Pirogues à voiles de lumière

Peuple en mouvement permanent, les Astris sont très fiers de leurs véhicules, qu'ils essaient d'améliorer en permanence. Toutefois, la Pirogue à voiles solaires est leur véhicule privilégié. A la fois léger et maniable, permettant de naviguer sur terre comme sur mer et pouvant fonctionner à pleine puissance à l'énergie lumineuse ou, le cas échéant, avec la force du vent, il permet aux Astris de s'adapter à de nombreuses situations lors de leurs périples.  

Mode de propulsion

Sur terre comme sur mer, les particules de lumière qui vont taper les voiles permettent de faire avancer la pirogue, dans un mouvement très léger si la lumière est faible, et beaucoup plus rapide si l'exposition est importante. Les navigateurs peuvent donc, comme pour les vents, contrôler la vitesse de leur véhicule en manipulant les complexes systèmes de voile. Ces voiles sont faites dans un matériau produit par les Faags: un mélange de tissu et d'obsidienne fondu. Il coûte particulièrement cher et les stocks de ce matériau sont très faibles. Il est particulièrement résistant, vu sa constitution et, au fur et à mesure des années, les Astris ont pu en équiper l'ensemble de leurs véhicules. Le deuxième avantage de la propulsion à la lumière et le fait que celle-ci soulève légèrement la pirogue, comme si les voiles étaient attirées par la source de lumière. La pirogue se retrouve donc en lévitation et gagne grandement en vitesse.   Lorsqu'aucune source de lumière n'est disponible, période très redoutée par les Astris, les pirogues fonctionnent avec des systèmes de voiles classiques, utilisant les vents. Les pirogues ne sont pas faites pour ce type de propulsion et sont bien plus lentes, avec, sur terre, l'utilisation de roues qui cassent souvent.  

Composition et capacité

Moyen de transport et habitation, la pirogue est composée de deux balanciers reliés entre eux par des barres transversales, sur lesquelles une grande cabane est posée. Les Astris dorment généralement à l'air libre mais utilisent ces abris pour stocker leurs matériaux, bétails, armes... Un seul grand mât est posé derrière la cabane, mât sur lequel est accroché l'ensemble des mécanismes de voiles de lumière. La cabane a un toit plat, toit sur lequel le navigateur a son poste de commande et sa barre. Selon la taille de la pirogue, de dix à trente personnes peuvent embarquer dessus. Tout le monde participe à la navigation, qu'il s'agisse de manipuler les voiles jusqu'à la réparation des mécanismes.  

Armement et défenses

Peuple nomade et très sage, les Astris ne sont pas du tout tournés vers la guerre et essaient de trouver un terrain d'entente s'ils doivent croiser la route d'une autre tribu ou d'une autre civilisation. Cependant, ils rencontrent régulièrement des monstres de la faune locale, lors des périodes de Grande Pénombre, où la lumière vient à manquer.   Ils sont donc plus tournés vers la défense que vers l'attaque et leurs véhicules les aident en ce sens. Lorsqu'une alarme sonne annonçant une potentielle attaque ennemie, les véhicules Astris peuvent se positionner les uns à côté des autres et, tous ensemble, former une sorte de petite forteresse. L'armement Astri sera développé dans un autre article.