Monts Dorés

Description générale. Les Monts Dorés forment une chaîne montagneuse majestueuse s’élevant à l'extrémité est des Terres Libres. Leur nom provient de la lumière éclatante du soleil couchant qui se reflète sur leurs sommets riches en veines d’or, donnant l’illusion que les montagnes entières sont forgées dans le métal précieux. De loin, elles paraissent resplendissantes, presque irréelles, et leur réputation attire autant les aventuriers avides de fortune que les commerçants en quête de richesses. Ces montagnes ne sont pas seulement un lieu de convoitise, mais aussi un territoire redoutable : leurs pentes escarpées, leurs cavernes sans fin et leurs neiges éternelles recèlent autant de trésors que de dangers mortels.   Caractéristiques naturelles. Les Monts Dorés culminent à plus de 4 500 mètres, avec des sommets enneigés toute l’année et des vallées luxuriantes riches en pins, chênes et hêtres anciens. Les pentes inférieures sont couvertes de forêts épaisses, mais plus haut, la roche nue domine, constellée de fissures dorées scintillantes. Ces fissures sont souvent des filons d’or pur ou d’autres minerais rares comme l’adamantine ou le mithril. Les grottes des Monts Dorés cachent également des sources chaudes souterraines, dont les vapeurs colorées sont réputées avoir des propriétés curatives… ou hallucinatoires. La faune est composée de lions des montagnes, d’aigles majestueux, mais aussi de prédateurs plus inquiétants : wyvernes, chimères, et même quelques dragons cupides qui surveillent jalousement les trésors cachés dans la pierre.   Organisation et habitants. Malgré leur dangerosité, les Monts Dorés sont exploités depuis des siècles. La cité de Tarturios a bâti sa prospérité sur l’exploitation de ces richesses. Les mines sont contrôlées par la Guilde des Mystificateurs, qui impose sa domination à travers esclavage, magie et terreur. Des milliers d’esclaves — humains, orques, nains capturés et même créatures exotiques — travaillent dans les galeries, gardés par des mercenaires impitoyables. Quelques communautés libres subsistent toutefois : des ermites, des contrebandiers, des tribus montagnardes farouches et indépendantes, ou encore des nains en exil qui tentent de revendiquer une partie du territoire. Mais dans l’ensemble, les Monts Dorés sont un royaume d’exploitation où l’or coule vers les coffres des puissants, au prix du sang et des larmes des faibles.   Importance stratégique et économique. Les Monts Dorés sont l’un des plus grands trésors miniers de Mythrania. L’or extrait ici circule dans toutes les économies du continent et assure à Tarturios une influence politique et commerciale démesurée. Le célèbre Pont de Tarturios, qui relie les Terres Libres au royaume de Kaernia, dépend directement des taxes sur les convois d’or et d’objets précieux issus des Monts Dorés. Le contrôle de cette région est donc un enjeu majeur : guildes, royaumes voisins, marchands, pirates et mercenaires convoitent sa richesse. Pourtant, nul n’a jamais réussi à contester durablement la mainmise des Mystificateurs sur la région.   Dangers et menaces. Si la convoitise est la première menace des Monts Dorés, d’autres dangers bien plus tangibles rôdent. Notamment, plusieurs dragons rouges, revendiquent des parties des montagnes comme leur domaine. Quelques tribus de géants des collines et regroupements de brigands vivent également dans certains secteurs des montagnes. Finalement, éboulements, avalanches, et tremblements de terre frappent régulièrement la région.   Histoire et légendes. Les plus vieilles chroniques parlent d’une guerre ancestrale entre dragons pour le contrôle de cette richesse, guerre qui aurait laissé des ruines draconiques enfouies dans les profondeurs. D’autres mythes prétendent que sous les Monts Dorés sommeille un Titan d’or, enseveli par les dieux pour avoir défié Tai-Ran, le Dragon Céleste. Certains disent que le tremblement de terre qui affaiblit les sceaux démoniaques de Tarturios fut causé par son lent réveil…