Cap. 209 - A verdade por trás de Yuthornith de Beelzerthan

Fim do verão de 5.572   Enviado para o Primeiro Mundo como Paladino do Respeito, Agourel reencontra os comerciantes Kuma, Dhigory e Guillermo nas estradas de Villas. Enquanto discutiam sobre o fim trágico de Solomon, Euforia e Azalor, montaram acampamento em uma ruína para passar a noite. O acampamento estava sendo vigiado por uma feiticeira - a poderosa Gabrin, que sabia que ali repousava um mal antigo. Ela observava o grupo à distância, sem interferir em suas ações, para tentar identificar suas intenções.   Após o por do sol, o grupo sentiu um pequeno e intenso terremoto. Dhigory detecta algo no subsolo, uma poderosa energia maligna, que parecia estar despertando inesperadamente. Ao investigarem a área, descobrem acessos a uma câmara subterrânea, mas estes acessos estavam bloqueados por desabamentos de terra. Mais tremores ocorrem, e desta vez, a feiticeira Gabrin se revela, e questiona o grupo sobre suas intenções ali.   Enquanto discutiam, o chão se abre e uma mão de pedra sai do chão e começar a destruir o solo no local. Uma criatura enterrada aparentemente parecia tentar se libertar, e destruía a prisão de terra que a sepultava. Confusos com o surgimento aleatório da criatura, os comerciantes ficam confusos, enquanto Agourel tenta estabilizar o solo com seus poderes. Quando percebe que o grupo estava em risco, Gabrin lança um feitiço poderoso para tentar deter a criatura, mas acaba quebrando uma pequena porção da mão da estátua.   Guillermo, Dhigory, Kuma e Agourel discutem com Gabrin, trocando acusações sobre a responsabilidade daquela situação. Para os comerciantes, Gabrin era uma desconhecida que parecia lhes preparar uma emboscada. Para Gabrin, eles estavam preparando algum tipo de rito em um local profano, que não deveria ser perturbado. A discussão é interrompida por uma grande explosão no solo, que lança todos a vários metros. É revelada então uma grande estátua demoníaca, com a mão quebrada, que parecia agora sem vida. De dentro dela, um espírito fantasmagórico e muito poderoso voou na direção do céu do nordeste, e sumiu entre as nuvens. Uma chuva fria caiu sobre a região.   Sem entender muito bem o que haviam presenciado, o grupo ouve de Gabrin a história daquele local e daquela estátua. Tratava-se de um dos selos de Barbelium, um cavaleiro selado há mais de 4000 anos, cujos poderes e habilidades estavam selados em estátuas, espalhadas pelo mundo. Por algum motivo desconhecido, a passagem do grupo despertou a estátua, que lutou e se aproveitou dos ataques do grupo para se destruir e libertar o fragmento da alma selada.   Kuma se afasta do acampamento e invoca Yubel, um espectro antigo que habitava o colar que fora roubado da Fortaleza da Esperança Ardente. Yubel diz estar muito cansado e alega não poder explicar para o urso roxo mais informações sobre o Cavaleiro, que alegou desconhecer. A entidade voltou ao amuleto, e Kuma reuniu-se com o grupo para pensar no que fariam dali para frente.   Para reunir informações, o grupo decide viajar até a biblioteca da cidade palaciana de Armeninka, capital do reino de Armenincus, na maior e mais próxima biblioteca encantada, de acesso livre e seguro. Lá, investigariam possíveis informações a respeito de Barbelium, Cavalaria das Trevas ou as esculturas de Pedra. Com a ajuda de Dhigory, que cessa a chuva que cai sobre o acampamento, Gabrin executa o feitiço da Nuvem Voadora, e assim o grupo viaja durante toda a noite sobre os bosques de Villas na direção sudeste. No meio dia do dia seguinte, chegam até Armeninka, e pousam suas carruagens no centro dos jardins da cidade palaciana.   São recebidos por diversos membros da corte, o Ministro dos Metais Preciosos e o Ministro da Ajuda. Eles orientam o grupo para instalações corretas e indicam a biblioteca, embora estivessem irritados pela presença das carruagens no meio do pátio da fonte. Enquanto as carruagens são levadas para a estrebaria, Gabrin, Kuma, Dighory e Agourel se dirigem até os corredores colossais de Armeninka.   Eles avistam uma jovem de cabelo azul portando duas katanas e acreditam que se tratava de Aninin, a esposa de Kutck, herói de Villas. Aninin é uma habilidosa espadachim com conhecimento avançado em katanas, sendo que ela mesma já vencera várias batalhas contra cavaleiros. Aninin desapareceu da vista do grupo, que decidiu continuar o caminho até a biblioteca.   Chegando ao hall bibliotecário, são recepcionados pela jovem Orchestra Cave, a bibliotecária real. Ela explica as regras e o funcionamento da biblioteca, e conduz Gabrin, Agourel e Kuma para o interior da majestosa coleção de livros. Em Armeninka, existia um poderoso encanto que copiava todo e qualquer livro que já tivesse entrado no palácio, acrescentando uma cópia mágica à biblioteca. Enquanto Kuma pesquisava sobre a forjaria mágica, Gabrin e Agourel procuravam por informações sobre Barbelium. Por ser um bruxo, Dhigory não pode entrar, então ele e Guillermo perguntam a Orchestra sobre Aninin, que conta-lhes que a jovem de cabelo azul gostava de treinar no CT naquele horário. O bruxo e o vendedor de bebidas se dirigem até a ala dos treinamentos, para encontrar a guerreira.   Ao encontrarem Aninin, Dhigory e Guillermo falam sobre Kutck, o marido da espadachim, que encontraram em Villas, na Vila da Ponte e da cachoeira. Ganham a simpatia da nobre, e conversam com ela sobre armas e maldições. Enquanto treinava, Aninin demonstra-se muito habilidosa e ambidestra no uso das katanas, fato impressionante para uma jovem com vinte e poucos anos.   Enquanto isso, Gabrin descobre uma cópia do poderoso Livro dos Guardiões e Cavaleiros de Balthus, e com a ajuda de Agourel e Kuma, investigam informações sobre o Cavaleiro Barbelium. É Kuma quem encontra a lenda completa do Cavaleiro: um antigo rei de Khort, que sacrificou seu servo mais fiel para se tornar Cavaleiro das Trevas. Os fragmentos da alma de Barbelium eram procurados por Kotashtar, que sabia que 89 estátuas impediam a libertação do cavaleiro. Além destas informações, o grupo percebeu que apenas o “servo mais fiel” poderia encontrar e despertar os fragmentos da alma, mas ele havia sido perdido há milênios.   Enquanto registravam as informações, Orchestra comentara que das várias estátuas que existiam seladas no Primeiro Mundo, uma delas estava em Armenincus. Dito isso, um forte tremor pode ser sentido em todo o Palácio. As salas e bibliotecas foram evacuadas, toda a população foi levada para o grande jardim. Aninin, Dhigory e Guillermo também saíram da área de treino e se encontraram nos jardins.   Reunido em meio a multidão de nobres, o grupo todo troca as informações que descobriu. A Rainha Diana e seu irmão, o Rei Constanzzo, tranquilizam a multidão e mobilizam as tropas armenincanas para descobrir o que estava acontecendo. Kent, marido de Orchestra Cave e oficial de alta patente na guarda, é confrontado por Kuma, Guillermo, Gabrin, Agourel e Dhigory.   Guillermo comenta com Kuma uma suspeita complicada. Para ele, Yubel era o servo mais fiel, e o portanto, poderia estar relacionado com o despertar das estátuas de Barbelium. Enquanto discutiam com Kent se era ou não viável abrir o cofre onde estava presa a estátua, mais tremores sacodem o palácio. Agourel explica que Cavaleiros buscaram o Amuleto de Yubel na Fortaleza da Esperança Ardente, e que o portador do item corria perigo.   Kent concorda em levar Kuma até a câmara dos tesouros, no subterrâneo do castelo. Descem por uma escada e seguem por um túnel, até chegarem a uma grande porta de pedra guardada por dois soldados. Ao abrirem a porta, a sala repleta de tesouros estava em chamas: uma estátua de Barbelium, incandescente, tentava libertar-se a todo custo. Kuma decide confrontar Yubel e o invoca, para caracterizar seu comportamento e decidir se o espectro era aliado ou inimigo. Quando Yubel é invocado, ele é flagrado recitando uma poderosa e antiga magia de libertação, incitando a estátua a se destruir e libertar o fragmento de alma.   Na condição de mestre, Kuma ordena que Yubel pare. O espectro tenta recolher-se ao amuleto, mas um poder ainda maior parece obriga-lo a continuar. Kent e os guardas saem para pedir ajuda, e a estátua destrói a porta da sala dos tesouros, libertando-se para o corredor.   Cansados de esperarem a ajuda dos ministros de Armenincus, Dhigory, Guillermo, Gabrin e Agourel vão até a câmara dos tesouros guiados pela Rainha Diana. Ao chegarem ao corredor deparam-se com a cena de combate, onde a estátua de Barbelium tentava se destruir para libertar o que estava preso ali. Com poderosas e intensas labaredas, a criatura ataca o grupo, que revida com grande diversidade de ataques mágicos. A maior dificuldade era paralisar a estátua sem que ela se destruísse.   O avanço da estátua parece inevitável. Diana consegue salvar o grupo por algum tempo e todos batem em retirada. Todos menos Kuma: decidido a destruir a estátua, em sua concepção, não valia a pena poupar aquele selo, pois era inevitável que ele se destruiria. Quando o grupo percebe as intenções de Kuma, retornam a batalha para tentar impedi-lo, mas não conseguem graças aos poderosos itens de Liga Gloriosa forjados pelo Urso Roxo.   Agourel, Dhigory e Gabrin usam todo tipo de habilidade mágica para deter a estátua, chegando a abrir o chão para tentar enterrá-la. O que não sabiam é que abaixo de Armenincus existe uma grande caverna, e a estátua cai de grande altura. Enquanto Dighory, Agourel, Guillermo e Gabrin usam todos os seus itens e habilidades para deter a destruição do selo, Kuma decide se retirar da batalha, procurando a adega mais próxima.   Ele encontra o Ministro das Bebidas na cozinha real, e tem com ele uma boa conversa sobre comida e bebida. Eles afogam suas mentes e mágoas em copos de vinho La Villaça.   Não longe dali, na caverna subterrânea, o grupo lutava a beira mar para paralisar a estátua. Feitiços de gelo, de água, de vento, de fogo. Apenas depois de uma combinação precisa de diversos selos, a estátua parou de se mover. Gabrin usou um feitiço restaurativo para consertar a parte física da estátua. Soldados armenincano no porto, acompanhados de Kent e Diana, transferiram a estátua selada para um outro lugar seguro.   Depois de todo este acontecimento, Armeninka foi restaurada e reconstruída. Em agradecimento aos serviços prestados, Diana e o Ministro da Ajuda ofereceram acomodações de luxo e convites para um grande baile que aconteceria no dia seguinte, ao por do sol. Desgastados pela batalha, o grupo restaura suas energias nos serviços luxuosos dos armenincanos.   Antes de dormirem, fazem uma reunião na sauna real. Guillermo dispara convites convidando jovens para uma “festa” na sauna, e por isso não participa da reunião de grupo até o fim. Gabrin e Kuma tem desavenças, pois não concordaram quanto a destruição da estátua. A questão de Yubel ainda estava em aberto: o demônio deveria ser destruído ou seu grande poder deveria ser utilizado? Após varias negociações, o grupo concordou em manter Yubel como um amuleto, mas deveriam investigar mais sobre Barbelium, desta vez em um lugar com mais informação: Apotekaquil, a biblioteca universal.   Na festa da noite do dia seguinte, Kuma usa o Chapéu das Ocasiões, que ganhara de Madame Swan na Cidade Secreta do Lago para impressionar no baile de gala. Ele consegue uma grande venda de bebidas para Guillermo por seu contato com o Ministro das Bebidas, enquanto Agourel conversa sobre o ocorrido com diversas personalidades da nobreza. Agourel e Dhigory comem e bebem na festa, enquanto Gabrin prefere ficar estudando o material encontrado. Guillermo continua em suas festas particulares, e acaba não aparecendo no baile.   Aninin de Kaphilincus pede uma dança para Kuma, e aproveita a situação para falar sobre a Katana do Rei Caído, um item adquirido no último encontro com Rosegrave na Vila dos Elfos. Aninin explica que mesmo purificada, a Katana ainda tinha a maldição do Rei Caído: aquele que a portava era destinado a sofrer alguma traição. Relembrando a história do item, Rosegrave fora traída por Théo, e os desentendimentos de Euforia e Azalor e o restante do grupo dos comerciantes resultou na morte de vários inocentes. Embora entendesse o conselho de Aninin, Kuma decidiu mantê-la para si, sabendo do risco que sua maldição trazia.   No dia seguinte, o grupo partiria de Armenincus para continuar sua aventura. Pouco antes de dormirem, Agourel percebe alguém tentando entrar na biblioteca. Ele faz um feitiço e a guarda é acionada. Ao capturarem a criatura, descobrem uma tiefling chamada Ynka, que é levada para ser interrogada.   Quais surpresas aguardam os comerciantes de Villas, o Paladino Agourel e a maga Gabrin?  

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  Essa história faz parte do caminho seguido pelos viajantes de Villas ao tentar evitar a libertação do cavaleiro Barbelium através de seu antigo amuleto misterioso.   A verdade por trás de Yuthornith de Beelzerthan   Os Comerciantes viajam para Apotekaquil   Viagem da Caravana para o Norte   O Titeriteiro, o Planalto Proibido e o Dragão Fortaleza   Através do Norte e a chegada em Kotashtar   Infiltrando-se em Fuxhall - ou - O surgimento do poderoso cavaleiro Osvaldo Cruz   Tsagorth, o Anjo Cristalino   Rudrica é liberta: a Fuga de Kotashtar   Uma última batalha pela Liberdade: botando os Kotashtarianos para correr