Massif de l’Arlune

Le Massif de l’Arlune abrite le nord de la Péninsule Tuscienne des tempêtes de sable de la Mer Ortose.

Géographie

Le Massif de l’Arlune se situe tout au nord de la Péninsule Tuscienne.  

Climat

  Le Massif de l’Arlune, bien qu’il bénéficie du même climat méditerranéen que le reste de la Péninsule Tuscienne, est globalement beaucoup plus sec, quasi aride. Les étés y sont chauds, mais des brises maritimes (entre deux tempêtes) atténuent légèrement les températures. Quant aux hivers, ils sont doux et relativement courts, apportant des précipitations rares sous forme d’averses soudaines et brèves.

Description

Le Massif de l’Arlune est composé de sommets modestes, atteignent rarement les 800 mètres. Les pentes douces alternent avec des escarpements rocailleux, témoins d'une lente érosion. Tout le nord de la Péninsule Tuscienne étant une zone karstique, on trouve également de nombreuses falaises calcaires, percées de cavernes.   Les plateaux et les vallées du massif accueillent un maquis : arbustes robustes (genévriers, pistachiers), herbes aromatiques (thym, romarin), et quelques oliviers sauvages. Les zones les plus arides sur les hauteurs des versants nord, proches de la Mer Ortose, ne supportent que quelques herbacées particulièrement résistantes. Il faut atteindre le bas du massif pour voir apparaître quelques oliveraies et surtout d’énormes champs d’orge (surtout du côté des versants sud).  

Société

La vallée au pied des versants sud du massif abrite quantité de villages agricoles. Ils cultivent de l’orge, du blé et des olives. Les versants nord et la région côtière abritent également des villages, bien que nettement moins prospères. Ils sont plutôt orientés vers l'élevage caprin et la pêche. Rattachés administrativement au port de Caerdona, tous y apportent le gros de leur production.   Depuis plusieurs décennies, la région côtière du massif est la proie régulière de raids dolmates. Plusieurs villages ont déjà été complètement annihilés, et d'autres se vident progressivement de leur population, les habitants cherchant à gagner l'intérieur des terres, réputées plus sûres.  

Série de brasiers

  Tout le long de la crête du massif, à intervalles régulières, sont installés des sortes de cairns surmontés de grands braséros, accolés à des maisonnettes. A l’intérieur, des gardiens patientent, entretenant un stock de bois, d’huile et de réactifs alchimiques pouvant teinter les flammes.   Ce système de relais a plusieurs usages : transmettre un signal rapide d’alerte entre Caerdona et le reste de la Ganurdie en cas d’invasion maritime (les flammes sont alors teintées de bleu), annoncer l’arrivée d’une grande tempête de sable (les flammes sont alors vertes) ou simplement signaler aux navires des sables la présence de la côte pour les brasiers les plus proches de celle-ci (les flammes ne sont pas teintées).   Depuis le début des raids dolmates, le système a prouvé son efficacité, en tout cas pour signaler rapidement les intrusions. Les contrer est une autre paire de manches...

Rencontres

Le Massif de l’Arlune, bien qu’assez aride, abrite un peu de faune. Des mammifères de petite taille, comme des renards du désert et des rongeurs, des oiseaux, notamment des rapaces, ainsi que quelques reptiles.