Îles des Crocs

Les Îles des Crocs désignent un archipel étendu de la Baie Drakéenne.

Géographie

Les Îles des Crocs s’étendent en une ligne unique au centre de la Baie Drakéenne, bordées à l’est par la Gueule Noire. L’île la plus au nord se trouve à une soixantaine de kilomètres des côtes du Grand Erg de Bortsgoï.  

Climat

  Semi-arides, les îles sont constamment balayées par des puissants vents d’ouest qui peuvent brutalement faire chuter les températures, même en été.

Description

Les Îles des Crocs sont désolées. Autour de l’archipel, les hauts-fonds sont nombreux, créant par endroits des courants de sable fluide imprévisibles et violents.   Les trois premières îles sont assez similaires. Leurs bandes côtières forment sur plusieurs kilomètres un désert de sable et de poussière où ne poussent que de rares touffes d’herbe. L’herbe se fait plus haute et drue à mesure que l’on gagne l’intérieur des terres, entrecoupée de rubans de graminées argentées. Quelques collines basses viennent un peu briser la monotonie du paysage et offrir un abri face au vent.   On trouve çà et là des vallons secs où serpentent des oueds saisonniers. Des saules nains et caraganas épineux en colonisent les lits. De manière générale, les points d’eau sont plutôt rares, et se résument souvent à de grandes marres boueuses uniquement alimentées par les rares pluies qui s’abattent sur l’archipel.   L’île tout au sud est un peu différente, encore plus aride et couverte en grande partie de roche. Ses côtes sont souvent marquées par des falaises, percées par des grottes. Certaines sont immergées par les sables fluides.

Société

Pauvres en ressources et difficiles d’accès même avec une bonne embarcation, les îles de l’archipel sont délaissées par les tribus urgutales.

Rencontres

Une petite faune existe sur l’archipel (principalement sur les trois premières îles). On peut y croiser profusion de rongeurs fouisseurs, de lièvres et de renards pâles. Des faucons et des grands oiseaux charognards survolent les zones centrales. Sur les plages et dans les récifs, des scaphapodes relativement petits survivent en chassant des ammonites.   L’île du sud abrite dans ses cavernes côtières de nombreuses anguilles des sables.