BitRC - Kapitel 5: Potenzielle Partnerschaften

"Potenzielle Partnerschaften" ist die fünfte Episode der Chronik "Sanguine Society - Blood in the River City", die auf dem Regelwerk Vampire V5 basiert.   Die vier Kindred haben den gemeinsamen Auftrag für Edward Chambers zu einem äußerst erfolgreichen Ende geführt und treffen im Nachgang, in den Büroräumen des Bank of America Towers auf den Erstgeborenen persönlich, der Ihnen nicht nur die zweite Hälfte der äußerst großzügigen Geldsumme überreicht, sondern auch sein Versprechen erneuert, sich für deren spätere Ernennung in den Rang eines Neugeborenen einzusetzen und überdies einen großen Gefallen schuldig zu sein. Letzteres allerdings der Gruppe als Ganzes, was rasch die Frage aufwirft, wie eine weitere Partnerschaft aussehen könnte. Während Benedikt sich dafür ausspricht, ist Vic davon nicht angetan und lehnt jedwede politische Verantwortung für andere Vampire rigoros ab. So kommt es, dass sich die Wege der vier Kindred, im Nachgang des Auftrags, trennen, allerdings mit der im Raum stehenden Aussage, auf geschäftlicher Basis durchaus zusammenarbeiten zu können, denn Sie waren äußerst erfolgreich als Gruppe. Von Edward Chambers erhalten die Vier daher auch Informationen über eine unerlaubt verwandelte Kindred, die sich im nördlichen Teil von Jacksonville herumtreiben soll und einen potenziellen Maskeradebruch darstellt. Es ist keine konkrete Aufgabe, aber die Camarilla von Jacksonville ist dankbar für Informationen.   Während Ben den Rest der Nacht damit verbringt, sich Blut zu beschaffen und im Jacksonville Asylum ein wenig Recherche über die unerlaubt verwandelte Kindred zu betreiben, beschafft sich auch Mia ein wenig Blut, wobei Sie, aufgrund der speziellen Art Ihrer Ernährung, einige Umwege gehen muss. Da Sie, während des Gesprächs mit Edward Chambers unerwartet in den Fokus geriet, hat Sie doch keinen Mentor und ihre Erzeugerin ist abkömmlich, trifft Sie auf Brea Williams, die Parlamentärin von Clan Gangrel, die Ihr eine Partnerschaft anbietet, um zu verhindern, dass die unbedarfte, aber unschuldige Mia einzig aufgrund politischer Unstimmigkeiten des Systems hingerichtet wird.   In der Zwischenzeit haben sich T-Bag und Vic ins Bella Noches begeben, um ein wenig den Erfolg der Nacht und die finanzielle Unterstützung, zu feiern. Im Club treffen Sie nicht nur auf Coreen Bennett, Vic's Ghul, sondern auch erneut auf Daryl Kron, der scheinbar ein Interesse an den Kindred zeigt und sogar eine Partnerschaft anbietet, bei welcher Er, im Austausch für das Blut eines der Beiden, ein nützlicher Informant werden könnte. Ob Er dabei ist, seine Herrin, Ramona Hill, zu hintergehen oder dies nur ein Test ist, finden T-Bag und Vic nicht heraus, planen aber, sich im geheimnisvollen Undergroundclub, The Crypt zeitnah umzusehen. Und schlussendlich erhalten auch die Beiden Informationen über die unterlaubt verwandelte Vampirin, finden gar Ihren letzten Wohnort heraus. Da keiner von Ihnen ein Interesse hat, dass Jemand einzig aufgrund politischer Verwicklungen vernichtet wird, beschließen die Beiden, sich der Sache anzunehmen, da dies moralisch und auch innerhalb der Camarilla von Jacksonville einige Pluspunkte bringen könnte...

Handlung

Nachdem Sie sich gestärkt und mental vorbereiten konnten, begleiten die vier Kindred nun Samantha Doyle per Aufzug in die oberen Stockwerke des Bank of America Tower, um Ihren Auftraggeber Edward Chambers zu treffen. Oben angekommen befindet sich die Gruppe zunächst in einem ausladenden Vorraum, wo Sie von Vivianne Jameson, der Sekretärin des Erstgeborenen selbst, in Empfang genommen werden. Ihnen werden Getränke oder Zigarren angeboten, was die Gruppe mehr oder weniger annimmt. Sie erhalten Gelegenheit für einen kurzen Austausch untereinander, während Samantha Doyle zunächst allein in die Büroräume eintritt, um Ihrem Vorgesetzten und Erstgeborenen vom Erfolg der Mission zu berichten.   Die vier Kindred bleiben im Aufenthaltsbereich vor dem Büro zurück und führen ein wenig leichte Konversation. Jeder geht mit dem Erfolg der Mission, aber auch dem bevorstehenden Treffen mit dem Erstgeborenen anders um. Während T-Bag kühl und distanziert bleibt, ist Mia hochgradig nervös und umklammert Ihre Kaffeetasse, nicht recht wissend, wie Sie reagieren soll. Benedikt versucht, sich möglichst professionell zu geben und geht gedanklich noch einmal die angelernten Verhaltensweisen gegenüber Respektspersonen durch. Vic dagegen, der Autoritätspersonen einzig aufgrund eines Titels niemals respektiert, gibt sich gelassen und entspannt. Vivianne Jameson leistet der kleinen Gruppe Gesellschaft, höflich und förmlich distanziert, während Diese warten. Sie erklärt, dass Sie bereits seit 20 Jahren für den Erstgeborenen arbeitet und durch Ihn viele Gelegenheiten erhielt, weshalb Sie Ihm gegenüber absolut loyal ist. Er ist ein guter Geschäftsmann und ein noch besserer Arbeitgeber. Schlussendlich übergibt Sie der Gruppe auch im Vorfeld des Gesprächs bereits einen weiteren Geldkoffer, ergänzend zu dem, den die Gruppe durch Samantha in Mia's Praxis erhielt. Darin befindet sich die zweite Hälfte des Geldes, plus ein großzügiger Bonus von 20 Prozent, für die perfekte Erledigung.   Schließlich, nach einer ganzen Weile, verlässt Samantha Doyle das Büro, nickt den jungen Kindred noch einmal zur Verabschiedung zu und verlässt das Gebäude über den Aufzug. Nun erhalten die Vier Gelegenheit, einzutreten und sehen sich Edward Chambers gegenüber, dem Erstgeborenen der Ventrue. Nach einer förmlichen Begrüßung eröffnet der Erstgeborene das Gespräch mit Worten des Dankes und des Respekts ob der perfekt ausgeführten Mission. Das bestmögliche Ergebnis wurde erzielt, die Kiste wurde sichergestellt und die darin befindlichen Informationen sind noch erhalten und mussten nicht vernichtet werden. Edward selbst hatte nicht mehr damit gerechnet. Aus den Gesprächen wird deutlich, dass Er Eleanor Templeton konfrontieren wird und dass für die Ventrue die Angelegenheit noch nicht erledigt ist. Alles Weitere ist allerdings eine claninterne Angelegenheit und für die jungen Vampire nicht mehr von Belang. Auch der Umstand, dass äußere Gruppen versucht hatten, sich der Kiste zu bemächtigen, ist ein Faktor, über den Ihn Samantha bereits in Kenntnis gesetzt hat und den Er nicht vergessen wird. Dies alles aber muss die jungen Vampire nicht belasten, denn darum wird Er sich kümmern.   Ben, offensichtlich neugierig über die Hintergründe der Kiste und deren Informationen, wagt den Vorstoß, sich gegenüber Edward Chambers zu erkundigen, was sich in der Kiste befindet. Bei der Recherche auf dem Schiff war klargeworden, dass es aus England, genauer, aus London, gekommen ist. Eine bedeutende Stadt in der alten Welt, ganz besonders für die Camarilla. Er gibt dabei vor, sich rein aus persönlichen Gründen dafür zu interessieren, da Er Verwandte und Freunde in der Stadt habe. Edward betont, dass es sich rein um geschäftliche Informationen handelt und versichert Ben, dass es sich um nichts Kritisches handelt oder etwas, worüber Er sich Sorgen machen müsste.   Bezüglich der versprochenen Bezahlung danken die Kindred dem Ventrue für die Großzügigkeit, Viel wichtiger als das Geld sind aber die weiteren Belohnungen, die im Raum stehen. Da wäre zum Einen die Fürsprache von Edward Chambers dafür, die jungen Vampire dereinst in den Rang von Neugeborenen zu erheben, sollte der Moment jemals kommen. Da die Vier unterschiedlichen Alters sind, könnte dies für jeden zu einem individuellen Zeitpunkt geschehen, doch Edward verspricht, dass Er sich dafür aussprechen wird, wenn dieses Thema jemals vor dem Rat der Erstgeborenen verhandelt werden wird. Während Er die Vier anblickt, bleibt sein Blick dabei besonders an Mia hängen, die noch nicht einmal ein Jahr untot ist und damit die Jüngste der vier Anwesenden. Edward Chambers spricht Sie an und erkundigt sich danach, ob Belinda Porter eine gute Mentorin und Erzeugerin ist. Ihm ist zu Ohren gekommen, dass Mia von Clan Gangrel ist und auch, dass Belinda seit einer Weile nicht mehr gesehen wurde. Mia, die schlecht im Lügen und darüber hinaus mit den Strukturen der Kindred nicht vertraut ist, erklärt daraufhin offenherzig, dass Ihre Erzeugerin bereits vor einem halben Jahr verschwunden ist. Sie weiß nicht, wohin, aber seitdem schlägt Sie sich allein durch und war damit, zumindest bisher, auch erfolgreich. Mia ist ein wenig stolz auf diese Erkenntnis, versteht aber nicht, was Sie damit aussagt.   Edward Chambers nimmt die Aussage zunächst jedoch einfach hin, verzieht dabei keine Miene und kommt auf die dritte Belohnung zu sprechen: den großen Gefallen, den Er der Gruppe bereit ist, zu tun. Dabei stellt Er klar, dass dies eine Gefälligkeit als Gruppe ist. Ihm ist vollkommen egal, wie die Vier sich einigen oder wer den Gefallen schlussendlich einlöst, aber Er gewährt Diesen nicht individuell Jedem von Ihnen, sondern gemeinsam. Ben bringt daraufhin zur Sprache, dass die Vier bis dato eigentlich keine Gruppe sind, sich dies aber auch ändern könnte. Er ist überzeugt von einer guten Partnerschaft, denn die Vier haben bewiesen, dass Sie ausgezeichnet zusammenarbeiten und Ihre individuellen Stärken gut aufeinander abstellen können. Vic ist es, der Ihm ins Wort fällt und gegenüber dem Erstgeborenen äußert, dass die Vier definitiv kein Klüngel sind, worauf Ben offensichtlich abgezielt hat. Sie wurden individuell angeworben und werden sich noch einigen, wie das mit der Belohnung umgesetzt wird. Ben, etwas brüskiert von dieser Antwort, erkundigt sich danach, ob der Prinz aktuell Ambitionen hegt, ein neues Klüngel zu ernennen, doch Edward Chambers erklärt Ihm, dass Catherine LeBlanc die Gruppe nicht kennt und daher keine Veranlassung hätte, Sie geschäftlich auf diese Art zu binden.   Dennoch zeigt sich der Erstgeborene erfreut über den Umstand, dass die jungen Kindred offenkundig ambitioniert sind und sich in der nächtlichen Gesellschaft beweisen wollen. T-Bag nutzt die Gelegenheit, um klarzustellen, dass Er jederzeit bereit für einen weiteren Auftrag im Namen der Camarilla von Jacksonville ist. Edward Chambers erklärt, dass Er keinen direkten Auftrag habe, den Er stellen könnte, allerdings gibt es da durchaus eine Angelegenheit, in welcher Er über Informationen dankbar ist. Vor einigen Nächten ist ein Polizist in einem Vorfall angefallen und ausgetrunken worden, was auf die Tat eines Kindred hinweist, dass sich nicht unter Kontrolle hat. Bisher liegen wenig gesicherte Informationen vor, allerdings soll es sich bei der Person, die am Tatort gesehen wurde, um Jemanden aus der Dunklen Szene, eine Goth, handeln. Die Maskerade aber wurde gebrochen und das Ganze ist ein großes Risiko für die Camarilla der Stadt. Es ist keine wirklich dringliche Angelegenheit für Edward Chambers selbst, da es seinen Clan nicht direkt betrifft, aber Er ist dankbar für Informationen, damit Er und damit die Autoritäten der Stadt entsprechend handeln können. Wenn den jungen Vampiren etwas zu Ohren kommt, sollen Sie sich melden, was die Vier zusagen.   Schließlich verlassen die Kindred das Büro des Geschäftsmannes, der sich anschickt, als Erstes die Konfrontation mit Eleanor Templeton zu suchen. Draußen nehmen die Vier das Angebot von Vivianne Jameson an, Ihnen ein Nachttaxi zu rufen, mit dem Sie dann problemlos zur Praxis von Mia zurückfahren können, um dort Ihre individuellen Fahrzeuge und den zweiten Geldkoffer abzuholen, der sich dort noch immer befindet. Während die Sekretärin den Anruf tätigt, verlassen die Vier die Räumlichkeiten und fahren mit dem Aufzug ins Erdgeschoss hinunter. Dabei kommt es zu einem kurzen Gespräch, in dem Ben, etwas verhalten, seinen Unmut und sein Unverständnis darüber äußert, sich einem Klüngel zu verweigern. Es ist, gerade für junge Vampire, eine ausgezeichnete Gelegenheit, politisch Einfluss auszuüben, ein Netzwerk aus Gleichgesinnten aufzubauen und sich zu etablieren. Vic aber bleibt bei seinem Standpunkt, dass ein Klüngel nur Ärger bringt, denn es zwingt die Individuen auch, politisch und gesellschaftlich füreinander einzutreten. Er betont, dass Er weder Mia noch Ben wirklich kennt und keine Veranlassung sieht, die Verantwortung zu übernehmen. Er erwähnt auch, dass Er bereits früher Teil einer ähnlichen Verbindung war und dies nicht funktioniert habe. T-Bag teilt die Sichtweise seines Freundes bis zu einem gewissen Punkt, spricht es aber diplomatischer aus. Auch Er hält nichts von einer Partnerschaft zwischen Leuten, die sich kaum kennen, erwägt aber, dass so etwas bei längerer guter Zusammenarbeit funktionieren könnte. Daher hält Er es nicht für zielführend, in der aktuellen Konstellation und Zeitpunkt darüber zu sinnieren.   Unten angekommen dauert es nur wenige Minuten, bis eines der Nachttaxis vorfährt, die überall in Jacksonville etabliert sind. Die Gruppe trifft auf Alejandro Gillies, einen jungen Vampir, der sich als Fahrer in der Stadt durchschlägt und die Untoten von einem Ort zum Anderen fährt. Er bringt die Gruppe zunächst zurück zum mexikanischen Restaurant, wo sich noch immer das Auto von T-Bag befindet, mit dem die Gruppe Ben dorthin gefolgt war, der wiederum den Transporter genommen hatte. Während der Fahrt macht Er ein wenig Smalltalk. Er ist ebenfalls hispano-amerikanischer Abstammung, was zwischen Ihm und Vic direkt eine Verbindung schafft. Er erklärt, dass Er diesen Job machen muss, da der Untod allein die Miete nicht zahlt und das Leben in der Stadt immer teurer wird. Dennoch ist Er nicht undankbar, denn die Existenz als Untoter bietet Ihm viele Möglichkeiten, die Er zu Lebzeiten nicht hatte. Ein besonderes Herz hat Er auch für die Mexikaner in der Stadt, die der eigenen Kultur so ähnlich sind, wenn Er auch, genauso wie Vic, die Unterschiede zwischen den beiden ethnischen Gruppen mehrfach betont.   Schließlich erreicht das Nachttaxi das Restaurant und T-Bag sowie Vic steigen aus, um mit dem Auto weiterzufahren, während die beiden Anderen das Taxi zur Praxis von Mia nehmen. Während der Weiterfahrt spricht Ben noch einmal den Punkt an, dass Mia nicht weiß, wo sich Ihre Erzeugerin aktuell befindet. Dies könnte für Sie zu einem Problem werden, denn auch, wenn man es Edward Chambers nicht angesehen hat, so ist doch klar, dass ein Küken ohne Beaufsichtigung ein Risiko ist, dass die Camarilla von Jacksonville nicht zu tragen bereit sein könnte. Sie könnte Ihren Kopf verlieren, allein aufgrund dieses Umstands. Ben bietet Ihr an, dass Er dabei helfen könnte, Recherche zu betreiben und zu versuchen, Anhaltspunkte über den Verbleib von Belinda Porter zu finden. Sie könnten direkt in der Folgenacht damit beginnen und so versuchen, Ihre Erzeugerin ausfindig zu machen. Eine dankbare Mia nimmt das Angebot nur zu gerne an, nun verunsichert darüber, dass das Fehlen Ihrer Erzeugerin zu einem Problem für Sie werden könnte.   Derweil führen auch Vic und T-Bag ein Gespräch während der Fahrt und sprechen über den aufgekommenen Vorschlag, ein längerfristiges Bündnis mit Ben und Mia einzugehen. Vic lehnt dies aus zwei Gründen ab: Einerseits hat Er gesehen, wie unschuldig Mia ist. Sie hat, Ihrer eigenen Aussage nach, noch keine Toten auf dem Gewissen und war den Schrecken der nächtlichen Welt noch nicht ausgesetzt. Sie ist nicht so verdorben wie die meisten Kindred, hatte Sie doch heldenhaft versucht, das Leben von Tyler McDavid zu retten und war am Boden zerstört, als Dieser getötet werden musste. Ein Klüngel würde Sie mitverantwortlich machen für all die Bürden und Sünden, die Andere mitbringen und da Vic seine eigene Geschichte kennt, will Er Ihr dies ersparen. Bezüglich Ben erklärt Er, dass Er Ihm nicht vertraut. Nicht nur, weil die Beiden offensichtlich vollkommen andere Sichtweisen auf die nächtliche Gesellschaft und die Erledigung von Dingen haben, sondern auch, weil Er den Anderen für einen Schnüffler hält, der Informationen für seinen persönlichen Vorteil sammelt, Andere aber hängenlässt, wenn es darauf ankommt. Er hat gesehen, wie Ben nichts unternahm, um T-Bag in der Bedrohungssituation zu helfen und auch, wie Er bereit war, Mia zurückzulassen, obgleich Er Sie in die Situation am Hafen mit hineingezogen hat und um Ihre Unerfahrenheit wusste. Er ist überzeugt, dass der Investigator Andere für seinen persönlichen Vorteil einsetzt und hat kein Interesse daran, sich als Schachfigur manipulieren zu lassen. Außerdem will Er nicht, dass ein allzu neugieriger Vampir versucht, seine Geheimnisse zu enträtseln und Fragen stellt. Geschäftsbeziehungen zu unterhalten wäre in Ordnung, aber politische Verantwortung ist es nicht. T-Bag stimmt diesen Aspekten zu und teilt die vorausschauende, vorsichtige Sichtweise seines Kameraden.   Schließlich erreichen die vier Kindred die Praxis. Dort teilen Sie das Geld aus den beiden Koffern auf und Jeder erhält einen erklecklichen Anteil von 12.000 Dollar. Die Mission ist damit abgeschlossen und die Wege der Vier trennen sich für den Moment. Alle sprechen sich dafür aus, dass auch in Zukunft geschäftliche Partnerschaften durchaus eine Option wären und es Niemals schaden kann, verlässliche Geschäftspartner um sich zu haben. Ergibt sich die Gelegenheit, werden die Vier erneut zusammenarbeiten. Vorerst aber verabschieden Sie sich voneinander und gehen getrennte Wege. Vic und T-Bag begeben sich ins Bella Noches, um zu feiern, während Mia damit beginnt, Ihre Praxis wieder auf Vordermann zu bringen, das Blut wegzuwischen und einen einigermaßen geordneten Zustand wiederherzustellen. Danach will Sie ebenfalls noch auf die Jagd gehen, lehnt aber das Hilfsangebot von Ben hierzu ab, da Sie klarkommt und etwas Zeit für sich braucht. Der Setit beschließt daher, ebenfalls auf die Jagd zu gehen und verspricht, dass Er Mia in der Folgenacht erneut besuchen wird, um Ermittlungen anzustellen.   Vic und T-Bag erreichen das Bella Noches, das in dieser Nacht geöffnet hat. Da es mitten in der Woche ist, hält sich die Besucherzahl in Grenzen, doch einige Clubgänger sind anwesend. Vasily Moroz, der Barmann, hält den Laden am Laufen und hat ein Auge auf die Kundschaft. Vic und T-Bag begeben sich in die oberen Stockwerke, wo die Beiden auf Coreen Bennett treffen, Vic's Ghul. Die Beiden berichten von den Erlebnissen der nächsten zwei Nächte und dem finanziellen Erfolg für den Club, den die 12.000 Dollar bedeuten. Coreen sieht schon lange die Notwendigkeit, eine neue Klimaanlage und eine Nebelmaschine anzuschaffen, was von dem Geld problemlos möglich ist. Sie hat außerdem eine Anfrage für den Club abgelehnt, da diese nicht zum Image des Bella Noches passen würde. Sie gibt Vic aber den Tip, am kommenden Wochenende im Myth Nightclub vorbeizuschauen, denn dort findet ein Event statt und eventuell wird auch Amanda Reid anwesend sein, eine einflussreiche Toreador, zu denen Vic unbedingt Kontakte knüpfen will. Auch hat Victoria unlängst angerufen, mutmaßlich, um sich nach seinem Status zu erkundigen und das Training fortzusetzen, weshalb Vic verspricht, sich auch darum zu kümmern. Zunächst aber übergibt Er Coreen einen Anteil von 500 Dollar an den Einnahmen aus dem Auftrag, denn Er behandelt seinen Ghul grundsätzlich nicht wie einen Sklaven, sondern als Freundin und Geschäftspartnerin.   Der Tremere erkundigt sich danach, ob Coreen etwas von einer Goth aus der Szene gehört hat, die sich sonderbar verhält oder in letzter Zeit verschwunden ist. Coreen erklärt, dass dies den Radius nicht einschränkt, denn in der dunklen Szene ist Exzentrik sehr weit verbreitet, ebenso ein gesunder Isolationismus, der leicht dazu führen kann, dass Personen für eine gewisse Zeit von der Bildfläche verschwinden und erst danach wieder auftauchen. Konkret über eine Goth, die mit dem Mord an einem Polizisten in Verbindung gebracht werden könnte, hat Sie aber nicht gehört. Sie empfiehlt Vic, dass Er und T-Bag sich diesbezüglich mal im Club umhören sollten, um vielleicht irgendwelche Informationen zu erlangen. Die Beiden beschließen, dies zu tun, zumal Sie den Erfolg des Abends sowieso angemessen feiern wollen.   Derweil hat sich Mia, nachdem Sie Ihre Praxis soweit auf Vordermann gebracht hat, dass Sie am nächsten Tag für Ihre sterblichen Angestellten wieder öffnen kann, ebenfalls mit dem Auto auf die Jagd begeben, um den aufkommenden Hunger zu stillen. Sie plant dabei Ihre übliche Vorgehensweise. Da Sie nicht von Sterblichen trinken will, einerseits aus Angst, die Kontrolle zu verlieren, andererseits aber auch, weil Sie der Gedanke abstößt, nimmt Sie etwas Fleisch mit und begibt sich dann in einen der Stadtparks. Nachdem Sie etwas versteckt geparkt hat und sich sicher ist, nicht beobachtet zu werden, nutzt Sie Tierhaftigkeit, um einen Fuchs anzulocken, von dem Sie trinken kann. Dabei versucht Sie, rechtzeitig aufzuhören, um das Tier nicht tödlich zu schädigen, was Ihr auch gelingt. Mit dem Fleisch, welches Sie dem Fuchs danach verfüttert und welches Sie mit Medikamten aus der Praxis präpariert hat, stellt Sie sicher, dass sein Immunsystem stark genug ist, um das Trinken zu überleben, sodass Er nicht Gefahr läuft, zu sterben. Es ist ein aufwändige Prozess, der einiges an Zeit erfordert, doch es ist Mia's bevorzugte Art, sich zu ernähren, da Sie weder das Leben von Menschen, noch von Tieren, unnötig gefährden will.   Ben hat sich derweil an die Erledigung seiner geplanten Dinge für die Nacht gemacht. Während der Fahrt, weg von Mia's Praxis, tätigt Er noch einen Anruf bei seiner Erzeugerin, Zeraiy Mesfin, da Er eine Audienz zur Lagebesprechung wünscht. Die ist aktuell beschäftigt, bietet Ihm aber an, dass Er in der Folgenacht vorbeikommen kann, um sich auszutauschen. Dies passt Ben gut und Er entscheidet sich, die angebrochene Nacht zum Jagen zu nutzen. Er begibt sich in den Norden der Stadt, da Edward Chambers angedeutet hatte, dass dort der Zwischenfall mit dem ausgetrunkenen Polizisten gewesen ist. Er besucht das Jaxylum, einen Nachtclub, in dem Er häufiger verkehrt und der Anlaufpunkt für verlorene Kindred ist. Er hat die Hoffnung, dass die Inhaberin des Clubs, Kiara Derringer, die sich für die Rechte solcher Vampire einsetzt, etwas mitbekommen haben könnte. Er spricht mit dem Barmann und erkundigt sich zunächst bei Ihm, doch Der hat keine Informationen über eine Person, auf welche die Beschreibung passt. Der Barmann teilt Ihm außerdem mit, dass Kiara aktuell nicht im Club ist, aber verfügbar wäre, wenn Ben mit Ihr sprechen möchte. Der aber verneint dies, will Er die Inhaberin doch nicht bei Ihren nächtlichen Geschäften unnötig stören. Er entscheidet sich, dass Er sich auf die Tanzfläche begeben und ein potenzielles Opfer suchen möchte, von dem Er trinken kann.   Derweil haben sich Vic und T-Bag in den Clubbereich des Bella Noches begeben und planen, mit den anwesenden Gästen zu sprechen. Dabei bemerken die Beiden, als Sie sich unter den Gästen umschauen, einen pinkhaarigen jungen Mann, Daryl Kron, den Sie bereits zuvor im Dead Rabbit trafen, wo Er Sie belauscht hatte. Vic konfrontiert Ihn, dieses Mal allerdings freundlicher, in dem Er dem jungen Mann ein Getränk ausgibt. Der ist in Plauderlaune und gibt vor, dass Er sich den Club mal anschauen wollte, den Er ganz nett findet, aber mehrfach betont, dass das Crypt immer noch die bessere Anlaufstelle ist. Nachdem T-Bag hinzugekommen ist, berichtet Er, dass der Untergrundclub, geführt von seiner vampirischen Herrin, Ramona Hill, ein Geheimtipp ist, bekannt für seine illegalen Kämpfe und Aktivitäten, die dort stattfinden. Es ist ein Ort, in dem die Gesetze der Oberwelt kaum Beachtung finden. Im Verlauf des Gesprächs klingt es so, als würde Er versuchen, den beiden anderen Kindred den Club zu empfehlen und indirekt dazu einzuladen. Als die Beiden den vermeintlichen Köder schlucken und erklären, dass Sie gerne vorbeikommen, betont Daryl, dass es einer Einladung bedarf, um überhaupt eingelassen zu werden.   Er könnte den Beiden diese Einladung verschaffen, würde dafür aber eine Gegenleistung verlangen. Er möchte das vampirische Blut von einem der Beiden, was ungewöhnlich für Jemanden ist, der bereits als Ghul in Diensten eines Herren steht. Auf die Frage, ob Er seine bisherige Herrin ersetzen möchte, verneint Daryl dies, erklärt aber, dass Er sich breiter aufstellen will. Es kann niemals schaden, mehr als nur eine Quelle der Vitae zu haben und so den Nachschub zu sichern. Damit bietet Er den beiden Kindred indirekt eine Partnerschaft an, denn als deren Ghul könnte Er für Sie spionieren, etwas, was T-Bag Ihm bereits beim ersten Gespräch angeboten hatte. Die Beiden sind ob dieses Angebots jedoch vorsichtig und T-Bag erklärt, dass Sie darüber nachdenken und sich ggf. erneut bei Ihm melden werden, wenn Sie dieses annehmen. Damit ist Daryl einverstanden und nimmt auch den zweiten Drink an, den Vic Ihm anbietet, ehe Er das Bella Noches, nur kurze Zeit später, wieder verlässt.   Derweil ist Mia von Ihren nächtlichen Streifzügen der Jagd zu Ihrer Praxis zurückgekehrt. Als Sie in die Einfahrt fährt, bemerkt Sie bereits den großen schwarzen Wolf, der vor Ihrer Praxis sitzt und scheinbar auf Sie wartet. Etwas irritiert und eingeschüchtert nähert Sie dem großen Tier an und bemerkt, dass der Wolf offenbar darauf wartet, dass Sie die Tür öffnet. Instinktiv Vertrauen fassend kommt Mia dieser unausgesprochenen Bitte nach und lässt die Bestie ein, die sich dann, vor den Augen der überraschten Tierärztin, in eine menschliche Form zurück verwandelt. Nun wird klar, dass es sich bei der Frau um Brea Williams handelt, die Parlamentärin der Gangrel in Jacksonville. Sie wusste bis dato kaum etwas von Mia's Existenz, genau so wenig wie der Rest des Clans. Nur einmal hatte Brea Sie gesehen, als Belinda Sie bei Ben Holmes vorgestellt hat. Seitdem war Mia für den Clan faktisch unsichtbar. In dieser Nacht aber erhielt Ben, in seiner Funktion als Erstgeborener des Clans, Informationen über ein Clanmitglied im Status eines Küken, allerdings ohne jeden Mentor oder Erzeuger.   Brea will wissen, was mit Belinda Porter, der Erzeugerin von Mia, geschehen ist, doch diese Frage kann Mia nicht beantworten. Sie ist vor ungefähr neun Monaten verwandelt worden und hatte die ersten drei Monate noch die Führung durch Ihre Erzeugerin, dann aber verließ Belinda Sie, eigentlich nur für ein paar Nächte, kehrte aber nie zurück. Da Sie keine Kontaktdaten oder Ähnliches hat, konnte Sie auch nicht nach Ihr suchen. Mia berichtet, dass Sie einige Zeit später auf Benedikt Weiser traf, der Sie unterstützte und Ihr einige Dinge, insbesondere über die nächtliche Politik und Verhaltensweisen, erklärt hat. Zuvor kannte Sie nur das Jagen und das Verbergen vor den Augen der Sterblichen. Brea ist beeindruckt, als Sie hört, dass Mia sich, trotz Ihrer Unerfahrenheit, über ein halbes Jahr allein durchgeschlagen hat und dabei keine Maskeradebrüche oder Leichen verschuldet hat. Ihre Selbstkontrolle muss enorm sein. Dennoch stellt Brea klar, dass die Camarilla von Jacksonville Ihren Tod fordern wird, wenn Sie keine Mentorin vorweisen kann. Edward Chambers hat nun mitbekommen, dass Sie unbeaufsichtigt ist und Ben Holmes zum Handeln gezwungen. Es wird Mia nichts nützen, dass Sie bisher allein erfolgreich war, denn die Regeln der Sekte werden eingehalten und Sie wird hingerichtet, wenn Sie führungslos weiter die Nacht durchstreift. Einfach nur, weil das Risiko zu groß ist. Brea bietet Ihr daher an, als Ihre Mentorin zu fungieren, wenn nötig, auch mit Verantwortung rückblickend in die letzten Monate, sodass Ihr nichts passieren kann. Die Gangrel halten zusammen und Mia ist ein akzeptiertes Mitglied des Clans, unabhängig davon, was die Regeln der Sekte vorschreiben.   Eine dankbare Mia nimmt das Angebot an, auch weil Sie hofft, vielleicht endlich mehr über den Verbleib von Belinda herausfinden zu können und was es mit Ihrem eigenen Clan auf sich hat. Brea erklärt, dass Sie ganz in der Nähe Ihren Wohnsitz hat und Mia jederzeit vorbeikommen kann, wenn Sie Rat braucht. Auch tagt Montags immer das sogenannte "Thing" im Ringhaver Park und Mia ist eingeladen, dort vorbei zu kommen. Es ist ein Treffen der Gangrel, informell und inoffiziell, nur für Angehörige des Clans, bei dem claninterne Angelegenheiten besprochen werden, die Außenstehende nichts angehen. Mia verspricht, dass Sie am kommenden Montag zu diesem Treffen dazukommen wird, um sich mehr in den Clan einzugliedern. Brea nimmt dies erfreut zur Kenntnis und nennt Mia noch Ihre Adresse. Die junge Kindred soll vorbeikommen, wenn Sie Fragen hat oder einfach nur Jemanden braucht, mit dem Sie über die Schwere der nächtlichen Existenz sprechen kann. Schließlich verwandelt sich Brea erneut in die Form eines gewaltigen Wolfs und entschwindet in die Nacht hinaus.   Benedikt hat sich derweil unter die Feiernden des Jaxylums gemischt und es dauert nicht lange, bis Er ein potenzielles Opfer unter den feiernden Gästen ausgemacht hat, eine junge Frau, die Er davon überzeugen kann, Ihn mit zu sich nach Hause zu nehmen. Im weiteren Verlauf des Abends gibt Er sich den Freuden des Fleisches, aber noch mehr des Blutes hin und stillt somit seinen Hunger, ohne dass dabei größere Problematiken entstehen. Gegen frühen Morgen, ungefähr anderthalb Stunden vor Sonnenaufgang, verlässt Er die zu diesem Zeitpunkt schlafende Dame dann, ohne Hinweise zu hinterlassen und begibt sich zu einem seiner Unterkünfte, einem Wohnwagen, den Er, neben seiner regulären Zuflucht, als mobile Unterkunft, nutzt. Dort lagert Er den Blutbeutel ein, den Er noch aus der Truhe bei den Ventrue hat und als Bevorratung einstecken konnte und ist mit dem Ausgang der Nacht zufrieden. Dennoch hat Er Pläne für die Folgenächte, da sich einige neue, interessante Dinge ergeben haben.   Im Bella Noches haben sich derweil Vic und T-Bag unter die feiernden Gäste gemischt, um Informationen zu erlangen. Der Nosferatu ist dabei wenig erfolgreich, seine düstere Aura und seine abstoßende Ausstrahlung schrecken selbst die hartgesottenen Goth's ab, die sich im Club aufhalten. Vic derweil versucht die grobe Zeichnung, die Er von Mia als Engel des Todes, angefertigt hat, einzusetzen, um einige Gäste auf sich aufmerksam zu machen, sich philosophisch auszutauschen und dann von Ihnen zu trinken. Dies scheitert aber, da die Klientel im Club in dieser Nacht eher oberflächlich ist und der frustrierte Tremere seinen Hunger nicht stillen kann, da Niemand sich tief genug auf Ihn einlöst, um Ihn in die oberen Etagen zu begleiten. Die dadurch wachsende Frustration des Tiers löst seinen blutgesteuerten Zwang als Tremere aus, was dazu führt, dass Er, zusammen mit T-Bag, an der Bar sitzt und nicht aufhören kann, an dem Bild herum zu zeichnen, mit dem Er so unerfolgreich war, während die beiden Kindred nebenbei über das weitere Vorgehen sprechen.   Zumindest aber war Vic mit der Informationsbeschaffung erfolgreich. Er konnte herausfinden, dass tatsächlich eine Goth in letzter Zeit vermehrt untergetaucht ist und sich selbst für die Szene komisch verhielt. Mira Bonheur ist Ihr Name und Sie wohnte zuletzt im Pumpkin Hill Park in einem kleinen Apartment. Dort aber ist Sie unlängst nicht mehr aufgetaucht und gilt seitdem als vermisst. Ihre Unterkunft ist nicht soweit entfernt von dem Ort, an dem der ausgesaugte Polizist gefunden wurde, was sofort auf eine Verbindung hindeutet. Für Vic ist klar, dass Er der jungen Frau helfen will, sollte Sie wirklich in der Situation sein, in welcher Sie sich mutmaßlich befindet. Gegen seinen Willen verwandelt zu werden, passiert den Meisten, doch zum Tod verurteilt zu werden, nur weil der eigene Erzeuger, aus welchen Gründen auch immer, es nicht geschafft hat, sich deiner anzunehmen, ist ein übles Schicksal. Vic hat nicht vor, Edward Chambers die Informationen auszuhändigen, zumindest nicht, solange es vielleicht noch eine Chance für die frisch verwandelte Kindred gibt. T-Bag teilt seine Meinung, denn auch Er kann dem grausamen System nichts abgewinnen. Beide hoffen auch inständig, dass Mia, die sich scheinbar in einer ganz ähnlichen Situation befindet, nicht dasselbe Schicksal ereilt, nun, da bekannt wurde, dass Sie keinen Mentor besitzt und Ihre Erzeugerin abkömmlich ist.   Beide beschließen nun, dass Sie in der Folgenacht zunächst Ihre jeweiligen Erzeuger aufsuchen werden. Vic muss sich bei Victoria Raine zurückmelden, die immerhin schon angerufen hatte und T-Bag will mit Elizabeth Wednesday sprechen, um herauszufinden, was sein Clan bereits über die junge Frau weiß, die verschwunden ist, um damit vielleicht weitere Informationen zu erhalten. Im Anschluss wollen die Beiden sowohl das Apartment im Pumpkin Hill Park aufsuchen und dort nach Spuren suchen, als auch im Crypt vorbeischauen. Beide sind nicht überzeugt davon, dass Daryl Kron die Wahrheit gesagt hat und einem anderen Vampir den Ghul abspenstig zu machen, ist immerhin ein Vergehen innerhalb der Camarilla. Beide vermuten, dass Daryl Sie auch einfach getestet haben könnte, sind aber überzeugt, dass Er Sie in den Club locken wollte, da Er diesen so oft und so betont angesprochen hat. Beide wollen nun herausfinden, was es damit auf sich hat.   Schließlich erhebt sich langsam die Sonne über Jacksonville und die vier ungleichen Kindred, jeder auf seine Weise, legt sich zur Tagruhe schlafen, um in der Folgenacht die eigenen Pläne weitertreiben zu können...

Charakterauftritte

Protagonisten

Benedikt Weiser

Theodore Bagwell

Vicente Valvèrde

Mia White

Antagonisten

Eleanor Templeton (Nur erwähnt)

Liliana Vess (Nur erwähnt)

Nichtspielercharaktere

Samantha Doyle

Vivianne Jameson (Erstauftritt)

Edward Chambers (Erstauftritt)

Catherine LeBlanc (Nur erwähnt)

Alejandro Gillies (Erstauftritt)

Brea Williams (Erstauftritt)

Ben Holmes (Nur erwähnt)

Belinda Porter (Nur erwähnt)

Zeraiy Mesfin (Indirekt; am Telefon)

Daryl Kron

Ramona Hill (Nur erwähnt)

Coreen Bennett (Erstauftritt)

Vasily Moroz (Erstauftritt)

Victoria Raine (Nur erwähnt)

Amanda Reid (Nur erwähnt)

Elizabeth Wednesday (Nur erwähnt)

Mira Bonheur (Nur erwähnt)

Kiara Derringer (Nur erwähnt)