Era dei Draghi

Il Culto degli Astri continuava ad essere venerato, specialmente dalle razze più antiche. Tuttavia, nuovi credi iniziarono a emergere. Il Culto del Dio Drago sorse tra le genti più vicine ai draghi, dove Lualty Gurkhan fu visto come simbolo di saggezza eterna, ma in altre regioni la sua figura fu interpretata come emblema di forza primordiale e protezione.

Allo stesso tempo, nuove figure religiose si affacciarono: tra gli umani del Piccolo Mare, la divinità marina Maquahime divenne oggetto di venerazione. I suoi sacerdoti, riconoscibili dal nautilus al collo, compivano i riti su scogliere e spiagge scolpite a forma di conchiglia, rafforzando il legame tra le acque e la spiritualità.

L’avvento del bronzo mutò profondamente la struttura sociale. L’artigianato in rame, già emerso nella Gemma di Abdon , si evolse con l’unione allo stagno, dando inizio a una nuova era tecnologica. Gemma di Abdon divenne il fulcro economico del Piano, favorita dalla ricchezza mineraria delle sue catene montuose. I Nani, primi a padroneggiare il bronzo, si affermarono come esportatori di utensili e armi, stabilendo rotte commerciali stabili con Umani ed Elfi. Da ciò, l’alfabeto numerico nanico iniziò a essere adottato anche dalle altre razze.

Sulle coste settentrionali delle Dune, nelle Terre di Lilac, Bleak e Silka, fiorì un’industria ceramica, con manufatti commerciati soprattutto con le comunità nomadi dei Tiefling, che transitavano attraverso il Sentiero di Asbestòs, un vasto canyon arido ma sacro, considerato ancora oggi un crocevia di poteri antichi e silenzi dimenticati.

Nel Piccolo Mare, le popolazioni umane svilupparono una rete navale mercantile fitta e dinamica, portando scambi, linguaggi e alleanze da una sponda all’altra.

Con l’aumento delle ricchezze e delle relazioni, le comunità nomadi divennero stanziali. Nacquero le prime città fortificate: I Nani iniziarono ad abitare le antiche camere minerarie, dando vita a roccaforti come Regigemma, Piediduri, Belgam e Rumnaheim, gli Elfi fondarono insediamenti su alture strategiche, come Altatorre, Cirgonen dei Boschi Grigi e Feam delle Terre Autunnali, ma solo con la futura Taliendor riusciranno a concentrare l’intera popolazione dietro le mura. gli Umani del Piccolo Mare fondarono Foglia Spinosa, Campid’oro, Silka, Bleak e Til.

La stratificazione sociale portò alla nascita di caste guerriere e élite culturali, ma anche di classi oppresse. La comparsa dei primi sensitivi del Flusso generò paure e tensioni. In alcune culture, questi individui venivano perseguitati o esiliati; in altre, come tra gli Elfi, erano accolti come benedizioni degli Astri.

Per controllare questa nuova realtà, fu fondato il I° Circolo dell'Ascesa, un ordine magico e spirituale con sede fisica in una regione centrale e neutrale. Fondato dal drago Khal e da altri dotti, aveva il compito di trovare, istruire e proteggere i stregoni nascosti, evitando catastrofi e aiutando la crescita dei nuovi arcanisti.

Nel corso del III millennio, iniziarono a nascere i dragonidi, esseri schiusi da uova di drago, simili ai mortali, ma portatori del soffio e del sangue antico. Sebbene visti inizialmente con sospetto, molti si guadagnarono onore e rispetto nei decenni successivi, dando origine a una propria cultura e storia.

Al contrario, i tiefling rimasero una razza temuta e segregata. Vietato loro l’accesso a Madinat Almaluk, la Città Dorata, furono costretti a vivere ai margini delle Dune e divenire nomadi. In loro emerse una figura enigmatica: il Profeta, un essere immortale (o apparentemente tale), che appariva tra le tribù del canyon di Asbestòs predicendo eventi futuri e guidando il suo popolo. Alcuni lo credevano il primo tiefling creato da Batoor, altri un generale sopravvissuto alla guerra. Non parlava mai con i draghi direttamente, ma sembrava conoscerne la natura più profonda.

Con la fine della guerra, Eldoran fu incoronato Imperatore. Forte del suo sangue regale, e considerandosi erede legittimo di Lualty Gurkhan, impose un nuovo ordine: i mortali non avrebbero più avuto accesso alla magia. Ogni stregone, ogni sensitivo, ogni studioso dell’arcano fu perseguitato. Un terzo della popolazione mondiale fu sterminato. Interi clan furono cancellati dalla storia.

Solo le Gemme di Iazer e Juthia, lontane dal Grande Deserto e protette da distanze e confini naturali, sfuggirono al genocidio sistematico. Il resto del Piano fu piegato.

Durante questi secoli bui, Khal fu catturato. Essendo fratello di sangue di Eldoran, fu risparmiato, ma imprigionato in una località sconosciuta. Di lui si persero le tracce, ma il suo nome continuò a vivere nei canti dei sopravvissuti.
Nel II millennio dell’Età Finale, Eldoran passò dalla purga magica alla conquista totale. Le prime città a cadere furono Silka, Bleak e Lilac, sulla costa meridionale del Mare Piccolo. I pochi superstiti si rifugiarono nelle Terre del Corno, mentre i villaggi delle Valli si svuotarono. Le popolazioni di Campid’oro, Bassopiane, Sottobosco e Foglia Spinosa si trasformarono in carovane erranti. Così, nel lungo cammino dell’esilio, iniziò il lento processo che portò gli umani nomadi a evolversi negli halfling: più piccoli, più veloci, più difficili da notare. Creati dalla necessità di non essere visti, divennero maestri della fuga, del viaggio e della discrezione.
Durante il caos della guerra, le vecchie entità rimasero in silenzio, ma non inattive. I Quattro Saggi misero in salvo i Pikhainyani, nascondendoli nelle guglie delle Isole Volanti. Lì, al riparo dalle fiamme e dall’occhio imperiale, si prepararono a custodire il sapere per le generazioni future. Nel frattempo, Atlas, araldo di Theóhímera, rispose al richiamo del suo creatore. Viaggiò tra le Terre Selvagge, dove trovò un giovane Theóhímeriano di nome Tameon. Sotto la guida discreta di Atlas, il leonin fu condotto in un luogo nascosto, carico di sogni antichi e presagi, dove fondò quello che sarebbe diventato il primo Circolo dei Sogni: un ordine dedicato all’equilibrio tra spirito e natura, custode dei reami invisibili. Fýllo, invece, si ritirò nella Foresta Vivente, dove iniziò un’opera silenziosa ma grandiosa. Innalzò barriere magiche attorno ai territori elfi, proteggendoli dall'invasione dei draghi. Queste barriere non erano muri, ma confini di sogno e memoria, visibili solo a chi conosceva la via.   Nel mondo devastato, la resistenza al dominio draconico iniziò a germogliare: Nuclei di elfi si organizzarono tra le fronde dei boschi protetti, comunità di maghi esiliati trovarono rifugio nelle comunità più distanti dall'ira draconica e i nani, feriti ma non piegati, tornarono a scavare sotto le montagne, costruendo rifugi e santuari nei recessi più profondi del mondo.   Ma nessuna forza era ancora abbastanza forte da fronteggiare apertamente l’Impero. La resistenza era un sussurro… ma già il vento stava cambiando.