NoA - Kapitel 61: Vom Blut beherrscht

"Vom Blut beherrscht" ist die 61. Episode der Chronik "Sanguine Society - Nights of Atlanta", die auf dem Regelwerk Vampire V5 basiert.   Nach dem verheerenden Kampf und knappen Sieg über die Truppe des Sabbat erwacht der ausgehungerte Ricardo in seinem Apartment und wie schon oft zuvor ist Er nicht in der Lage, dem bohrenden Hunger und der Wut des Tiers in sich zu widerstehen. Er zieht durch die Straßen und richtet ein Blutbad an, doch viel schlimmer als das ist der Umstand, dass Er die Maskerade bricht und dem Chaos in Atlanta damit eine weitere Eskalationsstufe hinzufügt. Seine Chancen sind verspielt, seine Möglichkeiten, sich zu rehabilitieren aufgebraucht, doch zusammen mit Liam fasst Er einen letzten verzweifelten Plan, um vor seiner ewigen Verdammnis noch eine letzte Hilfe für Atlanta zu sein. Er soll sich nach Tallahassee absetzen und Kania finden, die ehemalige Justikarin, deren Hilfe dringend benötigt wird.   Nur das Eingreifen von Oswald Stone, der als Tribun vorläufig die Macht in Atlanta übernimmt und den streitenden Rat der Erstgeborenen suspendiert, kann vorerst den endgültigen Tod des flüchtigen Brujah verhindern. Ricardo erhält eine Chance und macht sich mit Jake Carson auf den Weg nach Tallahassee. Dort gelingt es Ihnen auch, Kania zu finden, doch die alte Kindred hat keinen Grund, der Camarilla zu helfen und kein Interesse daran, da alte Fehden und Konflikte Sie davon abhalten. Erst als die Beiden Ihr ein verlockendes Angebot unterbreiten und Sie bei Ihren eigenen Interessen unterstützen wollen, ist Sie bereit, sich auf einen Handel einzulassen.   Derweil erhält Liam ein unerwartetes Angebot von Nicodemus Renault, der nach den Ereignissen um das Königsblut seine Loyalitäten und Prinzipien neu überdenken musste. Er bittet Liam darum, Ihm zu helfen, Helena eine Zukunft in Atlanta zu schaffen, um Buße für seine Verfehlungen zu leisten. Liam willigt zwar ein, doch handelt Er mit Nicodemus aus, dass Dieser Ihm wiederum hilft, Dayana zu retten. Denn durch ein blutiges Ritual findet Er endlich heraus, warum Ihre Stimmung dem Rat der Sieben gegenüber plötzlich so wohlgesonnen ist: Sie wird erneut vom Blut der Tremere beherrscht. Um die Frau zu retten, die Er liebt, ist Liam bereit, durch eine schmerzhafte Hölle zu gehen und sogar dem Sabbat ein Angebot zu machen...

Handlung

Ricardo erwacht in seinem Apartment, ausgehungert und schwer verletzt nach dem fürchterlichen Kampf gegen den Sabbat in der vorherigen Nacht. Ihm wird zu spät bewusst, wie hungrig Er wirklich ist und dass Er keine Vorkehrungen getroffen hat, um das Tier in sich zu bändigen, wenn Er erwacht. Ohne etwas dagegen tun zu können, übernimmt sein inneres Tier die Kontrolle über Ihn und Er macht sich auf, raus aus seinem Apartment und hinab auf die Straße, um nach einem geeigneten Opfer zu suchen, beherrscht von einem einzigen Gedanken: Blut. Durch die Straßen von Little Havanna taumelnd sieht der Brujah nur noch pulsierende Adern und potenzielle Opfer vor sich. Ein zufällig vorbeikommender Passant wird schlussendlich von Ihm gepackt und durch den körperlich deutlich überlegenen Ricardo zu Boden geworfen. Ohne Rücksicht auf Verluste beißt Er dem Mann in den Hals und trinkt Diesen vollständig aus.   Als der rote Schleier vor seinen Augen sich lüftet, erkennt Ricardo erst, was Er getan hat, doch ist es bereits zu spät. Er kniet mitten auf der Straße, hat den Mann ausgetrunken und ist umringt von panischen Sterblichen, die Ihn beobachtet und sogar gefilmt haben. Ihm wird bewusst, dass es wieder geschehen ist, dass Er abermals die Kontrolle verloren und trotz all seines Trainings und seiner guten Vorsätze erneut einen Unschuldigen getötet hat. Er packt die Leiche, schleift Sie mit sich davon und flüchtet in eine Seitenstraße und in der Folge in die Kanalisation, um zumindest den neugierigen und geschockten Blicken der Menschen zu entgehen. Nachdem Er sicher ist, unbeobachtet zu sein, wirft Er die Leiche in einen Mülleimer und entzündet diesen, um seine Spuren zu verwischen, ehe Er in die Kanäle hinabsteigt. Dort angekommen überlegt Er noch, was Er tun soll, doch ist es Jake, der Ihn, nur Minuten später, kontaktiert. Der Brujah erfährt, dass Er beim High Museum of Arts erwartet wird und dass die Erstgeborenen vor Wut schäumen. Dieses Mal kann Er keine Gnade und keine Bewährung mehr erwarten. Völlig verzweifelt ruft Ricardo Liam an und erhofft sich erneut Rat von seinem besten Freund, was Er tun soll.   Liam hat derweil die Nacht in seinem Apartment begonnen. Auch Er ist hungrig und plant eine Jagd in dieser Nacht ein, will sich aber zuvor noch um einige wichtige Angelegenheiten kümmern. Sein ursprünglicher Plan, nach Tallahassee zu fahren, wird dadurch erschwert, dass in zwei Nächten das Weihnachtsfest ansteht und um nichts in der Welt will Er dieses verpassen. Es könnte die letzte Möglichkeit für Ihn sein, je nachdem, wie dieser Kampf ausgeht und der Ventrue, der endlich seine Familie wieder vereint hat, will sich diese Chance nicht entgehen lassen. Er weiß aber auch, dass Er die Spur nach Tallahassee nicht erst in drei Tagen verfolgen kann, da zu vermuten steht, dass Kania bis dahin schon weg sein könnte. Er beschließt, Jemanden zu beauftragen, dorthin zu reisen und sieht Chris Lancaster als den geeigneten Kandidaten dafür. Er ruft den Gangrel an und vereinbart ein Treffen im Fiddler's Pub, um die Details zu besprechen.   Auf dem Weg dorthin erhält Liam den Anruf von Ricardo in seinem Auto. Der verzweifelte Brujah schildert Ihm seine Situation, ohne ins Detail zu gehen, doch als Liam die Online-Nachrichten abruft sieht Er die Bilder, die mittlerweile im Netz kursieren und damit die Katastrophe, die Ricardo angerichtet hat. Im Wissen, dass dem Brujah der endgültige Tod droht, ändert Liam den Plan und fährt sofort nach Little Havanna, um seinem besten Freund in diesem schwierigsten Moment beizustehen und eine letzte Option zu ergreifen, die sich vielleicht noch bietet.   Er trifft Ricardo in einem abgelegenen Hinterhof irgendwo in Little Havanna. Der Brujah ist vollkommen verzweifelt und weiß, dass Ihm der endgültige Tod droht, den all seine Fürsprecher sind nun weg, Er hat Niemanden mehr, der sich für Ihn einsetzen würde oder könnte, denn dieser Bruch der Maskerade ist so offensichtlich, dass es keine andere Wahl mehr gibt, als Ihn zum endgültigen Tod zu verurteilen. Ricardo, enttäuscht von sich selbst und verzweifelt über seine Tat, will sich dem Urteil stellen und es entgegen nehmen, doch Liam ist nicht, bereit seinen besten Freund dafür sterben zu lassen, dass Er die Bürde des Fluches nicht tragen kann. Ihm kommt ein letzter Gedanke: Den Tod von Ricardo vorzutäuschen, Ihn so erneut von der Bildfläche verschwinden zu lassen und Ihn nach Tallahassee zu schicken, um Kania zu finden. Gelingt dem Brujah dies, könnte Ihm das in seiner Verhandlung positiv angerechnet werden, sodass Sie Ihn vielleicht nicht umbringen, sondern lediglich in die Verbannung schicken werden. Doch ist Tallahassee gefährlich und es besteht eine gute Chance, dass Ricardo ohnehin nicht zurückkehren wird, denn die Hauptstadt von Florida ist, wie der größte Rest des Bundesstaats, Gebiet des Sabbat.   Ricardo, der nur nach Atlanta zurückkam, um seiner Heimatstadt beizustehen, willigt schließlich ein, nicht zuletzt deshalb, da Er, vor seinem unausweichlichen Schicksal, noch einmal etwas beitragen will. Er ist bereit, diese Mission anzugehen. Um es authentisch aussehen zu lassen, dass Er von Liam in einer Auseinandersetzung getötet wurde, soll Er Diesem die Nase brechen, doch Ricardo bringt das nicht über sich. Er kann seinen besten Freund nicht verletzen. Liam, der weiß, dass dies die einzige Chance ist, nutzt Beherrschung und zwingt den Brujah dazu, Ihm eine reinzuhauen, was Der dann auch tut. Er bricht dem Ventrue die Nase und die Wege der beiden Freunde trennen sich. Wenn Sie sich wiedersehen könnte die Stadt bereits brennen und Beide versprechen sich, dass es ein Wiedersehen geben wird und muss.   Aus dem Innenhof flüchtend und damit weiter weg vom Tatort, macht sich Ricardo auf den Weg zu seinem Apartment. Da Er direkt nach dem Aufwachen die Kontrolle verloren hat, trägt Er nichts weiter als seine Shorts und hofft, dass Er eine Möglichkeit hat, seine Kleidung und Ausrüstung sowie sein Motorrad mitzunehmen, ehe Er die Stadt verlässt. Vor seinem Apartment sieht Er jedoch schon das Auto von Michael Fledger stehen, der wohl schon damit begonnen hat, seine Wohnung zu überprüfen. Da Er weiß, dass Er ohne seine Ausrüstung nicht weit kommen wird, riskiert Ricardo die Entdeckung und klettert die Regenrinne nach oben, um durch eines der Fenster im dritten Stock in seine Zuflucht einzusteigen. Dies gelingt Ihm zwar, doch der Gangrel, der nur darauf gewartet hat, dass der Täter zurückkehrt, hört das mit und stellt Ihn in seinem Schlafzimmer. Er bittet Ricardo, sich anzukleiden und mitzukommen, doch der Brujah weigert sich strikt. Er versucht Michael von dem Plan zu erzählen, den Er und Liam haben und dass Er noch eine wichtige Mission zu erledigen hat, doch der Gangrel weiß nichts von einer Justikarin in Tallahassee und glaubt daher, dass Ricardo alles erzählen würde, um sich zu retten. Er zückt letztlich einen Pflock und geht langsam auf den Brujah zu. Die Ernsthaftigkeit der Situation und die Aussichtslosigkeit der Diskussionen erkennend tritt Ricardo den Rückzug an und springt aus dem Fenster. Er prallt auf den Boden, verletzt sich dabei noch mehr, doch gelingt es Ihm zumindest, sich bis zu seinem Motorrad zu schleppen, dieses zu starten und zu flüchten.   Derweil hat Liam, sich an den gefassten Plan haltend, das High Museum of Arts erreicht und begibt sich direkt in den großen Konferenzsaal, in dem der Rat der Erstgeborenen für gewöhnlich tagt. Davor sieht er bereits Jake stehen, der nervös auf und ab geht und Ihm noch einmal bestätigt, dass die Ahnen wütend sind. Mehr als Er es jemals zuvor gesehen hatte. Liam erzählt auch Ihm gegenüber vorsichtshalber die Geschichte, die Er einstudiert hat und betritt anschließend den Ratssaal, wo sich rasch aller Augen auf Ihn richten, da die Erstgeborenen eher den Brujah erwartet haben. Liam tritt vor, wobei Ihn der Umstand überrascht, dass Alexis Thorne dem Treffen vorsitzt, was der vorherigen Aussage von Talion Pyke direkt widerspricht. Dennoch nimmt Er, unbeirrt davon, das Gespräch auf und erklärt, dass Er Ricardo getötet habe, wohl wissend, dass noch keine Blutjagd auf Ihn ausgerufen war und es Ihm damit nicht zustand, das zu tun. Er betont, dass Er seine Verfehlung deshalb melden wollte. Die Erstgeborenen glauben Ihm nicht so richtig, insbesondere Darius Walker will wissen, wie das geschehen konnte, zumal Gerüchte im Umlauf sind, dass Liam und Ricardo bereits vor zwei Nächten gestorben sind.   Wahrheitsgemäß erzählt Liam die Hintergründe des Treffens mit Xerxes und der Vortäuschung Ihres Todes, was durch Ricardo's Taten nun aber sowieso hinfällig ist. Dann bleibt Er bei seiner Geschichte, spricht davon, dass Er Ricardo konfrontiert hat und es zu einer tätlichen Auseinandersetzung mit dem wütenden Brujah kam, die darin endete, dass Er angegriffen wurde, den Mexikaner von sich weggestoßen hat und Dieser auf den brennenden Mülleimer stürzte, in dem Er sein Opfer verbrennen wollte. Mit gespielter Erschütterung und Trauer versucht Liam seine Geschichte zu untermalen und für den Bruchteil seiner Sekunde scheint der Plan aufzugehen. Dann aber erhält Cara Jackson einen Anruf von Michael Fledger, dass Ricardo, vor nicht einmal fünf Minuten, in seinem Apartment aufgetaucht ist. Liam versucht, sich nichts anmerken zu lassen, doch realisiert Er, dass der Plan damit gescheitert ist. Nathalie Pierce zweifelt direkt die Führungskompetenzen des Prinzen an und betont, dass Ihre Durchsetzungskraft nicht ausreichend ist, mit einem einzigen flüchtigen Brujah fertig zu werden. Davon angestachelt erhebt sich Alexis Thorne schließlich und ruft noch in diesem Moment die Blutjagd auf Ricardo aus. Der Sheriff erhebt sich als Erstes, stürmt aus dem Raum und macht sich sofort an die Verfolgung.   Liam möchte den Saal ebenfalls verlassen, doch bittet Ihn der Prinz darum, zu bleiben. Alle im Raum kennen seine freundschaftliche Beziehung zu Ricardo und so soll verhindert werden, dass der Ventrue in ein moralisches Dilemma gerät und vielleicht etwas Unüberlegtes tut. Liam weiß, dass der Brujah, der sowieso nur schlecht Motorrad fährt, dem Sheriff nicht entkommen kann. Nach all der Zeit hat Er gelernt, dass Ryker Maxwell ein wahrer Bluthund ist. Im Wissen, dass Er etwas tun muss, bittet Er Cara und Jake um ein Gespräch unter sechs Augen, was Ihm gewährt wird. Vor der Tür gesteht Er den Beiden, dass Er gelogen hat, weil Er in Ricardo die einzige Chance sieht, eine Person nach Tallahassee zu schleusen und die Justikarin zu finden. Cara ist wütend auf Ricardo, betont, dass Sie alles getan hat um Ihm zu helfen, sogar erneut die Mentorenrolle übernommen und für Ihn gebürgt hat und nun die Konsequenzen seines Handelns persönlich tragen muss. Auch Sie sieht es nicht mehr als zielführend an, Ricardo noch frei rumlaufen zu lassen und will seinen Tod. Liam's Versuche, Sie zu überzeugen, bleiben zunächst fruchtlos, doch dann wirft Jake zögerlich ein, dass nur der Prinz eine Blutjagd ausrufen kann und dass in diesem Fall nicht geschehen sei. Er gesteht, dass die Person, die da drin sitzt, lediglich Geoffrey Falsom, der Erstgeborene der Nosferatu ist, der Verdunkelung genutzt hat. Jake weiß davon, dass Alexis Thorne aktuell in Starre liegt, doch brauchte Talion Pyke den Prinzen, um die Blutjagd ausrufen zu können und Stabilität zu demonstrieren. Wird der Nosferatu enttarnt, ist die Blutjagd hinfällig und der Sheriff muss die Jagd abbrechen. Das würde Ricardo die Möglichkeit zur Flucht verschaffen.   Liam zögert, was Er tun soll, denn den Betrug auffliegen zu lassen, würde auch die Erstgeborenen destabilisieren und vielleicht ins Chaos stürzen. Ein Bürgerkrieg in der Camarilla wäre der endgültige Untergang der Sekte in Atlanta. Am Ende aber nimmt sich der Ventrue zusammen, stürmt in den Raum und bezichtigt die falsche Alexis Thorne der Täuschung. Er fordert die Ahnen auf, Ihre Fähigkeiten zu nutzen, um seinen Verdacht zu bestätigen und es ist Sam Thorpe, der wortlos aufsteht, zum Prinzen geht, Ihr die Hand auflegt und seine Kräfte nutzt, um die Verdunkelung aufzuheben. Tatsächlich verändert sich die Gestalt des Prinzen und wird zu jener von Geoffrey Falsom. Wie erwartet, bricht sofort Chaos aus, die Erstgeborenen beschuldigen sich gegenseitig des Verrats, der Täuschung und des Machtmissbrauchs. Liam versucht verzweifelt, sich Gehör zu verschaffen, um die Sachlage erklären zu können und darzulegen, wie es soweit kommen konnte, doch besitzt Er keine Autorität und die Erstgeborenen sind nicht gewillt einem Neugeborenen zuzuhören, der nicht einmal ein offizielles Amt bekleidet.   Völlig unerwartet betritt dann allerdings eine souveränere Gestalt den Raum hinter Liam. Oswald Stone, Tribun der Camarilla, tritt ein und verschafft sich problemlos Gehör. Er erklärt, dass Er nun endgültig genug und lange zugesehen hat, doch es ist Zeit, zu handeln. Persönlich von dieser ganzen Situation betroffen und als führendes Mitglied der Camarilla in ganz Georgia muss Er nun eine Entscheidung treffen. Da der Prinz abwesend ist und die Camarilla damit faktisch führungslos, trifft Er die Entscheidung, auch den Rat der Erstgeborenen vorläufig aufzulösen. Die Ahnen sollen nur noch Ihre Clans verwalten und Ihm direkt Rede und Antwort stehen. Talion Pyke wird damit beauftragt, den Körper des Prinzen zu bewachen, bis zu Ihrer Wiedererstarkung, auf dass Sie Ihr Amt danach wieder antreten kann. Die anderen Ahnen sollen Ihm gehorchen, Ihre Clans konsolidieren und sich um die Verteidigung kümmern. Er stellt jedem Vampir frei, Atlanta und Georgia für immer zu verlassen, wenn Jemand nicht bereit sein sollte, für die Stadt zu kämpfen und diesen Notstand nicht akzeptieren kann. Keiner der Anwesenden verlässt jedoch den Saal. Alle schauen betreten zu Boden, während Oswald ausführt, dass Er keine Streitereien wünscht und alle politischen Angelegenheiten besprochen werden, sobald die Stabilität wieder gewährleistet ist. Auch alle Gerichtsverfahren werden bis dahin ausgesetzt, denn es wird jeder Mann benötigt, der gewillt ist, die Stadt zu retten, unabhängig davon, was Er in der Vergangenheit getan hat.   Darius Walker ist der Einzige, der aufbegehrt und es nicht für richtig hält, dass ein Ventrue das Kommando übernimmt, doch Oswald weist Ihn zurecht und am Ende stimmt selbst Er dafür. Die ehemaligen Erstgeborenen werden dann des Saals verwiesen und Cara tätigt einen Anruf bei Ryker. Ricardo, der derweil mit dem Motorrad in Richtung Stadtgrenze unterwegs ist, hatte bereits den massigen Sheriff auf seinem Motorrad hinter sich näherkommen gesehen und keine Chance gehabt, Ihm zu entgehen. Der Andere manövrierte viel besser durch den Stadtverkehr und hatte so bedenklich aufgeholt. Dann aber merkt Ricardo, dass Er schlagartig anhält, Ihm hinterher starrt, die Verfolgung aber scheinbar aufgibt. Ohne wirklich zu verstehen, was das bedeutet, fährt Ricardo weiter und lässt die Stadtgrenze von Atlanta hinter sich.   Vor dem Saal trifft Liam erneut auf Jake und bespricht mit Diesem, was hier gerade geschehen ist. Für den Gangrel ist die Situation surreal, denn nun ist es offiziell: Atlanta befindet sich in einem übernatürlichen Krieg. Bislang konnten sich alle Kindred noch hinter der Fassade der Kontrolle verstecken, das aber ist jetzt vorbei. Entweder die Camarilla gewinnt oder geht endgültig unter. Liam erzählt seinem Kameraden von dem Plan, den Er gefasst hat und dass Er überlegt hatte, Ricardo noch Chris Lancaster hinterher zu schicken, damit die Beiden versuchen können, Kania zu finden. Jake hält das aber für eine schlechte Idee, denn weder Ricardo noch Chris sind gute Verhandlungspartner und gegenüber einem Justikar darf sich keine Schwäche geleistet werden. Letztlich erbietet Er sich selbst, Ricardo nach Tallahassee zu begleiten. Er kann hier, bis zum Beginn der Invasion, sowieso nichts mehr erreichen und so kann Er wenigstens gewährleisten, dass die andere Mission erfolgreich verläuft. Liam willigt ein und übergibt Jake seinen Anhänger, mit dem Versprechen, Ihn sich wieder abzuholen, womit Er zeigen will, dass Er auf ein Wiedersehen mit dem Gangrel hofft. Außerdem glaubt Er, dass dessen schützende Fähigkeiten Jake bei der Mission im Gebiet des Sabbat nützlich sein werden. Die Beiden verabschieden sich und Jake ruft Ricardo an, mit dem Er einen Treffpunkt an einem Rastplatz außerhalb von Atlanta vereinbart, wo der Brujah sich bedeckt halten soll, bis der Gangrel Ihn abholt. Liam revidiert mit einer Nachricht sein Treffen mit Chris und verlässt das High Museum of Arts, nachdenklich und bedrückt.   Er hat das Gelände des High Museum of Arts noch nicht verlassen, als Liam von einem Mann in einem altertümlichen Anzug angesprochen wird: Nicodemus Renault. Der Ahn hat Ihn gesucht, da Er mit Ihm sprechen wollte und ein Anliegen hat. Er erklärt dem Ventrue, dass Er, nach den Ereignissen auf dem Friedhof, seine Prinzipien und Loyalitäten hinterfragen musste und zu der Erkenntnis kam, dass Liam Recht hatte mit dem, was Er tat. Der Tremere war engstirnig und die Gebeine nicht zu vernichten, hätte in einer Katastrophe enden können. Er möchte nun Wiedergutmachung leisten und einen Neuanfang in Atlanta wagen. Um Buße zu tun will Er seiner Schöpfung, der Gargyle Helena, dabei helfen, eine eigene Zukunft in Atlanta aufzubauen, was Ihr aber nicht gelingen kann. da Sie noch immer wie ein Steinmonster aussieht. Auch wenn Sie freigelassen wurde, wird Sie niemals unter Menschen leben können. Er aber kennt ein mächtiges Ritual, dass Ihre Erscheinung so verändern würde, dass Sie wie ein normaler Vampir aussieht. Dieser mächtige Ritus übersteigt aber seine Macht und so will Er, dass Liam Ihn mit Dayana Valerian in Kontakt bringt, der mächtigen Ahnin, von der Er viel gehört hat seit seinem Erwachen. Mit Ihr zusammen könnte Er Helena helfen. Er ist außerdem überzeugt, dass die Gargyle dann bereit wäre, für Atlanta gegen den Sabbat zu kämpfen, denn wird die Stadt zu einer potenziellen Heimat für Sie und Sie erhält die Chance auf einen Neuanfang, wird Sie diese auch sicherlich verteidigen.   Liam gefällt dieser Gedanke, hatte er sich doch zuvor schon für Helena's Freilassung eingesetzt, doch sieht Er nun auch noch eine weitere Chance. Er erzählt Nicodemus von dem Blutstein und dass Er Rebecca gebeten hatte, mit Ihm zu sprechen und Ihn dazu zu befragen. Der Ahn gesteht, dass die junge Tremere tatsächlich bei Ihm war, Er Ihr aber den Mund verbat, wörtlich gesprochen, da Sie Ihn gelangweilt hatte. Liam handelt einen Deal mit Nicodemus aus: Er bringt Ihn in Kontakt mit Dayana und hilft Ihm bei der Umsetzung seiner Wiedergutmachung, doch dafür muss der mächtige Tremere Ihm helfen, zu beweisen, dass Leopold von Herrenkirchen irgendwas mit Dayana gemacht hat, um Ihre Loyalität zu binden. Der Ventrue ist fest überzeugt, dass Dayana, die immer so sehr auf Ihre Freiheit bedacht war, nicht plötzlich, im Verlauf einer einzigen Nacht, zu einer erneut loyalen Anhängerin Ihres Clans wird, auch dann nicht, wenn Sie Liam damit helfen will. Vielmehr geht Er davon aus, dass Sie sich in eine unbewusste Abhängigkeit begeben hat, weil Sie Ihm helfen wollte und Er erträgt diesen Gedanken nicht. Nicodemus willigt schweren Herzens ein, betont aber, dass Er sich damit erneut gegen die Ahnen seines Clans stellen und sich einem moralischen Dilemma aussetzen muss.   Zusammen mit Liam begibt sich Nicodemus in seine Zuflucht unterhalb des Apartmentkomplexes. Dort angekommen klärt Er Liam zunächst über die Eigenschaften des Blutsteins auf: Es ist ein mächtiges Artefakt kristallisierter Blutmacht, dass in der Lage ist, die Essenz eines Wesens zu speichern. Leopold hatte es genutzt, um die vampirische Vitae von Dayana komplett zu extrahieren und transportabel zu speichern. Die Tremere nutzen derartige Artefakte, um zum Tode verurteilte Kindred Ihres Clans deren Macht zu berauben, sodass Ihr Blut erhalten und nutzbar bleibt, auch wenn der Vampir selbst den endgültigen Tod gestorben ist. Dayana war also nicht wirklich sterblich, doch Ihre Vitae und alles, was Ihr vampirisches Dasein ausmacht, waren von Ihrem Körper getrennt, sodass Sie die Eigenschaften eines sterblichen Daseins angenommen hatte. Ihre Schwächen, aber auch Ihre Stärken waren extrahiert worden.   Da Liam eine Blutsverbindung mit Dayana eingegangen ist und die beiden Vampire in der Vergangenheit auch schon häufiger voneinander getrunken hatten, ist etwas von Dayana's Essenz in seinem Blut und Nicodemus kann dies nutzen, um es auf fremde Einflüsse zu überprüfen. Er lässt Liam in eine Schale bluten und zieht mit einem Pinsel mehrere Striche, die Er dann mit Quecksilber verdünnt, fremdartige Linien mit dem Gemisch malt und es sich vermengen lässt. Vor den Augen des Ventrue kann Er alles analysieren, was Er wissen muss. Er entdeckt Liam's Ahnenlinie, sowohl die vampirische, als auch jene der Werwölfe, was Ihn überrascht. Auch kann Er die nordische Abstammung erkennen, die Liam innewohnt, allerdings auch eine eher westliche Abstammung, mutmaßlich jüngerer Zeit, nachdem seine Familie nach Amerika immigriert war. Dann prüft Er Dayana's Linie, erkennt fränkische und deutsche Einflüsse aus alter Zeit und Ihre vampirische Linie, die sich auf Meerlinda zurückführt. Und dann bemerkt Nicodemus, dass Dayana noch eine weitere Abstammung vom Rat der Sieben im Blut zu tragen scheint: Spuren von Etrius Linie. Liam weiß mit Sicherheit, dass Dayana stets nur an Ihre eigene Erzeugerin gebunden war, nicht an den Rat der Sieben, davon hatte Sie Ihm nie etwas erzählt. Sie war Meerlinda auch immer loyal geblieben, auch nachdem Sie sich von Ihrem Clan als Ganzes abgewandt hatte. Damit wird klar, was das bedeutet: Die Einflüsse von Etrius Blut stammen von Leopold. Nicodemus stellt die Theorie auf, dass der Tremere den mit ihrer Vitae gefüllten Blutstein mit dem Blut vom Rat der Sieben oder zumindest dem von Etrius als Oberhaupt der Tremere, vermengt hatte. Dadurch hat Er ein übermächtiges und weit stärkeres Blutsband geschaffen, dass Dayana bindet. Sie ist dem ausgeliefert, zumal dieses Band niemals enden wird, da es direkt mit Ihrer Vitae verwoben wurde. Die Tremere haben sich damit ultimativ abgesichert, dass Sie nie wieder Verrat üben kann.   Liam, dessen schlimmste Befürchtungen sich damit bewahrheitet haben, will nun eine Möglichkeit finden, wie Er Dayana befreien kann. Nicodemus zeigt Ihm mehrere Optionen auf, darunter die Möglichkeit, Sie vollständig auszubluten, da aber Ihre gesamte Essenz mit dem Blut durchsetzt ist, würde Sie das zwangsläufig töten. Er könnte auch den Blutstein stehlen, Ihn erneut auf Dayana anwenden und Ihr Blut extrahieren, sodass Nicodemus es trennen kann, was jedoch ein langsamer und zeitraubender Prozess ist und davon auszugehen wäre, dass Leopold dem nicht zustimmt. Dann gebe es immer noch die Möglichkeit, einen neuen Blutstein zu schaffen, doch würde dies mindestens einen Monat dauern. Liam sieht keine der Optionen als gut an, doch fällt Ihm auch nichts ein, was getan werden könnte. Vielmehr kommt noch erschwerend der Umstand hinzu, dass Er sich, in Miami, magisch mit Dayana verbunden hat, um Sie zu schützen, als Sie so verletzlich war. Alles, was Ihr geschieht, passiert stattdessen Ihm, dass war der Zauber, den Er Katherina hatte wirken lassen. Das bedeutet aber auch, dass die Anwendung des Blutsteins ihn treffen würde anstatt Dayana und der ganze Prozess damit sinnlos ist.   Dann aber kommt Liam, durch diese Gedanken, die rettende Idee. Er will nach Miami fahren, erneut mit Katherina sprechen, die mit Sicherheit das Blut von Dayana aufbewahrt hat, welches der Ventrue Ihr gab, da Sie töricht wäre, derart mächtiges Blut einfach wegzugeben. Das bedeutet aber auch, dass Katherina den Zauber erweitern und in beide Richtungen lenken könnte, sodass nicht nur Dayana an Liam, sondern auch Er an Sie gebunden ist. Dass wiederum heißt, dass alles, was Liam passiert, Dayana passieren wird und Er so als Opfer herhalten kann, um Sie zu retten. Nicodemus bringt, als Liam den Sabbat erwähnt, außerdem einen gewagten Vorschlag ins Spiel: Die Tzimisce, die Former des Fleisches, kennen noch eine Möglichkeit, wie man Blut extrahieren kann. Sie könnten Liam's Adern öffnen, sein Blut, welches zuvor verunreinigt werden muss, wieder trennen und Dayana wird unweigerlich das Gleiche geschehen. Die fremden Einflüsse werden aus Ihrem Blut herausgezogen, so wie es bei Liam der Fall sein wird. Allerdings ist dieser Prozess qualvoll und schmerzhaft, denn es bedeutet, dass die Former an seinen Adern und seinem Herzen operieren müssen.   Liam aber ist bereit, sich dieser Prozedur für Dayana zu unterziehen und beginnt sogleich damit, Vorbereitungen zu treffen. Zunächst ruft Er Bolton Harris an und bittet Ihn darum, ein Treffen mit Katherina und Grigori in Miami zu organisieren, noch in derselben Nacht. Der überraschte Tremere willigt ein, als Liam verspricht, dass Er für die Bischof ein Angebot im Gepäck haben wird, dass Diese sehr interessieren dürfte. Es wird vereinbart, sich in drei Stunden am Flughafen von Miami zu treffen. Im Anschluss daran ruft Liam zunächst Rebecca an und weiht Sie in seinen Plan ein. Sie, die in unmittelbarer Nähe zu Dayana und Leopold ist, soll die Beiden im Auge behalten und Liam Rückmeldung geben, ob sein Plan funktioniert und wie Leopold darauf reagiert, denn der Ventrue ist fest überzeugt, dass der Ahn sich denken kann, was geschieht, doch kann Er nicht einschätzen, wie Dieser dann reagieren wird. Rebecca verspricht Ihm, ein Auge auf die Situation zu haben und Ihn zu informieren. Als Drittes ruft Liam Joseph an, der nicht erfreut ist, seinen ehemaligen Schützling am Telefon zu haben, da Er damit rechnet, etwas Unangenehmes für Diesen tun zu müssen. Umso erleichterter ist Er, als Liam Ihn lediglich bittet, über seine Geschäftskontakte einen Direktflug nach Miami zu organisieren und in der Folgenacht wieder zurück. Joseph sagt Ihm dies zu und es dauert tatsächlich nur eine halbe Stunde, ehe Er zwei Tickets und Zugangsdaten für den Flughafen und einer Privatmaschine erhält, die der Geschäftsmann gechartert hat. Zusammen mit Nicodemus bricht Liam sofort zum Flughafen auf.   Derweil hat sich Ricardo an einem Rastplatz außerhalb von Atlanta versteckt und verborgen gehalten, bis zum Eintreffen von Jake. Der klärt Ihn darüber auf, dass Er Ihn begleiten wird und ferner, was in der Stadt selbst geschehen ist. Ricardo versteht, dass Er keine Zukunft in Atlanta haben wird, dass sein Klüngel aber zumindest zu erreichen versucht, dass man Ihn begnadigen und nur aus der Camarilla ausschließen, nicht aber umbringen wird. Das würde es Ihm ermöglichen, einen Neuanfang an der Ostküste bei den Anarchen zu beginnen, die Ihn ja sowieso mögen und bei denen Er einen besseren Ruf genießt. Ricardo sieht damit eine letzte Möglichkeit, seiner Heimatstadt zu helfen und sich trotzdem noch eine Existenz aufzubauen. Zusammen mit Jake macht Er sich per Motorrad auf den Weg nach Tallahassee, nachdem der Gangrel Ihm seine Kleidung und Ausrüstung aus der Zuflucht mitgebracht hat und Er damit reisefertig ist.   Nach beinahe vier Stunden Fahrt erreichen Ricardo und Jake die Hauptstadt von Florida, Tallahassee. Beide haben mit Ihren Motorrädern über den Highway ordentlich Fahrt gemacht und konnten die Strecke in einer angemessenen Zeit bewältigen. Sie fahren nun in die Stadt ein, wobei Beide vereinbart haben, sich im Zweifelsfall als Mitglieder des Sabbat auszugeben und als solche aufzutreten. Da Beide durchaus beeindruckende Erscheinungen sind, werden Sie jedoch zunächst nicht belästigt und Ihr Ankommen fällt nicht weiter auf. Weder Jake, noch Ricardo wissen jedoch sonderlich viel über Kania und haben nur die Informationen, die Liam Ihnen geben konnte. Sie trägt Goth-Kleidung und wirkt damit der Szene zugehörig und außerdem konnte Er Ihnen die Automarke der Justikarin nennen. Die Beiden beschließen, vorerst die Szenekneipen abzuklappern, in der vagen Hoffnung, Ihr Auto dort irgendwo vorzufinden.   Dieser erste Versuch erweist sich letztlich als ergebnislos, denn vor keiner der Clubs, die der dunklen Szene zugehörig sind, steht ein Auto, auf dass die Beschreibung passt. Ricardo schlägt vor, den Radius zu erweitern und es entsprechend ergänzend in den Rocker- und Bikerclubs zu versuchen, was die Beiden dann auch tun. Auch diese Spur führt jedoch zu keinem Ergebnis, doch während die Beiden noch durch die Stadt und die Kneipen abfahren, passiert Sie plötzlich ein Auto, das exakt so aussieht, wie das, welches Liam beschrieben hatte. Dem Glücksfall folgend wenden die Beiden die Motorräder und nehmen die Verfolgung auf. Tatsächlich gelingt es Ihnen dabei, so geschickt vorzugehen, dass Kania nicht sofort bemerkt, dass Sie verfolgt wird und so können die beiden Kindred Ihr zu einem Hotel folgen. Dort beobachten die Beiden, wie die Justikarin absteigt und sich auf das Hotel zubewegt.   Ricardo entscheidet, dass der direkte Kontakt der beste Weg ist und da die Beiden nichts zu verlieren haben, steigen Sie von Ihren Motorrädern ab und konfrontieren Kania direkt auf dem Parkplatz. Ricardo stellt sich unter seinem Decknamen Ramirez Alvarez vor und spricht die Justikarin direkt darauf an, dass die Kindred in Atlanta Ihre Hilfe brauchen und die Camarilla Sie offiziell um Ihre Rückkehr bitten will. Kania zeigt sich zunächst desinteressiert und tut zunächst so, als wüsste Sie nicht einmal, wovon Ricardo und Jake sprechen. Als die Beiden nicht lockerlassen und die Dringlichkeit Ihres Anliegens betonen, ist Sie dann zumindest bereit, Ihnen zuzuhören, vor allem, als Ricardo die Justikarin auf einen Drink in die Hotelbar einlädt. Sie checkt im Hotel ein und Ricardo organisiert die Drinks.   Als die Drei gemütlich beisammen sitzen, legt Ricardo die Situation in Atlanta dar und dass Er von Talion Pyke beauftragt wurde, die Justikarin zu finden und um Ihre Rückkehr zu bitten, da Ihre enorme Macht und Stärke benötigt werden, um die Stadt zu retten. Kania jedoch zeigt sich ablehnend und auch der Gedanke daran, dass der Sabbat die Stadt einnehmen könnte, beeindruckt Sie kaum. Als Ricardo Sie weiterhin dazu drängt, der Stadt zu Hilfe zu eilen und dabei an Ihre Moral appelliert, enthüllt Sie, dass Sie viele Jahrzehnte in Diensten der Camarilla gestanden und absolut loyal gewesen ist. Ohne die genauen Hintergründe auszuführen, teilt Sie dann aber mit, dass Sie eines Tages von der Sekte verraten und im Stich gelassen wurde. Dieser Verrat war so tiefgreifend, dass Sie, nach Ihrem Überleben in dieser Situation, den Entschluss gefasst hatte, nicht länger der Camarilla zu dienen und unabhängig zu werden.   Ricardo versteht die Hintergründe dessen, was Sie antreibt und erklärt, dass es Ihm ähnlich ergeht. Er betont sogar, dass auf Ihn mutmaßlich eine Blutjagd ausgerufen wird, wenn die Angelegenheit in Atlanta geregelt wurde. Als Kania daraufhin wissen will, was Ihn dann überhaupt antreibt, der Stadt helfen zu wollen, erklärt Ricardo, dass Er dies tut, weil Er der Stadt helfen will, in der sich alle Personen befinden, die Er liebt und die Ihm wichtig sind. Seine Freunde und die Personen, die Er als seine Familie betrachtet, bedeuten Ihm alles und sind der Antrieb dafür, sich immer wieder in gefährliche Situation zu stürzen. Er versucht, Kania zu überzeugen, nicht für die Camarilla, sondern für die Zukunft der Vampire an der Ostküste als Ganzes zu kämpfen und dafür Sorge zu tragen, dass die Zweite Inquisition nicht Wind von der Auseinandersetzung bekommt. Dies würde das Ende aller Kindred an der Ostküste bedeuten, was im Sinne von Niemandem sein könnte.   Kania gerät ins Wanken, bleibt aber zunächst standhaft in Ihrer Meinung. Als Ricardo bemerkt, dass Sie tatsächlich, entgegen Ihrer oberflächlichen Verhaltensweise, doch ein gewisses Interesse daran haben könnte, der Stadt Atlanta zu helfen, sieht Er eine Gelegenheit und bietet an, dass Er und Jake Ihr bei dem helfen könnten, was Sie in Tallahassee vorhat, wenn Sie im Gegenzug einwilligt, mit nach Atlanta zu kommen und zumindest mit Talion Pyke zu sprechen. Die Justikarin zeigt sich interessiert und fragt nach den Stärken von Ricardo und Jake und über welche Fähigkeiten Diese verfügen. Beide legen Ihre Fähigkeiten dar, insbesondere Ihre Stärken in der Ermittlung und im Sicherheitsgewerbe. Beides lässt Kania aufhorchen, da Sie tatsächlich derartige Talente gut gebrauchen kann. Sie erklärt, dass Sie nach Tallahassee gekommen ist, um in einer Kneipe, die einem der hiesigen Anführer des Sabbat gehört, den Inhalt aus dessen Tresor stehlen will. Sie hat auch bereits ein Treffen in der Folgenacht mit besagtem Anführer organisiert und hatte ursprünglich geplant, Ihn abzulenken und sich ins Hinterzimmer zu stehlen, sieht nun aber die Option, dass Ricardo und Jake den Einbruch erledigen und den Safe knacken könnten, während Sie den Sabbatführer ablenkt.   Die Beiden willigen, nach dem Äußern einiger Bedenken, in den Handel ein. Ricardo erklärt im Detail, welches Werkzeug Er benötigen wird, um einen Safe zu knacken und Kania versichert Ihm, dass Sie selbiges problemlos besorgen kann. Nachdem der Deal damit besiegelt ist, macht Sie sich auf den Weg, um noch einige Besorgungen zu tätigen, während Ricardo und Jake sich nun ebenfalls Zimmer in dem Hotel nehmen, um in der Folgenacht direkt mit dem Auftrag für die Justikarin beginnen zu können. Nachdem Sie damit die Unterkünfte für den kommenden Tag organisiert haben, begeben sich Beide noch einmal auf die Jagd. Tatsächlich gelingt es Ricardo dieses Mal problemlos, eine Person auf der Straße zu überfallen und von seinem Blut zu trinken. Gestärkt und zufrieden mit sich selbst kehrt Er anschließend ins Hotel zurück. Noch ehe die Nacht endet, sucht Ihn Kania noch einmal auf und überreicht Ihm einen Werkzeugkoffer, worauf Ricardo bestätigt, dass Er damit alles hat, was Er braucht.   Derweil hat Liam sich, in Begleitung von Nicodemus, zum Flughafen begeben und dank der Kontakte von Joseph einen Charterflug nach Miami genommen. Beinahe drei Stunden dauert der Flug, ehe die beiden Kindred landen. Nicodemus ist fasziniert von dem Flugzeug, denn noch niemals zuvor ist Er wirklich auf diese Art und Weise geflogen. Nach der Ankunft am Flughafen werden die Beiden auch direkt von Bolton Harris in Empfang genommen, der in der Flughafenhalle wartet. Dieser führt die Beiden aus dem Flughafen heraus zu seinem Fahrzeug und fährt mit Liam und Nicodemus los in Richtung des Clubs "Transylvania", der den Archangels gehört. Auf dem Weg dorthin erklärt Bolton den beiden Besuchern, dass der Sabbat von Miami eine schwere Zeit durchmacht, da viele Mitglieder der Sekte sich nach Atlanta abgesetzt haben und im bevorstehenden Krieg kämpfen wollen. Er betont auch, dass die Priscus von Miami kein Interesse daran hat, sich an diesem Krieg zu beteiligen, denn ein totaler Krieg der Übernatürlichen ist auch dem Sabbat nicht förderlich.   Schließlich erreichen die Drei das Transylvania, wo Bolton die Beiden ins Hinterzimmer führt, wo sich bereits Katherina Schwarzhaupt und Grigori Petrovich befinden und die Besucher bereits erwarten. Liam dankt den Beiden für Ihre Zeit und erklärt die Dringlichkeit seines Besuchs. Er legt seinen Plan in Bezug auf Dayana dar und ist offen damit, die Details zu benennen, da Er nichts zu verlieren hat. Sowohl Katherina, als auch Grigori sind fasziniert von dieser Idee, wie die alte Ahnin aus den Fängen von Haus und Clan Tremere befreit werden können. Katherina betont, dass Sie selbst einstmals aus der Gewalt Ihres Clans befreit wurde und ein ähnliches Ritual durchlaufen musste, um Ihre Freiheit zu erlangen, weshalb Sie gut verstehen kann, warum Jemand dies tun sollte. Grigori indes sieht nicht nur eine gute Gelegenheit, den Tremere eins auszuwischen, sondern außerdem die Chance, eine komplizierte Operation durchzuführen, die Er so nicht jeden Tag umsetzen kann.   Liam merkt schnell, dass Er das Interesse der Beiden gewinnen konnte und unterbreitet das Angebot, dass die Priscus von Miami Abgesandte zur geplanten Expo nach Atlanta schicken darf, um sich an den Beratungen und Planungen zur Verteidigung der Ostküste gegen die fleischgeformte Armee und den wahnsinnigen Plan von Warren Dinklage zu beteiligen. Tatsächlich ist Katherina an diesem Angebot interessiert, denn wie Bolton bereits ausgeführt hatte, hegt auch der Sabbat nicht den Wunsch, die Aufmerksamkeit der Zweiten Inquisition auf die Ostküste zu lenken. Letztlich willigt Katherina in Ihrer Funktion als Bischof in den Handel ein.   Sie fordert Liam auf, Ihr etwas von seinem Blut zu überlassen und will sich dann sofort daran machen, den Ritus, den Sie bereits zuvor einseitig gewirkt hatte, nun in die andere Richtung zu weben. Mit Liam's Blut und dem, was Sie von Dayana tatsächlich noch hat, kann Sie dies bewerkstelligen und erbittet sich nur etwas Zeit dafür. Während Sie damit beginnt, das Ritual zu wirken, begleitet Liam den Tzimisce in die Hinterzimmer des Clubs und von dort aus in die Kellerräume. Dort findet Er sich rasch in einem Raum wieder, der am ehesten einer Folterkammer gleicht, mit einer Art blutigem Arztstuhl in der Mitte. Während Grigori noch Vorbereitungen trifft, sieht sich Liam, der immer noch stark ausgehungert ist, dazu genötigt, Nicodemus Renault das Geheimnis seines Geschmacks zu zu verraten, da Er bereits fürchtet, dass Er während der Operation in Starre fallen könnte und dann nicht mehr aufwachen kann, wenn Niemand Ihm das richtige Blut besorgt. Nicodemus weiß diese Geste zu schätzen und willigt ein, Liam entsprechendes Blut zu besorgen und Ihn in einem nahen Hotelzimmer für den Tag unterzubringen, sollte Er tatsächlich nicht mehr selbst dazu in der Lage sein.   Schließlich hat Katherina den Ritus abgeschlossen und die Verbindung zwischen Dayana und Liam beidseitig gewoben. Skeptisch, aber noch immer entschlossen, die Sache durchzuziehen, legt sich Liam auf den Arztstuhl und wird kurzerhand von Grigorifestgeschnallt. Als die Operation beginnt, öffnet der Tzimisce den Brustkorb des Ventrue und biegt dessen Rippen auseinander, um an sein Herz zu kommen. Der unerträgliche Schmerz, den Er dabei verspürt, lässt das Tier in Ihm schnell aufsteigen und beinahe die Kontrolle über Ihn übernehmen. Liam kämpft mit allen Mitteln dagegen an und versucht die Beherrschung zu bewahren, wobei die Gurte, mit denen Er festgeschnallt wurde, aktiv verhindern, dass Er sich losreißen kann. Als Grigori sich schlussendlich dann zu seinem Herzen vorgearbeitet hat und mit einer Nadel in dieses hineinsticht, es ausweitet und eine erste Blutfontäne daraus hervortritt, verliert Liam endgültig das Bewusstsein und fällt in Starre. Sein letzter Gedanke gilt Dayana, für die Er all das durchmacht und die vage Hoffnung, dass Er Sie damit endlich und vollumfänglich aus der Kontrolle Ihres Clans retten kann.

Charakterauftritte

Protagonisten

Liam Skarsgard

Ricardo Lopez

Jake Carson

Rebecca Simmons

Chris Lancaster

Antagonisten

Warren Dinklage (Nur erwähnt)

Felix Jäger (Nur erwähnt)

Rictavio Da Cadaquès (Nur erwähnt)

Victor Dimetriov (Nur erwähnt)

Unbekannter Bischof des Sabbat von Tallahassee

Nichtspielercharaktere

Dayana Valerian (Nur erwähnt)

Annica Skarsgard (Nur erwähnt)

Jasper Skarsgard (Nur erwähnt)

Elsa Skarsgard (Nur erwähnt)

Alexis Thorne (Nur als Tarnung)

Talion Pyke

Nathalie Pierce

Darius Walker

Edward Phelps

Sam Thorpe

Miranda Belleclaire

Geoffrey Falsom

Sophie Blanchard

Ryker Maxwell

Cara Jackson

Oswald Stone

Michael Fledger

Xerxes (Nur erwähnt)

Nicodemus Renault

Helena (Nur erwähnt)

Leopold von Herrenkirchen (Nur erwähnt)

Benedict Stephens (Nur erwähnt)

Joseph Flynt

Kania (Erstauftritt)

Meerlinda (Nur erwähnt)

Etrius (Nur erwähnt)

Bolton Harris

Crossover

Katherina Schwarzhaupt

Grigori Petrovich

Vivianne Sinclaire (Nur erwähnt)