Потерянный и найденный

Life, Supernatural

С 33-го года ЧЭ, неподалёку от истлевших окраин Аль-Ка-Ира, среди разорённых деревень и чёрных развалин древних капищ, путники начали говорить о человеке, из чьей плоти сочились нити света, как из вскрытой вены — тонкие, ядовито-сияющие жгуты, мерцавшие в тумане смерти. Он брёл, раскачиваясь, будто марионетка без нитей, глаза его стекленели, как у утопленника, а губы шептали молитвы, которым давно не было обьяснений.   Сначала его сторонились. Затем — стали бояться. Потом — проклинали.   Проклятие ожило.   Существа, что некогда были людьми, начали исчезать из деревень. Те, кого находили — были искалечены, изломаны, их лица застывали в масках благоговейного ужаса, а тела — словно изнутри выжжены светом. Целые селения обращались в прах, будто их и не было. Дерево чернело, вода гнила, земля бежала из-под ног. Имя неведомого стало запретным даже в ночных шёпотах.   К 80-м годам ЧЭ, когда страх превратился в панику, и те, кто считал себя сильными, начали умирать стоя, с глазами, обращёнными в слепое небо, Орден Билейстреля — старый клинок среди осколков былой славы — был вынужден выйти из тени. Они, кто некогда охотились на полубогов, рыцарей смерти, архиличей, восставших против мира, вновь подняли свои древние клятвы. Но не по доброй воле. Их вытолкнула нужда.   Они шли по мёртвым следам, через обугленные святилища и опустошённые крепости. Их провожали ветра, полные пепла, и вороны, жующие глаза павших. Там, в дымящейся низине, они нашли его — не человека, не духа, не демона. Он стоял у руин древнего храма, покрытый наростами плотского света, изломанный и вечно дрожащий от внутренней силы, что разрывала его изнутри.   Они напали.   Из семидесяти вошедших в круг — вернулись пятеро. Один из них ослеп от одного взгляда странника. Второй умер, не проронив слова, кровь вытекла из всех пор. Третий говорил, что видел корону, из которой струились слёзы всех умерших королей Центерума. Этот странник носил черты древней династии, что, казалось, исчезла тысячу лет назад в золотых водах.   Чудовищной ценой, через заклятие Великого Расчленения и жертвоприношение младшего архонта, странника удалось сковать. Его, словно бога, связали цепями из фрагментов Узов Лафарии и усыпили прахом стигийской лилии.   Пленённого отвезли на остров Каирн, в город чародеев и ученых — Каэр Дорэн. Там, в подземельях из холодного камня, обвешанных зеркалами из человеческой кожи и серебра, собрались лучшие умы со всего континента, чтобы понять: кто это существо?   И — что за план рвётся в этот мир сквозь его плоть?   Никто не знал.   Но уже тогда по стенам Каэр Дорэна ползли трещины, а в зеркалах мелькали лица, которых не должно было быть.   Что бы они ни привезли — это не был человек. И не бог.   Это было начало.

~500-е годы ЧЭ

Допрос феномена

В глубинах подземелья, в зале Сейтр — среди гигантских обелисков, покрытых древними рунами, — собрались Держатели Иштари. Камни излучали мягкое, но тяжёлое сияние, наполняя воздух древней магией, несущей в себе память веков.   Перед ними стоял он — Феномен, существо без имени, заключённое в мириадах чар и уз, сокрытое от мира столетиями. Его глаза светились холодным астральным светом, от него исходила энергия, заставлявшая ритм магии в зале ускоряться.   «Ты — загадка, которую эти обелиски охраняют веками, — произнёс Миридор Хаэлин, Держатель Иштари, голос его был хмур и тяжел. — Почему ты взывал к нам, к тем, кто давно ушёл из мира живых? Чего ищешь в этом хранилище забвения?»   Феномен поднял голову, и его взгляд, проникновенный и древний, сквозь толщу столетий, пронзил Миридора.   «Не враг я вам, но пленник времени и забвения. Легенды пугали народ, но теперь я ищу лишь понимания. Без вас — без вашего мудрого совета — я останусь в вечной тени. Вместе — мы можем осветить путь, что приведёт мир к спасению.»   Миридор сделал шаг вперёд к одному из колоссальных обелисков, прикоснулся к его покрытой рунами поверхности. Взгляд его вдруг изменился — в нём вспыхнул страх и признание.   «Нет... Это невозможно...» — прошептал он, будто сам себе, но достаточно громко, чтобы Феномен услышал.   «Что ты видишь, Держатель?» — спросил Феномен, голос его прозвучал сдержанно, но в нем ощущалась скрытая сила.   Миридор медленно отвернулся от обелиска, глаза его сверкали ужасающим знанием. «Ты... ты — потомок великой династии, тот, кого считали потерянным... Илидар Судд Тост, исчезнувший правитель, о котором никто не смел говорить вслух.»   Феномен нахмурился, тонко улыбнувшись. «Да, это правда. Мой род — тень забытого трона, а моё имя — табу в устах многих. Но это лишь начало. Истина, скрытая в мраке, сейчас выходит на свет.»   Миридор тяжело вздохнул и взглянул на собравшихся. «Если это так, то риск велик, и надежда — ещё больше. Ты — не просто пленник, ты — ключ, что может изменить судьбы всех нас.»   «Я готов нести эту ношу, — ответил Феномен, голос его стал твёрже. — Дайте мне союз, дайте мне совет Иштари, и вместе мы создадим новую эру.»   Зал наполнился тишиной, каменные обелиски тихо вибрировали, словно отдаваясь в унисон этому решению.   «Пусть будет так, — сказал Миридор наконец, — но знай — мы будем следить за каждым твоим шагом. Любое предательство будет наказано по законам древних.»   «Я принимаю ваш взгляд и вашу мудрость, — прошептал Феномен. — И однажды я возьму имя, которое изменит всё. Сегодня я — лишь Феномен, завтра — тот, кто поведёт мир сквозь тьму.»

В течении веков под тенью стен Каэр Дорэна

Священная миссия и прощание