Noble-Marchand

Les nobles-marchands forment la noblesse de la Sérénissime. On peut noter plusieurs titres, par ordre d'importance :

• Prince-Marchand : Les nobles-marchands ayant reçu le titre de Prince-marchand à la suite de l'élection par le Bureau des Consultations Marchandes. Au nombre de 15, ils forment le Conseil des Princes.
• Comte-Marchand : Propriétaires des plus grandes villes de la nation, les Comtes-marchands sont très influents, et leurs moyens financiers très importants. Il s'agit des anciens haut-nobles des régions méridionales de l'Empire de Merodi.
• Vicomte-Marchand : Propriétaires de vastes entreprises, les vicomtes-marchands sont plus nombreux que les Comtes-marchands, et généralement de familles moins anciennes. Il se retrouvent dans la cour des Comtes-marchands et administrent parfois des villes moins importantes.
• Baron-Marchand : Le plus grand groupe parmi les nobles-marchands est constitué de ses barons. Il s'agit de propriétaires terriens de moindre importance (de petites bourgades, à des lieux plus stratégiques comme des mines, ...), mais aussi des roturiers ayant réussi à obtenir la Consécration.

  Il est très fréquent que les Princes-Marchands soient issus des maisons comtales. On compte plus d'une quarantaine de familles comtales au sein de la Sérénissime. Lorsqu'un individu est nommé Prince-Marchand, il remet généralement son titre territorial à un proche (souvent son Patrice) puisque ses nouvelles attributions l'amènent à résider à Albareno.
Par exemple : si Gregorio di Cardino, précédemment Comte-marchand de Capena, est nommé Prince-Marchand, il remettra son titre à son Patrice. Il s'agit de son jeune frère, Mateno di Cardino. Gregorio sera Prince-Marchand et résidera à Albareno, tandis que son frère prendra fonction à Capena et sera héritier pour le titre de Gregorio.   Les autres nobles (Vicomtes et Barons, pour l'essentiel) ont des fonctions dans l'administration et l'armée, la culture. Les plus puissantes familles nobles prospèrent dans le commerce, en dehors de ces deux fonctions, et sont autorisées à disposer de terres en dehors du territoire historique de la Sérénissime.

Obtention d'un titre

Un roturier peut soumettre une demande de titre au Bureau des Consultations Marchandes. Ce dernier évaluera les actions que l'intéressé aura pu mener, et estimera le prix de sa consécration.
Traditionnellement, ce prix avoisine l'armement d'un navire de guerre complet et équipé, et permet d'obtenir un titre de Baron-marchand. L'augmentation aux titres supérieur suit les mêmes règles, à l'exception du titre de Prince-Marchand, suivant une élection tous les dix ans.   Les nobles souhaitant voir leur lignée élevée au statut de Comte peuvent le faire, en échange d'une somme considérable, avoisinant de peu le prix de formation d'une armée complète.