TotS - Kapitel 16: Die Siegel des Ol'Tahm

"Die Siegel des Ol'Tahm" ist das 16. Kapitel der Chronik "Age of Change - Tales of the Sea", die auf dem Regelwerk Dungeons & Dragons 5e basiert.   Nachdem Sie die Prüfung des Vulkans abgeschlossen haben, kehren Davian, Bendris, Onira und Kaito zum Anwesen von Dracon Blackcross zurück. In Ihrer Begleitung befindet sich Aezra Blackcross, die geheimnisvolle Schwester des Dhampirs, deren Verbleib in dieser Wirklichkeit fraglich ist. Tatsächlich eskaliert die Situation im Anwesen schnell als Dracon mit seiner vermeintlichen Schwester konfrontiert ist. Mit der Enthüllung, dass seine geliebte Schwester vor vielen Jahren, noch im Kindesalter, verstarb, trennt Er dieser Version von Aezra einen Arm ab, darauf beharrend, dass Sie nicht die Person sein kann, die Er vor so vielen Jahren verlor. In diesem Zusammenhang lüftet Dracon auch das Geheimnis der Vulkanprüfung und des Amuletts, des Liannar Star. Das Amulett und die von diesem Artefakt erschaffene Spiegelwelt sind ein Gefängnis für Mortius Blackcross und alles, was sich darin befindet, entspringt seinen Gedanken, seinen Erinnerungen und seiner verdrehten Wahrnehmung. Dracon ließ die Gruppe das Artefakt bergen, um zu gewährleisten, dass sein verfluchter Vater niemals in die Wirklichkeit zurückkehren kann.   Da die Gruppe damit Wort gehalten hat, tut Dracon dies ebenfalls und gewährt der Gruppe Zutritt in die alten Archive seines Vaters. Dort kann die Gruppe die Ereignisse zurückdatieren und den Radius eingrenzen, der für die Geschehnisse der Vergangenheit in Frage kommt. Und tatsächlich entdeckt Bendris in den Aufzeichnungen von Mortius Blackcross Einträge, die darauf hinweisen, wie sich die Bruderschaft der Piraten mit einer mächtigen Erzmagierin und einer Erzpriesterin der Calia zusammentat, im Bestreben, den Ol' Tahm zu bannen, der als Erzteufel und durch die mit unzähligen Piraten überall auf den sieben Weltmeeren geschlossenen Pakte zu einer unvergleichlichen Stärke gelangt ist. Die Aufzeichnungen erzählen von drei Siegeln, die gelöst werden müssten, um den Ol'Tahm zu seiner vollen Stärke zurückkehren und wieder die Macht auf den sieben Meeren übernehmen lassen zu können. Diese Siegel versuchen der Erzteufel und seine Anhänger just zu brechen.   Bewaffnet mit neuen Informationen kann die Gruppe endlich Pläne für das weitere Vorgehen schmieden. Alle Wege führen in Richtung von Scum Island, um in der dortigen Hauptstadt Scum's Landing nicht nur Jack Morgan zu treffen und zu befragen, der als einziges lebendes Mitglied der Schöpfer des Piratenkodex verbleibt, sondern auch, damit die Piraten im aufkommenden Krieg mit Areus Varkal und dem Marine Corps eine Seite wählen können: Die Seite des Piraten Triumvirats und Ihrer Verbündeten. Doch dann erhält Dracon Blackcross unvermittelt eine Nachricht. Er und alle Anderen Reaver of the Storm wurden von einer unbekannten Person angeworben, mit einem einfachen Auftrag: Der Vernichtung der Hana no Kaizokudan und all Jener, die an deren Seite segeln...

Handlung

Die Tore des Anwesens von Dracon Blackcross öffnen sich und der Schwertmeister tritt heraus, um die siegreichen Recken in Empfang zu nehmen, denen es gelungen ist, die Prüfung zu bestehen und den "Stern von Yamataro Island" in Ihren Besitz zu bringen. Tatsächlich zweifelt Er im ersten Moment am Erfolg der Gruppe, nicht zuletzt, da Sie eine weitere Person bei sich haben, was Ihn vermuten lässt, dass die Vier seine Anweisung missachtet und erneut Marisakura aufgesucht haben. Dies würde bedeuten, dass sie wissen, dass es keine wirkliche, traditionelle Prüfung gibt und nun gekommen sind, um Ihn mit dieser Lüge zu konfrontieren. Sich bereits darauf vorbereitend, ist Dracon umso überraschter, als Davian das Amulett anhebt, Ihm präsentiert und damit zeigt, dass die Prüfung bestanden wurde. Der nun wirklich beeindruckte Dhampir lässt die Fünf daraufhin eintreten und führt Sie zurück in den großen Saal, wo Sie Stunden zuvor mit Ihm gesprochen und die Prüfung angenommen hatten.   Im Saal angenommen nimmt Dracon das Amulett an sich, während Davian und Bendris zu erzählen beginnen, was Sie im Inneren des Artefakts erlebt haben, einer scheinbaren anderen Wirklichkeit und keiner von Ihnen versteht so richtig, was es damit auf sich hat. Als die Frage aufkommt, ob Dracon wusste, was geschehen würde, bejaht Er dies, auch wenn Er wiederum verneint, jemals selbst in dieser anderen Wirklichkeit gewesen zu sein. Er hat jedoch eine Vorstellung davon, was sich dort befindet. Als die anderen Piraten immer drängendere Fragen stellen, kann der Reaver of the Storm diese nicht mehr ignorieren. Er enthüllt schließlich die Wahrheit über das Artefakt: Es ist tatsächlich ein Liannar Star, ein uraltes Relikt der Meereselfen, sehr mächtig und in der Lage, große Distanzen zu anderen Orten zu überbrücken, aber auch, andere Wirklichkeiten selbst zu schaffen.   Der Liannar Star befand sich ursprünglich im Besitz von Mortius Blackcross, der tatsächlich, bis vor wenigen Jahren, der Herrscher von Yamataro Island gewesen ist. Der Kampf zwischen Dracon und Ihm fand tatsächlich statt und endete mit dem Sieg des Sohnes. Dieser nahm das mächtige Schwert Kuroken an sich und übernahm die Herrschaft über die Insel. Anders als bis dato dargstellt, tötete Er seinen Vater jedoch nicht, da Er hierzu schlicht keine Gelegenheit erhielt. Als sich seine Niederlage abzeichnete, nutzte Mortius das Artefakt und zog sich in eine von diesem erschaffene Spiegeldimension zurück. Diese ist ein reines Zerrbild der Wirklichkeit, nicht real und erschaffen aus den Gedanken von Mortius selbst. Alles was Er kennt und denkt, wird in dieser verzerrten Wirklichkeit abgebildet und dort zu Realität, weshalb die Größe und der Umfang der Spiegeldimension auch nicht einschätzbar sind. Als uralter Vampir kennt Er viele Dinge und könnte faktisch eine ganze Welt mit seinem Wissen erschaffen. Die Spiegeldimension stellt Dinge auch so dar, wie Mortius sie bevorzugt, was erklärt, warum Er in der anderen Wirklichkeit der Sieger des Duells und der uneingeschränkte Herrscher ist. Dinge, die Er nicht kennt und welche diese Welt mit Gewalt von außen betreten, werden so angepasst, wie Sie sein könnten. Der Liannar Star greift dann auf die Gedanken dieser Eindringlinge zu und bildet Sie so ab, wie Sie sich am ehesten entwickeln könnten. Da Sie allerdings Fremdkörper sind, ist Ihre Zeit in der Spiegeldimension begrenzt, sie werden schwächer und sterben, wenn Sie die falsche Wirklichkeit nicht verlassen, bevor Ihre Lebenskraft aufgebraucht ist.   Nachdem Er die Wahrheit über das Artefakt nun enthüllt hat und es in Händen hält, gesteht Dracon, dass Er selbst diese Dimension nicht betreten und das Artefakt bergen konnte. Er fürchtete, was sein Vater sich für Ihn ausgemalt hätte, wenn Er diese falsche Wirklichkeit betreten würde. Scheinbar gilt Er dort als tot, doch seine Ankunft aus der wahren Wirklichkeit hätte verheerende Folgen für Ihn haben können. Er wäre seinem Vater und dessen Gedanken faktisch ausgeliefert gewesen. Gleichzeitig musste Er aber an den Liannar Star gelangen, denn nun, da Er diesen in Händen hält, ist sein Vater in der Spiegeldimension gefangen, ohn Aussicht, diese jemals verlassen zu können. Mortius Blackcross hatte ursprünglich geplant, sich in die Spiegeldimension zurückzuziehen, um wieder an Kraft zu gewinnen und dann zurückzukehren, um erneut gegen Dracon anzutreten und Rache zu nehmen. Dazu wird es nun niemals kommen und der uralte Vampir ist für alle Zeit in seiner eigenen Wirklichkeit versiegelt.   Dass Er nicht zurückkehren sollte, ist eine Einschätzung, welche alle Anwsenden teilen, vor allem nach den Dingen, welche Sie sahen und die scheinbar seinem machthungrigen Geist entsprangen. Allerdings wirft die Erklärung von Dracon einige weitere Fragen auf und so stellt die Gruppe nun erstmals Ihre Begleiterin vor, Aezra Blackcross, welche Dracon bis zu diesem Punkt für eine Frau aus dem Dorf gehalten hat. Sie erzählen Ihm, dass Sie Aezra in der Spiegeldimension trafen und Sie, als Gegenleistung für Ihre Hilfe bei der Beschaffung des Artefakts, mitnahmen, was unmöglich sein sollte, wenn Sie tatsächlich nur ein Produkt des Liannar Star und von Diesem aus den Erinnerungen Ihres Vaters geschaffen wäre. Davian betont dabei, dass Ihr erklärt wurde, dass Sie ohne einen Körper in der Realität vermutlich nicht überleben wird, doch Sie war überzeugt, dass Sie in der Wirklichkeit außerhalb der Spiegeldimension existieren könne. Und tatsächlich ist es gelungen.   Dracon richtet seine Aufmerksamkeit damit erstmals persönlich an die Frau und erkundigt sich nach Ihrem Namen. Als Sie sich als Aezra Blackcross vorstellt, seine Schwester, packt Ihn eine Wut, die seine sonst so kühle Fassade bricht. Er erklärt, dass seine Schwester tot ist und Er selbst Sie vor vielen Jahren im Garten des Anwesens begraben hat. Sie war noch ein Kind, als Sie starb, vor vielen Jahren, noch lange, bevor Onira Yamato das erste Mal auf die Insel kam. Sie erreichte niemals das Erwachsenenalter. Ihr Tod war einer der Auslöser dafür, dass sich Dracon später gegen seinen Vater wandte. Was immer die Person vor Ihm sein soll, Er verneint, dass Sie seine Schwester sein kann. Alle Versuche, die Wogen zu glätten, bleiben zunächst erfolglos, denn der Dhampir ist nicht gewillt, sich Spekulationen hinzugeben. Für Ihn ist diese Person nichts anderes als ein Abbild aus den kruden Gedanken seines Vaters und damit nicht seine Schwester. Als Davian versucht, zu vermitteln und den Vorschlag in den Raum wirft, herauszufinden, wie es dann sein kann, dass Sie eine wirkliche Person ist, übernimmt Dracon diese Überprüfung kurzerhand selbst. Er greift nach dem Griff seines Schwerts und noch ehe Irgendjemand am Tisch etwas sehen kann, schreit Aezra auf und Ihr rechter Arm fällt zu Boden, abgetrennt von Dracon's Klinge. Niemand hatte gesehen, wie Er das Schwert überhaupt zog oder konnte darauf reagieren.   Während Aezra zusammenbricht, zeigt sich Dracon unterkühlt und ein wenig verwundert, dass ein Abbild einer Spiegelwelt überhaupt bluten kann. Die restliche Gruppe reagiert blitzschnell, nachdem der erste Schreck überwunden ist. Kaito Takahashi eilt zu Ihr und leistet Erste Hilfe, indem Er versucht, die Blutung zumindest vorerst zu stoppen und die Wunde abzubinden. Onira weist Ihren Ersten Maat an, die verwundete Frau sofort nach Marisakura und zu den dortigen Heilern zu bringen, vielleicht können Sie Ihr noch helfen. Der Kensei nimmt den abgetrennten Arm mit sich, stütz Aezra und mit einem letzten entsetzten Blick auf den Reaver of the Storm, Schock im Gesicht über dessen Verhalten, verlässt Er das Anwesen in Richtung Stadt.   Für Dracon ist die Angelegenheit damit erledigt und Er stellt klar, dass Er auch nicht länger darüber zu reden wünscht. Er betont, dass die Gruppe die Abmachung dennoch eingehalten hat und als Ehrenmann ist auch Er dazu nun verpflichtet. Er macht sich auf den Weg durch das Anwesen in Richtung der Kellergewölbe, die in den Untergrund, tief verborgen im Berg selbst, führen. Davian, Bendris und Onira folgen Ihm. Auf dem Weg in die Gewölbe hinab passieren Sie einige Gänge, geschmückt mit Gemälden verschiedener Persönlichkeiten, vermutlich allesamt Mitglieder von Dracon's Familie. Auf einem Podest ausgestellt, passieren Sie außerdem einen fein gearbeiteten Bogen, hergestellt aus bestem Holz und geschmückt mit eindrucksvollen Verzierungen. Diese eindeutig magische Waffe gehörte, so die Erklärung von Dracon, seiner Mutter. Sie war ein Mensch, eine mächtige Schützin und überaus magisch begabt, die sich auf Mortius Blackcross eingelassen hatte. Da Sie das ewige Leben Ihres Vaters nicht teilte, ging Sie irgendwann den Weg aller Sterblichen, doch die Umstände Ihres Todes erläutert Dracon nicht, dies scheint schmerzlich für Ihn zu sein. Für die Piraten wird immer mehr klar, woher die unterkühlte Fassade von Dracon stammt. Er hat die wichtigsten Mitglieder seiner Familie verloren, zurück blieb nur sein grausamer und bestialischer Vater, was Ihn letztlich dazu trieb, auch Diesem ein Ende zu setzen.   Schließlich erreichen die Piraten das ehemalige Arbeitszimmer von Mortius Blackcross in den Katakomben. Gänge über Gänge mit Schriftrollen und Archiven befinden sich dort, opulente Schreibpulte und Tische sind aufgereiht. Das Wissen von Äonen könnte hier gelagert sein, dem Alter des Vampirs entsprechend. Dracon, der nie einen besonders guten Draht zum Wissen seines Vaters hatte und selbst eher martialischer Natur ist, bleibt im Eingangsbereich stehen und erbietet der Gruppe, nach dem zu suchen, weshalb Sie gekommen sind, Er wird derweil warten. Die drei Piraten betreten die Katakombe und wandern zunächst ein wenig ziellos durch die Reihen an Schriftrollen und Aufzeichnungen. Für einen kurzen Moment kommt in Davian die Überlegung auf, ob hier Informationen gelagert sein könnten, die Nero'Mneros betreffen, die antike Wesenheit, die Sirena Stormsong, Mitglied seiner Mannschaft, noch immer gefangenhält. Informationen, die zu Ihrer Befreiung aus seinen Fängen führen könnten. Rasch verwirft Er diesen Gedanken jedoch wieder, denn es könnte, der Aussage von Dracon nach, bis zu sechs Jahre dauern, all dieses Wissen zu sichten, wenn man nicht weiß, wonach man sucht. Willkürlich nach vielleicht vorhandenen Informationen über eine Entität kosmischer Natur zu suchen, erscheint nicht zielführend und Onira stellt klar, dass dafür keine Zeit bleibt, so schmerzlich dies auch sein mag.   Die drei Piraten entwerfen schließlich einen Plan, wie Sie die Suche nach dem Wissen, dass Sie benötigen, eingrenzen können und nutzen dafür die Informationen, die Ihnen bereits vorliegen. Der Ol' Tahm ist eine uralte Wesenheit, ein Erzteufel, der seit Äonen die Sieben Meere unsicher gemacht hat, doch seine Bannung kann noch nicht so lange zurückliegen. Wenn Sie tatsächlich an den Piratenkodex geknüpft ist, liegt Sie maximal 50 Jahre zurück, denn dies war das ungefähre Alter von Edward Bartholomew bei dessen Tod. Da Er und Jack Morgan, der ähnlich alt ist, den Kodex verfasst haben, grenzt das den Radius erheblich ein. Dazu bedenkend, dass die Beiden den Kodex sicherlich erst verfassten, nachdem Sie als Piraten bereits einiges an Macht und Einfluss angesammelt hatten, grenzt dies den Radius auf ungefähr 20-25 Jahre ein. Die drei Piraten beginnen also damit, die Schriftrollen und Aufzeichnungen der letzten 25 Jahre zu sichten und durchzugehen.   Dabei erhalten die Piraten Einblick in die Gedankenwelt von Mortius Blackcross. Offenkundig hatte Er diese Insel vor Urzeiten übernommen und zu seinem Herrschaftsgebiet auserkoren, welches Er uneingeschränkt beherrschen konnte. Er war auf der Insel, lange bevor das Queendom of Ivalis gegründet wurde und das Marine Corps sich erhob. Damals war der Ol' Tahm bereits hier und Mortius erwähnt, dass die Piraten und Seeleute der damaligen Zeit viele Pakte mit dem Erzteufel schlossen, der Ihnen Einfluss, Macht, Reichtum und Erfolg als Seefahrer versprach. Als die Sterblichen später die Inseln des Ivalis Archipelago vereinten und das Queendom und das Marine Corps als Institutionen gründeten, bereitete Er sich anfänglich darauf vor, diesen Sterblichen das wahre Ausmaß seiner Macht zu zeigen und zu demonstrieren, dass Sie sich nicht einbilden sollten, seine Insel unter Ihre Kontrolle stellen zu wollen. Diese anfängliche Feindseligkeit flaute mit der Zeit ab und Mortius hegte Gedanken darüber, ob Er die Struktur des Reiches nicht unterwandern, die Politiker manipulieren und sich zu eigen machen könnte, um das Queendom für seinen Vorteil zu nutzen.   Er schreibt außerdem über seine beiden Kinder, die als Dhampire nur einen Bruchteil seiner Macht besitzen, aber nichtsdestotrotz das Potenzial innehaben, seine Linie fortzuführen. Er missbilligt die Besuche von Onira Yamato in späteren Jahren, die sich mit Dracon angefreundet hatte und Ihm Ihre Ideale von Ehre und Stolz als Schwertkämpfer vermittelte. In seinen Augen war dies nichts anderes als Humbug. Er verachtete es, dass seinem Sohn solche Flausen in den Kopf gesetzt wurden. Er sollte nach Macht und Einfluss treben, nicht nach einem ruhmreichen Leben als Schwertmeister oder gar die närrischen Ideale von Ehre, Rechtschaffenheit, Gerechtigkeit und Stolz verfolgen, die Er als Schwachpunkte aller Sterblichen verurteilte.   Schließlich, datiert auf eine Zeit von vor ungefähr 25 Jahren, schreibt Mortius Blackcross über Veränderungen der gesellschaftlichen Struktur der Piraten, die Er interessiert beobachtete. Er entsandte einen Spion und loyalen Gefolgsmann in die Reihen der Piraten, dessen Identität in den Aufzeichnungen jedoch nicht auftaucht, der Ihn aber über die kommenen Monate und Jahre mit Informationen über die nachfolgenden Ereignisse auf dem Laufenden halten sollte. Die damaligen Piraten erkannten, dass durch die unzähligen Pakte, die der Ol' Tahm über Äonen auf See geschlossen hatte, seine Macht unermesslich geworden war. Er beherrschte die Sieben Meere nahezu uneingeschränkt. Sein Einfluss und seine Macht reichten gar viel weiter als jener von Calia selbst. Er vergiftete die Seelen der Piraten, stahl Sie nach deren Tod, trieb Sie zu Zügellosigkeit, Mordlust und pervertierte die ursprünglichen Ideale von Gesetzlosigkeit im Namen der Freiheit zu marodierenden Plünderern und Briganten zur See. Die Piratenlords erkannten, dass Sie immer mehr zu getriebenen Bestien wurden, verroht und ohne jedes Ziel. Es wurde beschlossen, dass die Ozeane wieder Ihnen gehören sollten, frei von den Einflüsterungen einer außerweltlichen Wesenheit, die Ihren Geist vergiftete.   Die Piratenlords wussten jedoch auch, dass Sie Hilfe brauchen würden bei Ihrem Unterfangen und so taten Sie sich mit einer namentlich nicht genannten Erzmagierin und einer Erzpriesterin des Glaubens an Calia zusammen, um gemeinsam einen Weg zu suchen, den Ol' Tahm zu überwinden. Rasch wurde klar, dass der Erzteufel inzwischen zu mächtig geworden war, um Ihn auf konventionelle Weise besiegen zu können, nicht einmal mit einer Armada aus Schiffen und so fasste man den Entschluss, die Macht des Ol'Tahm auf drei Siegel aufzuteilen und so dafür Sorge zu tragen, dass Er keinen Einfluss auf die Sieben Meere mehr ausüben konnte. Die Siegel sollten je einen Aspekt der Macht des Ol'Tahm binden und so verhindern, dass Er auf diese zugreifen kann.   Indem Sie den Ol' Tahm mit dem köderten, was der Erzteufel am meisten begehrte, nämlich die Aussicht, sich die Seelen der mächtigsten Piratenlords aller Sieben Meere einverleiben zu können, lockten Sie die Entität zum Zielort Ihres Plans, wo Sie mit der Umsetzung desselben begannen. Mit der kombinierten Macht heiliger Energie, Arkaner Magie und der Macht des uralten Wissens der Piraten wurde der Ol'Tahm durch die Siegel gebunden. Das erste Siegel war dabei der Piratenkodex, den die damaligen Mitglieder der Piratenlords, Edward Bartholomew und Jack Morgan, erst kurze Zeit zuvor verfasst und niedergeschrieben hatten. Der Kodex sollte die Piraten zur Ordnung rufen und Ihnen wieder einen Sinn und eine Richtung in Ihrem Dasein geben, Sie zu einem gewissen Maß an Ehre und Stolz erziehen. Die geballte Macht der Autorität und Willensstärke aller Seefahrer, die bereit waren, sich dem Kodex zu verpflichten, band den Ol'Tahm und zwang Ihn, sich eben dieser Ordnung zu unterwerfen, die Er korrumpieren wollte. Solange der Kodex in Ehren gehalten und von genügend Piraten wirklich gelebt wird, bleibt das Siegel intakt und hält die Essenz des Ol'Tahm unter dem Meer gefangen.   Das zweite Siegel, umgesetzt von der Erzpriesterin der Calia, band die Lebenskraft des Ol' Tahm an jene eines uralten Wächters der Tiefe, den die Priesterin zuvor, mithilfe eines antiken Diadems, der Crown of Neptunia, beschworen hatte: einen gewaltigen Kraken. Die Lebenskraft des Kraken wurde mit jener des Ol'Tahm verbunden und solange der Kraken weiterlebt, bleibt auch das Siegel intakt und die Lebenskraft des Erzteufels ist derart gebunden, dass Er unter den Wellen verweilt, unfähig, die Meere frei zu bereisen. Der Kraken selbst wird sich in den Tiefen verbergen, um das Siegel zu behüten und zu verhindern, dass Er erschlagen werden kann. Nur die Crown of Neptunia, das Relikt, dass Ihn beschworen hatte, kann Ihn erneut rufen und dieses wurde in zwei Teile zerteilt und auf den Ozeanen verborgen.   Das dritte Siegel schlussendlich verbleibt mysteriös und der Spion von Mortius Blackcross konnte hierüber nichts für seinen Meister in Erfahrung bringen, weshalb die Aufzeichnungen des Vampirs an diesem Punkt unvollständig verbleiben. Niemand, nicht einmal die Piratenlords, kannten den Aufenthaltsort oder die Art dieses Siegels, welches die geheimnisvolle Erzmagierin mittels Arkaner Magie geschaffen haben muss. Es ist an einem Ort verborgen, der unmöglich zu erreichen sein soll, da die Entfesselung dieses Siegels möglicherweise die Freisetzung des Ol' Tahm zur Folge hätte. Es gibt Spekulationen darüber, dass dieser "Unmöglich erreichbare Ort" eine andere Dimension sein könnte, gar eine andere Wirklichkeit oder eine andere Welt, doch gibt es keine konkreten Hinweise darauf.   Als die drei Piraten mit dem Lesen der Aufzeichnungen fertig sind, zeichnet sich zum ersten Mal seit den Ereignissen in Torretidal ein klares Bild für Davian, der seine Erkenntnisse mit Onira und Bendris teilt. Alles hat mit der Hinrichtung von Edward Bartholomew begonnen, dem Hüter des Piratenkodex und dem einzigen Mann, der einflussreich und erhaben genug ist, um dessen Einhaltung zu forcieren. Vizeadmiral Javert Valjean und das Marine Corps glaubten, einen großen Schlag gegen die Piraterie gelandet zu haben, doch im Endeffekt haben Sie sich nur selbst geschadet.   Mit dem Tod des Hüters des Kodex hatte der Ol' Tahm freie Bahn. Zwar besitzt Er nicht mehr die Macht, Pakte zu schließen und seine alten Pakte sind, durch seine Versiegelung, inaktiv geworden, doch kann Er immer noch Einflüsterungen tätigen, Einfluss nehmen auf den Geist von leicht zu manipulierenden Individuen wie Areus Varkal. Varkal, besessen davon, den alten Krieg gegen das Queendom of Ivalis und die Piraten weiterzuführen, war mehr als gewillt, sich vom Ol'Tahm zu einem machtvollen Artefakt führen zu lassen, mit dessen Hilfe Er durch Angst Loyalität und Gefolgschaft forcieren und so eine Armada aufbauen kann, um Krieg auf dem Ivalis Archipelago zu führen. Dieser Krieg wird die Piraten zwischen die Fronten schieben. Die feigen Seefahrer unter Ihnen, die gierig und wenig heroisch sind, vielleicht die Notwendigkeit des Kodex niemals verstanden haben, werden diesen ignorieren und mit Füßen treten, wenn der Krieg erst einmal vollumfänglich ausbricht. Sie werden alles tun, um zu überleben, morden, plündern, brandschatzen, sich gegenseitig betrügen und verraten, ebenso Ihre eigenen Mannschaften und Freunde. Dies wird das erste Siegel langfristig brechen, denn ohne Edward Bartholomew ist niemand mehr da, der über die Autorität gebietet, die Einhaltung des Kodex zu fordern. Selbst die Ernennung eines neuen Wächters des Kodex wäre sinnlos, denn ohne die Verbindungen, ohne die dazu notwendige Autorität und Anerkennung, kann die Umsetzung des Kodex nicht erzwungen werden.   Darüber hinaus sieht es so aus, als hätte der Ol' Tahm überall auf den Sieben Meeren noch immer zahlreiche Agenten verteilt, die Ihm zu Diensten sind, seien dies nun andere Teufel oder einfache Sterbliche, die sich Macht versprechen. Mit Ihrer Hilfe hat Er die Suche nach der Crown of Neptunia vorangetrieben und einem von Ihnen, Iscariot, war es zwischenzeitlich gelungen, eine Hälfte des Artefakts zur Beschwörung des Kraken wiederzufinden und zu erbeuten. Dies war der Konflikt zwischen Ihr und Yashara, dessen Davian und seine Mannschaft auf Menelaris Zeuge wurden. Damit ist auch klar, dass Er zumindest eine Hälfte des Diadems besitzt, vielleicht aber auch bereits die zweite Hälfte sein eigen nennt, da Er diese mutmaßlich gleichzeitig gesucht haben wird.   Für die drei Piraten ist damit zum ersten Mal klar, was eigentlich vor sich geht und so wird es möglich, Pläne zu schmieden. Die Drei sehen keinen Sinn darin, nach der zweiten Hälfte des Diadems der Crown of Neptunia zu suchen, denn aktuell ist unbekannt, ob der Ol' Tahm dieses Artefakt nicht ebenfalls längst gefunden und erbeutet hat. Und selbst wenn nicht, wäre fraglich, inwieweit es ohne Hinweise gefunden werden kann, denn die eine Hälfte befand sich auf der Ebene des Wassers und war bereits zuvor auf einer kleinen Insel in Gretania verborgen. Hinweise zum dritten Siegel gibt es ebenfalls keine, weshalb auch die Suche danach mutmaßlich erfolglos und die sprichwörtliche Nadel im Heuhaufen wäre. Davian sieht außerdem die dringende Notwendigkeit, im bevorstehenden Krieg mit Areus Varkal auf dem Ozean eine Seite zu wählen, um Rückendeckung zu haben für die Dinge, die da kommen mögen. Er möchte sich den Piratenlords anschließen, da Er weder dem Queendom of Ivalis noch dem Arthanis Empire Loyalität schuldet. Dazu und weil es immer noch notwendig ist, mit Jack Morgan, dem einzigen verbliebenen Überlebenden der Schaffung des Piratenkodex, zu sprechen, plant Davian nun, den Kurs nach Scum's Landing zu setzen. Bendris, als stolzer Pirat, teilt diese Einschätzung und möchte sich diesem Plan anschließen, da es das ist, was auch deren alter Kapitän mit Sicherheit getan hätte.   In diesem Kontext hat Davian nun auch Gelegenheit, Dracon Blackcross zu seiner Verbindung mit Ava Drake zu befragen und auch, welche Verbindung Er selbst zu Ihr haben mag. Sie hatte in Torretidal dem Reaver of the Storm eine Nachricht zukommen lassen, die am Folgetag, bei der Hinrichtung, dafür sorgte, dass Er Davian schützte, als Dieser unerwartet auf der Bühne erschien und eine Ansprache hielt, was nicht geplant war. Außerdem hatte Sie der kleinen, Ihr eigentlich völlig unbekannten Mannschaft ein Schiff finanziert und lediglich die Anweisung erteilt, nach Scum's Landing zu segeln, um Sie dort zu treffen. Allein, um dieses Versprechen einzuhalten, muss Davian in jedem Fall zeitnah dorthin segeln. Er konfrontiert Dracon nun mit diesen Unklarheiten und möchte Antworten.   Der Schwertmeister erklärt, dass Er lediglich einen alten Gefallen abgezahlt habe, den Ava Drake bei Ihm guthatte. Sie hatte Ihn schriftlich gebeten, auf die jungen Piraten Acht zu geben und dafür Sorge zu tragen, dass es Ihnen gelingen möge, Torretidal sicher zu verlassen. Dies hat Er getan und damit seine Schuld beglichen. Eine tiefgreifendere Verbindung zwischen Ihr und Ihm gibt es nicht. Diese Antwort gibt Davian jedoch nur noch mehr Anlass zur Spekulation, denn es bedeutet, dass Ava Ihn und seine Mannschaft hatte schützen wollen und dafür sogar einen kostbaren Gefallen bei einem der Reaver of the Storm eingesetzt hat.   Um die Verbindung zueinander herzustellen, spekuliert Davian darüber, ob es eine Verbindung über seinen Vater und jenen von Ava geben könnte. Sie hatte erwähnt, dass Ihr Vater, der mächtige ehemalige Piratenlord Sir Francis Drake und William Flynt gute Freunde waren, obgleich Sie auf unterschiedlichen Seiten des Gesetzes standen. Beide teilten eine Leidenschaft und ein augesprägtes Interesse für okkulte und übernatürliche Dinge. Während William offiziell vom Marine Corps beauftragt war, hatte es sich Francis Drake eigenmächtig zur Aufgabe gemacht, die Sieben Meere vor der Bedrohung übernatürlicher Mächte zu schützen, die auf konventionelle Weise nicht eingedämmt und kontrolliert werden konnten. Und Beide, so scheint es, verschwanden während einer Mission auf den Sieben Meeren. Es erscheint Davian unwahrscheinlich, dass dies ein Zufall ist. Ava hatte erwähnt, dass Sie die Position Ihres Vaters vor einigen Jahren erst eingenommen hat und darum kämpft, dieser Bürde gerecht zu werden. Es wäre durchaus möglich, dass die beiden Männer auf derselben Mission verschwunden sind, doch selbst Dracon kennt hierüber keine Details. Er weiß nur, dass Sir Francis Drake, Gerüchten zufolge, der "Geißel der Ertrunkenen" begegnet sein soll oder zumindest zuletzt mit diesem Wesen zu tun hatte, einer Entität, die älter sein soll als die Meeresgötter selbst. Davian hält es außerdem nicht für Zufall, dass die Freunde seines Vaters, die Ihn und seine Familie versteckten, Ihnen dazu rieten, den falschen Nachnamen "Drake" zu nutzen, um sich auf Garlis' Island eine neue Existenz in Anonymität aufzubauen.   Bendris bemerkt in dieser Überlegung zufälligerweise noch einen weiteren Zusammenhang. Der ehemalige Captain der Solcrest Piraten, welcher Er und Davian angehörten und den die Beiden verehrten, hieß "Sir Francis Kenneth" und war ebenfalls dafür berüchtigt, sich übernatürlicher Bedrohungen auf See anzunehmen. Unzählige fantastische Reisen hatte die Crew unternommen, mit dem Mysterium um die Dead Man's Fleet als letzte Herausforderung. Dass außerdem Beide denselben Vornamen teilen und Beide einen Titel des Queendom of Ivalis tragen, hält Bendris für einen großen Zufall. Dracon ist es, der schlussendlich enthüllt, dass der volle Name des Piratenlords, vor seinem Verschwinden, "Sir Francis Kenneth Drake" lautete, womit Er auf einen Schlag jedwede Mutmaßung als wahr bestätigen kann.   Davian und auch Bendris sind ob dieser Erkenntnis schockiert. Ihr geliebter Captain soll eigentlich eine andere Identität besessen haben und nicht nur das, sogar einer der mächtigen Piratenlords gewesen sein. Diese Erkenntnis wirft zugleich unzählige Fragen auf: Warum hat Er seine Identität gewechselt und eine neue Piratenbande ins Leben gerufen, um seine Aufgabe fortzusetzen? Warum hat Er Niemanden eingeweiht in dieses Geheimnis? Was waren seine eigentlichen Ziele und Pläne, um so zu handeln? Alles, was die Beiden über Ihren inspirierenden Captain zu wissen glaubten, wird mit einem Mal in Frage gestellt und es kommen Zweifel daran auf, ob die Beiden diesen Mann überhaupt kannten. Nachdem sich der erste Schock gelegt hat, sieht Davian dies nur als einen weiteren Grund, nach Scum's Landing zu segeln. Er muss Ava Drake erneut treffen und vor dem Hintergrund der neuen Erkenntnisse mit Ihr sprechen. Er will Antworten und hofft, dass Sie Ihm diese geben kann.   In genau diesem Moment ertönt plötzlich ein Signalton aus Richtung von Dracon Blackcross, der über einen magischen Kommunikator eine Botschaft erhalten hat. Er liest diese und sein Gesichtsausdruck verfinstert sich schlagartig. Er erklärt, dass ein mysteriöser Auftraggeber auf den Plan getreten ist und alle 11 Reaver of the Storm gleichzeitig angeheuert hat, eine Sache die, abgesehen vom Queendom of Ivalis selbst, eigentlich nie vorkommt, da dies eine finanzielle Meisterleistung ist, sind die Reaver doch die teuersten Kopfgeldjäger der Sieben Meere. Der Auftrag dieses mysteriösen Auftraggebers lautet wie folgt: Die vollständige Vernichtung von Onira Yamato, Ihrer Mannschaft, der Hana no Kaizokudan und all Jenen, die Sie unterstützen. Damit ist klar, dass diese Mission nur von einem Gefolgsmann des Ol' Tahm eingeläutet worden sein kann, der dafür allerdings ziemlich einflussreich und mächtig sein muss.   Für einen Augenblick spannt sich die Situation in den Katakomben erheblich an, doch dann erklärt Dracon, dass die Crew von Ihm nichts zu befürchten hat. Er wird sich an der Jagd beteiligen, hat aber kein gesteigertes Interesse daran, die Gesuchten wirklich zu finden. Ihm geht es nur um einen ehrenhaften Kampt mit Onira Yamato und Er hegt nicht die Absicht, Sie und Ihre Mannschaft auszuschalten. Er warnt jedoch vor der Bedrohung durch die Anderen, die nichts unversucht lassen werden, um die Gesuchten unschädlich zu machen. Da Er zuvor mitbekommen hatte, dass Bendris Mondrak einen Groll gegen Gorin Rigas hegt, bietet Er dem Duergar an, sich der Herausforderung direkt zu stellen, ist Gorin Rigas doch einer der Reaver. Bendris aber ist sich sicher, dass Er noch nicht stark genug ist, um es mit diesem Feind aufzunehmen und lehnt vorerst ab. Dracon hält dies für vernünftig, denn Gorin's Macht ist gewaltig und Ihn zu besiegen ist keine leichte Aufgabe, so wie keinen der Reaver of the Storm.   Davian zeigt sich furchtlos und erklärt, dass Ihn dies nicht davon abhalten wird, nach Scum's Landing zu segeln. Es wird nur noch umso wichtiger, sich den Piratenlords anzuschließen, was vielleicht eine gewisse Sicherheit und Schutz mit sich bringen kann, da selbst die Reaver of the Storm es nicht mit den Lords aufnehmen können. Onira aber hält Ihn zurück und erklärt, dass sich die Wege der Mannschaften hier vorerst trennen sollten. Sie und die Hana no Kaizokudan werden auf einem großen Umweg nach Scum's Landing segeln. Sie sind mächtig, einflussreich und haben einen gefährlichen Ruf, weshalb Sie die Aufmerksamkeit der Reaver auf sich ziehen werden. Wenn Davian und seine Mannschaft einen anderen Weg, einschlägt, werden Sie, als unbekannte Mannschaft, nicht so sehr in den Fokus geraten, wenn Sie sich ein wenig bedeckt halten. Davian frustriert dies, da Ihm schmerzlich bewusst wird, dass Er und seine Mannschaft als Piraten immer noch vollkommen unbedeutend sind. Doch Onira, eine der legendären Piraten sieht dies vollkommen anders. Sie betont, dass Sie und Kaito ohne die Hilfe von Davian und Bendris bei dieser Prüfung gescheitert und gestorben wären. Die Mannschaft ist außerdem der Ebene des Wassers entronnen, ohne großartige übernatürliche Hilfe und stemmt sich gegen einen der gefährlichsten Feinde der Ozeane. Sie hält die kleine Mannschaft für außergewöhnlich und prophezeit Ihnen eine wichtige Zukunft auf dem Archipel. Das, was in der Spiegeldimension gesehen wurde, kann wahr werden und wird es sein, wenn die Mannschaft zielstrebig und entschlossen bleibt, aber auch klug handelt.   Schlussendlich akzeptiert Davian den Umstand, sich bedeckt zu halten, anerkennend, dass dies die weiseste Entscheidung ist. Er möchte von Onira daraufhin wissen, wohin der Weg Sie führen wird. Sie hatte gedacht, einen Umweg über Paradise Island zu nehmen, um dort einen anderen der Legenden der Meere zu treffen. Davian aber schlägt vor, dass die Hana no Kaizokudan den ursprünglichen Plan seiner Mannschaft umsetzen und nach Stormreef Island segeln. Dabei sollen Sie Yashara und Chepeku mitnehmen. Die Medusa wäre sicherlich eine machtvolle Ergänzung für seine Fahrt nach Scum's Landing, doch letztlich hält Davian es für eine Verschwendung, wenn Sie mit Ihm segelt. Ihr Wissen über arkane Artefakte Ihres Tempels, die nun allesamt über die Ozeane verstreut sind, ist unermesslich und besser aufgehoben auf einer Insel, auf der sich Archive und Bibliotheken von Gelehrten befinden. Das äonenalte Wissen von Yashara ist zu kostbar, um leichtfertig auf einer Segeltour mit jungen Piraten aufs Spiel gesetzt zu werden. Onira stimmt dieser Ansicht letztlich zu und glaubt gar, dass mit Yashara's Hilfe, auf Stormreef Island, vielleicht mehr über die Crown of Neptunia oder gar das dritte Siegel herausgefunden werden könnte. Sie ist einverstanden, die Medusa und Ihren Begleiter mitzunehmen und will noch zur Stunde aufbrechen.   Sie rät auch Davian, nicht mehr länger als notwendig auf Yamataro Island zu verbleiben. Noch kann Dracon Blackcross Sie schützen, da die anderen Reaver of the Storm sein Domizil sicherlich nicht als Erstes ansteuern werden, doch wenn sich herumspricht, was die kleine Mannschaft vorhat, leben Sie gefährlich. Der Ol' Tahm hat über die Äonen unzählige Piraten in Pakte gezwungen und auch, wenn deren Macht aktuell verloschen ist, bedeutet dies nicht, dass Ihre Loyalitäten es auch sind. In der Hoffnung, die Macht des Erzteufels zu erneuern und damit auch Ihre eigene, hat Er sicherlich noch viele Anhänger. Ehe Sie das Anwesen verlässt, gesteht Sie Davian und Bendris gegenüber, dass Sie und Ihre Mannschaft die Beiden zwischenzeitlich als gute Freunde betrachten, nicht nur als Verbündete mit Potenzial. In den letzten Wochen haben Sie bewiesen, dass Sie, trotz dessen, dass Sie Piraten sind, über Ehre verfügen, einen Sinn für die wahre Piraterie besitzen und Sie ist überzeugt, dass die kleine Mannschaft es weit bringen kann. Sie verabschiedet sich von den Beiden, umarmt Diese und nimmt Ihnen das Versprechen ab, Sie in Scum's Landing wiederzusehen. Sie betont, bevor Sie geht, noch einmal, dass die Hana no Kaizokudan Ihnen immer zur Seite stehen werden.   Nachdem Onira Yamato gegangen ist, machen sich auch Davian und Bendris auf den Weg. Sie verabschieden sich von Dracon Blackcross, der die Beiden zur Tür begleitet und diese mürrisch zuschlägt, nur um kurz darauf die beiden Piraten jedoch vor den Toren seines Anwesens noch einmal aufzuhalten. Er wirft Ihnen den magischen Bogen seiner Mutter zu und bittet darum, Diesen zu seiner Schwester nach Marisakura zu bringen. Sie sollen ausrichten, dass Sie vorbeikommen soll, denn es gibt einiges zu besprechen. Die beiden Piraten sagen Ihm dies zu und nehmen den Bogen, eingeschlagen in ein Seidentuch, an sich.   So kehren die beiden Piraten nach Marisakura zurück und suchen erneut das Etablissement "Black Betty" auf. Dort ist Diego Montez gerade dabei, seine Stiefel zurückzugewinnen, die Er bei einem vorherigen Kartenspiel gesetzt und verloren hat. Als seine Kameraden in die Schenke kommen, unterbricht Er das Spiel und setzt sich auf ein Getränk zu den Beiden. Er ist froh, Sie lebend wiederzusehen, da es bereits später Abend ist und die Beiden den ganzen Tag über verschwunden waren. Er hatte bereits befürchtet, dass Dracon Blackcross Sie einfach alle in Stücke geschnitten hat. Davian und Bendris bringen Diego daraufhin auf den neuesten Stand der Erkenntnisse und klären Ihn über alles auf, was an diesem Tag geschehen ist. Der Pirat ist entsetzt und ein wenig überfordert mit der Gesamtsituation, bejaht jedoch ebenfalls die dringende Notwendigkeit nach Scum's Landing zu segeln und sich den dortigen Piratenlords anzudienen. Ihre Mannschaft besteht nur noch aus drei Individuen und ist damit viel zu klein, um sich bei den aktuellen Gegebenheiten auf See halten zu können.   Diego hatte den Tag derweil damit verbracht, Informationen zu sammeln über den aktuellen Stand der Dinge, nachdem Er und Davian mehrere Wochen verschwunden waren. Offenbar kommt es überall auf dem Ivalis Archipelago immer wieder zu Angriffen aus der Tiefe. Schiffe tauchen aus dem Meer auf und attackieren Piraten, die Marine und Händler. Viele Tote und zerstörte Schiffe sind die Folge. Dies sind die Aktionen von Areus Varkal, der aktiv versucht, die Handelsrouten zu unterbrechen und das Queendom of Ivalis herauszufordern. Die Marine hat nun damit begonnen, Verteidigungsringe um Ihre wichtigsten Inseln herum aufzubauen und rüstet sich an allen Außenposten und Einrichtungen für Seeschlachten gegen den Feind. Demnach, was Diego gehört hat, weiß die Marine außerdem nichts über den Umstand, dass Areus Varkal im Besitz des Eye of Vistishior ist. Sie halten Ihn für einen Emporkömmling unter den Piraten, der sich einen Namen machen und zugleich den alten Groll der Triton befriedigen will. Sie nehmen Ihn nicht ernst, was sich rasch als fatal erweisen könnte.   Nachdem damit klar ist, was die Crew nun tun will, erklärt Davian außerdem, dass es nach wie vor der Plan sein muss, außerdem einen Weg zu suchen, wie Sirena Stormsong gerettet werden kann. Sie ist noch immer Teil der Mannschaft und darf um keinen Preis aufgegeben werden. Auch will Er die Suche nach Lucya Windris fortsetzen, jener Halb-Elfe, die ebenfalls eine gute Freundin von Ihm und Bendris in seiner Zeit bei den Solcrest Piraten gewesen ist. Der Umstand, dass Er auch Bendris erneut getroffen hat, gibt Ihm Hoffnung, auch Lucya wiederfinden zu können. Darüber hinaus erklärt Er, dass die Wahrscheinlichkeit besteht, in Scum's Landing auf Calliope Brightsong zu treffen. Sie hatte erwähnt, dass Sie plant, Ihren Vater, Edward Bartholomew wiederzubeleben, was nicht mehr auf einfache Art und Weise geschehen kann, da sein Körper sicherlich von der Marine verbrannt worden ist. Eine Wiederbelebung ohne einen Körper ist eine oftmals komplizierte, beinahe unmögliche Aufgabe und könnte viel schwarze Magie oder Schlimmeres erfordern. Darüber hinaus sind Davian die Beweggründe egal. Sie hat Ihn, Diego, Sirius und die Anderen zum Sterben zurückgelassen, obgleich Sie Alle hätte retten können und dafür wird der Kapitän Ihr nicht vergeben. Darin sind sich die drei Piraten einig.   Die kleine Crew plant nun die nächsten Schritte. Sie werden noch drei Tage auf Yamataro Island verbringen müssen, denn erst dann wird die Destiny's Dawn wieder einsatzbereit und repariert sein. In dieser Zeit müssen Vorräte eingekauft werden, was die Aufgabe des neuen Smutje Bendris sein wird, ebenso werden weitere nützliche Dinge benötigt. Es muss außerdem geklärt werden, ob sich Wylla Wanderlust entscheidet, der Crew weiterhin zu folgen oder nicht. Falls ja, können Ihre Karten genutzt werden, andernfalls müsste eine Seekarte der Strecke bis nach Scum's Landing von Ihr erworben werden. Davian hält es außerdem für notwendig, sich noch mit ein paar Heilmitteln einzudecken, die während der jüngsten Ereignisse stark ausgedünnt wurden. Er will sich außerdem nach neuen Klingen umschauen, denn seine Scimitare sind nach all der Zeit spröde, brüchig und verrostet. Auch Bendris will seine Ausrüstung reparieren lassen, die schwer gelitten hat in der Zeit, die Er allein unterwegs war. Die Mannschaft trinkt noch ein paar weitere Krüge zusammen und verbringt einen entspannten Abend in der Black Betty, wohl wissend, dass Ihnen große Herausforderungen unmittelbar bevorstehen...

Charakterauftritte

Protagonisten

• Davian Flynt
• Bendris Mondrak
• Diego Montez
• Sirena Stormsong (Nur erwähnt)
• Calliope Brightsong (Nur erwähnt)

Antagonisten

• Ol' Tahm (Nur erwähnt)
• Mortius Blackcross (Nur erwähnt)
• Areus Varkal (Nur erwähnt)
• Iscariot (Nur erwähnt)
• Mitglieder der Reaver of the Storm (Nur erwähnt)
• Nero'Mneros (Nur erwähnt)
• Viszera (Nur erwähnt)

Nichtspielercharaktere

• Onira Yamato
• Kaito Takahashi
• Dracon Blackcross
• Aezra Blackcross
• Unbekannte Mutter von Dracon Blackcross (Nur erwähnt)
• Unbekannter Spion von Mortius Blackcross (Nur erwähnt)
• Sir Francis Drake (Nur erwähnt)
• Ava Drake (Nur erwähnt)
• Javert Valjean (Nur erwähnt)
• Jack Morgan (Nur erwähnt)
• Edward Bartholomew (Nur erwähnt)
• Davik Flynt (Nur erwähnt)
• William Flynt (Nur erwähnt)
• Marcus Sanbalet (Nur erwähnt)
• Mozin Greenblood (Nur erwähnt)
• Wylla Wanderlust (Nur erwähnt)
• Yashara (Nur erwähnt)
• Chepeku (Nur erwähnt)
• Kaut-Beim-Quasseln (Nur erwähnt)
• Lucya Windris (Nur erwähnt)
• Calia (Nur erwähnt)
• St. Celestine (Nur erwähnt)