Die Helgar-Stufen

Zwischen den flirrenden Dämpfen von Geysvidda und den ersten schwarzen Zacken der Feuerkronenberge liegt eine Landschaft, die aussieht, als hätte die Erde dort innegehalten, um zu atmen – die Helgar-Stufen. Sie bilden das natürliche Band zwischen den feuchten Tiefen von Geysvidda und den glutheißen Höhen der Feuerkronen. Es heißt, sie seien entstanden, als das Gestein selbst in der Frühzeit der Welt zu atmen begann und die heißen Wasser der Tiefe die Oberfläche spalteten. Terrassen aus erkaltetem Gestein führen stufenweise in die Höhe, jede von ihnen überzogen mit Rissen, Quellen und farbigen Ablagerungen. Überall zischt und dampft es; kleine Geysire brechen in unregelmäßigen Intervallen hervor, werfen kochendes Wasser in den Wind und hinterlassen regenbogenfarbene Schleier auf dem Stein.

Zwischen den Stufen sammeln sich Becken, warm und klar, mit Rändern aus leuchtendem Mineral. Das Wasser ist heiß genug, um Haut zu röten, aber mild genug, dass sich Leben darin hält – seltsame Pflanzen mit wachsartiger Haut und kleine, durchscheinende Fische, die in den dampfenden Rinnen gleiten. Der Geruch ist eine Mischung aus Schwefel, Salz und Moos – das Parfum eines Landes, das gleichzeitig stirbt und geboren wird. Über den Becken steigt Dampf auf, der sich mit feinem Staub mischt und das Licht in weiche, goldene Schleier taucht. In den frühen Morgenstunden schimmern die Stufen in irisierenden Farben, als würde das Land selbst das erste Licht trinken.

Die Luft über den Helgar-Stufen flimmert. In der Sonne tanzen Nebelfetzen, und aus der Ferne klingen die Atemquellen von Hálgardr wie leise Musik. Manchmal zieht ein warmer Wind von Süden herauf und mischt sich mit dem silbrigen Dampf – dann riecht das Land für einen Moment nach Feuer. Im Wechsel der Jahreszeiten verändern sich Farbe und Klang der Stufen: Im Sommer glüht das Gestein rot und gold, im Winter legt sich ein feiner Kristallschleier über die Becken. Wer hier verweilt, spürt eine merkwürdige Ruhe, als lausche man dem Atem der Erde selbst – und in diesem Moment scheint die Welt stillzustehen, zwischen den Kräften, die sie formen.

Die Helgar-Stufen gelten als Übergangsreich zwischen Dampf und Glut, zwischen dem Lebendigen und dem Unbändigen. Reisende sagen, man könne hier das Wesen Geysviddas spüren: das unaufhörliche Werden. In den Dörfern am Fuß der Feuerkronen entzünden die Menschen zu den Nächten der Quellen kleine Flammen und lassen sie über die Wasser treiben, um den Atem der Erde zu ehren. Alte Mythen erzählen von den Hütern des Übergangs, geisterhaften Gestalten aus Dampf und Glut, die in den Nächten zwischen den Welten wandeln und über das Gleichgewicht der Elemente wachen. So bleibt die Landschaft nicht nur ein Ort des Wandels, sondern ein lebendiges Sinnbild der schöpferischen Kraft der Erde – dem Dampf, der Leben schenkt, und der Glut, die es prüft.