Smocze Wyspy

Smocze Wyspy to rozległy masyw lądowy, położony na południe od Iredoru i oddzielony od głównego kontynentu wodami Morza Wewnętrznego. Słynie z niezwykle żyznej, wulkanicznej gleby, bezkresnych dżungli kryjących niebezpieczną faunę i florę oraz z tajemniczej pustyni Khaaba, skrywającej w swych piaskach nieopisane bogactwa i monumentalne ruiny sprzed tysiącleci. Największym i najstarszym państwem subkontynentu jest Draconmar - kolebka cywilizacji drakonów, kraina o ustroju opartym na demokracji bezpośredniej i głęboko zakorzeniona w tradycjach Kultu Przodków. Na wschód od jego ziem rozciągają się mniejsze, lecz niezwykle bogate miasta-państwa Południowej Unii Handlowej, których mieszkańcy, pomimo wzajemnej rywalizacji, ściśle współpracują w utrzymywaniu wysokich cen towarów dostępnych wyłącznie na Smoczych Wyspach. Każde z nich specjalizuje się w innych dobrach - Udrait, największe z państw Unii, kontroluje strategiczne szlaki rzeczne i dostarcza na rynki kontynentu cenne drewno namorzynowe oraz unikalne barwniki, Oclad otoczone jest gęstą dżunglą pełną pradawnych ruin, które przyciągają magów i badaczy z całego świata, Ethania słynie z rzadkich minerałów i Głębinowej Kości pozyskiwanej ze szkieletów morskich gigantów, Fafrein z przypraw i egzotycznych owoców, Rostaria z produkcji Grizana - silnie uzależniającego narkotyku wyrabianego z Kwiatu Zorzycy - a Duskaria z hodowli zwierząt wierzchowych i handlu artefaktami z pustyni Khaaba. Poza tymi ośrodkami istnieje również Achan - niezależna, piracka enklawa, gdzie władzę sprawuje Kapituła kapitanów i gdzie wpływy Kultu Wielkiej Twarzy są szczególnie silne.

Jeszcze pod koniec Trzeciej Ery Smocze Wyspy były rozległym archipelagiem rozsianym po południowej części dzisiejszego Morza Wewnętrznego, a jego największe wyspy - Draco i Onira - wraz z mniejszymi masami lądu stanowiły centrum kultury, handlu i polityki w tej części świata. Mieszkańcy kontynentalnego Iredoru przez stulecia próbowali kolonizować wyspy nieokupowane przez drakonów, lecz ich wysiłki były nieustannie udaremniane przez potężne flotylle korsarzy. Sytuacja zmieniła się dopiero wraz z nadejściem Kamiennego Sztormu - kataklizmu, który wyniósł wyspy wysoko ponad poziom morza, łącząc je w niemal jednolity masyw lądowy, odsłaniając żyzne tereny i wynurzając z głębin Pustynię Khaaba usianą ruinami zapomnianych cywilizacji i kośćmi gargantuicznych morskich bestii. Katastrofa zniszczyła niemal całą flotę piracką, pozwalając kolonistom z kontynentu osiedlić się w środkowej i wschodniej części nowego lądu.

Dziś Smocze Wyspy uchodzą za krainę pełną kontrastów, w której bogactwa i przepych wielkich miast sąsiadują z dzikimi, śmiertelnie niebezpiecznymi obszarami, gdzie każdy krok może oznaczać spotkanie z drapieżnikami, chorobami tropikalnymi lub śmiertelnymi pułapkami pradawnych ruin. Tutejsze dżungle kryją niezwykle cenne gatunki roślin o magicznych właściwościach, pustynia kusi skarbami zakopanymi pod złocistymi piaskami, a wybrzeża obfitują w surowce, które od wieków rozpalały wyobraźnię kupców z całego znanego świata. Każde tutejsze państwo ma swoje ambicje i interesy, a tutejsze bogactwa i egzotyczne zasoby - od przypraw i owoców, przez klejnoty i rzadkie minerały, aż po narkotyki i magiczne artefakty - wciąż trafiają na kontynentalne rynki, niezmiennie czyniąc ze Smoczych Wysp przedmiot pożądania i intryg daleko poza ich granicami.