Benvenuti a Theros

Il capriccio degli dei. Il destino degli eroi. Grandi viaggi nelle terre selvagge infestate da mostri e odissee mitiche ai confini del mondo e ritorno. Questi sono gli elementi che permeano il piano di Theros. Le radici di Theros affondano nei miti dell'antica Grecia, storie dominate da divinità, eroi e mostri. Theros possiede una proprietà metafisica unica: ciò che viene creduto e sognato qui alla fine diventa reale. L'inconscio collettivo dei mortali ha il potere letterale di creare, anche se il processo si sviluppa nel corso di innumerevoli secoli. Così, gli dei di Theros e i loro servitori furono creduti, sognati e narrati fino ad esistere, materializzandosi e diventando completamente reali grazie alla fede dei mortali nel loro potere. Man mano che venivano raccontate storie, fatti sacrifici e offerte di devozione nel corso delle epoche, gli dei prendevano forma e guadagnavano vite altrettanto reali quanto quelle dei mortali che li avevano sognati. Ciò significa che gli dei di Theros sono meno potenti o meno divini rispetto agli dei di altri mondi? Assolutamente no. Una volta che un sogno o una credenza su Theros diventa realtà, è reale quanto qualsiasi altra cosa. Gli dei esistono da molto tempo, e il popolo di Theros li considera divini, immortali e onnipotenti, quindi essi lo sono. Un singolo individuo non può fare nulla per rendere gli dei meno reali o cambiare la natura di una divinità. Minacciato dall'ira di Eliod, ad esempio, un mortale non può semplicemente "non credere" nell'esistenza del dio o trasformare la sua ira in gentilezza. È l'inconscio collettivo di ogni essere senziente su Theros a plasmare la realtà, e i cambiamenti a tale realtà avvengono su una scala di ere, non di momenti. In termini pratici, dunque, gli dei di Theros non sono meno reali, potenti o importanti per Theros rispetto agli dei di altri mondi nei loro rispettivi mondi. Tuttavia, è importante notare che questi dei esercitano la loro influenza solo su Theros e sui due piani ad esso collegati: Nyx, il reame stellato degli dei, e l’Ade, il luogo dove alla fine dimorano tutti i defunti.

Il conflitto centrale in Theros è tra gli dei, che lottano tra loro per ottenere la devozione dei mortali. La devozione dei mortali è direttamente collegata al potere divino: quando le persone pregano fervidamente un dio, quando osservano con devozione i suoi riti e sacrifici, e quando ripongono la loro fiducia nel suo potere divino, quel dio diventa più potente. La competizione per la devozione mortale non è necessariamente un gioco a somma zero. Gli abitanti di Theros non credono in un solo dio escludendo gli altri, e le persone più pie pregano con uguale fervore tutti gli dei. Tuttavia, l'obiettivo di una divinità è aumentare il numero di persone che, in situazioni di pericolo, chiameranno proprio quel dio per chiedere aiuto. È quella fiducia, quella dipendenza e fede che conferisce potere agli dei, non semplicemente le idee e i concetti astratti. Gli esseri mortali —eroi e mostri allo stesso modo— spesso diventano pedine inconsapevoli nei conflitti tra gli dei. Avere un potente campione è un'indicazione del potere di un dio, e può potenzialmente aumentarne il potere. Un campione che agisce come agente di un dio tra la gente aiuta a rafforzare la devozione di quella popolazione nei confronti di quel dio. E se un eroe dovesse abbattere gli agenti di un dio rivale nel processo, tanto meglio.

Due concetti strettamente correlati hanno un ruolo centrale nel modo in cui i mortali di Theros percepiscono il loro posto nel mondo: fato e destino. L'idea di fato sostiene che il corso della vita di ogni mortale è predeterminato, filato in un arazzo intrecciato da un trio di donne semidivine, le Moire. Gli dei, tuttavia, non sono vincolati dai fili del fato: le loro vite e leggende sono in continua evoluzione, sempre incerte. Per la maggior parte dei mortali, si pensa che essi seguano un percorso predeterminato dall'inizio alla fine, eseguendo i compiti loro assegnati fino a quando non completano il loro viaggio verso l'Ade. Questa visione piuttosto cupa dell'esistenza è però minata dall'ideale eroico che emerge nei miti, nelle leggende e nella vita quotidiana del popolo di Theros. Gli eroi, per definizione, sono persone che sfidano il corso predeterminato del fato. Prendono il proprio destino nelle loro mani, tracciando percorsi propri, affrontando coraggiosamente l'ignoto, sconfiggendo nemici considerati invincibili e resistendo persino alla volontà degli dei. La loro orgogliosa sfida al fato viene ricompensata alla fine del loro viaggio mortale: gli eroi degni trascorrono il loro aldilà in Ilysia, il reame più bello dell'Ade, dove possono finalmente riposare dalla fatica della vita. Le loro imprese spesso vivono in eterno, sia attraverso le storie delle generazioni future, sia tra le stelle di Nyx.

Il destino è diverso dal fato. I fili del destino sono filati dai capelli dell'antica dea Klothys, ma non tracciano un futuro predeterminato. Il destino stabilisce l'ordine delle cose, la gerarchia tra gli esseri, il rapporto tra dei e mortali, gli istinti e gli impulsi che governano il comportamento umano e altri aspetti dell'esistenza. Dei e mortali sono entrambi vincolati dai fili del destino. I mortali possono fare poco per cambiarli, ma più di una volta l'arroganza e la presunzione degli dei hanno fatto sì che i fili del destino si intrecciassero in modo caotico. La dea Klothys è l'esecutrice del destino: non solo è la tessitrice dei fili del destino, ma anche una furia vendicatrice che punisce gli dei stolti che tentano di sovvertire l'ordine.

I campioni degli dei sono tra le figure più influenti e ispiratrici di Theros. Questi mortali hanno rapporti personali con le divinità, potenzialmente servendo come agenti divini nel mondo o essendo costretti ad agire da complotti immortali. Altri sono nati sotto l'occhio vigile degli dei, grazie alle loro abilità straordinarie o alle circostanze della loro nascita. Durante la loro vita, i campioni sperimentano le benedizioni e le maledizioni derivanti da queste relazioni divine. Alcuni brandiscono poteri incredibili concessi loro dagli dei, mentre altri scoprono quanto possono essere volubili e vendicative le divinità. Il modo in cui un campione affronta i capricci del proprio patrono divino definisce ciò che lo rende un eroe, che si tratti di cercare modi incredibili per guadagnarsi il favore immortale o di forgiare un cammino che sfugge ai vincoli del destino. Indipendentemente dal percorso scelto, le azioni dei campioni influenzano la fede negli dei e, ancora di più, riempiono i cuori del popolo di Theros di speranza e meraviglia. Oltre alle loro imprese, gli eroi rivestono un ruolo importante tra gli abitanti di Theros. Gli eroi leggendari costituiscono una vasta collezione di archetipi ben noti, le cui azioni rappresentano punti di riferimento culturali e modellano le filosofie moderne. Essi incarnano anche il potenziale dei mortali di essere più di semplici pedine nel tumultuoso fiume del fato. Le storie degli eroi insegnano che la grandezza è raggiungibile e che il mondo ha molto più da offrire di quanto qualsiasi individuo possa conoscere. Il popolo di Theros vede la verità di tutto ciò nel potere degli dei e nelle costellazioni immortali che riempiono il cielo notturno. Anche quando i nomi dei singoli eroi possono sbiadire col tempo, le loro gesta sopravvivono come archetipi eroici, come nel caso del campione senza nome del poema epico noto come Teriade. Questi archetipi insegnano e ispirano, sia che si manifestino in storie di viaggi o di creazione, sia in sculture che si innalzano sopra i tetti delle poleis, sia nei templi degli dei. In tutta Theros, coloro che aspirano alla grandezza iniziano tipicamente decidendo a quale archetipo eroico si allineano maggiormente, lasciando che quell'ideale influenzi il loro destino. Il Generale, il Protettore, il Vincitore, il Cacciatore, il Fornitore, il Guerriero, il Distruttore, il Filosofo e altri sono figure idealizzate che compaiono nelle narrazioni e nei drammi teatrali, talvolta con nomi personali, ma spesso senza. Le storie descrivono il Distruttore che uccide un'idra... e un possente ciclope, e un drago, e un gigante nyxiano, e una lamia, e un numero indefinito di altre creature. È stato un solo Distruttore a compiere tutte queste imprese? No, l'archetipo è diventato un contenitore di leggende riguardanti molti eroi diversi, ognuno noto principalmente per aver distrutto qualcosa. I futuri eroi di Theros aspirano a emulare uno dei grandi archetipi eroici o cercano di forgiare una nuova identità mitica, per essere ricordati per nome nelle storie di gloria per sempre.