Vezraï

Description générale. Vezraï est la seule véritable cité civilisée au cœur des terribles Jungles d’Azora, un bastion de paix et de mysticisme dissimulé par des illusions mentales si puissantes qu’elle est littéralement invisible depuis l’extérieur si telle est la volonté de ses dirigeants. La végétation la recouvre comme un manteau sacré, mais la jungle, pour des raisons encore débattues, ne cherche jamais à la détruire. Aux yeux des nombreuses tribus sauvages et reptiliennes des jungles, Vezraï est un lieu saint, un sanctuaire inviolable. Sa silhouette se devine à travers des passerelles de pierre moussues, des ziggourats silencieuses et des bâtiments aux dômes couverts de racines, tous harmonieusement intégrés à la végétation. De nuit, des spores luminescentes éclairent les rues sinueuses, et l’air est saturé de parfums puissants : fleurs hallucinogènes, encens sacrés et élixirs psychiques.   Population. La cité est habitée par environ 75 000 Vezraïnis, un peuple paisible, raffiné et profondément spirituel. La population est composée d'environ 70% d’humains et environ 30% de races non-humaines composées de Draconiens, Kalashtars, Tabaxis et Leonins, chacun ayant un rôle traditionnel dans la société. Les Vezraïnis sont réputés pour leur discipline mentale, leur culture de l’introspection et leur savoir alchimique et psychique. Le port d’armes est extrêmement rare, limité aux couteaux utilitaires ou symboliques. La violence y est strictement proscrite, et toute infraction aux lois est punie d’un tatouage bleu en forme de triangle sur le front, signe d’infamie qui précède une exilation définitive.   Gouvernance. La cité est dirigée par ,e Conseil des Six Grand Mystiques, tous des Kalashtars, maîtres des disciplines psychiques avancées. Chacun d’eux préside un Ordre Mystique, un cercle d’enseignement, de philosophie et d’influence. Les Six Grands Mystiques ne sont pas seulement des gouvernants : ce sont des figures semi-divines, dont les pensées influencent le climat émotionnel de la cité elle-même.   L’Académie des Mystiques. Au centre de la ville s’élève l’Académie de l’Essence Silencieuse, unique au monde dans l’enseignement des arts psychiques. Les élèves y sont sélectionnés très jeunes, selon leur potentiel mental, et formés à travers des années d’exercices, de méditations et de cérémonies mentales complexes. Les Mystiques diplômés de cette Académie sont craints, respectés, voire vénérés à travers les Jungles d'Azora et même au-delà, bien que leur présence hors de la jungle demeure très rare. Leur esprit est une arme, leur volonté un bouclier.   Économie. Le grand marché de Vezraï, aux étals faits de bois sacré et de pierre poreuse, regorge de herbes rares, encens, poisons, remèdes, parfums et produits alchimiques complexes extraits directement de la jungle. Ces produits sont souvent vendus à des marchands bien précis ayant reçu une autorisation exceptionnelle d’entrer dans la cité. Cependant, la véritable richesse de Vezraï ne se trouve ni dans ses épices ni dans ses fioles, mais dans ses mines profondes d’or pur, dissimulées dans le sous-sol sacré et strictement contrôlées par les Mystiques. La puissance psychique de ses habitants, considérée comme un capital sacré et un atout diplomatique inestimable. Certains nobles ou marchands étrangers sont prêts à offrir des fortunes pour une seule vision ou un seul message transmis par télépathie par un Mystique de Vezraï.   Spiritualité et perception extérieure. Vezraï est quasi inconnue du monde extérieur, protégée par un dôme d’invisibilité psychique qui empêche quiconque ne possédant pas l’« accord mental » d’en percevoir l’existence. La cité est parfois ressentie comme une vision floue ou un mirage par les voyageurs perdus dans la jungle, mais jamais identifiée comme réelle. Les tribus des jungles, pourtant féroces, vénèrent Vezraï comme un lieu sacré. Certaines d’entre elles envoient des offrandes psychotropes ou des enfants prometteurs à l’entrée de la cité, dans l’espoir qu’ils soient accueillis.   Atmosphère. Se promener dans Vezraï revient à marcher dans un rêve conscient. L’air est tiède, parfumé d’arômes végétaux, et saturé d’une énergie psychique subtile. On entend parfois des pensées vagues, des émotions flottantes, des souvenirs qui ne nous appartiennent pas. La lumière du soleil filtre à travers une végétation maîtrisée mais vivante, et les murs mêmes semblent porteurs de mémoire. Il est courant que les Vezraïnis se saluent par une pensée télépathique subtile plutôt qu’à voix haute. Le silence y est une forme d’expression respectueuse, et la violence mentale est aussi condamnée que la violence physique.