NoA - Kapitel 68: Geheimnisse des Bayou

"Geheimnisse des Bayou" ist die 68. Episode der Chronik "Sanguine Society - Nights of Atlanta", die auf dem Regelwerk Vampire V5 basiert.   Liam Skarsgard und Ricardo Lopez machen sich, zusammen mit Tray Grimes auf den Weg ins Bayou, um dort Allegra Lysaga zu treffen und einen Weg zu suchen, mit dem Dave Brown und Stefanos Dimitrios von der parasitären Krankheit der Fleischformer befreit werden können. Der Weg durch den Sumpf erweist sich dabei als gefährlich, doch zur Überraschung Aller werden die Garou nicht auf die Gruppe aufmerksam und so kann die kleine Hütte der Hexe ohne Weiteres erreicht werden.   Allegra interessiert sich nicht für den Konflikt in Atlanta und ist auch nicht übermäßig gewillt, den Kindred zu helfen. Einzig Ihre Verbindung zu Jason Turner ist ein Argument, mit dem Liam und Ricardo erreichen können, dass Sie doch beginnt, sich dafür zu interessieren, wie die Krankheit bekämpft werden kann. Sie ist dadurch letztlich doch gewillt, den Beiden zu helfen und die Geister der Ahnen zu befragen, indem Sie die Astralgestalt von Stefanos betrachtet und versucht, die Verheerungen der Krankheit in seinem untoten Körper festzustellen. Ihre Bedingung ist jedoch, dass Jason nichts geschehen darf.   Tatsächlich findet die Hexe heraus, dass die Krankheit abstirbt, wenn der untote Körper, der Sie beherbergt, von der Verbindung zum ursprünglichen Kern der Krankheit abgeschnitten wird. Mit diesen Informationen bewaffnet wollen die Kindred den Rückweg antreten, doch Liam will das Risiko eingehen und den heiligen Platz der Werwölfe aufsuchen, um mit seiner Cousine zu sprechen und herauszufinden, ob die Garou bereit für den Kampf sind. Begleitet von Ricardo macht Er sich auf den Weg und geht ein großes Wagnis ein, als Er und der Brujah sich den versammelten Rudeln nähern. Doch Liam ist fasziniert von den Wölfen und deren Geschichte und ist, durch seine Abstammung, vielleicht sogar befähigt, auf ein potenzielles Angebot einzugehen, dass die Rettung von Atlanta sein könnte...

Handlung

Mit dem gepanzerten Fahrzeug von Tray Grimes machen sich Liam und Ricardo auf den Weg ins Bayou, um einerseits mit Allegra Lysaga in Kontakt zu treten, aber auch, um nach Elsa Skarsgard zu sehen und eventuell mit Ihr in Kontakt zu treten. Dabei stellt Tray jedoch klar, dass Er nicht bereit ist, sein Leben aufs Spiel zu setzen, um einen Gefallen zu erfüllen, weshalb Er sich an einer Aktion, welche die Garou umfasst, in keinem Fall beteiligen wird. Ricardo betont dies ebenfalls und ist nicht bereit oder interessiert, nach den Werwölfen zu suchen. Liam lässt zunächst offen, ob Ihn die Bedenken der beiden Anderen überzeugen oder nicht.   Im Bayou angekommen lassen die drei Vampire dann das Fahrzeug zurück und steigen auf ein vorbereitetes Boot um. Während der Fahrt durch die Strömungen der Sümpfe gibt Tray seinen Begleitern Maschinengewehre aus, erklärt aber, dass Er keine Silberkugeln zur Verfügung hat, weshalb die Waffen gegen echte Werwölfe nur marginal helfen werden, aber vielleicht zumindest abschreckende Wirkung haben. Während der Fahrt führen die Drei außerdem Gespräche, so erfahren Liam und Ricardo, dass Tray im Kriegseinsatz den Kuss erhalten hat, nachdem Er schwer verwundet wurde und dass Er nach seiner Rückkehr in die Staaten von Siren rekrutiert wurde und seitdem als Ihr Vollstrecker und Mann fürs Grobe arbeitet. Bezüglich seiner Arbeitgeberin hält Er sich bedeckt und verrät seinen Begleitern keine konkreten Details, lässt aber durchblicken, dass Sie immer auf der Suche nach Leuten ist, die bereit sind, für Sie zu arbeiten. Sie kann dafür auch eine gewisse Anonymität und Sicherheit gewährleisten und allein Ihr Name bietet Schutz. Tray erwähnt dies, da Er Liam das Angebot unterbreitet, dass Luis Guerrera und Kurt Smirnov für das Siren Syndicate arbeiten könnten, sobald die Angelegenheiten in Atlanta abgeschlossen sind.   Liam hält zunächst nichts von dem Vorschlag, doch Tray zeigt Ihm auf, dass die beiden Sterblichen immer ein Sicherheitsrisiko sein werden und Liam, der ohnehin plant, nach Europa zu gehen, vielleicht nicht mehr da sein wird, um Sie zu schützen. Wie lange wird es dauern, bis ein Vampir entscheidet, dass das Risiko zu groß ist und die Beiden entweder das Schicksal von Dave Brown teilen oder getötet werden? Siren jedoch könne den Beiden Sicherheit bieten, denn Sie war beeindruckt von den Hackerfähigkeiten, die Kurt gezeigt hat und dass Er, mit seinen Fähigkeiten, Sie tatsächlich eine Zeitlang aus allen Netzwerken aussperren konnten, was für seine Talente spricht. Liam lässt sich von der Argumentation überzeugen und verspricht, dass Er mit Luis und Kurt darüber sprechen wird.   Abermals kommt die Konversation auch auf Warren Dinklage und es wird klar, dass das Siren Syndicate den Konflikt zwischen Ihm und Liam, aber auch die Aktionen, die Er, sein Rudel und Marena McKendrick gegeneinander führen, schon lange beobachtet. Sein Größenwahn und seine Megalomanie haben Ihn nicht nur als Geschäftspartner untragbar gemacht, sondern Ihn sogar zu einer Gefährdung für die Stabilität der Ostküste gemacht. Er muss verschwinden und Siren wird alles daran setzen, dass Ihre Verbindungen zu diesem Mann gekappt werden. Sie hat zwar grundsätzlich kein Problem damit, auch einen Psychopathen zu unterstützen, doch Warren ist selbst für Ihre Verhältnisse zu viel.   Schließlich erreichen die Drei den Anlegesteg der Hütte von Allegra Lysaga, wobei auffällt, dass es keine Begegnungen mit Garou gegeben hat, obgleich die Vampire tief in deren Gebiet vorgedrungen sind. Seit dem letzten Besuch hat sich einiges verändert, so hat die Hexe zwischenzeitlich eine Satellitenschüssel auf dem Dach und einige Knochen und Schädel am Steg angebracht, um die Touristen zu erfreuen, die Ihr dafür auch Spenden als Obolus zukommen lassen. Sie selbst ist wenig erfreut, Liam und Ricardo wieder zu sehen und erkundigt sich nach deren Begehren. Als die Beiden die Situation in Atlanta darlegen, erklärt die Hexe, dass Sie kein Interesse daran hat, in diesen Krieg mit hineingezogen zu werden. Alsbald wird es in New Orleans genug Konflikte geben, die ausgetragen werden und Sie braucht sich nicht auch noch in Kämpfe anderer Städte einzumischen.   Liam kann Sie jedoch überzeugen, dass Ihre Mithilfe einer Person zugute kommt, die Ihr viel bedeutet, indem Er Jason Turner erwähnt, der sich immer noch in Atlanta aufhält und am kommenden Krieg mit dem Sabbat teilnehmen wird. Dabei zu helfen, eine Wendung im Krieg herbeizuführen könnte auch indirekt Jason helfen. Diese Argumentation funktioniert tatsächlich und Allegra willigt ein, sich die Problematik der Kindred anzuhören und zu helfen, dafür muss Liam Ihr aber versprechen, dass Jason aus allen Schwierigkeiten herausgehalten wird und sich nicht an Kampfhandlungen beteiligt, die sein Unleben fordern könnten. Liam willigt ein, alles in seiner Macht Stehende zu tun, um seinen Erzeuger zu schützen.   Schließlich hört sich Allegra die Problematik des Klüngels an, glaubt aber nicht, dass Sie wirklich helfen kann. Sie weiß nichts über das Fleischformen und kennt sich mit den Disziplinen der Vampire sowieso nicht aus. Noch dazu handelt es sich um eine übernatürliche Krankheit, die ursprünglich aus Osteuropa stammt, was es noch viel unwahrscheinlicher macht, dass Sie oder Ihre Ahnen jemals davon gehört haben. Dennoch ist Allegra bereit, sich zurückzuziehen und mit den Ahnengeistern in Kontakt zu treten, um sich zu beraten. Um wirklich helfen zu können, muss Sie dafür jedoch einen Eindruck der Krankheit gewinnen, weshalb es am besten wäre, Sie könnte einen Blick auf einen infizierten Körper werfen. Da sich aber sowohl Dave Brown als auch Stefanos Dimitrios in Atlanta befinden, kann dies nicht veranlasst werden.   Da es unmöglich ist, ohne irgendwelche Anhaltspunkte Recherche zu betreiben, entwickeln die Vampire einen Alternativplan. Liam erinnert sich, wie Er einst, von Sophie Blanchard, durch Einsatz von Auspex aus seinem Körper entfernt wurde und in dieser Astralgestalt weite Distanzen überbrücken könnte. Er schlägt vor, dies ebenfalls mit einem der Infizierten zu tun, denn auch die astrale Form eines Vampirs, die ein Abbild seiner körperlichen Verfassung ist, könnte Spuren der Krankheit enthalten. Er verliert keine Zeit und ruft mit dem Telefon von Tray, welches eine durch Siren gesicherte Leitung besitzt, sodass Er offen sprechen kann, Joseph an, der Ihn wiederum mit Miranda Belleclaire verbindet, die über genügend Erfahrung verfügt, um eine solche Aktion zu veranlassen. Sie willigt ein und verspricht Liam, dass Sie Stefanos kommen lassen wird, um die Astralprojektion mit Ihm durchzuführen. Sobald seine Seelengestalt unterwegs ist, informiert Sie den Ventrue.   Es dauert eine ganze Weile, in der Liam und Ricardo vor der Hütte der Hexe warten und sich über den letzten Besuch unterhalten, bei dem der Baron ein außergewöhnliches Interesse an Rebecca Simmons gezeigt hatte, ein Verhalten, für das Liam bis heute keine plausible Erklärung gefunden hat. Auf die Nachfrage, ob der Baron auch Sie kontrolliert, gibt Allegra Ihm zu verstehen, dass Sie aus diesem Grund unabhängig ist und in den Sümpfen lebt, da es die einzige Chance ist, dem Einflussbereich des Barons zu entkommen, der sich in New Orleans wie ein Geschwür festgesetzt hat.   Einige Zeit später ruft Liam erneut bei den Tremere in Atlanta an und erfährt, dass die Astralgestalt von Stefanos instruiert wurde und unterwegs ist. Wieder einige Minuten später merkt Allegra an, dass Sie fühlen kann, dass Er angekommen ist und Sie begibt sich in die Hütte, um mit Ihren Ahnen in Kontakt zu treten und die astrale Form des Kindred zu begutachten.   Es dauert eine ganze Weile, ehe Allegra Lysaga wieder heraustritt und Bericht erstattet. Wie erwartet kennen die Ahnen diese mysteriöse Krankheit nicht, doch konnten Sie herausfinden, dass diese sich parasitär verhält und den Körper befällt, jedoch scheinbar immer eine mystische und übernatürliche Verbindung zum ursprünglichen Träger der Krankheit, dem Wirt, aufrechterhält, was in diesem Fall Victor Dimetriov wäre. Stirbt der ursprüngliche Kern der Krankheit ab, besteht die Gefahr, dass all Jene, die stark genug infiziert werden, mit Ihm sterben, da die parasitäre Krankheit Ihre Kraft aufzehren und Sie vernichten könnte. Für die fleischgeformten Monster wäre dies eine gute Sache, für Dave und Stefanos sowie etwaige weitere Infizierte jedoch das Todesurteil. Die Ahnengeister haben jedoch die Theorie aufgestellt, dass die Ableger der Krankheit, die in den untoten Körpern wuchern, ebenfalls absterben, wenn Ihre Verbindung zum Kern getrennt wird. Wird die Verbindung unterbrochen, versorgt sich der Ableger nicht mehr mit Energie und geht langsam aber sicher ein, wobei dieser Prozess einige Stunden in Anspruch nehmen könnte. Dies könnte jedoch trotzdem die einzige Rettung für die Infizierten sein, die noch nicht zu fleischgeformten Bestien geworden sind.   Mit diesen Informationen haben die Kindred nun zumindest eine Chance, an einer Heilung zu arbeiten und so vielleicht eine Rettung für die Infizierten zu finden. Liam will diese Erkenntnisse in Atlanta sofort mit Dayana und den Tremere teilen, die bereits begonnen haben, diese Krankheit zu erforschen. Da die Mission nun abgeschlossen ist, drängt Tray Grimes außerdem dazu, das Bayou zu verlassen, da es Ihm komisch vorkommt, dass die Garou nicht angegriffen haben und Er einen Hinterhalt vermutet. Allegra kann Ihn ein wenig beruhigen, indem Sie Ihm erklärt, dass die Werwölfe in diesem Moment an einem Ihrer heiligsten Orte im Sumpf ein Thing abhalten, eine Versammlung, um zu beraten, ob Sie gegen die fleischgeformte Armee zu Felde ziehen werden oder nicht.   Als Er das hört, gibt es für Liam kein Halten mehr und Er will unbedingt diesen Ort aufsuchen. Einerseits, um nach Elsa zu sehen, aber auch, weil Er die Information für wichtig hält, ob die Garou während dem Kampf auftauchen werden oder nicht. Entsprechend können die Vampire von Atlanta sich vorbereiten und es bricht kein Chaos aus, wenn plötzlich Werwölfe auf dem Schlachtfeld auftauchen. Liam geht davon aus, dass so eine geordnete und koordinierte Angriffsfront gegen die Armee gebildet werden kann, auch wenn die Vampire und die Werwölfe nicht auf derselben Seite stehen. Tray aber ist nicht bereit, ein derartiges Wagnis einzugehen und erklärt, dass seine Mission erfüllt und sein Gefallen getilgt ist. Er schuldet Liam und Ricardo nichts mehr und wird mit seinem Boot nach New Orleans zurückkehren. Liam ist einverstanden, beharrt jedoch darauf, dass Er die Garou aufsuchen wird. Ricardo, hin- und hergerissen zwischen seiner Angst gegenüber den Wölfen und dem Unwillen, Liam zurückzulassen, willigt schließlich ein, ebenfalls zu bleiben.   Während Tray abfährt und den Rückweg antritt, will sich Liam tiefer ins Bayou begeben und erhält von Allegra die Erlaubnis, Ihr Boot zu benutzen, unter der Prämisse, dass Er und Ricardo selbiges nach der Rückkehr beim Bootsverleih vertäuen, sodass die Hexe es am Folgetag als gestohlen melden kann und die Ranger es Ihr zurückbringen werden. Sie erinnert Liam an sein Versprechen, dass Er Jason aus Schwierigkeiten heraushalten muss und der Ventrue bestätigt die Abmachung mit einer großzügigen Spende von 100 Dollar in die Touristenbox von Allegra, als Dank und als Leihgebühr für das Boot, eine Geste, welcher sich Ricardo anschließt.   Die beiden Kindred fahren daraufhin tiefer ins Bayou und folgen einer vagen Wegbeschreibung, die Allegra Ihnen gegeben hat. Tatsächlich dauert es nicht lange und Wolfsgeheul ist zu hören, dass Ricardo immer nervöser macht. Auch das Tier in Liam fühlt die Angst vor den Bestien, doch ein anderer Teil von Ihm ist fasziniert und will mehr erfahren. Er vertäut das Boot an der Gabelung, die Allegra Ihnen genannt hat und zu Fuß machen sich der Ventrue und der Brujah auf den Weg in den Sumpf. Dabei kommen Sie dem Heulen rasch näher und es dauert nicht lange, bis Beiden klar ist, dass Sie aus dem Unterholz heraus beobachtet werden. Mutig schreiten die Beiden dennoch voran, bis sich ein gigantischer Wolf mit rötlichbraunem Fell vor Ihnen aus dem Dickicht erhebt und knurrend und mit gefletschten Zähnen vor Ihnen stehenbleibt.   Während Ricardo in einem panischen Impuls flüchten möchte, bleibt Liam stehen und hebt die Hand, wobei Er den Anhänger, den Er einstmals von Elsa erhalten hatte und der mit Runen eines Garou-Stammes versehen ist, hochhält und versucht, dem gigantischen Wolf klarzumachen, dass die Beiden nicht in feindlicher Absicht gekommen sind und sich lediglich unterhalten wollen. Der Wolf erblickt den Anhänger und zieht sich daraufhin ins Dickicht zurück, wo kurz darauf undefinierbare Geräusche zu vernehmen sind, bevor eine junge Frau mit roten Haaren hervortritt. Sie stellt sich als Valerie Redfield vor und verlangt die Namen Ihrer Gegenüber zu wissen. Dann erklärt Sie, dass die Beiden sich dem heiligsten Gebiet der Wölfe nähern und dass die Untoten in keinem Fall Zugang zu diesem Ort haben werden. Liam akzeptiert dies, betont jedoch, dass Er weiß, warum die Garou sich treffen und dass Er gekommen ist, um über die fleischgeformte Armee zu reden, die sich entlang der Ostküste bewegt. Valerie wird daraufhin hellhörig und entscheidet eigenmächtig, die beiden Kindred ins etwas abseits gelegene Lager der Wölfe zu bringen, wenn auch nicht an den heiligen Ort selbst.   Valerie führt die beiden Vampire in eine Art Trailerpark, in dem zahlreiche Wohnwägen, Jeeps und andere Fahrzeuge stehen. Die Werwölfe sind von überall entlang der Ostküste gekommen, um sich zu versammeln und über die verderbte Armee zu sprechen, über die widernatürlichen Monster, die auf Atlanta zuhalten. Valerie erklärt, dass auch andere Städte der Ostküste betroffen sind und Chaos sich ausbreitet. Sie stammt aus Orlando und selbst dort hat es bereits Angriffe von Angehörigen des Sabbat gegeben. Der Schattenvorhang, den Rictavio Da Cadaquès begonnen hat, breitet sich immer weiter aus. Liam und Ricardo halten sich dicht bei der rothaarigen Frau, da Sie von überall argwöhnisch beäugt werden und sich darüber im Klaren sind, dass Sie nun tief im Feindesland sitzen und jederzeit problemlos in Stücke gerissen werden könnten. Als Liam sich erkundigt, ob eine Elsa Skarsgard unter den hiesigen Wölfen ist, teilt Valerie mit, dass Sie gerade mit dem Anführer, Russeau unterwegs ist und Sie auf deren Rückkehr ins Lager warten müssen.   Während die beiden Vampire und Valerie vor Ihrem Wohnwagen sitzen und Letztere ein Getränk genießt, erkundigt Sie sich, warum die Untoten die Werwölfe so hassen und mit aller Macht bekämpfen wollen. Liam ist überrascht ob dieser Frage und erklärt, dass es doch eigentlich umgekehrt ist und die Garou die Kindred auf Sicht angreifen. Daraufhin erzählt Valerie den Beiden, wie Sie, vor einigen Jahren und kurz nach Ihrer ersten Verwandlung, mit Ihrem Bruder an den abendlichen Stränden von Orlando übte, sich zurück zu verwandeln und Ihre Gestaltwandlung zu fokussieren. Kaum war die Sonne untergegangen, erschien ein Rudel von Vampiren, die Mitglieder des Sabbat gewesen sein müssen aus der nahen Stadt und umzingelten die beiden Wölfe. Sie waren nicht einmal ins Stadtgebiet eingedrungen, sondern hatten sich außerhalb aufgehalten, doch den Vampiren war dies egal. Sie sprachen davon, sich den Pelz der Wölfe nehmen zu wollen und gingen sogleich zum Angriff über. Ihr Bruder hatte der damals noch unerfahrenen Valerie gesagt, dass Sie laufen soll, was Sie dann auch tat und wodurch Sie sich retten konnte. Ihr Bruder schaffte es nicht, sich gegen die Übermacht zu behaupten. Seitdem teilt Sie die Ansicht Ihrer Leute, dass die Vampire Monster sind und grundlos Jemanden angreifen und töten. Als Sie mit Ihrer Geschichte geendet hat, erklärt Liam, dass dies auf viele Untote zutreffen mag, nicht aber auf Alle und dass Er, der selbst von Garou abstammt, der Letzte wäre, der ein Interesse daran hätte, so etwas zu tun. Für Ihn zählt die Prämisse, leben und leben lassen und solange jede Seite in Ihrem Territorium bleibt, hat Er niemals ein Problem mit den Wölfen gehabt.   Schließlich kehren Russeau und in seiner Begleitung Elsa Skarsgard zurück, die irritiert ist, Liam als Besucher im Bayou zu sehen. Nachdem Er sich versichert hat, dass es Ihr gut geht, spricht der Ventrue mit dem Alpha des Rudels der, in Gegenwart zahlreiche anderer Werwölfe, zu wissen fordert, was die Untoten an diesem Ort wollen. Liam erklärt, dass die Wölfe und die Vampire dieses Mal einen gemeinsamen Feind haben und aktiv zusammen gegen diesen vorgehen sollen. Er möchte wissen, ob die Garou kämpfen werden, auch damit die Verteidiger von Atlanta informiert werden können und es nicht zu Zusammenstößen auf dem Schlachtfeld kommt, wenn der eigentliche Feind die fleischgeformte Armee sein sollte.   Russeau stellt daraufhin klar, dass die Garou durchaus vorhaben, zu kämpfen, allein schon deshalb, weil Victor Dimetriov es gewagt hat, seine Kreaturen auch teilweise aus den Körpern von Wölfen zu formen und auch, weil diese Abscheulichkeiten der Natur verschwinden müssen. Gleichzeitig jedoch betont Er, dass die Werwölfe nicht als Soldaten in den Kriegen der Vampire kämpfen und Jedem der Anwesenden klar ist, dass dieser ganze Konflikt und die Problematik sich auf die fortwährende Auseinandersetzung von Camarilla und Sabbat zurückführt, den Gruppierungen der Vampire. Die Garou werden nicht Atlanta verteidigen, während die Untoten in Ihren Elfenbeintürmen sitzen und die Situation aussitzen. Als Liam zu erklären versucht, dass die Kindred durchaus bereit sind, den Kampf zu suchen und geplant ist, den Feind außerhalb der Stadt zu konfrontieren, in einem gesicherten Gebiet, verlacht Ihn der Alpha und lässt Ihn wissen, dass Sie scheinbar noch nicht einmal wissen, wie die Monster sich bewegen und zuschlagen werden. Es wird von Ihm enthüllt, dass die fleischgeformte Armee sich unterirdisch fortbewegt, ein Umstand, den die Camarilla von Atlanta tatsächlich bis dato nicht kannte. Nahe von Städten bewegen sich die Kreaturen in alten U-Bahnschächten und Kanalsystemen und außerhalb davon graben die Monster eigene Tunnel. Dies ist der Grund, warum nicht schon längst medial über die groteske Ansammlung aus Bestien berichtet wurde und es erklärt auch, wie Dimetriov die Monster aus dem alten Kasernengelände verschwinden lassen konnte, ohne dass die Priscus es bemerkt hatte. Die Monster kommen auf diese Art nur langsam, aber kontinuierlich voran.   Nun wird Liam und Ricardo der Fehler im bisherigen Plan klar: Wenn die fleischgeformten Monster durch die Kanalsysteme und Tunnel unterhalb von Atlanta in die Stadt eindringen, werden Sie an allen zentralen Punkten der Stadt gleichzeitig hervorbrechen und das wird Chaos zur Folge haben. Die Maskerade wird unmöglich aufrecht zu erhalten sein und die Infrastruktur bricht zusammen. Russeau jedoch hat einen Vorschlag: Die Garou können die Verderbnis dieser Wesen selbst unter der Erde riechen und verfolgen deren Bewegungen bereits seit dem Aufbruch aus Miami ganz genau. Der Plan der Wölfe sieht vor, eine riesige Grube im Weg des Feindes auszuheben und die Fleischmonster dort hineinströmen zu lassen, damit Sie in der Falle sitzen. Dort, in einer Art gigantischem Grubenkampf, stellen sich die Garou den Kreaturen entgegen und reiben Sie auf. Dabei macht Russeau jedoch keinen Hehl daraus, dass die Werwölfe, bei aller Stärke und Macht, gegen eine solche Übermacht den Kürzeren ziehen und vernichtet werden und daher Hilfe brauchen. Die Vampire sind nicht nur Beiwerk, sondern eine Notwendigkeit, wenn dieser Plan, der gewährleisten würde, dass die Armee vor Atlanta aufgerieben wird und die Stadt niemals erreicht, umgesetzt wird. Russeau betont, dass die Garou diesen Plan auch nur umsetzen werden, wenn Sie sicher sein können, dass die Untoten helfen. Wird dies verweigert, kommen die Wölfe nicht und lassen die Armee in Atlanta einmarschieren, mit allen Konsequenzen, die sich daraus ergeben. Und um den Druck weiter zu erhöhen, enthüllt Russeau außerdem, dass die Fleischarmee die Stadt sogar noch vor der Nacht des Silvesterballs erreichen wird, mutmaßlich in zwei Nächten. Die Zeit läuft unerbittlich gegen die Camarilla, die viel zu wenig vorbereitet ist.   Liam und Ricardo brauchen einen Moment, um diese Informationen zu verarbeiten, doch Elsa bestätigt die Angaben und deren Richtigkeit augenblicklich. Russeau ist es, der abermals das Wort ergreift und betont, dass die Garou allen Grund zu kämpfen haben. Er benennt einige der Anwesenden, die entweder selbst Familie in Atlanta haben, Freunde dort kennen oder anderweitig Gründe benennen können, warum Sie nicht wollen, dass die große Stadt an der Ostküste fällt. Doch die Garou sind nicht die Schergen der Vampire und kämpfen entweder auf Augenhöhe oder gar nicht. Der Alpha fordert eine klare Antwort der Camarilla von Atlanta und zwar schnell. Der jahrhundertealte Hass wird nicht begraben werden, aber die Anstrengungen können sich auf die Vernichtung des gemeinsamen Feindes richten, ehe Alle wieder zum Status Quo zurückkehren. Liam, der aufgrund seiner Abstammung aus beiden Welten stammt, kann als Vermittler fungieren und diesen ungewöhnlichen Vorschlag unterbreiten. Er muss die Rolle des Diplomaten einnehmen und das nahezu Unmögliche schaffen: Das gegenseitige Misstrauen soweit zu dämpfen, dass eine Zusammenarbeit zur Rettung der Ostküste möglich wird.   Schlussendlich, nachdem Er sich wieder gefasst hat, willigt Liam ein, das Angebot nach Atlanta zu tragen und eine unverzügliche Antwort zu übermitteln. Dies genügt Russeau jedoch nicht und Er entscheidet, dass Valerie Redfield die beiden Vampire als Unterhändlerin begleiten wird. Sie soll diplomatische Immunität genießen, an allen Verhandlungen beteiligt werden und wenn Sie befindet, dass das Einverständnis der Camarilla aufrichtig ist, dann wird Russeau sein Rudel anweisen, mit der Umsetzung der Pläne zu beginnen, nicht vorher. Valerie protestiert gegen die Aufgabe, da Sie nicht mit den Untoten mitgehen will, doch der Alpha erklärt, dass Sie eine der Jüngsten im Rudel ist, am wenigsten Vorurteile hat und sich am besten in Gegenwart der nach Verderbnis stinkenden Kindred beherrschen kann. Andere würden dies vielleicht nicht aushalten. Als Elsa sich erbietet, dass Sie gehen könnte, verneint Russeau dies entschieden. Er stellt klar, dass Elsa als Geißel fungiert, wenn Er dies auch nicht so nennt. Ihm ist bewusst, dass Sie die einzige unter den Wölfen ist, die Liam persönlich etwas bedeutet und damit ist Sie eine Motivation für Ihn, die diplomatische Aufgabe ernst zu nehmen und wahrhaftige Verhandlungen zu führen. Auch wenn die Wölfe selbstsicher auftreten, wird Liam in diesem Moment klar, dass Sie genauso verzweifelt sind wie die Vampire und auf diesen Pakt genauso dringend angewiesen sind.   Valerie beginnt umgehend damit, Ihre Sachen zusammen zu packen und die Abfahrt vorzubereiten. Liam hat, nachdem die Versammlung aufgelöst wurde und der Alpha fordert, dass die Vampire verschwinden sollen, ein paar Minuten Zeit, um noch einmal mit Elsa zu sprechen. Sie betont, dass Sie an der Seite der anderen Wölfe in diesem Grubenkampf antreten wird, denn es ist die einzige Chance auf den Sieg und Sie wird in jedem Fall bei Ihren Leuten kämpfen. Russeau hat also Recht, dass es Liam motivieren könnte, die Untoten als Unterstützung zu gewinnen. Es ist für Elsa jedoch in Ordnung, denn Sie kämpft auch für Jasper, Annica und auch für Liam in diesem Kampf. Sie nimmt Liam das Versprechen ab, dass Er Ihren Anhänger in den bevorstehenden Kämpfen niemals ablegen wird, denn der Schutz der Ahnen ist nur so mit Ihm. Auch wenn Er kein Garou geworden ist, so ist Liam doch immer noch ein Kind des Fenris, dies soll Er niemals vergessen. Vor dem Abschied verspricht Liam, dass Er das Unmögliche möglich machen und die starrsinnigen Ahnen von diesem Angebot überzeugen wird, egal, was Er dafür tun muss. Ehe die Beiden sich verabschieden, lässt Elsa außerdem durchblicken, dass Sie einen guten Draht zu einigen der Wölfen hat, insbesondere den Jüngeren und ein paar von Ihnen vielleicht auch bereit sind, beim Kampf gegen Warren Dinklage und die Blutrote Lilie zu helfen, wenn Sie zuvor gesehen haben, dass man dem Wort der Vampire Vertrauen schenken kann.   Nur eine halbe Stunde später machen sich Liam, Ricardo und Valerie per Boot auf den Rückweg, raus aus dem Bayou. Da der Sonnenaufgang näher rückt und die Zeit drängt, ruft Ricardo auf dem Rückweg Joseph an, der veranlasst, dass die Geschäftsmaschine, welche die Gruppe in dieser Nacht in die Stadt gebracht hat, wieder abflugbereit auf dem Rollfeld steht. Die Vampire werden den Tag in Kisten im Frachtraum verbringen und der Flieger wird tagsüber nach Atlanta zurückfliegen, damit die Gruppe in der Folgenacht schon wieder in der Stadt ist und unverzüglich mit der Umsetzung der Verhandlungen beginnen kann. Zurück in New Orleans vertäuen die Drei das Boot am Steg, wie mit Allegra Lysaga besprochen und kehren ins French Quarter zurück, wo Sie in Price's Porterhouse Stanislav Drago und Alena Drago einsammeln, die zwischenzeitlich von Ihrer Sichtseeing Tour durch die Stadt zurückgekehrt sind. Dabei stellt sich heraus, dass Valerie das Porterhouse nicht betreten kann, da ein Bannzauber das Eindringen von anderen übernatürlichen Kreaturen als Vampiren unmöglich macht. Da die Gruppe jedoch unverzüglich aufbricht, stellt diese Erkenntnis kein größeres Problem dar. Auf dem Weg zum Flughafen setzt Liam die beiden Tzimisce in Kenntnis der aktuellen Ergebnisse und die Beiden sind mit dem bisherigen Werdegang zufrieden und einverstanden.   Zurück am Flughafen kann die kleine Gruppe direkt durch den Check-In aufs Rollfeld gelangen und in die Privatmaschine von Joseph einsteigen. Sie legen sich in die vorbereiteten Kisten im Frachtraum, während Valerie oben in den Kabinen Platz nimmt, allerdings verspricht, dass Sie den Tag in der Maschine verbringen wird, bis die Untoten in der Folgenacht erwachen und nicht auf eigene Faust loszieht. Die Maschine hebt, nur Minuten, nachdem die Sonne aufgegangen ist, in Richtung Atlanta ab und die Gruppe kehrt mit neuen Erkenntnissen und Angeboten, aber auch neuen Problemen, in die Heimat zurück...

Charakterauftritte

Protagonisten

• Liam Skarsgard
• Ricardo Lopez
• Rebecca Simmons (Nur erwähnt)
• Chris Lancaster (Nur erwähnt)

Antagonisten

• Warren Dinklage (Nur erwähnt)
• Victor Dimetriov (Nur erwähnt)
• Der Baron (Nur erwähnt)
• Dr. Facilier (Nur erwähnt)

Nichtspielercharaktere

• Tray Grimes
• The Siren (Nur erwähnt)
• Allegra Lysaga
• Jason Turner (Nur erwähnt)
• Dave Brown (Nur erwähnt)
• Luis Guerrera (Nur erwähnt)
• Kurt Smirnov (Nur erwähnt)
• Joseph Flynt
• Miranda Belleclaire
• Dayana Valerian (Nur erwähnt)
• Stefanos Dimitrios (Als Astralgestalt)
• Elsa Skarsgard
• Valerie Redfield (Erstauftritt)
• Nora Vasquez (Erstauftritt)
• Russeau (Erstauftritt)
• Karla (Erstauftritt)
• Gael (Erstauftritt)
• McNeil (Erstauftritt)
• Terra (Erstauftritt)
• Talion Pyke (Nur erwähnt)
• Stanislav Drago
• Alena Drago
• Sean Price