TotS - Kapitel 50: Tief im Seedrachengraben

"Tief im Seedrachengraben" ist das 50. Kapitel der Chronik "Age of Change - Tales of the Sea", die auf dem Regelwerk Dungeons & Dragons 5e basiert.   Die Solcrest Piraten machen sich auf den Rückweg nach Scum Island, nachdem Sie Ihre Mission erfolgreich beenden konnten. Doch auf der Rückfahrt treffen die Piraten auf die Van Eltia, das legendäre Kriegsschiff der Marine. Es kommt zu einer wilden Verfolgungsjagd, bei der rasch klar wird, dass die Piraten unterlegen sind. Sie können sich nicht verteidigen und nicht entkommen und es scheint aussichtslos. Nach einem verzweifelten, jedoch gescheiterten, Manöver, bei dem Janira van Hylden lebensgefährlich verletzt wird, setzen Davian und Bendris auf ein gewagtes Ablenkungsmanöver, damit die Dawndragon in die Riffe des nahegelegenen Seedrachen-Grabens fahren kann, eine Meerestiefe, die mit Klippen gespickt ist und es der Van Eltia unmöglich macht, zu folgen.   Der Plan geht auf und die Marine muss die Verfolgungsjagd abbrechen, nicht zuletzt aufgrund des Angriffs zahlreicher Seedrachen, die beginnen, das Kriegsschiff zu attackieren. Nachdem Davian und Bendris die Überlebenden der Deadlock Piraten vor einem unrühmlichen Ende auf offener See bewahrt haben, machen sich die Fünf auf den Weg zum Riff, um die Dawndragon wiederzufinden. Der Versuch scheitert allerdings, denn Sie werden bemerkt. Eine merkwürdige junge Frau auf einem Surfbrett nähert sich und auf eine Bewegung Ihrerseits hin werden die Piraten von einem der Seedrachen einfach verschluckt.   Die Piraten werden in einer unterseeischen Grotte an Land gelassen und die junge Frau stellt sich unter dem Namen Mizu vor. Sie ist eine Eingeborene, die Ihr ganzes Leben in den Untiefen des Seedrachen-Grabens verbracht hat. Sie wurde von einem der Seedrachen, dem mächtigen Aquantor, aufgezogen, der nun ebenfalls im Besitz der Dawndragon ist und die restliche Crew als Gefangene hält. Nachdem die Piraten Sie überzeugen konnten, dass Sie keine Plünderer, sondern Verteidiger der Meere sind, führt Mizu Ihre neuen Bekanntschaften in die Untiefen des Grabens hinein, wo sich, sehr zur Überraschung der Seefahrer, eine ganze Stadt befindet, die von Seedrachen und Drachengeborenen bewohnt wird. Die Piraten treffen auf Aquantor, einen gewaltigen Wyrm, der das Schiff nur im Tausch gegen ein Artefakt freigibt, welches Er seiner Schatzkammer hinzufügen kann.   Die Piraten tauschen die Freiheit Ihrer Kameraden und der Dawndragon gegen die Schwarze Perle, die Sie im Tempel der Tiefen erbeuten konnten, ein Schatz, den Aquantor nur allzu gerne annimmt. Er hält Wort und lässt die Piraten frei. Zurück auf den Meeren und gerade dabei, den Seedrachen-Graben zu verlassen, erscheint Mizu, die nun die Schwarze Perle von dem mächtigen Drachen gestohlen hat. Auf die Frage der Piraten, warum Sie dies getan hat, antwortet Sie, dass Sie um die Kräfte dieses Artefakts weiß, mit dem man angeblich Wellentore öffnen und sich in rasender Geschwindigkeit über die Meere bewegen kann. Sie ist fest überzeugt, dass die Verteidiger der Meere dieses Artefakt dringender brauchen werden als ein Drache, der es nur in seiner Schatzkammer verwahren wird.   Aquantor ist wenig erfreut und nimmt, rasend vor Wut darüber, dass Er bestohlen wurde, die Verfolgung der Mannschaft auf. In letzter Sekunde kann die Dawndragon aus dem Seedrachen-Graben entkommen. Doch Mizu kann nun nicht mehr nach Hause zurückkehren, denn Aquantor wird Sie für diese Verfehlung und den Bruch des Vertrauens auslöschen. Die Solcrest Piraten beschließen, die geheimnisvolle Kriegerin mitzunehmen, auf dass Sie in Scum's Landing vielleicht eine neue Bestimmung finden möge. Und so reisen die Piraten weiter, mit einem neuen Gast an Bord, immer noch auf dem Rückweg ins Nest der Piraterie...

Handlung

Nachdem die Solcrest Piraten Lucre Island hinter sich gelassen haben, macht sich die Mannschaft auf die Rückfahrt nach Scum Island, um von dort die eigentliche Mission antreten zu können. Dabei verlaufen die ersten zwei Tage der Rückfahrt ereignislos. Das Schiff macht gute Fahrt und lässt rasch die Nenar Islands hinter sich zurück, um von dort in die offene No Man's Sea einzumünden. Der nächste Kontakt mit dem Land wird dann Gildenport sein, an eben dem Engpass, den die Piraten auch bei der Einfahrt in die Region passiert hatten. Die Piraten an Bord verbringen Ihre Zeit mit Training, Gebet und Müßiggang. Es sind zwei ruhige Tage, welche Alle an Bord genießen können.   Am 5th of Leaffall aber meldet Elena, die während der Abwesenheit von Ashira Stormveil das Krähennest zeitweise bemannt, ein gigantisches Schiff, welches sich frontal, aus Richtung Gildenport, nähert. Zunächst ist unklar, um was für ein Schiff es sich handelt, auch wenn die Flagge der Marine rasch vermuten lässt, dass es kein friedliches Schiff sein wird. Als dann auch klar wird, dass es sechs Kanonendecks hat und vier Masten, erwächst ein schrecklicher Verdacht, den Janira van Hylden bestätigt, als Sie einen Blick auf das Schiff werfen kann. Es ist die Van Eltia, das legendäre Kriegsschiff. Davian's Instinkt, nicht nach Gildenport zu segeln, war also richtig, denn aus dieser Richtung naht das Kriegsschiff heran. Für die Dawndragon, die sich auf offenem Meer befindet, ist dies allerdings nachteilig, denn dadurch sind Sie leichte Beute.   Schnell wird klar, dass die Marine die Verfolgung aufnimmt, denn die Van Eltia ändert leicht die Richtung und steuert direkt in Richtung der Piraten. Janira warnt Davian, dass eine einzige Salve ausreicht, Sie alle zu vernichten. Entkommen ist ebenfalls beinahe unmöglich, denn trotz seiner gigantischen Ausmaße ist das Kriegsschiff enorm schnell. Selbst die Deadlock Piraten konnten nicht entkommen und deren Kapitän vermochte die Zeit zu manipulieren. Davian aber sieht keine Veranlassung, bereits aufzugeben. Er weist Diego, das Steuer herumzureißen und ein schnelles Manöver in die andere Richtung zu versuchen. Bendris rafft die Segel für das Manöver und während seine Crew dies durchführt, eilt Davian unter Deck, um Wylla aufzusuchen. Sie muss den Piraten eine Bucht oder einen Ort nennen, denn Sie realistisch erreichen und sich dort verstecken können.   Die Problematik ist jedoch die relative Schutzlosigkeit, denn die Piraten befinden sich auf dem offenen Meer mitten in der No Man's Sea. Es gibt innerhalb von zwei Tagen keine Inseln, die rasch erreicht werden könnten und Schutz bieten. Wylla bemerkt aber, dass sich die Gruppe ganz in der Nähe des Seedrachen-Grabens befinden, eine mysteriöse Vertiefung des Ozeans, umgeben von Klippen und Riffen an der Oberfläche. Eventuell wäre die Dawndragon als Schiff schmal genug, um in diese Passage einfahren zu können, während die Van Eltia, aufgrund Ihrer Ausmaße, dies definitiv nicht könnte, allein aufgrund des Umstands, dass Sie nicht mehr wenden könnten und gefangen wären. Die Meerestiefe wäre innerhalb einer halben Stunde zu erreichen. Da es keine anderen Optionen gibt, fasst Davian den Entschluss, dass dies die einzige Möglichkeit wäre, seine Crew zu retten.   Er kehrt auf Deck zurück und erteilt die Anweisung neuer Koordinaten, welche Wylla Ihm gegeben hat. Die Dawndragon nimmt Kurs auf den Seedrachen-Graben, doch die Van Eltia folgt Ihnen immer noch und ist sogar deutlich schneller. Sie werden das Piratenschiff lange vor Erreichen der Meerestiefe eingeholt und versenkt haben. Die Piraten müssen Zeit erkaufen, doch wie Sie dies umsetzen wollen, ist keinem von Ihnen so wirklich klar. Sie haben keine wirklichen Kanonen, keine Minen und die Bomben von Necario würden im Wasser nicht funktionieren, weshalb Sie nicht einmal eine unterseeische Falle stellen können. Die Lage erscheint wirklich aussichtslos.   Dann aber hat Davian eine Idee. Er lässt das Schwarzpulver, welches Armand Ironshield zur Nutzung seiner Kanonen mit sich führt, in zwei kleinere Fässchen abfüllen und bittet Bendris und Janira, die aufgrund Ihrer magischen Fähigkeiten temporär in der Lage sind zu fliegen, darum, die Fässchen als Flugbomben auf die Geschützseite der Van Eltia zu werfen. Dies wird nicht ausreichend Schaden verursachen, um ein Kriegsschiff dieser Größe aufzuhalten, könnte den Feind aber zumindest für einen Moment aufhalten, was der Dawndragon Zeit erkauft. Die Beiden stimmen zu und bewaffnen sich mit je einem Fässchen voll Schwarzpulver, ehe Sie losfliegen. Janira nutzt Ihre Manipulation der Windmagie, während Bendris seinen Kriegshammer, Cloud's Storm entfesselt, um loszufliegen.   Beide nähern sich dem Kriegsschiff der Marine in vollem Flug an, bereit das Fässchen auf die Geschützseite zu schleudern und sofort zu wenden. Doch die Soldaten an Bord sind auf den Angriff vorbereitet. Zwanzig Reihen von Soldaten mit Gewehren warten an Bord und eröffnen sofort das Feuer. Janira sieht die Gefahr viel zu spät. Sie wird vom Kugelhagel getroffen, noch ehe Sie das Fässchen werfen kann und förmlich in der Luft zerfetzt. Einer Ihrer Arme wird abgerissen und Ihr zerschossener Körper fällt einfach ins Wasser und versinkt. Bendris, der nur knapp hinter Ihr geflogen ist, kann das Momentum nutzen, dass die Gewehre erst nachgeladen werden müssen, um sich der Van Eltia zu nähern und sein Fässchen zu werfen. Die Detonation erschüttert das Kriegsschiff und tatsächlich bringt es dieses für einen kurzen Moment vom Pfad ab, sodass es die Verfolgung nicht sofort fortsetzen kann und nicht nahe genung heranrückt, um eine tatsächliche Geschosssalve auf die Dawndragon abzugeben. Als Er das Schiff überfliegt, kann Bendris außerdem drei Gestalten an Deck sehen, die vermeintlich die Kommandanten dieses Kriegsschiffs sind. Sie tragen andere Gewandung und Umhänge, sowohl als die regulären Soldaten, aber auch als die Admiräle.   Es gelingt dem Duergar, umzukehren und einer weiteren Geschosssalve auf diese Weise zu entgehen, die Ihn nur streift, aber nicht aus dem Gleichgewicht oder zum Absturz bringt. Er schafft es zurück auf Deck der Dawndragon, wo der Rest der Besatzung den grausigen Absturz von Janira van Hylden tatenlos mit ansehen musste. Es gibt vermeintlich nichts mehr, was die Crew für die junge Frau tun kann und so muss Davian die Entscheidung treffen, volle Fahrt weiterzufahren, damit die Piraten mit dem Momentum, welches Sie gewonnen haben, vielleicht in der Lage sein werden, den Seedrachen-Graben zu erreichen, damit das Opfer nicht umsonst gewesen ist.   Dann aber machen sich Armand Ironshield und Brant bereit, die Dawndragon zu verlassen. Beide wollen ins Wasser springen, um Ihren ersten Maat zu retten, da Sie eine Freundin nicht einfach sterben lassen können. Noch gibt es Hoffnung für Sie und Sie wollen diese nicht aufgeben. Armand stellt klar, dass die Deadlock Piraten ohne Sie niemals bestehen werden. Er und Brant sind nur zwei Halunken, die niemals wieder das Herz der Mannschaft bilden und diese erneuern können. Janira van Hylden aber ist die Verkörperung der Ideale der Deadlock's und mit Ihr stirbt die Mannschaft. Deshalb wollen die Beiden Sie unbedingt retten. Davian kann den Grund nachvollziehen und hindert die Beiden nicht daran, dies umzusetzen. Da Ihm klar ist, dass die Van Eltia Sie trotz des Manöver's einholen wird, bietet Er sogar an, dass Er und seine Mannschaft sich an einer weiteren Ablenkung beteiligen werden, um Ihnen eine Chance zu bieten.   Er lässt das Beiboot zu Wasser und plant, auf der Steuerbordseite an der Van Eltia vorbeizuseteln und vermeintlich aufzugeben, damit das Schiff stoppt und Ihn als Kapitän einsammelt. Derweil kann die Dawndragon Vorsprung gewinnen, vielleicht genug, um in die Klippen einzufahren und jegliche Verfolgung unmöglich zu machen. Als Bendris von dem Plan Wind bekommt, schließt Er sich sofort an, da Er seinen Kapitän nicht allein lassen will. In der Zwischenzeit sollen Armand und Brant auf der Backbordseite von Bord gehen und das Kriegsschiff auf der anderen Seite umrunden, um an die Stelle zu gelangen, wo sich Janira van Hylden im Wasser befinden sollte. Als Tortle ist Armand geschwind im Wasser und kann die Stelle erreichen, bevor die junge Frau zu tief gesunken ist. Die Anderen sollen derweil die Dawndragon aus der Gefahrenzone bringen. Davian weist die Mannschaft an, in die Klippen einzufahren und dort, außerhalb der Reichweite der Kanonen, zu verweilen. Der Seedrachen-Graben gilt als Brutstätte gefährlicher Seemonster und entsetzlicher Bestien und zu weit hineinzufahren könnte ein Todesurteil sein. Daher sollen Sie verweilen, sobald Sie außerhalb der Reichweite der Kanonen des Kriegsschiffs sind.   Die Umsetzung des Plans beginnt und vermeintlich scheint es zu klappen. Davian und Bendris fahren mit dem Beiboot von der Steuerbordseite an das gewaltige Kriegsschiff heran und Davian nutzt den Wand of Thaumaturgy, um seine Stimme so lauter zu machen, dass Ihn die Anführer auf dem Schiff hören können. Er spricht davon, dass Er der Kapitän ist und kapitulieren, bzw. verhandeln will. Dazu möchte Er auf deren Schiff kommen. Die Anführer der Van Eltia, die von der Stärke Ihres Kriegsschiffs und dessen Fähigkeiten zur Einschüchterung scheinbar überzeugt sind, verlangsamen und halten das Schiff, in einem Manöver, welches mehrere Minuten in Anspruch nimmt, an. Davian gibt Bendris derweil die Anweisung, von Bord zu springen, sobald Er das Signal dazu gibt. Er hat derweil die Eversmoking Bottle geöffnet und langsam Rauch entweichen lassen, welcher das Beiboot einhüllt. Als die Deckung groß genug ist und die Van Eltia komplett gestoppt hat, gibt Er das Signal und sowohl Er, als auch der Duergar springen von Bord.   Als der Nebel sich verzieht, da Davian die Eversmoking Bottle wieder verschlossen und mit sich genommen hat, ist das Beiboot leer und die Scharade wird offensichtlich. Die beiden Piraten tauchen unter dem gewaltigen Kriegsschiff durch, mit dem Ziel, auf der anderen Seite aufzutauchen. Niemand wird auf die beiden Piraten im Wasser hinter dem Kriegsschiff achten, wenn Alle nur auf das Beiboot schauen und den vermeintlichen Trick sehen. Unter dem riesigen Schiff durch zu tauchen ist ein Kraftakt, doch Davian trägt die Mariner's Armor und kann sich damit unter Wasser enorm schnell bewegen. Bendris hat seine schwere Rüstung auf dem Schiff gelassen und ist daher stark genug, um den Kraftakt ebenfalls zu meistern. Beide tauchen auf der Heckseite des Schiffs aus dem Wasser auf. Die Van Eltia setzt sich derweil wieder in Bewegung, was ebenfalls einige Minuten in Anspruch nimmt. Der Vorsprung der Dawndragon ist nun maximiert und es besteht eine realistische Chance, die Klippen zu erreichen.   Nachdem das Kriegsschiff sich in Bewegung gesetzt hat, schwimmt Bendris noch ein Stück weiter und kann tatsächlich Armand Ironshield treffen, der gerade, zusammen mit Brant, wieder an der Wasseroberfläche auftaucht. Der Tortle hält Janira van Hylden in den Armen, die trotz Ihrer schweren Verletzungen noch am Leben ist, wenn auch gerade noch so. Bendris nutzt seine göttliche Magie, um Ihre gröbsten Wunden zu verschließen und ein Ausbluten zu verhindern. Derweil ist Davian in Richtung des Beibootes geschwommen und hat Dieses wieder in Besitz genommen. Mit einigen Zügen erreicht Er die Anderen und hilft dabei, erst Janira an Bord zu holen, bevor Er auch die Anderen aus dem Wasser zieht und auf das Beiboot bringt. Armand dankt dem Kapitän für seine Hilfe. Er verspricht, dass die Deadlock Piraten diesen freundschaftlichen Zug der Solcrest's niemals vergessen werden. Sie haben vielleicht gerade die Zukunft Ihrer Mannschaft gerettet und dafür werden sich die Deadlock's irgendwann erkenntlich zeigen.   Die fünf Piraten machen sich, mit dem Beiboot, auf den Weg ebenfalls in Richtung des Seedrachen-Grabens. Als Sie sich nähern, sehen Sie irgendwann, am Zugang zu der zerklüfteten Meerestiefe, die Van Eltia, die in Schwierigkeiten steckt. Gewaltige Seemonster tauchen linker und rechter Seite neben dem Kriegsschiff auf und attackieren selbiges. Eine der Wesenheiten springt sogar über das Schiff und lässt einen Feueratem auf Deck nieder, was einen der vier Masten massiv beschädigt. Zwar ist das Kriegsschiff bewaffnet genug, um sich zur Wehr zu setzen und die Kreaturen abzuhalten, doch können Sie nicht gewinnen. Nach einer ganzen Weile stellt die Marine den Vorstoß ein und wendet das gewaltige Kriegsschiff. Sie flüchten förmlich und die Seemonster, allesamt drakonisch anmutend, folgen Ihnen nicht. Sobald Sie den Graben hinter sich gelassen haben, sind Sie aus der Gefahrenzone. Das kleine Beiboot, welches ein Stück abseits treibt, wird ignoriert und so können die fünf Piraten zusehen, wie das gewaltige Kriegsschiff sich zurückzieht, angeschlagen und damit vielleicht vorerst außer Gefecht gesetzt.   Sobald die Van Eltia außer Reichweite ist, machen sich die fünf Piraten darin, das kleine Beiboot in Richtung der Klippen zu manövrieren. Nachdem Sie mit angesehen haben, wie es dem Kriegsschiff erging, sind Alle ein wenig besorgt über den Zustand der Dawndragon. Der Seedrachen-Graben ist für seine Monster hinlänglich bekannt und Niemand fährt freiwillig in diese Meerestiefe ein, da die Kreaturen, die hier hausen, jedes Schiff in Stücke reißen. Davian weist Bendris an, das Beiboot nur langsam und vorsichtig zu bewegen, in der vagen Hoffnung, dass ein so kleines Objekt nicht wahrgenommen wird. Als die Fünf in die zerfklüftete Umgebung einfahren, ist die Dawndragon auch nirgends zu sehen. Allerdings auch keine Schiffsüberreste, die darauf hindeuten würden, dass es versenkt wurde. Völlig unvermittelt meldet Brant, dass Er eine Frau auf dem Wasser sehen kann. Und tatsächlich nähert sich eine Frau, gekleidet in einfache, beinahe schon primitiv wirkende, Kleidung, mit einem Speer in der einen Hand und auf einem Surfbrett übers Wasser rasend. Sie befindet sich auf Kollisionskurs mit dem Boot, doch noch ehe die Piraten reagieren können, bemerken Sie, wie die Frau eine Geste macht. Und plötzlich öffnet sich das Maul eines gewaltigen Seemonsters unter dem kleinen Boot und verschlingt es mit einem Bissen.   Das kleine Beiboot mit den fünf Piraten darin befindet sich auf der Zunge des gewaltigen Seemonsters, welches Sie einfach verschlungen hat. Alle machen sich dafür bereit, von der Kreatur einfach runtergeschluckt zu werden, doch dies geschieht nicht. Stattdessen scheint es so, als würde das Monster sich in Bewegung setzen und so bleibt fraglich, was die Kreatur vorhat. Die Piraten machen sich auf das Schlimmste gefasst und beginnen bereits damit, einen Fluchtplan zu erarbeiten, als sich das Maul des Monsters unvermittelt wieder öffnet und das kleine Beiboot auf eine Sandbank gespült wird. Die Wucht des Aufpralls ist so groß, dass die Piraten von Bord geschleudert werden und sich nun zu Füßen eben der jungen Frau befinden, die zuvor auf dem Surfbrett an Sie herangefahren ist. Sie hat Ihren Speer gezogen und richtet Diesen auf die Piraten. Davian erhebt sich als Erstes und versucht eine Kontaktaufnahme. Zunächst spricht die junge Frau in einer Ihm unbekannten Sprache, dann aber wechselt Sie zu Ivailanisch, was Sie allerdings nicht so gut sprechen kann.   Sie will wissen, was die Piraten im Seedrachen-Graben vorhaben und warum Sie hier sind. Es stellt sich heraus, dass Sie die Piraten für Monsterjäger hält, die gekommen sind, die Seedrachen zu jagen und zu töten. Alternativ für Plünderer, die gekommen sind, die Schätze des Riffs zu erbeuten. Davian verweist auf die verletzte Janira und versichert der jungen Frau, dass Er und seine Mannschaft nur auf der Flucht vor dem großen Kriegsschiff waren und Schutz gesucht haben. Er beteuert, dass Sie den Graben sofort verlassen wollten und keine Ambitionen hegten, irgendetwas zu plündern oder anzugreifen. Er legt symbolisch seine Waffen auf den Boden und bedeutet es den Anderen, es Ihm gleichzutun. Dann bittet Er die junge Frau um Hilfe in Bezug auf Janira. Die Frau betrachtet die Schwerverletzte für einen Moment, dann bedeutet Sie den Piraten, Ihr zu folgen. Bald wird die Flut kommen und dann wird die Höhle vollkommen unter Wasser stehen. Erst jetzt wird den Piraten klar, dass Sie sich in einer unterseeischen Grotte befinden. Davian vertäut das Beiboot und die Piraten machen sich daran, der merkwürdigen jungen Frau tiefer in die Höhle zu folgen.   Sie gelangen zum Skelett eines riesigen Seemonsters, welches den gesamten hinteren Teil der Höhle einnimmt. Die Frau klettert durch eine der Augenhöhlen hinein und die Piraten folgen Ihr. Sobald Alle im inneren sind, wirkt Sie einen Blasenzauber auf die Augen des Skeletts und versiegelt den Schädel scheinbar, sodass kein Wasser eindringen kann. Dann bedeutet Sie die Piraten, die Verwundete auf Ihr Bett zu legen, was Die dann auch tun. Nun zeigt sich, dass sich im Inneren des Skeletts eine ganze Ausstattung befindet. Es gibt eine Schlafstelle, eine Kochstelle und einen Aufenthaltsbereich. Die junge Frau, die sich nun unter dem Namen Mizu vorstellt, wohnt scheinbar hier. Als Bendris die Kochstelle erblickt, bietet Er an, dass Er etwas kochen könnte, da Alle mit Sicherheit hungrig sind. Mizu wirkt interessiert, als der Zwerg davon spricht, kochen zu können und weist Ihn an, etwas zuzubereiten. Während Bendris sich daran macht, aus den vorhandenen Muscheln, Seealgen und Seesternen eine halbwegs passable Mahlzeit zuzubereiten, versucht Davian noch einmal, die Situation zu erklären.   Dabei stellt sich heraus, dass Mizu schon Ihr ganzes Leben im Seedrachen-Graben verbracht hat. Sie wirkt wie eine Halb-Elfe, zumindest deuten die leicht spitzen, aber nicht so langen Ohren darauf hin. Sie ist in der Lage, Magie zu wirken, vornehmlich Wassermagie, sieht sich aber selbst mehr als Kriegerin, da Sie den Kampf mit Ihrem Speer bevorzugt. Vermeintlich wurde Sie als Baby beim Riff ausgesetzt und von Aquantor, dem Herrscher dieses Gebiets, gefunden und aufgezogen. Nun lebt Sie in dieser Höhle, ein Stück oberhalb der Stadt, die sich in den Tiefen des Riffs verbirgt. Immer wieder tauchen Piraten, Plünderer und Monsterjäger auf, welche die hier lebenden Seedrachen angreifen und zu töten versuchen. Sie verteidigt die Drachen gegen die Invasoren. Nicht umsonst haben die Drachen außerdem vor langer Zeit begonnen, die Schiffe auf bestialische Art und Weise zu vernichten, damit sich unter den Seefahrern die Legenden über die Meeresmonster verbreiten und Niemand diese Untiefe mehr ansteuert. Bis auf gelegentliche Glücksritter funktioniert dieser Trick auch gut. Mizu merkt an, dass die meisten Seefahrer aus der sogenannten "Schandstadt" kommen, wobei rasch klar wird, dass Sie damit Scum's Landing meint. Sie hält Piraten für verwerfliche Kreaturen, für bösartige Monster. Davian versucht Ihr klar zu machen, dass nicht alle Piraten so sind und dass Sie sich mehr als Verteidiger der Meere betrachten. Damit erweckt Er die Aufmerksamkeit von Mizu, die Ihn fragt, ob Er und seine Mannschaft gegen Dagon kämpfen. Davian verneint dies, betont aber, dass Ihr Feind der Ol' Tahm ist, ebenfalls ein Erzteufel der Ozeane. Für Mizu ist dies ausreichend, denn Teufel der Meere, egal welcher Art, zu bekämpfen, ist in Ihren Augen heroisch. Sie träumt davon, eine große Kriegerin der Ozeane zu sein und diese gegen die Bedrohungen zu verteidigen, die in den Untiefen lauern. Deshalb hat Sie eine Schwäche für all Jene, die diese Einstellung teilen.   Schließlich serviert Bendris eine Art Eintopf aus den Zutaten, die Ihm zur Verfügung standen und gewinnt damit endgültig das Vertrauen von Mizu. Sie hat selten etwas so Gutes gegessen, wenn die Anderen die Mahlzeit auch eher für bescheiden halten, aufgrund der beigefügten Zutaten. Davian nutzt das wachsende Vertrauen, indem Er wissen möchte, ob Mizu die Dawndragon gesehen hat. Sie bejaht dies. Ihr Freund, das Seemonster Ventril, jene Kreatur, welche auch die Piraten im Beiboot hierher brachte, hat das große Schiff, samt Besatzung, hinab zu Aquantor gezogen. Er ist der Herrscher der unterseeischen Stadt und hat das Schiff mit Sicherheit längst in Besitz genommen. Die Piraten müssten bei Ihm vorsprechen, wenn Sie verhandeln möchten. Davian bittet darum, ob Mizu die Piraten zu Aquantor bringen kann. Sie zögert zunächst, willigt dann aber ein, mit der Begründung, dass die Seefahrer, so Sie denn tatsächlich Verteidiger der Meere sind, nichts zu befürchten haben müssen.   Ehe die Piraten aufbrechen, fordert Mizu Sie aber auf, ein Bad zu nehmen. Es wäre unangemessen, dem edlen Aquantor so entgegen zu treten. Sie geht mit gutem Beispiel voran und badet in einem eigens vorbereiteten Bereich Ihrer Behausung. Die Piraten folgen Ihrem Beispiel, einzig Brant ist nicht begeistert davon und muss von Armand förmlich gepackt und gebadet werden, da Er dies niemals freiwillig tun würde. Schließlich sind Alle aber zum Aufbruch bereit. Da die Flut zwischenzeitlich auch wieder zurückgeht, besteht die Möglichkeit, sich von Ventril in die Tiefen bringen zu lassen. Da Janira immer noch bewusstlos ist, bleibt Sie in der Behausung von Mizu, zusammen mit Brant, der wenig erpicht darauf ist, noch tiefer hinabzusteigen. Die Anderen Drei begleiten Mizu und betreten, an Bord Ihres Beiboots, erneut das weit geöffnete Maul von Ventril, der Sie vermeintlich verschlingt und auf diese Weise mit sich in die Tiefe nimmt.   Anhand des wachsenden Drucks wird den Piraten klar, dass Sie weit in die Tiefen des Seedrachen-Grabens hinabgetragen werden. Als sich das Maul von Ventril erneut öffnet, finden sich die Piraten in einer Art unterseeischen Kuppel wieder. Sie sind tief unten, doch die Oberfläche ist immer noch erkennbar, zwischen den zerklüfteten Felsformationen, die steil nach oben ragen. Wie Furchen in der Erde sind die Gräben in den Meeresboden gerissen worden und bieten nun eine Heimstatt für so viele Wesenheiten. Eine Art Luftkuppel umgibt den gesamten Bereich und sorgt dafür, dass hier kein Wasser und Atmen problemlos möglich ist. Während Ventril wieder abtaucht, führt Mizu die Piraten tiefer in den Graben hinein. Überall in den Fels sind Gebäude eingelassen. Nicht nur einfache Behausungen, sondern filigrane Gebäude, stilvol hergerichtet, wenn auch alt und überwuchert. Mizu erklärt, dass diese Stadt einst an der Oberfläche war, zu einer Zeit, als die Drachen noch die Herrscher der Welt waren, lange bevor die Menschen und anderen sterblichen Spezies Ihnen diese Vorherrschaft streitig machten. Dann versank die Stadt und bietet den Drachen nun eine unterseeische Heimat, verborgen vor den Augen der Sterblichen, die durch Aberglaube und Geschichten davon abgehalten werden, diesen Ort zu finden.   Während Mizu die Piraten durch die Stadt führt, begegnen die Seefahrer immer wieder drakonisch anmutenden Bewohnern. Einige von Ihnen sind scheinbar Drachengeborene, während Andere vermeintlich echte Drachen, was immer dann erkennbar wird, wenn sie die Luftkuppel verlassen und sich außerhalb von humanoid anmutenden Formen in mächtige Seedrachen verwandeln, die den Ozean durchschwimmen. Mizu kennt die Bewohner dieses Ortes und spricht auf Drakonisch mit Ihnen. Sie ist die einzige Bewohnerin Ihrer Art in der Stadt, alle Anderen weisen drakonische Merkmale auf. Sie ist also tatsächlich ein Findelkind, hier aufgezogen, abseits Ihrer eigenen Art und abgeschnitten von der Ivailanischen Lebensweise.   Nach einer ganzen Weile gelangen die Piraten zu einem großen Gebäude, zentral in der Stadt gelegen. Es scheint sich um eine Art Palast zu handeln, von gigantischen Ausmaßen. Die Dawndragon selbst schwebt vor dem Palast, gefangen in einer Luftblase, ganz so, als hätte Aquantor seine neuste Errungenschaft für Alle zur Schau gestellt. Mizu führt die Piraten ins Innere des riesigen Komplexes. Allein die Stufen zu erklimmen, ist eine Kletterpartie, denn die Piraten sind schlicht zu klein und müssen klettern. Dies gibt einen ersten Hinweis auf die Ausmaße der Kreatur, die Sie im Inneren erwarten wird.   Nachdem die Piraten das Gebäude betreten haben, führt Mizu Sie durch die Gänge, bis ins Zentrum des Komplexes, in einen kuppelförmigen Raum, der einer Art gigantischen Thronsaal gleichkommt. Als die Piraten eintreten, bemerken Sie sogleich die Präsenz eines wahrhaft gigantischen Wesens, welches sich, einer riesigen Seeschlange gleich, durch den Raum schlängelt. Es ist Aquantor, Herr über diese unterseeische Stadt und der älteste und mächtigste der Seedrachen. Die Gruppe bemerkt mehrere Luftblasen, die im Raum schweben und in denen sich Diego, Wylla, Aezra und Elena befinden, allesamt nicht bei Bewusstsein.   Der gewaltige Seedrache schlängelt sich durch den Raum und betrachtet Davian geringschätzig. Der Kapitän stellt sich vor und legt auch den Grund dar, warum seine Mannschaft überhaupt erst in den Seedrachen-Graben eingedrungen ist. Dabei versucht Er klarzustellen, dass Sie keine bösen Absichten hatten, sondern sich lediglich auf der Flucht befanden. Mizu übersetzt wortgetreu was Er sagt, da der uralte Drache nur Drakonisch zu sprechen scheint. Der wiederum entgegnet, dass Ihm die Beweggründe der Piraten egal sind. Sie sind Eindringlinge, die nicht in seinem Reich sein sollten und die nun Ihm gehören und Ihre Freiheit verwirkt haben. Am Ende seien Sie nur Piraten und Niemand wird Ihnen nachtrauern, Abschaum der Meere, der Sie nun einmal sind.   Davian ändert seine Strategie und versucht darzulegen, dass Er und seine Mannschaft Verteidiger der Ozeane sind und nicht die Form von Piraten repräsentieren, die Aquantor vielleicht zu kennen glaubt. Er beschreibt die aktuellen Bedrohungen für die Ozeane und dass dies auch die Seedrachen betreffen wird. Es wäre ein gewaltiger Fehler, die Piraten nicht freizulassen und würde den finsteren Kreaturen, wie dem Ol' Tahm, genau in die Hände spielen. Mizu bekommt all dies mit und macht sich Ihre eigenen Gedanken über die Piraten während der Audienz. Aquantor aber lässt sich nicht überzeugen. Er fordert einen Beweis für die Worte der Piraten ein. Schließlich treten Davian und Bendris vor. Ersterer setzt seine Kräfte ein, um seine Klingen mit gleißendem Licht zum Leuchten zu bringen. Damit will Er zeigen, dass Er den Segen von St. Celestine, der Schutzheiligen der Hoffnung, genießt. Bendris bringt sein heiliges Symbol zum Leuchten und beweist damit ebenfalls, dass Er in der Gunst der Götter, in seinem Fall der Gunst von Dûin, steht. Mizu derweil ist beeindruckt und überzeugt, dass die Piraten tatsächlich sind, wer Sie vorgeben zu sein.   Auch Aquantor kann das göttliche Licht nicht leugnen und ist bereit, den Worten der Piraten zu glauben. Darum ist Er letztlich bereit, sich auf einen Handel einzulassen. Er fordert etwas Wertvolles im Gegenzug für die Freilassung der Piraten und der Rückgabe des Schiffes. Etwas, das Er seiner Schatzkammer beifügen kann, denn wie alle Drachen liebt Er Schätze und möchte seinen Hort konstant erweitern. Viel haben die Piraten allerdings nicht anzubieten, schon gar nicht viel Besonderes, was einen uralten Drachen interessieren könnte. Dann aber kommt Davian die Idee, die schwarze Perle anzubieten, welche Er und seine Mannschaft im Tempel der Tiefen gefunden haben. Davian legt dar, woher die Perle stammt und dass Sie mit Sicherheit wertvoll ist, war Sie doch für die Kuo-toa ein gewaltiger Schatz. Und tatsächlich ist Aquantor interessiert und bereit, im Austausch für die Perle, sowohl die Crew als auch die Dawndragon freizulassen und die Piraten sogar an die Wasseroberfläche zurückzubringen. Unvermittelt platzen die Blasen auf und geben die Mitglieder der Solcrest Piraten frei. Keuchend kommen die einzelnen Mitglieder wieder zu Bewusstsein. Davian ist froh, dass seiner Mannschaft nichts geschehen ist.   Damit ist eine Abmachung getroffen und Aquantor weist Mizu an, Ihre Gäste zu Ihrer Unterkunft und danach an die Oberfläche zu bringen, dort werden Sie Ihr Schiff in Empfang nehmen können. Die junge Frau dankt Ihrem Gönner und führt die Piraten, nun wieder Alle beisammen, aus der gewaltigen Kammer heraus und zurück vor den Palast. Dort fragt Sie interessiert nach, wo die Piraten die schwarze Perle herhaben, was Davian Ihr wahrheitsgemäß beantwortet. Es ist ein Schatz, den Sie bei der Erkundung eines verfallenen Tempels auf einem Altar erbeuten konnten. Sicherlich wertvoll, aber nicht wertvoller als die Leben seiner Mannschaft. Das Mädchen nimmt diese Information zur Kenntnis und führt die Piraten aus der Stadt hinaus. Ein Stück außerhalb ruft Sie erneut Ihren guten Freund Ventril, der die Piraten zunächst zu Ihrer Unterkunft bringen soll, damit Sie dort Janira und Brant einsammeln können, ehe Sie an die Oberfläche zurückkehren. Sie selbst verabschiedet sich an diesem Punkt von den Piraten und dankt Ihnen für die neuen Erkenntnisse, die Sie über die Außenwelt gewinnen konnte. Mit der Betonung, dass Sie noch einmal etwas im Palast erledigen muss, kehrt Sie in die Stadt zurück, während die Piraten von Ventril an die Oberfläche gebracht werden.   Mit einem Umweg über Mizu's Kammer, wo Sie die beiden anderen Piraten einsammeln, kehren die Seefahrer schlussendlich an die Wasseroberfläche zurück. Und tatsächlich wartet dort bereits die Dawndragon, nass vom Wasser, aber ansonsten unversehrt. Nachdem die Crew Elena mit einer Räuberleiter als Erste an Bord geholfen haben und Sie die Strickleiter heruntergelassen hat, können die Piraten das Schiff betreten und finden alles so vor, wie immer. Einzig die Schwarze Perle ist verschwunden, die sich Aquantor scheinbar tatsächlich bereits genommen hat. Für Davian ist die Angelegenheit damit erledigt. Er will den Seedrachen-Graben schnellstmöglich verlassen, ehe die Drachen es sich anders überlegen.   Die Piraten wenden das Schiff und segeln, so schnell wie nur irgend möglich, aus dem Seedrachen-Graben hinaus. Kaum haben Sie die Region hinter sich gelassen und wähnen sich bereits in Sicherheit, als Sie ein donnerndes Brüllen vernehmen, welches scheinbar direkt aus den Tiefen des Ozeans aufsteigt. Die Piraten begeben sich ans Heck Ihres Schiffes und sehen eine gigantische drakonische Gestalt aus dem Wasser und dem Riff hervorbrechen, sich aufbäumen und scheinbar Jemanden verfolgen. Dieser Jemand ist Niemand Geringeres als Mizu, die auf Ihrem Surfbrett aus den Riffen hervorgeschossen kommt, den riesigen Drachen direkt hinter sich. Sie weicht mehreren seiner Angriffe elegant und schnell aus und schießt aus der Meerestiefe heraus. Ein wütender Aquantor lässt noch einmal ein donnerndes Brüllen hören, ehe sich seine riesenhafte Gestalt wieder in die Tiefen des Ozeans zurückzieht. Das Mädchen kommt derweil in Richtung der Dawndragon angeschossen, vollführt einen Sprung aus dem Wasser und landet direkt auf Deck des Schiffes, allerdings ein wenig unsanft, weshalb Sie kurzerhand das Bewusstsein verliert.   Ein wenig perplex ob dessen, was gerade geschehen ist, bringen die Piraten das Mädchen erst einmal unter Deck. Es zeigt sich, dass Sie die Schwarze Perle mit sich führt, welche die Piraten als Bezahlung an Aquantor gegeben haben. Es dauert eine ganze Weile, bis Sie wieder zu Bewusstsein kommt. Bendris hat Ihr ein Abendessen zubereitet und Davian konfrontiert das Mädchen mit einigen Fragen. Sie erklärt, dass Sie die Schwarze Perle wieder erkannt hat. Sie weiß nicht woher, aber Ihr ist bekannt, dass mit dieser Perle sogenannte "Wellentore" geöffnet werden können, die es einem Schiff ermöglichen sollen, sich rasend schnell über die Ozeane zu bewegen. Diese Perlen sind äußerst kostbar und selten und Sie war der Ansicht, dass die Verteidiger der Meere diese Perle haben sollten, sodass Sie auch etwas bewirken kann. Es bringt nichts, wenn die Perle für die nächsten Jahrhunderte in der Schatzkammer eines uralten Seedrachen verrottet. Ihrem Instinkt folgend hat Sie die Perle gestohlen und damit den Zorn Ihres Adoptivvaters auf sich gezogen. Sie kann nicht mehr zurück, denn Aquantor wird Sie Ihren Verrat teuer bezahlen lassen. Sie hofft, dass Er eines Tages die Bedeutung dessen, was Sie getan hat, verstehen kann, doch hängt dies maßgeblich davon ab, was die Solcrest Piraten mit dem Artefakt tun werden.   Davian ist ein wenig überfordert mit der Situation, die Mizu erschaffen hat. Er kann das Mädchen nicht des Schiffs verweisen, hat Sie doch Ihre Heimat geopfert für die Ideologie der Verteidiger der Meere, von der Sie scheinbar fest überzeugt ist. Er bietet Ihr daher an, dass Sie vorerst auf der Dawndragon bleiben und die Crew bis nach Scum's Landing begleiten kann. Mizu ist nicht begeistert von dem Gedanken, die gefürchtete "Schandstadt" zu betreten, doch Davian hat insgeheim die Hoffnung, dass die Begegnung mit der Zivilisation Ihr guttun und vielleicht neue Perspektiven aufzeigen kann. Viel zu lange hat Sie bereits in der Meerestiefe, isoliert von der Gesellschaft, verbracht und vielleicht ist es an der Zeit, die Welt kennenzulernen. Mizu ist einverstanden, nachdem Sie Davian das Versprechen abgenommen hat, dass Er und die Crew auf Sie aufpassen werden, an diesem verwerflichen Ort.   Während Bendris dem Mädchen ein Abendessen kredenzt, welches Sie vorzüglich findet und es sich schmecken lässt, nutzt Davian eine alte Technik seines Mentors, um die Eigenschaften der Schwarzen Perle zu überprüfen. Bei der Gelegenheit überprüft Er auch gleich den hitzeresistenten Hammerkopf, einen weiteren Gegenstand, den die Piraten im Tempel der Tiefen erbeuten konnten. Und tatsächlich weist die Schwarze Perle magische Eigenheiten auf. Sie scheint magischer Natur zu sein, die aber inaktiv ist. Sobald die Perle aktiviert wird und Ihre Magie freisetzt, wird Sie in der Lage sein, dimensionale Magie einzusetzen, die tatsächlich Auswirkungen auf ein ganzes Schiff haben könnte. Mizu scheint mit Ihrer Einschätzung, soweit Davian dies feststellen kann, Recht zu behalten. Was den Hammerkopf angeht, so findet Davian heraus, dass der Gegenstand aus einem gehärteten Magmakristall erschaffen wurde und wohl ursprünglich eine magische Waffe gewesen ist. Wird der Hammer mit einem entsprechenden Stiel, der ebenfalls hitzefest sein sollte, wieder zusammengebaut, kann der Anwender den Hammerkopf erhitzen und so feurige Macht gegen seinen Feinde entfesseln. Der Hammer selbst ist hitzefest und schmilzt bei keiner Temperatur. Vielmehr hat Er die Eigenschaft, so gut wie jedes Metall, mit welchem Er länger in Berührung kommt, zum Schmelzen zu bringen, selbst magische Elemente.   Davian übergibt den Hammerkopf daraufhin an Bendris. Er ist der Einzige an Bord, der solche Waffen verwendet und wenn Er einen hitzefesten Stiel erstellen und anbringen lässt, erhält Er eine zweite magische Waffe, die Er nutzen kann. Mit Cloud's Storm kann Er dann einen Großhammer nutzen, während der andere Hammer eher eine Einhandwaffe wäre, die Er in Kombination mit einem Schild benutzen kann. Bendris dankt Davian dafür, dieses Objekt zu erhalten und verspricht, dass Er die Waffe reparieren lassen wird, damit Er diese zukünftig zum Wohl der Solcrest Piraten führen kann. Er wird sich außerdem ein Schild besorgen, um eine bessere Verteidigung im Zusammenspiel mit dieser Waffe zu erhalten.   Nachdem damit alles geklärt ist, weist Davian die Mannschaft an, die Segel zu setzen und die Fahrt in Richtung Scum Island wieder aufzunehmen. Die Piraten müssen das Momentum nutzen, dass die Van Eltia beschädigt wurde und so ist es Ihnen vielleicht möglich, ohne weitere Hindernisse die Passage bei Gildenport zu überwinden und die Pirateninsel zu erreichen, ehe die Marine Sie wieder abfangen kann. Aezra spricht Ihn an, ob Er es für weise hält, das Mädchen einfach mitzunehmen. Die Piraten wissen nichts über Sie und das könnte zu einer Gefahr werden. Davian weiß die Sorge zu schätzen und stimmt Aezra sogar zu. Doch eine Sache ist klar: Mizu ist eine überzeugte Verteidigerin der Meere und so war es vielleicht kein Zufall, dass die Piraten Sie trafen. Er ist überzeugt, dass es göttliche Fügung war, welche Sie zusammenbrachte und Er ist gespannt, wohin dies noch führen wird. Er hat Vertrauen und bittet auch Aezra um Selbiges.   Mit dem Blick zum Horizont gerichtet, setzen die Solcrest Piraten erneut die Segel und lassen den Seedrachen-Graben hinter sich, neuen Abenteuern entgegensegelnd...

Charakterauftritte

Protagonisten

• Davian Flynt
• Bendris Mondrak
• Diego Montez
• Aezra Blackcross
• Wylla Wanderlust
• Necario Windhelm
• Elena Kortiz

Antagonisten

• Besatzung der Van Eltia (Erstauftritt)
• Ol' Tahm (Nur erwähnt)
• Dagon (Nur erwähnt)

Nichtspielercharaktere

• Mizu (Erstauftritt)
• Armand Ironshield
• Janira van Hylden
• Brant
• Aquantor (Erstauftritt)
• Ventril (Erstauftritt)
• St. Celestine (Nur erwähnt)
• Dûin (Nur erwähnt)
• Einwohner der Stadt im Seedrachengraben (Erstauftritt)