Gangbal

Gangbal er et rituale som skal ha vært innsatt av Sarum den Store, men konsolidert av Markar Erakna den Store. Det krever at barna til den avdøde herskeren skal sloss og/eller krige til døden, til bare én står igjen. Bare denne blir regnet som en legitim hersker.   Det er bare barna som må gjennomføre dette. Dersom det er født barnebarn trenger ikke disse å delta.   I ulikhet med de fleste andre adelige familier, er Erakna-dynastiet ikke opptatt av blodsbånd, men om den rettmessige herskeren til enhver tid har gjennomført Gangbal-rituale. Slik sørger de for en ubrutt guddommelig utvelgelse, som kan spores helt tilbake til Sarum den Store. Slik sørger ritualet for det som ofte kalles en "blodig suksesjon" av kongelige. Dette innebærer at både bastarder og adopterte barn av den avdøde herskeren kan delta, så lenge de ble annerkjent som barn av herskeren.   Etter Sarums død tok hans sønn, Markar, over herredømmet. Sarum hadde 21 sønner og 10 døtre, med 5 ulike koner. Flere hadde regnet med at det var hans eldste sønn som skulle overta tronen, men da Sarum nærmet seg slutten på sitt jordiske liv, lot han en erklæring bli lest for hele riket. Her stod det at “bare en som er verdig Maothres blodige trone kan regjere” og at “verdighet skapes når man døpes i fienders blod”. Intruksen var at bare én sønn kunne leve, og dermed bli den verdige hersker. Hele Sarums liv hadde vært sentrert rundt krig og vold, og han mente at bare en hersker som er blitt prøvet i krigens herjinger, kan hevde herskerrett.   Direkte etter opplesningen av erklæringen begynte sønnene straks å drepe hverandre. Årevis med konkurranse og indre konflikt hadde bygget seg opp, og erklæringen fikk det til å eksplodere. Det ble en blodig natt i borgen i Hemhol hvor også søstrene med deres barn ble slaktet. Markar kom seg unna med sine helsøsken, og holdt seg borte fra Hemhol inntill han hadde rådslått seg med moren sin i Volvskog. Også Shum og Brinda kom seg unna.   Da nedslaktningen var over, stod Sarums eldste sønn igjen som eneste overlevende i Hemhol. Han valgte å ignorere det faktum at det fortsatt var seks gjenlevende arvinger, og erklærte seg som Maothres hersker. Han ble kronet i Hemhol foran slottet, i påsyn av alle Hemhols innbyggere. Så snart kronen traff hodet hans, svartnet det for ham, og han døde. Årsaken ble aldri kjent. Prestene mente det var Sarums forbannelse, og at ingen heretter skulle krones uten av Gangbal-ritualet var fullført.   Til slutt steg Markar frem med sine søsken, og viste sin lojalitet, og sine søskens lojalitet til Sarums ordre, ved at hans søsken, villig lot seg henrette av Markar på seiersplassen i Hemhol, mens de sang seierssanger om Sarums triumfer. Dette gjorde sterkt inntrykk på prestene, som fra da av stilte seg bak Markar som Sarums utvalgte. De gav ham kallenavnet Erakna, “Verdig ved blodsutgytelse”.   Den siste av Sarums andre sønner, Shum, og hans søster Brinda hadde nå giftet seg, og etablert seg i Doshbal. De brukte sitt ekteskap og sin ektefødthet til å begrunne sin rettmessige regjering. De la krav på områdene rundt. Markar samlet nå en stor hær, og beleiret Doshbal i det som kalles "slaget i Dødsskyggens dal". Han inntok Doshbal, og henrettet Shum og Brinda. Dette markerte starten på Erakna-dynastiet, som varte i hundrevis av år.