TotS - Kapitel 38: Hinein ins Rattennest

„Hinein ins Rattennest“ ist das 38. Kapitel der Chronik „Age of Change - Tales of the Sea“, die auf dem Regelwerk Dungeons & Dragons 5e basiert.   Die Solcrest Piraten machen sich an die Rettungsaktion von Aezra, die während dem Sammeln von Informationen von den Leuten des Scar Daggerwound und Areus Varkal gefangen genommen wurde. Geführt von Elena Kortiz steigen die Piraten in die Untiefen unter Santa Perdida hinab, in die "La Plaza de Las Sombras", einen Schattenmarkt, der von den Nezumi unter ihrem durchtriebenen Anführer kontrolliert wird.   Hier können die Piraten tatsächlich in Erfahrung bringen, dass Aezra im sogenannten "Rattennest" gefangen gehalten wird, dem Sitz von Scar Daggerwound höchstselbst. Auch erfahren Sie, dass vermehrt Sahuagin schwere Kisten in Richtung des Vulkans getragen haben und dort scheinbar etwas Großes vorbereiten. Zwischenzeitlich hat sogar ein zweites Schiff der Deadscale Piraten im Hafen angelegt, was darauf schließen lässt, dass tatsächlich eine größere Gefahr droht. Die Kommandantin dieser Truppen hält sich ebenfalls im Rattennest auf und so ist für die Piraten klar, dass die Infiltration dieses Ortes die oberste Priorität haben muss.   Da Sie jedoch nicht gegen eine Übermacht an Feinden gewinnen können, teilen sich die Piraten auf. Mithilfe seiner alchemistischen Kenntnisse bringt Davian sich selbst, Elena Kortiz und Diego Montez in die Kerkerräume des Anwesens hinab, um Aezra zu suchen, die mit einigen Finten und den Fähigkeiten von Elena auch tatsächlich gerettet werden kann. Bendris, Ash und Necario belauschen derweil ein Gespräch zwischen Scar Daggerwound und Vraenir Viperclaw, in denen vom Bau eines gigantischen Kolosses gesprochen wird, einer Kreatur, welche die Festung von Devin Silvers und die umliegenden Basen der Marine vernichten kann und die Vorherrschaft von Areus Varkal im gesamten Sektor festigen könnte...

Handlung

Geführt von Elena Kortiz begeben sich Davian Flynt und die übrigen Mitglieder der Solcrest Piraten in die dunklen Tunnel unter Santa Perdida hinab, um nach Ihrem Crewmitglied Aezra Blackcross zu suchen, die von den Sahuagin gefangen genommen wurde und Sie zu befreien. Elena konnte beobachten, wo sich der Tunneleingang befindet, in welchem die Dhampir in die Tiefen unter der Erde gebracht wurde. Ohne zu zögern oder Zeit zu verlieren, folgen die Piraten und betreten über eine Treppe die dunklen Untiefen, die in pechschwarze Finsternis führen.   Allen voran die Crewmitglieder, die Menschen ohne irgendwelche speziellen Verbesserungen sind, Elena, Ash und Necario, können in der Finsternis nichts sehen, weshalb Bendris einige Fackeln ausgibt, um den Weg durch die Tunnel zumindest etwas zu erhellen. Dennoch ist klar, das die Piraten hier unten massiv im Nachteil sind, sollten Sie angegriffen werden. Bendris, der aufgrund seiner Abstammung als Duergar in der absoluten Finsternis noch einmal deutlich weiter sehen kann, geht voran, begleitet von Diego, um etwaige Angreifer in den Tunneln direkt abfangen zu können. Danach folgen Elena, Necario und Ash und zuletzt Davian, der durch seine Veränderungen im Meer der Reue ebenfalls in der Dunkelheit sehen und so Rückendeckung geben kann.   Eine ganze Weile wandern die Piraten in die Dunkelheit und folgen dem Tunnelsystem, das scheinbar immer tiefer unter die Erde führt. Alsbald erreichen Sie ein vergittertes Eisentor, welches den gesamten Durchgang versperrt. Da keiner der Piraten besonders bewandert darin ist, Schlösser zu knacken und das Tor gewaltsam zu öffnen, im gesamten Gewölbe widerhallen würde, nutzt Davian, wie schon zuvor, die Eigenheit seines Blutes, um seine Klinge mit Säure zu überziehen und diese zu nutzen, das Schloss aufzuschmelzen. Es ist ein Prozess, der mehrere Minuten in Anspruch nimmt und den fürchterlichen Gestank nach verflüssigtem Metall durch die Tunnel trägt, aber letztlich auch die Türe öffnet, sodass die Piraten weiter in die Tiefe vordringen können.   Schließlich erreichen die Piraten einen Scheideweg, zwei Gänge, die in unterschiedliche Richtungen führen. Auf den ersten Blick scheint es nicht erkennbar zu sein, welcher Pfad der Richtige ist und welcher vielleicht direkt ins Herz des Vulkans führen könnte. Davian aber bemerkt einige Schleifspuren schwerer Gegenstände, die erst unlängst über den Boden gezogen worden sind, hinein in den rechten Tunnel. Da die Piraten bereits wissen, dass die Sahuagin schwere Kisten in die Tiefen geschleppt haben, ist dies ein Indiz für den richtigen Weg. Die Piraten begeben sich daraufhin in den rechten Tunnel, der immer noch weiter in die Tiefe führt. Alsbald wird der Gruppe klar, dass Sie sich inzwischen ganz in der Nähe des Vulkans und zugleich tief unter diesem befinden müssen. Kochend heißer Dampf tritt immer wieder aus Öffnungen des Steins hervor und sorgt für Verbrennungen, wenn man Diesen zu nahe kommt. Zugleich nimmt die unangenehme Hitze weiter zu und wird alsbald drückend.   Als die Tunnel sich schlussendlich öffnen und in ein größeres Gewölbe münden, finden sich die Piraten in einem großen, kuppelartigen Raum wieder, der beiderseits von Basaltsteinsäulen gesäumt ist, welche den ganzen Raum durchmessen. Die Säulen sind kunstvoll mit Verzierungen versehen, die Schlangen, Drachen und andere Kreaturen der Tiefe darstellen. Die Schritte hallen in diesem Gewölbe wider und so bleibt die Anwesenheit der Piraten, die langsam damit beginnen, diesen Raum zu durchqueren, nicht lange verborgen. Mehrere Nezumi haben sich an und hinter den Säulen, sowie an der Steindecke positioniert und feuern, mit vergifteten Pfeilen, auf Bendris, der als vorderstes vorangeht. Die verstärkte Lederjacke, die Er zwischenzeitlich trägt, kann zwar mehrere der Pfeile abfangen, zwei davon treffen Ihn aber dennoch. Einzig seine angeborene Widerstandskraft gegenüber Gift kann verhindern, dass das schnell wirkende Gift, mit welchem die Pfeilspitzen versehen sind, seine tödliche Wirkung umgehend entfaltet.   Davian ruft seine Mannschaft dazu auf, eine gut zu verteidigende Position anzunehmen und zurückzuschlagen. Er selbst zieht die gewaltige Armbrust, die Er gekauft hat und die Ihm nun, auf Distanz, mehr Durchschlagskraft verleiht. Er verstärkt diese mit Elektrizität und feuert Pfeile auf die Ratten ab, die von Blitzen durchzogen werden. Einen ersten Nezumi kann Er damit treffen, von der Decke holen, sodass Dieser auf dem Boden landet und dessen Genick bricht, doch dann geht der Kapitän vorsorglich in Deckung, um den giftigen Pfeilen zu entgehen. Ashira feuert brennende Faustschläge gegen weitere Nezumi, während Diego, nachdem Er seine gewaltige Haiform angenommen hat, versucht, eines der kleinen Biester am Boden zu erwischen, die aber geschickt zwischen seinen Füßen durchschlüpft und Ihm so einen Strich durch die Rechnung macht. Die Nezumi gehen dabei höchst taktisch vor. Während eine von Ihnen sich zwischen den Piraten bewegt, diese ablenkt und angreift, attackieren die Übrigen aus der Distanz und treffen die schutzlosen Piraten immer wieder mit Ihren vergifteten Pfeilen. Da nicht jeder aus der Mannschaft über die Möglichkeit verfügt, Feinde auf Distanz effektiv anzugreifen, wird dies schnell zu einem Problem.   Dennoch sind die Piraten zwischenzeitlich gut eingespielt und lösen dieses Problem. Bendris zerschmettert den Nezumi zwischen sich und den Anderen mit Cloud's Storm, aufgeladen mit heiliger Kraft und Diego erwischt einen Weiteren, den Er mit aller Kraft gegen die Basaltsäule schmettert und faktisch zerdrückt. Davian versucht noch einmal, mit der Armbrust zu treffen, doch ist Er eben ein Schwertkämpfer und so gelingt es Ihm nicht, noch einmal einen glücklichen Treffer zu landen und die Ratten zu treffen, die an der Decke entlangkrabbeln und von dort feuern.   Jedoch kann Elena in diesem ersten Kampf mit Ihren neuen Kameraden zeigen, zu was Sie fähig ist. Nicht nur verleiht Sie Ihren Kameraden mit Ihrer Musik, gespielt auf Ihrer Geige, Inspiration für den Kampf, sondern Sie vermag außerdem Ihre Stimme einzusetzen, um einen Ball aus Lichtenergie aus Ihrer Kehle auf einen Feind zu feuern und letztlich sogar Schallwellen zu erzeugen, die so stark sind, dass eine der Basaltsäulen in sich zusammenstürzt und einen der Nezumi aus seiner erhöhten Position zu Boden stürzen lässt, wo die restlichen Crewmitglieder Ihn schlussendlich erledigen können. Dann aber wird Ihre Unerfahrenheit Ihr fast zum Verhängnis, denn Sie bleibt mitten im Schussfeld der Feinde stehen und wird von einem vergifteten Pfeil getroffen, der Ihr rasch schwer zuzusetzen beginnt. Um Ihren Willen und Ihre Entschlossenheit zu zeigen, bleibt Sie stehen und zieht sich nicht zurück, was Ihr einen weiteren Treffer einbringt. Davian's Warnung, sich schnell in die Deckung der Säulen zurückzuziehen, kann Sie nicht mehr nachkommen.   Necario kommt Ihr zu Hilfe und wirft eine Bombe in Ihre Nähe, deren aufsteigende Dämpfe die Vergiftung nicht aufheben, den Schmerz aber temporär betäuben, sodass Sie nicht das Bewusstsein verliert. Im Gegenzug wird Er aber selbst mehrmals von vergifteten Pfeilen getroffen. Bendris kann Ihr schlussendlich etwas Heilung spenden, sodass Sie nicht umfällt und das Bewusstsein verliert. Ashira kümmert sich derweil um den letzten der Nezumi, indem Sie die Säule hinaufspurtet, die Ratte packt und sich mit Ihr zu Boden wirft, sodass Necario seine Klinge in der Kreatur versenken und Ihr damit ein Ende setzen kann. Der Hinterhalt ist damit überstanden.   Im Nachgang des Kampfes ziehen sich die Piraten zunächst in die Deckung der Säulen und damit aus dem direkten Sichtfeld zurück. Necario beginnt damit, die vergifteten Pfeilspitzen aus den Wunden zu ziehen und diese zu säubern, damit keine langfristigen Entzündungen entstehen. Elena ist niedergeschlagen und entschuldigt sich dafür, dass Sie sich so taktisch unklug verhalten hat, doch nimmt Ihr dies niemand übel. Für Ihren ersten Kampf hat Sie sich ausgezeichnet geschlagen und Ihre Fähigkeiten sind beeindruckend und eine starke Ergänzung für die Kampfkraft der Piraten.   Während Necario die Wunden versorgt, schaut sich Davian die Verzierungen und Fresken an, die in die Säulen eingelassen sind, um einen Eindruck davon zu erhalten, womit Sie es hier zu tun haben. Er sieht Abbildungen scheinbar vergangener Ereignisse: Bilder von einem ausbrechenden Vulkan, von Lavaströmen, von Drachen und ein wiederkehrendes Bild einer schlangengleichen, länglichen Kreatur, die aus dem Vulkan austritt. Dieses Motiv ist wiederkehrend und kommt immer wieder zum Tragen, doch kann Davian die Bedeutung nicht entschlüsseln. Als Er den Anderen davon berichtet, mutmaßt Bendris, dass diese Kreatur in den Untiefen des Vulkans schlummern könnte und vielleicht sei es das Ziel von Areus Varkal, diese Monstrosität zu erwecken. Zu welchem Zweck und wie Er ein solches Wesen überhaupt kontrollieren wollen würde, bleibt in diesen Gedanken aber unklar.   Nachdem sich Alle ein wenig erholen konnten, setzen die Piraten Ihren Weg in die Tiefen fort. Einige Zeit später passieren Sie einen Torbogen, der mit arkanen Symbolen bestückt ist, die leicht in der Dunkelheit schimmern. Keiner der Piraten hat ein tieferes Verständnis für die arkanen Künste und so können die Runen nicht entziffert werden. Vielmehr entsteht der Verdacht, dass der Torbogen eine tödliche Falle für ungebetene Gäste sein könnte. Davian tritt, als Kapitän, als Erstes hindurch, damit im Zweifelsfall nur Er von der Falle getroffen wird, doch nichts geschieht. Als es sicher zu sein scheint, durchqueren auch die Anderen den Torbogen und schreiten weiter in die Tiefe voran.   Nach einer Weile erreicht die Gruppe schließlich einen Schacht, der spiralförmig in die Tiefe reicht und sich noch ein ganzes Stück weiter in die Eingeweide der Insel bohrt. Über einen Pfad führt ein Abstieg treppenartig in die Tiefe, allerdings sind die einzelnen Abstufungen von Wasser geflutet, welches aus einem Wasserfall an der Felswand entspringt. Schmale Brücken wurden zwischen den einzelnen Abschnitten und Treppenabsätzen errichtet, die allerdings nur aus dicken Seilsträngen bestehen, die zusammengebunden wurden, was den Übergang für all Jene, die nicht auf natürliche Weise klettern können, erheblich erschwert. Auf den einzelnen Absätzen sind Höhleneingänge erkennbar, in denen sich ebenfalls etwas zu bewegen scheint. Nezumi scheinen hier zu leben, die sich nun, da Fremdlinge an diesen Ort gekommen sind, verstecken und Diese argwöhnisch beobachten.   Den Piraten ist die Angst der Ratten allerdings nur zuträglich, da Sie so keinen weiteren Hinterhalt fürchten. Sie müssen sich über die nassen und damit rutschigen Seilstränge von Plateau zu Plateau bewegen, ohne in die Tiefe zu stürzen, was fatale Folgen haben könnte. Bendris klettert als Erstes auf die andere Seite, gefolgt von Davian, Diego und Ashira. Im Anschluss werfen die Vier, die das beste Gleichgewichtsgefühl haben und körperlich am besten reagieren können, ein Seil hinüber, sodass auch die körperlich schwächeren Begleiter, Necario und Elena, die Passage überwinden können. Und tatsächlich rettet einzig das Seil den Doktor vor einem Absturz in die Tiefe. Mit dieser Technik arbeiten sich die Piraten Stück für Stück und Plateau für Plateau in die Tiefe hinab und es dauert eine ganze Weile, bis Sie das untere Ende erreichen und über einen weiteren Gang noch tiefer ins Innere der Insel vordringen können.   Schließlich und endlich aber ist es geschafft. Vor der Gruppe erstreckt sich ein System aus mehreren Höhlen, die wie Gebäude wirken und Straßen, welche an diesen Gebäuden vorbeiführen. Eine kleine Siedlung, die sich um einen großen Markt herum erstreckt. Es ist der "La Plaza de Las Sombras", der Schattenmarkt, der schwer zu erreichen ist, aber Dinge feilbietet, die so verkommen sind, dass Sie selbst an der Oberfläche nicht dargeboten werden. Davian weist seine Mannschaft an, sich aufzuteilen und grüppchenweise die Umgebung zu erkunden und Informationen zu beschaffen. Sie müssen herausfinden, ob Aezra hierher gebracht wurde und außerdem, wohin genau. Falls Sie überdies mehr Informationen über die Aktivitäten der Sahuagin herausfinden können, wäre auch dies hilfreich.   Davian begibt sich, begleitet von Diego, auf den Markt, um sich dort umzuschauen. Dort werden exotische Gewürze feilgeboten, Drogen verschiedener Art und wertvolle Objekte und Gegenstände. Mit dem nötigen Geld könnte man hier vermutlich alles kaufen. Davian entscheidet sich, einige Kräuter zu erwerben, die benötigt werden, um daraus Heiltränke herzustellen. Zwar ist Ihm klar, dass Er dafür aktuell keine Zeit hat, doch kann Er so das Wohlwollen des Händlers erlangen, bei dem Er kauft. Er gibt sich als Sklavenhändler aus und dass Er interessiert daran wäre, eine Sklavin zu kaufen, von der Er gehört habe, dass Sie kürzlich hierher verbracht worden sei. Er beschreibt die Erscheinung von Aezra und der Händler erklärt Ihm, dass Er eine solche Frau in Begleitung einiger Sahuagin gesehen habe. Sie sei ins "Rattennest" gebracht worden, dem Hauptsitz von Scar Daggerwound selbst, dem unangefochtenen Verbrecherlord dieses Ortes. Es steht daher zu vermuten, dass die Frau nicht zum Verkauf angeboten werden wird, sondern eine persönliche Gefangene ist. Davian gibt sich enttäuscht und beendet das Gespräch. Er begibt sich anschließend mit Diego in die lokale Kneipe, um dort auf die Anderen zu warten.   Derweil hat auch Bendris versucht, mehr in Erfahrung zu bringen, indem Er so tut, als würde Er sich den Sahuagin anschließen wollen. Er gibt sich als Söldner aus, der nach lukrativer Arbeit sucht. Die einheimischen Kriminellen vertrauen den Tiefseebewohnern jedoch ebenfalls nicht und so nimmt sich keiner die Zeit, um über ein derartiges Thema mit dem Zwerg zu sprechen. Elena, die Ihn begleitet, ist amüsiert ob der Bemühungen von Bendris und versucht es letztlich auf Ihre eigene Weise. Sie stimmt, mit Geige und Gesang, ein Lied an und schafft es rasch, einige Persönlichkeiten des Schattenmarktes um sich zu versammeln, die Ihrem Spiel lauschen. Nachdem Sie geendet hat, pickt Sie sich eine Person raus, die so aussieht, als wäre Sie Teil der kriminellen Netzwerke. Sie geht auf eben diese Person zu und spricht, mit ruhiger aber bestimmter Stimme, einen Zauber, der es Ihr ermöglicht, den Verstand des Anderen so zu manipulieren, dass Sie Informationen erhält. So kann Sie in Erfahrung bringen, dass die Sahuagin von Scar Daggerwound empfangen wurden und deren Kommandantin aktuell in seiner Unterkunft, dem "Rattennest" ansässig ist und seine Gastfreundschaft genießt. Die Sahuagin selbst sowie einige der Gefolgsleute von Scar sind zum nahen Ursprung des Vulkans aufgebrochen, wohin auch die Kisten geschleppt wurden, welche die Tiefseebewohner mit sich führten. Was auch immer sich darin befindet, ist wohl dort. Der Bezauberte erklärt weiterhin, dass sich die Bewohner des Schattenmarktes Sorgen machen, denn Gerüchte besagen, dass ein zweites Schiff der Deadscale Piraten am Hafen der Oberwelt angelegt hat. Es gehen fürchterliche Mutmaßungen um, was die Bewohner der Tiefe in der Stadt vorhaben, doch etwas Konkretes ist nicht bekannt. Nachdem Sie damit wissen, was Sie wollten, begeben sich auch Bendris und Elena zur lokalen Kneipe.   Nachdem sich die Piraten wieder getroffen haben, plant die Gruppe die nächsten Schritte. Dabei vermutet Davian nach wie vor, dass die Kommandantin, die Yuan-Ti mit Namen Vraenir Viperclaw ist, die Er bereits zuvor gesehen hatte, als Sie die Greenblood Piraten bedrohte. Sie befindet sich mutmaßlich im Rattennest und hat ein Bündnis mit Scar Daggerwound vereinbart. Dies würde die Befürchtungen von Devin Silvers bestätigen, dass der Verbrecherlord gegen Ihn intrigiert. Doch um Informationen zu erhalten, was sich genau in den Kisten befindet und was der verschwörerische Plan sein könnte, reichen die erhaltenen Informationen nicht. Dafür müsste vielleicht der Ursprung des Vulkans aufgesucht werden, auch wenn zu vermuten steht, dass sich dort eine Menge Wachtposten befinden. Den Piraten ist aber auch klar, dass die Priorität auf der Befreiung von Aezra liegen muss, dem Mitglied Ihrer Mannschaft.   Schlussendlich ist klar, dass alle Wege ins Innere des Rattennestes führen. Doch Davian weiß auch, dass Er und seine Mannschaft hier im Feindesland sind und keinen offenen Kampf riskieren können. Sie können nicht gegen die Mannschaft von potentiell zwei Schiffen der Deadscale Piraten gewinnen zusätzlich der Gefolgsleute von Scar Daggerwound. Eine Infiltration ist daher unumgänglich. Da die Zeit außerdem drängt, plant Davian, seine Leute aufzuteilen, um zwei zentrale Aufgaben zu bewältigen. Eine Gruppe soll Aezra befreien und in Sicherheit bringen, die zweite Gruppe soll nach Informationen suchen, damit Sie Devin Silvers warnen und zugleich Ihre Aufrichtigkeit bezüglich gemeinsamer Geschäfte beweisen können.   Im ersten Schritt sieht sein Plan vor, einen "Staub des Verschwindens" zu erzeugen, was Er mittels Alchemie und der hier auf dem Schwarzmarkt erhältlichen Zutaten tatsächlich herstellen könnte. Die Zutaten sind recht kostspielig, doch jedes Mitglied der Mannschaft ist bereit, einen finanziellen Obolus zu geben, um Aezra zu retten. Mit diesem Staub, der für ein paar Minuten Unsichtbarkeit verleiht, kann die eine Gruppe die Wachtposten am Haupteingang umgehen und den Zellentrakt aufsuchen. Sobald die Unsichtbarkeit nachlässt, muss diese Gruppe glaubhaft als Gefangenentransport durchgehen. Daher soll Diego, in seiner Haiform, den Wachtposten geben und die "Gefangenen" Davian und Elena in die Kerker bringen. Davian ist überzeugt, dass Er mit seinen geisterhaften Fähigkeiten und Elena's Gesangskräften Aezra befreien kann. Derweil sollen Ashira und Bendris versuchen, an der Außenwand des Anwesens entlangzuklettern, eventuell auch über das Dach und nach dem Arbeitszimmer von Scar Daggerwound suchen. Als Verbrecherboss hat Er mit Sicherheit einen Raum, in dem Er seine Koordination und Planung durchführt. Vielleicht, so die Hoffnung des Kapitäns, könnten so Informationen erlangt werden. Necario soll sich in der Nähe des Anwesens positionieren und für Ablenkung mit seinen Bomben sorgen, sollten die Beiden doch ungewollte Aufmerksamkeit auf sich ziehen. Gelingt Beides, treffen sich die Piraten wieder in der Kneipe, ehe Sie dann schnellstmöglich zur Oberfläche zurückkehren wollen. Ehe die Mission beginnt, schärft Davian der Gruppe noch einmal ein, dass auf keinen Fall ein Kampf ausgelöst werden darf, denn dann wird dieser Ort, tief unter der Erde, zu einer massiven Todesfalle.   Der erste Schritt des Plans gelingt problemlos und Davian schafft es tatsächlich, mit dem beigesteuerten Geld und den damit gekauften Zutaten, einen Staub des Verschwindens zu erzeugen. Mit Diesem macht Er sich selbst und seine Kameraden für mehrere Minuten unsichtbar, sodass Sie sich aufteilen und Ihre Missionen beginnen können. Er selbst, begleitet von Elena Kortiz und Diego Montez, infiltriert das Rattennest und problemlos schleichen sich die Drei an den Wachtposten am Haupteingang vorbei. Sie gelangen in eine Art größeren Konferenzraum mit mehreren hohen Stühlen. Hinter jedem Stuhl ist eine Abzweigung, ein weiterer Tunnel, der tief durch die Erde führt, mutmaßlich jeweils in ein anderes Gewölbe des Anwesens. Auf den Tischen liegen Dokumente verstreut. Diese geben tatsächlich Hinweise und so wird Davian klar, dass jeder der 13 Stühle einen Unterboss von Scar Daggerwound und dessen jeweiliges Resort repräsentiert. So kann Er, anhand der Dokumente ermitteln, dass der vierte Tunnel der richtige sein muss, da der dort sitzende Unterboss mit der Verwaltung der Sklaven und Gefangenen betraut ist.   Und tatsächlich gelangen Davian, Elena und Diego, nach dieser richtigen Einschätzung, in den Zellentrakt des Anwesens, wo sich ganze Reihen mit Gefangenen, Zelle an Zelle, befinden. Sie passieren noch eine Wache, ehe Sie dann wieder sichtbar werden, als der Staub seine Wirkung verliert. Dem Plan folgend und sich als Gefangenentransport ausgebend, gelangen die Drei tief in den Zellentrakt hinein und machen zwei Entdeckungen. Sie sehen Aezra, die bewusstlos und noch bleicher als sonst, in einer der Zellen liegt, bewacht von zwei Sahuagin und einen kleinen Raum am Ende des Ganges, der von zwei Nezumi bewacht wird und mutmaßlich die Räumlichkeiten des Wachhauptmanns enthält. An diesem Punkt stellt sich nunmehr das Problem, wie die Feinde überwältigt und Aezra befreit werden kann, ohne ein Chaos auszulösen.   Am Ende ist es wiederum Elena, deren besondere Kräfte die Befreiungsaktion die Lösung bieten. Sie nutzt einen Zauber, um die Illusion eines Gefangenenaufstands zu erzeugen, ausgelöst durch das Geräusch von Rasseln an Gitterstäben, was einen der Sahuagin veranlasst, nach dem Rechten zu sehen. Diego, der sich noch immer als Gefolgsmann von Areus Varkal ausgibt, stößt zu Ihm, um Ihn abzulenken und so dafür zu sorgen, dass Er nicht gleich zu seinem Kameraden zurückkehrt. Derweil setzt Elena wiederum einen Hypnosezauber ein, der den zweiten Wachmann völlig in Trance versetzt. Das wiederum verleiht Davian ds nötige Momentum, Ihm die Schlüssel abzunehmen, aufzuschließen und die bewusstlose Aezra zu bergen. Dass Ihr Körper vollkommen erstarrt ist und Sie zwei Bisswunden an Ihrem Hals hat, mutet Ihm komisch an, doch ist die Priorität, Sie zunächst in Sicherheit zu bringen. Mit Aezra auf den Schultern kehrt Er zu Elena zurück und die Beiden treten den Rückzug an. Die Eversmoking Bottle erzeugt genügend Rauch, um den Wachtposten am Ende des Ganges die Sicht zu nehmen. Da es in dem gesamten Gewölbe stockdunkel ist, fällt die Raucherzeugung auch nicht sofort nachteilig auf, sondern nimmt den Wachtposten nur die Sicht.   Elena setzt Ihre letzte Magie ein, um auch den Wachtposten am Aufgang des Tunnels in hypnotische Trance zu versetzen, sodass Sie und Davian passieren können. Diego ist dicht hinter Ihnen, der unter dem Vorwand, dass Er die "Flüchtigen" noch kriegen wird, hinter Ihnen her gestürmt ist. Doch die beiden Sahuagin Wachtposten sind ebenfalls dicht hinter Ihm, sodass die Gruppe kaum mehr Zeit hat. Zurück im Konferenzraum erklärt Elena, dass Sie die Wachen am Tor nicht mehr bezaubern kann, da Ihre magischen Kräfte erschöpft sind. Davian aber hat einen Plan und übergibt die bewusstlose Aezra an Diego. Er selbst nimmt seine Geistergestalt an und durchschreitet die Außenwand, um die Wachtposten am Tor zu umgehen. Dabei wird Ihm erneut schmerzlich bewusst, dass Er dringend lernen muss, diese nützliche Fähigkeit in Ihrer Länge auszudehnen, da dies so vieles einfacher gemacht hätte. Immerhin aber kann Er sich so vor den Wachen positionieren, lautstark verkünden, dass Devin Silvers die Machenschaften von Scar Daggerwound durchschaut hat und dass Er die fehlende Loyalität melden wird. Die Wachen, in Panik, dass Sie verantwortlich gemacht werden könnten, wenn der Plan Ihres Meisters auffliegt, nehmen sofort die Verfolgung auf und lassen den Haupteingang des Anwesens unbewacht. Sie folgen Davian durch die Gassen des Schattenmarktes, bis Dieser, in einem unbeachteten Moment, erneut seine Geistergestalt annimmt, durch eine Wand aus dem Sichtfeld herausgleitet und die beiden Nezumi seine Spur in den Gassen verlieren. Derweil haben Elena und Diego diesen Moment genutzt, um die erstarrte Aezra aus dem Gebäude zu schleppen. Dem Plan folgend begeben Sie sich in die Kneipe zurück, wo auch Davian kurz darauf erscheint.   Derweil haben auch die drei Anderen Ihre Mission begonnen. Ash hat die Unsichtbarkeit genutzt, um aufs Dach des Anwesens zu klettern und sich von dort an die Hauswand runterlassen. Über Vorsprünge und Fenstersimse arbeitet Sie sich an den Räumen voran, bis Sie Bendris das Zeichen gibt, als Sie das Arbeitszimmer entdeckt hat. Der Duergar aktiviert daraufhin die magischen Kräfte seines Hammers, Cloud's Storm und springt, vom Wind getragen, an eben das Fenstersims, auf welches Ash gedeutet hat. Als Er an diesem hängt und Ash sich in der Nähe an die Hauswand drückt, können die Beiden ein Gespräch im Inneren belauschen.   Das Gespräch führen Scar Daggerwound und eine Yuan-Ti, bei der es sich um Vraenir Viperclaw handelt. Der Verbrecherlord wirft der Schlangenfrau vor, dass Er die vereinbarte Hilfe bereits vollumfänglich geleistet hat und nun die versprochene Bezahlung und Gegenleistung fordert. Er will der Herrscher von Isla Fuego und Santa Perdida werden und Devin Silvers stürzen, eine Sache, die Ihm von Areus Varkal und dessen Leuten versprochen wurde. Vraenir aber stellt klar, dass die Unterstützung der Nezumi noch benötigt wird, sogar mehr denn je. Ein gigantischer Koloss soll, mithilfe der glühenden Lava, in den Tiefen des Vulkans geschmiedet werden, eine lebende Kriegsmaschine, mit der Macht, die Gentleman's Fleet und die Festung von Devin Silvers, sowie die umliegenden Basen der Marine in Stücke zu reißen. Dies würde die Piraten erheblich schwächen, durch den Fall eines weiteren Piratenlords und die Marine würde erheblich an Kampfkraft verlieren. Ein Gewinn für Varkal's Eroberungsfeldzug. Scar Daggerwound soll dann der neue Herr über Santa Perdida werden, wobei es die Ratte nicht zu stören scheint, dass nach einem solchen kriegerischen Akt die Insel weitestgehend in Trümmern liegen würde. Für Ihn ist auch solch ein Reich wert zu regieren.   Das Problem aber ist, dass die Zeit drängt. Die Späher haben berichtet, dass bereits Piraten in Santa Perdida angelegt haben, die über Areus Varkal und seine Pläne Bescheid wissen und misstrauisch werden könnten, die Solcrest Piraten. Zwar ist eine von Ihnen eine Gefangene und Vraenir plant, sie als Druckmittel einzusetzen, doch ist Sie nicht überzeugt, dass dies reichen wird. Sie weist Scar Daggerwound an, die Bewohner des Schattenmarktes mit Gewalt für den Bau des Kolosses zu akquiereren und diesen Bau damit noch einmal erheblich schneller fertigstellen zu können. Es bleibt wenig Zeit und der Plan muss rasch umgesetzt werden. Scar verspricht, sich sofort um die Beschaffung der notwendigen Arbeitskräfte zu kümmern und Diese zur Not gefangen nehmen und zur Arbeit abstellen zu lassen. Dann aber will Er seine Belohnung und ist nicht bereit, sich noch länger hinhalten zu lassen, was Vraenir Ihm verspricht. Sie sagt Ihm außerdem zu, dass Sie sich um die Solcrest Piraten kümmern wird und entsendet sofort Ihren Schlangenbegleiter "Angelo", nach dem Rechten zu sehen und Vorkehrungen zu treffen.   Nachdem ein wütender Scar Daggerwound die Räumlichkeiten verlassen hat, tritt Vraenir Viperclaw ans offene Fenster und blickt über die dunkle Stadt hinaus. Dabei scheint Sie Bendris, der nur Zentimeter unter Ihr am Fenstersims hängt, nicht zu bemerken. Sie philosophiert darüber, dass der Nezumi ein Bauer in diesem Spiel ist und dass diese koordinierte Aktion die verfeindeten Parteien ins Elend stürzen und erheblich schwächen wird. Es wird die Invasion massiv begünstigen. Der in Lava und Feuer geschmiedete Koloss wird außerdem weiterhin jedwede Opposition dezimieren und Vernichtung über die Oberflächenbewohner bringen. Sie spricht dann davon, dass Sie dann endlich Rache an einem bestimmten Vizeadmiral, mutmaßlich Devin Silvers, nehmen wird, den Sie für Ihr persönliches Leid und ein Unrecht, das Ihr angetan wurde, verantwortlich macht.   Als auch Sie vom Fenster zurückgetreten und aus dem Raum gegangen ist, lassen sich Bendris und Ashira in den Vorhof fallen und ziehen sich, gemeinsam mit Necario, zurück. In der Kneipe treffen Sie auf Davian und die Anderen, die ebenfalls kurz zuvor zurückgekehrt sind. Der Kapitän hat inzwischen ein Zimmer im obersten Stock gemietet und einen Obolus für Verschwiegenheit bezahlt, was der Wirt zwar zugesagt hat, Davian aber nicht glaubt. Necario besieht sich die Wunden von Aezra und stellt fest, dass Sie vom potenten Gift einer Schlange paralysiert wurde, diese Wirkung aber abklingen wird und keine bleibenden Schäden zu befürchten sind.   Während die Piraten warten, dass das Gift nachlässt, bringen sich Alle gegenseitig auf den aktuellen Stand der Ereignisse. Damit ist nun klar, welchen Plan Scar Daggerwound und Vraenir Viperclaw verfolgen. Ersterem wurde die Herrschaft über die Insel versprochen, weshalb Er mit den Tiefseebewohnern gemeinsame Sache macht, auch wenn dies bedeutet, dass Santa Perdida und das gesamte Eiland am Ende eine Trümmerwüste und vollkommen verheert sein werden. Devin Silvers hatte also gut daran getan, Ihm nicht zu vertrauen. Zugleich ist ein solcher Koloss eine überaus gefährliche Waffe, die tatsächlich gar die Festung vernichten könnte und für Schiffe beinahe unaufhaltbar wäre. Die Piraten müssen unbedingt an die Oberfläche zurückkehren und den Piratenlord warnen, damit Er weitere Schritte gegen den verräterischen Verbrecherboss und seine Verbündeten einleiten kann. Der Koloss darf nicht fertiggestellt, sondern muss unverzüglich gestoppt werden.   Als es Aezra, nach knapp einer Stunde wieder besser geht, packen die Piraten Ihre Sachen zusammen und machen sich an den Aufbruch. Sie haben bereits bemerkt, dass Aufruhr in den Straßen begonnen hat, denn die Nezumi und die Sahuagin haben die Flucht längst bemerkt und sind auf der Suche nach der Flüchtigen und Ihren Verbündeten. Diego muss Aezra zwar noch stützen, doch die Gruppe kann nicht länger warten, da es auch nur eine Frage der Zeit sein wird, bis der Gastwirt befragt wird und dann seine Gäste mutmaßlich preisgibt, besonders, wenn Ihm eine Belohnung winkt. Es gelingt den Piraten, den Schattenmarkt zu verlassen und durch die Gewölbe den Wiederaufstieg zu beginnen. Sie müssen Devin Silvers warnen und so eine kataklysmische Bedrohung für die ganze Insel und die weiteren Kriegsbemühungen abwenden...

Charakterauftritte

Protagonisten

• Davian Flynt
• Bendris Mondrak
• Diego Montez
• Aezra Blackcross
• Ashira Stormveil
• Necario Windhelm
• Elena Kortiz

Antagonisten

• Scar Daggerwound (Erstauftritt)
• Vraenir Viperclaw
• Areus Varkal (Nur erwähnt)
• Wachtposten der Sahuagin
• Wachtposten der Nezumi (Erstauftritt)

Nichtspielercharaktere

• Devin Silvers (Nur erwähnt)
• Gemma Kaylis (Nur erwähnt)
• Händler der "La Plaza de Las Sombras" (Erstauftritt)