Markekse (Mar-kek-se)

Bei Markeksen handelt es sich um eine traditionelle Gebäck-Speise der Bachlinge aus den Firunmarschen, welche im laufe der zeit durch Händler, Entdecker, Abenteuerer-Journalisten und die wenigen Auswanderer in ganz Aravellien bekannt wurde und heute bei jedem anständigen Zwei-Uhr-Tee bei allen halblingen die diesen zelebrieren, auf den tisch gehören!   Markekse bestehen aus zwei runden Keksplatten zwischen welche ein Kleks Beerenmarmelade gegeben wurde. Je nach region und jahreszeit und vorliebe des Bäckers varriiert die art der marmelade, so das auch markekse in vielen Spielarten daher kommen.   Einige profesionelle Halblingsbäcker versehen die Oberseite des kekses noch mit einem kleinen Gravurstempel um ihre Ware deutlich von selbstgebackenen Varianten abzuheben.   Irgendwie verwundert es einen nicht das Markekse ein Exportschlager der Firunmarschen nach Got-Nor-Te-Ran, in den Korbaner Bund und zu einigen der Zwergenbingen im Alver-ren gebirge sind.

Bevor man den Keksteig zubereitet, sollte man die Beerenmarmelade vorbereiten. Da die Halblinge dies normalerweise zur jeweiligen Beerenernte erledigen und große Einweckgläser und -krüge damit befüllen, wird dies hier nur der Vollständigkeit halber erwähnt – für den Fall, dass man keine Vorräte mehr hat und schnell eine kleine Portion nachbereiten muss.   Die gewählten Beeren werden in einem kleinen Kupferkessel langsam und vorsichtig erhitzt, ein Anbrennen sollte tunlichst vermieden werden. Beim Umrühren mit einem Holzlöffel werden die Beeren ganz von allein zu einem Mus. Sobald das Beerenmus leicht köchelt, wird der zuvor fein geriebene Apfel untergemengt, um seine gelierende Wirkung zu entfalten.   Danach gibt man den Honig zum Abschmecken hinzu und lässt die Mischung auf kleiner Flamme etwa 20–30 Minuten köcheln, bis die Masse leicht eindickt. Nun nimmt man den Topf vom Feuer und gibt den Essig dazu, um die Fruchtigkeit zu unterstreichen und bei größeren Mengen für die nötige Haltbarkeit zu sorgen. Man rührt nochmals kräftig um, lässt die Marmelade dann in einer kühlen Ecke der Küche ruhen und abkühlen.   Danach kümmert man sich um den eigentlichen Teig und siebt dazu zunächst das Mehl auf ein großes Holzbrett. In den kleinen Mehlberg wird eine Mulde geformt, in die die gesottene Butter in kleinen Stücken, das Eigelb, der Honig, eine Prise Salz, etwas Nelke und/oder Zimt sowie Wasser gegeben werden.   Anschließend erfolgt der eigentliche Kraftaufwand: Das Ganze wird mit den Händen zu einem glatten, nicht klebrigen Teig verknetet. Sobald der Teig eine durchgängige Konsistenz erreicht hat, wird er in ein sauberes Tuch eingeschlagen und für etwa eine Stunde an einem kühlen Ort, vermutlich nahe der Marmelade, ruhen gelassen.   Ist die Wartezeit um, wird der Teig etwa messerrückendick ausgerollt. Die Tischoberfläche und das Nudelholz sollten vorher noch mit etwas Mehl bestäubt werden, um sicherzugehen, dass der Teig nicht daran festklebt. Nun kann man damit beginnen, mit einem runden Becher oder einem geschnitzten Holzring Kreise auszustechen. Am Ende sollte eine gerade Anzahl von Keksen vorhanden sein.   Die Hälfte der Rohlinge wird dann leicht mit Wasser bepinselt. Auf diese wird mit einem kleinen Löffel die Beerenmarmelade gegeben. Achtung: Nicht zu viel Marmelade pro Keks verwenden, sonst quillt die Masse beim Backen heraus! Dann legt man die zweite Hälfte der ausgestochenen Teiglinge vorsichtig oben auf. Bäckermeister und besonders künstlerische Hobbybäcker verwenden nun gerne den Muster- bzw. Siegelstempel.   In einigen Varianten wird der Keks noch mit Eigelb bestrichen, was jedoch optional ist.   Als nächstes die Kekse auf das Stein- oder Metallblech geben und dieses in den heißen Lehmofen schieben. Die Kekse werden für ca. 15–20 Minuten gebacken, bis die Ränder goldbraun sind.   Zum Abschluss die Kekse zum Auskühlen auf ein Gitterrost oder eine Holzplatte legen – fertig sind die Markekse!

Traditionell werden Kekse in kleiner Zahl auf einem separaten Teller zum Zwei-Uhr-Tee bei den Halblingen serviert. Normalerweise rechnet man zwei Kekse pro Person.   So soll verhindert werden, dass Gäste einem den Vorrat wegessen. Denn egal, wie viele Kekse man bereitstellt, am Ende des Zwei-Uhr-Tees wird der Teller leer sein.   Traditionell wird in den Firunmarschen dazu Minz-, Thymian- oder Salbeitee getrunken. Seit dem Etablieren der Handelsbeziehungen mit dem Korbaner-Bund haben sich jedoch auch andere Teesorten etabliert. Besonders der schwarze Sonnentee aus Hêrrá'Néthîmal-tol Belhérrâs erfreut sich zunehmender Beliebtheit in der Heimat der Markekse.