Forêt Moite

Description générale. La Forêt Moite est une vaste étendue sylvestre, dense et suffocante, s’étendant à l’est des Marais de Mélimbre et marquant la frontière ouest des plaines et falaises qui mènent à Valoron, capitale du Stardominor. Toujours couverte d’une brume épaisse et d’une humidité omniprésente, elle semble éternellement plongée dans une atmosphère étouffante. Ses troncs massifs, ses lianes pendantes et ses sous-bois sombres forment un labyrinthe naturel où la lumière du soleil peine à pénétrer. Lieu à la fois redouté et respecté, la Forêt Moite est perçue comme un territoire frontière : ni totalement sauvage comme Mélimbre, ni totalement domestiqué par la main de l’homme comme les abords de Valoron. Elle incarne une zone de transition, imprévisible et souvent dangereuse.   Caractéristiques naturelles. La Forêt Moite est un écosystème dense et oppressant où la lumière du jour parvient rarement à percer l’épaisse voûte végétale. Les troncs massifs des chênes noirs, cyprès géants et pins tordus s’élancent vers le ciel, recouverts de mousses humides et enlacés par des lianes pendantes. L’air, saturé de brume et de vapeur, rend chaque respiration lourde, et le sol, spongieux et boueux, absorbe les pas dans un silence inquiétant. La faune y est aussi riche que redoutable : loups des brumes, sangliers massifs et corbeaux noirs rôdent dans les clairières, tandis que des araignées géantes et des serpents venimeux se cachent dans les fourrés. Plus profondément, les rumeurs évoquent des créatures étranges — panthères spectrales, esprits sylvestres corrompus et même dryades dévoyées —, nées des influences instables du Marais de Mélimbre voisin. Une magie diffuse imprègne la forêt, donnant naissance à des phénomènes étranges : échos déformés, illusions de sentiers qui disparaissent, et zones de distorsion où la réalité semble vaciller.   Organisation et habitants. Bien que redoutée et évitée par la majorité des voyageurs, la Forêt Moite abrite plusieurs formes de présence. Quelques ermites et druides solitaires s’y sont installés, vivant en communion avec ses forces obscures et souvent perçus comme des fous par les habitants de Valoron. Des bûcherons clandestins venus de la capitale s’y aventurent parfois pour exploiter le bois rare de cyprès noir, prisé pour sa robustesse, mais beaucoup disparaissent sans laisser de traces. La forêt abrite aussi des esprits sylvestres, parfois bienveillants, parfois hostiles, dont certains prennent la forme de nymphes ou de gardiens corrompus. Enfin, les ombres épaisses et les innombrables cachettes qu’offrent les taillis en font un refuge idéal pour les criminels et fugitifs qui cherchent à échapper à la justice stardominoise. Ainsi, malgré son atmosphère suffocante, la Forêt Moite est un lieu habité, mais toujours en marge, où cohabitent la survie, la superstition et les secrets.   Importance stratégique et religieuse. La Forêt Moite, bien que perçue comme hostile, sert de zone tampon entre Valoron et les marécages dangereux de Mélimbre. Les sentiers qui la traversent sont surveillés par des patrouilles stardominoises, car l’endroit est un passage obligé pour quiconque voudrait franchir les terres depuis cette région. D’un point de vue religieux, elle est redoutée plus que vénérée. Les prêtres Mortisia l’associent à un lieu de passage entre vie et mort, un endroit où les âmes perdues errent encore. Certains druides, eux, la considèrent comme une forêt malade, dont les racines sont lentement empoisonnées par la corruption de Mélimbre.   Dangers. La Forêt Moite est réputée comme l’un des lieux les plus périlleux du Stardominor, non seulement pour sa faune agressive mais aussi pour ses conditions naturelles hostiles. Les sentiers sont instables, souvent engloutis par les marécages, et les voyageurs risquent de s’enliser dans des tourbières profondes ou d’être piégés par des nappes de brouillard trompeuses. Les araignées géantes tissent leurs toiles entre les arbres, capturant aussi bien des bêtes sauvages que des imprudents, tandis que des meutes de loups des brumes attaquent en silence, surgissant sans prévenir des fourrés épais. Plus inquiétant encore, des rumeurs persistantes évoquent la présence de créatures venues du Marais de Mélimbre voisin, des horreurs mi-spectrales mi-animales qui s’enfoncent parfois dans la forêt pour chasser. Les superstitions locales parlent également de « l’Ombre Moite », une entité invisible qui égarerait les voyageurs jusqu’à ce qu’ils se perdent à jamais. Entre pièges naturels, bêtes sauvages et influences magiques instables, la Forêt Moite est un labyrinthe mortel pour quiconque y pénètre sans guide ou protection magique.   Histoire et légendes. La Forêt Moite fut jadis considérée comme une extension de la Vieille Forêt, avant que la Rivière Étoilée et le Marais de Mélimbre ne la séparent définitivement. Les elfes racontent qu’elle fut le théâtre de batailles durant la Guerre du Crépuscule, où des elfes et des orques massacrèrent des milliers de combattants dans une brume épaisse qui ne se dissipa jamais. Une légende locale parle de la Dame des Brumes, un esprit ancien qui habiterait la forêt. Elle serait tantôt une nymphe bienveillante, guidant les voyageurs perdus, tantôt une apparition monstrueuse qui les entraîne à jamais dans les profondeurs brumeuses.