Château Venzor

Présentation générale. Érigé à flanc de montagne sur un promontoire rocheux surplombant la Forêt Affamée, Château Venzor est une imposante forteresse dont l’architecture évoque à la fois la puissance martiale du vieux Stardominor et une décadence sinistre marquant son actuelle domination. Jadis bastion stratégique loyal à la couronne, il est aujourd’hui le repaire d’une entité aussi maudite que redoutée : Térand Valcarys, l’ancien chevalier devenu Chevalier d’Outre-Tombe.   Architecture et Défenses. Dressé à même le roc, Château Venzor incarne la puissance austère des anciennes forteresses du Stardominor, fusionnée aujourd’hui à une aura d’effroi presque palpable. Ses murs, faits de pierre noire taillée dans les flancs des collines environnantes, s’élèvent en trois enceintes successives, chacune renforcée par des tours massives d’où jaillissent parfois des lueurs surnaturelles. Ces tours, vestiges d’une époque révolue, ont été réarmées avec des balistes enchantées et des catapultes gravées de runes, capables de tirer des projectiles enflammés d’énergie nécrotique. Le donjon central, véritable cœur du château, domine l’ensemble de sa silhouette menaçante : il est couronné de gargouilles difformes et d’une flamme verte éternelle qui crépite à son sommet, visible de plusieurs lieues la nuit. En contrebas, de profondes douves cernent la forteresse, remplies d’une eau sombre et épaisse, gorgée des résidus d’anciens rituels impies. Le pont-levis, lourd et crissant, n’est abaissé que sur ordre direct de Térand Valcarys ; il est gardé par deux statues colossales de guerriers, qui s’animent en golems osseux si l’alarme est donnée.   Partout dans les murs, les traces du siège de l’an 218 sont encore visibles : impacts, fissures et marques de feu magique. Mais la pierre a depuis été renforcée par des ajouts plus récents, mêlant métal, os et magie noire, consolidant l’ensemble par une alchimie de guerre oubliée. Cette architecture composite confère à Château Venzor une allure hybride, entre bastion militaire et tombe sacrée, où chaque pierre semble chargée d’un serment trahi et d’une douleur immortelle.   Seigneur des lieux. Autrefois général valeureux au service du Stardominor, Térand Valcarys bascula dans l’infamie lorsqu’il livra la forteresse aux forces séparatistes lors de la guerre civile. Récompensé par le commandement du château, il gouverna d’abord avec froideur et autorité, jusqu’à sa disparition mystérieuse une décennie plus tard. On croyait à une mort naturelle ou à un assassinat politique... mais un soir d’hiver, il réapparut, changé à jamais. Maudit par ses propres remords, et dit-on, réanimé par un pacte sanglant avec un esprit de vengeance oublié, Térand devint un Chevalier d’Outre-Tombe : une carcasse de fer et d'os animée par une volonté inextinguible, prisonnière de son propre serment brisé. Depuis, il ne vieillit plus, ne dort plus, et son armure ébène résonne de cris lointains lorsqu’il traverse les couloirs de pierre. Son regard vide, cerclé de flammes fantomatiques, glace le sang même des mercenaires les plus aguerris.   Rôle actuel. Château Venzor sert aujourd’hui de demeure à Térand Valcarys. Bien que ce dernier prétende ne servir que ses propres intérêts, nul convoi ne traverse ses terres sans son accord, et les rumeurs parlent de taxes en or… ou en âmes. Certains disent que le chevalier a fait de son armée de morts-vivants un rempart contre les orques et les bandits, tandis que d’autres croient qu’il prépare une croisade de damnés pour reconquérir les terres du Stardominor, qu’il considère encore comme siennes.   Atmosphère et Influence. Le climat autour du château semble perpétuellement couvert, le ciel y étant souvent chargé d’une brume lourde, verte ou grise. Les oiseaux n’y chantent plus, et les arbres alentour poussent tordus, comme s’ils évitaient de regarder la forteresse. Des pèlerins maudits, des parias, et des sorciers en quête de puissance viennent parfois frapper aux portes du château. S’ils en ressortent, c’est rarement en vie… ou du moins, rarement vivants dans le sens traditionnel.