Garde Vigente

Le guet commun de la Cité Franche est appelé « vigence » et est composée des vigilants vigents – qui goûtent peu les plaisanteries sur leur nom. Celui-ci viendrait d’un terme ancien désignant une qualité tenant de la vigueur et de la vivacité.   Sa proximité à l’oreille avec la « vigie », sentinelle des mers, a certainement facilité ce choix de nomination d’une police de ville portuaire. Chaque quartier a sa propre vigence financée et commanditée par le conseil de quartier. Les membres sont souvent recrutés parmi les habitants des lieux, ce qui peut conduire, par simple esprit de corps, à un certain zèle contre les étrangers et à une certaine mansuétude à l’égard de fauteurs de trouble locaux.   À cause des disparités d’un quartier à l’autre, les vigents ne sont pas tous au même niveau de compétence, d’effectifs et d’équipement. Les quartiers commerçants, plus riches, disposent de vraies troupes régulières bien entraînées dans les maisons fortifiées de leurs vigences, alors que certains quartiers ne peuvent financer qu’une maigre troupe peu entraînée et dont l’équipement de seconde main laisse à désirer. À moins que L’Assemblée ne débloque des fonds exceptionnels pour le maintien de l’ordre, ces quartiers sont livrés à eux-mêmes  

Conflits de territoires

Chaque vigence tient à être maîtresse chez elle, et les autorités locales peuvent être très susceptibles quand un quartier voisin cherche à faire la police à sa place. Pour les voleurs, ces petites rivalités et gros conflits locaux facilitent le travail. Ce qui est déjà problématique à l’échelle des petits délinquants devient un problème grave lorsqu’il s’agit de l’activité criminelle de bandes organisées. Seule l’Assemblée est compétente pour résoudre ces questions, et encore ne le fait-elle qu’au cas par cas, en ordonnant une commission temporaire d’enquête dotée du pouvoir extraordinaire de dénouer une affaire s’étendant sur plusieurs quartiers. Le simple fait que les délibérations pour demander ces commissions soient publiques facilite considérablement la tâches aux criminels, a fortiori lorsqu’ils ont des complices à des postes importants.