Forêt de Cœur-Vert

Description générale. La Forêt de Cœur-Vert est un vestige d’un temps oublié, une relique vivante des premiers jours du monde, lorsque la nature recouvrait encore tout le continent et que dieux, dragons et elfes conversaient avec les arbres millénaires. Aujourd’hui enclavée entre les Monts Crochus à l'ouest et la Mer des Abîmes à l'est, elle demeure un sanctuaire préservé, une véritable cathédrale végétale où chaque arbre semble respirer une sagesse antique. Les voyageurs décrivent son entrée comme un passage vers un autre monde : la lumière y filtre à travers des voûtes de chênes géants et de pins argentés, créant un kaléidoscope vert et doré. Les brumes marines venues de l’est s’y glissent, enveloppant les clairières d’une aura mystique. La Forêt de Cœur-Vert est à la fois un refuge, un temple et une frontière naturelle : elle inspire l’émerveillement autant que la crainte, et nombreux sont ceux qui la considèrent comme inviolable.   Caractéristiques naturelles. Les arbres de Cœur-Vert sont des colosses végétaux, certains vieux de plusieurs millénaires. Les chênes aux troncs larges comme des tours côtoient des noisetiers noueux, des ifs tordus et des pins majestueux qui s’élèvent comme des colonnes soutenant une voûte de verdure. Le sol est tapissé de mousses luminescentes, de champignons étranges aux reflets bleus et violets, et de fleurs aux pétales irisés qui ne s’ouvrent que la nuit. La faune est aussi variée que singulière : des cerfs aux ramures dorées, des sangliers massifs à la peau marbrée de runes naturelles, des essaims d’insectes luisants formant des constellations mouvantes. Mais surtout, la forêt abrite une multitude de créatures féeriques : centaures, nymphes, fées des clairières, farfadets farceurs, et sylvaniens, gardiens discrets des bois. On murmure que certains arbres sont eux-mêmes des êtres conscients, les Anciens de Cœur-Vert, capables de se déplacer lentement ou de chuchoter leurs conseils aux druides. Le climat y est humide, bercé par les vents océaniques. Les saisons se marquent moins par la température que par les couleurs : l’automne enflamme la forêt d’un rouge incandescent, tandis que l’hiver recouvre les arbres d’un givre scintillant qui chante lorsqu’il craque sous la brise.   Organisation et habitants. La Forêt de Cœur-Vert n’a pas de roi ni de frontière définie, mais elle est régie par une autorité spirituelle : le Conclave de Coeur Vert. Cette organisation druidique et rôdeuse est dédiée à la préservation de l’équilibre naturel et à la défense de la forêt contre toute intrusion destructrice. Ses membres, choisis parmi les plus sages et les plus habiles, forment un réseau invisible qui veille sur chaque clairière et chaque sentier. À sa tête se trouve l’Archdruidesse Faedrissya Veluniel, une elfe dont on dit qu’elle a vu passer plusieurs âges. Ses cheveux blancs miroitent comme des fils d’argent, et ses yeux verts reflètent la profondeur de la forêt elle-même. Elle réside dans le Sanctuaire du Cœur Verdoyant, une enclave si dense et protégée qu’aucun non-initié n’a jamais pu en approcher. Faedrissya n’apparaît qu’à ceux qu’elle juge dignes, et sa parole est considérée comme une prophétie par les habitants du bois. Les communautés de centaures servent de gardes-frontières, empêchant les intrus de progresser trop loin. Les nymphes veillent sur les sources et ruisseaux, offrant bénédiction ou malédiction selon le respect accordé. Quant aux farfadets, ils se plaisent à égarer les voyageurs imprudents, mais ils obéissent au Conclave lorsqu’il s’agit de protéger la forêt.   Importance spirituelle et mythique. La Forêt de Cœur-Vert est plus qu’un territoire : elle est un symbole vivant. Les druides affirment qu’elle qu’elle fut sanctifiée par la bénédiction conjointe de Sylvara et de Melsôh. Cette double influence explique sa vigueur éternelle : ni les flammes, ni les haches, ni les tempêtes ne semblent pouvoir la réduire. On raconte qu’au cœur le plus profond de la forêt se trouve le légendaire Arbre-Monde Émeraude, dont les racines toucheraient les veines magiques de Mythrania elle-même. Sa sève aurait le pouvoir de guérir les maladies mortelles, de prolonger la vie, et d’accorder une clarté d’esprit surhumaine. Les ruisseaux qui en découlent sont dits fortifier le corps et l’âme de ceux qui osent en boire — mais seul le Conclave sait distinguer les sources bénies des illusions créées pour tromper les étrangers.   Dangers et menaces. Bien que magnifique, la Forêt de Cœur-Vert n’est pas un lieu hospitalier. Les bûcherons humains qui s’y sont aventurés reviennent rarement, victimes des pièges naturels, des illusions féeriques, ou de la vindicte des centaures. Les orques et ogres des Monts Crochus, quant à eux, lancent parfois des raids contre les bordures occidentales, cherchant à s’approprier les terres fertiles, mais ils trouvent dans les esprits sylvestres des ennemis redoutables. La forêt elle-même peut se montrer hostile : certains bosquets sont animés par une volonté propre et se referment sur les voyageurs pour les étouffer. Les marais intérieurs cachent des créatures prédatrices, et des rumeurs parlent de loups géants aux yeux d’émeraude, guides de la volonté de Faedrissya, qui traquent sans relâche ceux qui menacent l’équilibre du bois.   Histoire et légendes. Selon les chroniques orales, la Forêt de Cœur-Vert fut autrefois partie intégrante de la grande canopée primordiale qui recouvrait tout le continent. Elle serait le dernier fragment de ce monde originel, sauvé par la bénédiction divine et entretenu par le Conclave. De nombreuses légendes y prennent racine : certaines parlent d’un cercle druidique oublié, vieux comme le monde, où les dieux auraient foulé la terre pour insuffler leur pouvoir. D’autres racontent qu’à chaque solstice, les esprits des anciens druides se rassemblent autour de l’Arbre-Monde pour chanter les hymnes qui maintiennent l’équilibre de Mythrania. Mais la légende la plus persistante est celle de Faedrissya elle-même : certains affirment qu’elle ne serait pas une simple elfe, mais une émanation vivante de la forêt, une nymphe devenue chair et sang pour guider le Conclave. Si tel est le cas, sa longévité ne serait pas un mystère, mais le signe que la Forêt de Cœur-Vert refuse de se laisser mourir.