknet ist, den Prozess erheblich schwieriger, weshalb Sie Hilfe brauchen wird. Ricardo schlägt daraufhin vor, Benedict Stephens aufzusuchen, der mit Sicherheit weiterhelfen kann.   In der Zwischenzeit fahren Liam und Jared zu der Anschrift, die Kurt Ihnen als Ausgangspunkt genannt hatte, nachdem Sie die Spur der Kameras durch die Stadt verfolgt haben. Die erste Kamera, die ausfiel, war eine in unmittelbarer Nähe eines alten Anwesens, dessen Sicherheitsmaßnahmen aufgrund jüngster Vorkommnisse erst verschärft worden waren: das Anwesen von Saleen Blackwood, wo der Kampf gegen Ius Internecio stattgefunden hatte und auch der Ort, an dem Sasha gestorben ist. Liam telefoniert mit James Clark, dem Sekretär von Nathalie Pierce und bittet Ihn, unter Nutzung seines Status als Agent der Ventrue, herauszufinden, wer das Anwesen gekauft hat, nachdem Saleen besiegt worden war. James kann problemlos ermitteln, dass der Käufer Niemand Geringeres als Benedict Stephens war, ein Umstand, von dem Liam nichts wusste.   So fahren die Beiden direkt zum Anwesen, dass in den vergangenen Wochen wieder restauriert und in Stand gesetzt wurde, sodass kaum noch Spuren des Kampfes vorzufinden sind. Als Liam und Jared ankommen, werden Sie von Benedict begrüßt, der Sie einlässt und sich wenig überrascht darüber zeigt, als die Beiden Ihm von Sasha berichten. Vielmehr betont Er, dass Sie bereits seit Gestern bei Ihm ist, nachdem Sie einfach unvermittelt auf dem Rasen des Geländes aufgetaucht ist und ziellos umherwanderte. Benedict vermutet, dass Sie nach Ihrer Rückkehr am Ort Ihres Todes zuerst erschien und dass Er Sie dort durch Zufall gesehen hat. Nachdem Sie Ihren Körper gesucht und beseelt hat, um in der materiellen Welt, wenn auch nur für kurze Zeit, Gestalt annehmen zu können, kam Sie zu Dr. Stephens zurück, der Sie seitdem beherbergt und mit Ihr spricht, um herauszufinden, warum Sie hier ist. Bis dato konnte Er jedoch nichts aus Ihr herausbringen.   Benedict führt die Beiden ins Innere des Anwesens und in den großen Speisesaal, wo Sasha tatsächlich am Tisch sitzt. Ihr Körper ist klatschnass und Sie wirkt die ganze Zeit so, als würde Sie im Regen stehen. Als Sie Jared erblickt, spricht Sie seinen Namen, erhebt sich und geht auf Ihn zu. Der Gangster wirkt wie erstarrt seine Liebste auf diese Weise wiederzusehen und ist fassungslos, dass so etwas überhaupt möglich ist. Liam und Benedict halten sich im Hintergrund, insbesondere, als der alte Tremere enthüllt, dass Sasha in seiner Gegenwart so gut wie gar nicht gesprochen und bei Jared sofort reagiert hat. Offenkundig ist Sie seinetwegen zurück. Jared spricht mit Ihr, doch selbst Ihm fällt es schwer, die Wortfetzen, die Sasha verlauten lässt, richtig zu deuten. Letztlich kann aber ermittelt werden, dass Sasha Ihn offenbar warnen will. Es scheint, als hätte Sie, in Ihrem Zustand als Banshee, die Fähigkeit entwickelt, in die Zukunft zu blicken und die Visionen, die Sie dort sah, haben Sie so sehr verstört, dass Sie sich in der körperlichen Welt manifestiert hat, um Ihren Liebsten und seine Kameraden zu warnen. Benedict hat bereits zuvor festgestellt, dass Sie nicht feindselig ist, sondern scheinbar wirklich nur eine Nachricht überbringen will.   Da es Sasha trotz allem aber nicht möglich ist, sich fokussiert auszudrücken, was mutmaßlich auch der Tatsache geschuldet ist, dass Sie als Geist so gut wie keine Erfahrung besitzt, will Benedict ein Ritual vorbereiten, um in Ihren Verstand einzugreifen und die Visionen sichtbar zu machen. Dabei handelt es sich zwar um Nekromantie und nicht um Thaumaturgie, doch Dr. Stephens enthüllt, dass Er in beiden Gebieten bewandert und daher durchaus in der Lage ist, solch einen Zauber zu sprechen. Es wird Ihn jedoch viel Kraft kosten und Er kann nicht versprechen, wie klar die Bilder sein werden, die Er hervorrufen kann.   Während Benedict Stephens mit den Vorbereitungen für den Ritus beginnt, lässt Liam Jared allein mit Sasha, damit die Beiden noch ein wenig Zeit miteinander haben, denn der Ventrue weiß, dass Sie danach ins Totenreich zurückkehren muss und nicht in der Welt der Lebenden verbleiben kann. Während Er im Foyer wartet, erscheinen Ricardo und Rebecca beim Anwesen und sind überrascht, als Sie Liam dort erspähen. Er bringt die Beiden auf den neusten Stand und erfährt seinerseits, was in der Zwischenzeit geschehen ist. Der Ventrue ist überzeugt, dass sein Apartment beobachtet wird und die Person, die die Rezeptionistin manipulierte, Ihn beschattet hat. Liam gibt sich selbst die Schuld an dem Vorfall, denn Er hätte wissen müssen, dass seine Zuflucht kein sicherer Ort mehr ist. Er beschließt, in der Folgenacht nicht dorthin zurück zu kehren.   Kurze Zeit später hat Benedict Stephens den Ritus vorbereitet. Mit Jared's Hilfe kann Er Sasha davon überzeugen, sich auf ein Pentagramm zu legen, welches Er auf den Boden aufgemalt hat. Mit etwas Blut, anderen okkulten Zutaten und einer magischen Inkantation kann Er das Ritual beginnen, während Liam, Ricardo, Jared und Rebecca Zeuge sind. Der Körper von Sasha beginnt dabei unkontrolliert zu zucken, was insbesondere für Jared ein unerträgliches Bild darstellt. Und dann verfinstert sich plötzlich die Umgebung um die Anwesenden und vor Ihrer aller Augen manifestieren sich eigenartige Bilder: Sie sehen die Straßen von Atlanta brennen, Blut fließt in Wellen durch die Straßen, überall liegen Leichen von Ihnen bekannten und unbekannten Personen herum. Die Monster des Sabbat streifen umher, das Heulen von Bestien dringt durch die Nacht und die schattenhaften Umrisse mehrerer Gestalten wandern durch die brennende Ruine. Die Bilder brennen sich tief ins Bewusstsein der Anwesenden ein, denn Alle erkennen, dass diese Vision von Sasha bald Wirklichkeit werden könnte, wenn nicht schnell etwas geschieht. Zögert die übernatürliche Bevölkerung der Stadt zu lange, wird dies unweigerlich das Schicksal sein, welches Atlanta erwartet.   Nachdem die Bilder erlöschen, bleiben die schockierten Betrachter zurück. Jared erhält noch einen kurzen Moment, um sich von Sasha zu verabschieden, denn Benedict drängt darauf, dass Sie eingeäschert werden sollte. Sie erhält ein richtiges Begräbnis und da Sie nun Ihre Warnung überbracht hat, ist Er zuversichtlich, dass Sie Frieden finden kann. Jared will sie für einen Moment nicht gehen lassen und argumentiert, dass auch andere übernatürliche Wesen als Untote weiter existieren, doch schnell versteht Er, dass dieser Zustand für Sasha nur Qual bedeutet und kein Leben darstellt. Er akzeptiert Ihr Schicksal und ist gewillt, Sie loszulassen, wenn es auch das Schwerste ist, was Er jemals tun musste. Schließlich bereiten die Kindred im Garten des Anwesens einen Scheiterhaufen vor, auf den der Körper von Sasha gelegt wird. Ehe Sie sich darauf legt, küsst Sie Jared ein letztes Mal und die Beiden verabschieden sich.   Während der Körper von Alexandra Visloff verbrennt und Ihre Seele endlich ins Jenseits eingehen kann, stehen die Trauernden um das Feuer. Auch Luis und Kurt erscheinen, nachdem Liam eine Nachricht geschickt hatte, um Alle zu informieren, dass hier ein Begräbnis stattfindet und um Sasha Respekt zu zollen. Als Sie in die Flammen starren, sprechen Liam und Jared leise darüber, dass es indirekt Sasha war, die das Shadow's Network gegründet hatte, denn Sie war es, die Liam und Jared, die zuvor erbitterte Feinde waren, überhaupt erst an einen Tisch gebracht hat. Und über diesen Gedanken fassen die Beiden den Plan, die Gruppierung, die Sie damals zum Schutz vor Ius Internecio gründeten, erneut ins Leben zu rufen und über Ihre Kontakte und Netzwerke die Verteidigung der Stadt zu sichern. Wie schon beim letzten Mal wollen Sie nicht warten, bis die Ahnen der Stadt vielleicht reagieren, sondern handeln, damit die schreckliche Vision, vor der Sasha gewarnt hat, niemals Wirklichkeit werden muss.   Als das Begräbnis beendet ist, versammeln sich die Anwesenden im größten Saal des Gebäudes, um Pläne zu schmieden. Dabei kommen auch die sonderbaren, schattenhaften Umrisse zur Sprache, die in der Vision aufgetaucht sind. Niemand scheint diese Erscheinungen zuordnen zu können, doch Liam erklärt, dass Er glaubt, diese Gestalten schon einmal gesehen zu haben und zwar zu dem Zeitpunkt, als Er, mithilfe von Sophie Blanchard, in den Geist von Saleen Blackwood eindringen konnte. Dort sah Er die beiden anderen Anführer von Ius Internecio, die Teil des Triumvirats sind, welches die Gruppierung leitet. Jene uralten Vampire, die Saleen zwangen, Ihre Taten zu begehen, da Sie Ihr Königsblut für sich nutzbar machten. Und mit dieser Enthüllung kommt den Anwesenden ein schrecklicher Verdacht. Eventuell hat Ius Internecio, nach der gescheiterten Säuberung von Atlanta, niemals aufgegeben, mit Ihrem Plan, die übernatürliche Gesellschaft der Stadt zu vernichten. Sie haben lediglich die Vorgehensweise geändert und agieren jetzt nicht mehr direkt, sondern unter Zuhilfenahme anderer Wesen, wie dem Sabbat oder Warren Dinklage, die dazu manipuliert werden, die geschwächte Stadt zu vernichten, im Glauben, dadurch Ihre Ziele erreichen zu können. Zwar ist dies nur eine Theorie, doch würde es die düsteren Erscheinungen in der Vision erklären, weswegen Keiner dies für abwegig hält.   Umso dringlicher will Liam handeln und verkündet die Rückkehr des Shadow's Network, auf welches Er seine Kameraden einschwört. Er will Verbündete sammeln und die alten Kameraden und Gefährten wieder einen, um eine Einheitsfront zu bilden. Zuvor jedoch muss Nicodemus aufgehalten werden, der Terror in der Stadt verbreitet und eine Gefahr für die Maskerade darstellt. Da Benedict nach dem Ritus geschwächt ist und sich ausruhen muss, kann Er den Lokalisierungszauber mit dem uralten Blut nicht selbst sprechen, doch Er leitet Rebecca dazu an, es an seiner statt zu tun. Während die beiden Tremere damit beginnen, den Amok laufenden Ahnen aufzustöbern, besprechen die übrigen Anwesenden die weitere Vorgehensweise. Jared schlägt vor, einige alte Kontakte zu mobilisieren, die Er noch aus seiner Zeit als Anführer der Georgia Kingz kennt. Sein Name hat noch immer Gewicht in manchen Gangsterkreisen und wenn Er ruft, werden Sie kommen. Einziges Problem hierbei wird der Umstand sein, dass die sterblichen Behörden bemerken werden, wenn die Aktivitäten der Georgia Kingz wieder zunehmen, was zu Schwierigkeiten führen könnte. Liam kommt jedoch die Idee, dass Jared und Ricardo sich zusammentun könnten, denn der Brujah sucht noch immer Leute für sein neues Sicherheitsgewerbe, die Jared liefern könnte und umgekehrt könnten seine alten Kontakte so unter dem Deckmantel eines Security-Unternehmens in die Stadt kommen. Tun die Beiden sich zusammen, könnten Sie eine neue Bande gründen, die auf legalem Weg oder zumindest unter dem Deckmantel desselben agieren kann. Obgleich keiner von Ihnen von diesem Vorschlag begeistert ist, insbesondere, da Ricardo Jared die Folter und die Untaten der Vergangenheit noch nicht verziehen hat, willigen Sie zum Wohle des größeren Ganzen in diese Partnerschaft ein.   Kurze Zeit später hat Rebecca das Ritual erfolgreich beendet und festgestellt, dass sich Nicodemus bewegt und offenkundig in der Nähe des Tuxedo Park sein Unwesen treibt, mit der Tendenz, sich weiter in nördliche Richtung zu bewegen. Den Kindred ist klar, dass Er damit in die Nobelviertel der Stadt unterwegs ist und außerdem direkt ins Gebiet der Ventrue. Im Wissen, dass Ihm Einhalt geboten werden muss, ruft Ricardo Jake an, der verspricht, sich zusammen mit dem Sheriff sofort auf den Weg zu machen. Auch Liam und Ricardo setzen sich in Bewegung, während Jared die Ereignisse des Abends verarbeiten und zusammen mit Luis und Kurt beginnen will, seine alten Kontakte zu informieren. Rebecca bleibt vorerst bei Benedict Stephens, um sich ein wenig auszuruhen.   Mit Impala und Motorrad fahren Liam und Ricardo in Richtung Tuxedo Park und es dauert auch nicht lange, bis Sie Schreie wahrnehmen können, die direkt von der Hauptstraße vor Ihnen kommen. Und tatsächlich erspähen Sie den Tremere Nicodemus vor sich, der einen weiteren Passanten gepackt hat und vollständig auszusaugen beginnt. Als Sie ankommen, lässt Er die Leiche fallen und wendet sich sofort den beiden Kindred zu. Die Drei starren sich an und zunächst macht keiner von Ihnen den nächsten Zug, als von der anderen Seite auch Ryker Maxwell und Jake Carson dazustoßen und den Ahnen nun einkreisen. Der Sheriff fordert von Ihm, sich zu ergeben und sich der Gerichtsbarkeit der Camarilla zu unterwerfen, doch Nicodemus geht davon aus, dass die vor Ihm stehenden Vampire nur zum Sabbat gehören können und gekommen sind, Ihn zu diablerieren. Er argumentiert, dass die Camarilla unmöglich von einer noblen Organisation zu einer Gruppierung verkommen sein kann, die solche heruntergekommenen Gestalten beherbergt und ist bestrebt, nicht auf die Täuschungen des vermeintlichen Sabbat hereinzufallen.   Ryker verliert als Erstes die Geduld und stürmt mit übernatürlicher Geschwindigkeit auf den Ahnen zu, mit dem Ziel, Ihn zu pfählen und so außer Gefecht zu setzen. Nicodemus kann Ihn jedoch auskontern und die Beiden messen Ihre Kräfte, wobei sich schnell zeigt, dass Ryker zwar eigentlich stärker wäre, der Ahn jedoch das mächtigere Blut besitzt und sich so um einiges verstärken kann, womit Er diesen Nachteil spielend ausgleicht. Mehr und mehr gewinnt Er im Kräftemessen die Oberhand und es gelingt Ihm letztlich, seine Hand auf der Brust von Ryker zu positionieren und seine Thaumaturgie zu wirken. Er bringt das Blut im Körper des Brujah zum Kochen und Verdampfen, was Diesem nicht nur große körperliche Schmerzen zufügt, sondern Ihn auch in Raserei verfallen lässt, da Er nun beinahe kein Blut mehr in seinem Organismus hat.   Während der Sheriff nun mitten im Gebiet der Ventrue die Kontrolle über sich verliert und rasend wird vor Hunger, eilt Jake an seine Seite und versucht, Ihn zu bremsen, damit es nicht zu einer Katastrophe kommt. Im Wissen, dass Er den körperlich mächtigeren Sheriff nicht aufhalten kann, setzt Jake seine Disziplin "Tierhaftigkeit" ein, um das Tier in Ryker zu berühren und zurück zu drängen, sodass der Brujah für kurze Zeit wieder klar denken kann. Jake macht Ihm klar, wo Er sich befindet und welches Chaos Er anrichten wird und Ryker stürmt sofort davon, mit dem Ziel, den Stadtteil und potenzielle Orte mit Sterblichen zu verlassen, um Niemanden zu töten. Jake ruft Cara Jackson an, die sich um Ihn kümmern soll, was Sie Ihm zusagt und sich sogleich an die Fersen Ihres Vorgesetzten heftet.   Derweil hat Ricardo mehrfach versucht, mit seiner Schrotflinte auf Nicodemus zu schießen, doch jegliche Angriffe bleiben bei dem uralten und mächtigen Vampir wirkungslos. Als Jake an seine Seite eilt, den Pfahl in der Hand, welchen Ryker hat fallen lassen, beschließen die Beiden, es erneut mit der Pfählung zu versuchen. Ricardo stürmt von hinten auf den Ahnen zu, packt Ihn und in einem übermenschlichen Kraftakt versucht Er, Ihn in seiner Umklammerung zu halten, damit Jake Ihm den Pfahl in die Brust treiben kann. Auch dieser Plan scheitert jedoch an der überlegenen Stärke des Ahnen, der Ricardo nach kurzer Zeit von sich wegschleudern und auch Jake problemlos zu Boden schlagen kann. Der Brujah und der Gangrel schweben in höchster Gefahr, denn der Ahn beschließt, die Beiden aus dem Weg zu räumen.   Liam derweil hat erkannt, dass eine direkte Auseinandersetzung mit Nicodemus keinen Erfolg bringen wird und ist zu seinem Impala zurückgekehrt. Mit dem wuchtigen Auto fährt Er direkt auf den Ahnen zu, der noch immer mit auf der Kreuzung der Hauptstraße steht und beginnt, diesen zu umkreisen, indem Er im Kreis um Ihn herumdriftet. Dabei schießt Er auf den Ahnen, der dem schnellen Impala nicht folgen kann und es bei der hohen Geschwindigkeit des gepanzerten Autos aber auch selbst nicht wagt, sich einfach in den Weg zu stellen. Er wird von mehreren Kugeln von allen Seiten getroffen und auch Ricardo und Jake schließen sich dem Vorstoß wieder an. Langsam aber sicher drängen Sie Nicodemus zurück, auch wenn es Ihnen nicht gelingt, den Ahnen komplett zu bezwingen. Als Liam schließlich anhält und aussteigt, setzt Er "Präsenz" ein, in der Hoffnung, sich so Gehör verschaffen und die Aufmerksamkeit des Ahnen erlangen zu können.   Tatsächlich gelingt es Liam, zu Nicodemus vorzudringen, Ihm klarzumachen, dass Er selbst ein Ventrue und Agent der Camarilla und dieser Kampf sinnlos ist. Er verweist darauf, dass in Kürze die Sonne aufgeht und der Ahn dann ebenfalls in große Schwierigkeiten geraten wird, wenn Er noch lange so weitermacht. Er verspricht Ihm ferner, eine Unterkunft für den Tag zu besorgen und Ihm eine faire Verhandlung vor den Obrigkeiten der Camarilla zukommen zu lassen. Schließlich und endlich beruhigt sich Nicodemus und ist gewillt, das Angebot anzunehmen, da Er nicht bereit ist, sein eigenes Unleben leichtfertig aufs Spiel zu setzen. Ausschlaggebend für seine Aufgabe ist jedoch auch, als Liam erklärt, von Helena zu wissen, den Gründerfamilien von Atlanta und dem Königsblut. Nicodemus ist schockiert, dass junge Kindred darüber Bescheid wissen und willigt in die Bedingungen der Neugeborenen ein, da Er nun selbst mit den Anführern der Camarilla sprechen will, realisierend, dass sich einige Dinge stark verändert haben, seit Er das letzte Mal aktiv war.   Nicodemus gibt den Kampf schlussendlich auf und lässt sich von Jake abführen, der Ihn in einem Safehouse der Camarilla unterbringen will, damit Er in der Folgenacht verhört werden kann. Er verspricht Liam, dass Er dafür Sorge trägt, dass Er und Ricardo an diesem Verhör teilnehmen können. Danach trennen sich die Wege des Klüngels und alle kehren in Ihre Zufluchten zurück, wobei Liam es vermeidet, in die Avana Uptown Apartments zurückzukehren, unter anderem, da Er befürchtet, dass diese Unterkunft kompromittiert worden sein könnte. Er bezieht für den Tag sein Zweitapartment im Camden St. Clair...

Charakterauftritte

Protagonisten

Liam Skarsgard

Ricardo Lopez

Jake Carson

Rebecca Simmons

Antagonisten

Sparda (Nur erwähnt)

Nicodemus Renault (Erstauftritt; In Person)

Der Rachegeist (Nur erwähnt)

Saleen Blackwood (Nur erwähnt)

Warren Dinklage (Nur erwähnt)

Unbekannte Mitglieder des Triumvirat von Ius Internecio (Nur erwähnt)

Nichtspielercharaktere

Annica Skarsgard

Jasper Skarsgard

Elsa Skarsgard

Dayana Valerian (Nur erwähnt)

Jared King

Alexandra Visloff(

Dave Brown (Nur erwähnt)

Elisabeth Paulson (Nur erwähnt)

Ryker Maxwell

Luis Guerrera

Kurt Smirnov

Benedict Stephens

James Clark

Nathalie Pierce (Nur erwähnt)

Sophie Blanchard (Nur erwähnt)

Cara Jackson

Helena (Nur erwähnt)