Asmodeus

Asmodeus est le plus puissant des neuf Archidiables habitant les Enfers, et le seul des Enfers à pouvoir se proclamer pleinement divin. Il fut à l'origine du Contrat de la Création, dans lequel serait selon ses adorateurs caché le secret de leur souverain pour s'élever à la suprématie.  

Histoire

  Né spontanément de la source de vie mystérieuse connue comme le Sceau, les deux, connus ensemble comme le Premier, commencèrent en tant que bribes d'énergie informes. Lorsque le Sceau donna naissance à d'autres bribes inférieures, le Premier devint conscient de lui-même. Les âges passèrent, et lentement le Premier - ainsi que les autres - commencèrent à explorer la création. Ils furent les premiers dieux. L'un des Premiers découvrit un signe sur le Sceau, et avec cette découverte, les symboles et le sens commencèrent leur existence. Son frère entendit le premier son et découvrit la parole ; il se nomma Ihys. Et il nomma son frère, créateur du sens, Asmodeus.   Ihys et Asmodeus, ainsi que les dieux inférieurs, commencèrent à sculpter la création selon leur bon vouloir, et introduisirent petit à petit le concept d'ordre dans la réalité, créant les plans, les mondes et les lois fondamentales qui les lient. Alors, Ihys changea à jamais leur création : il créa les premiers mortels, découvrant le concept d'âme et et de culte, et les autre dieux suivirent son exemple. Ihys argua pour le libre-arbitre des mortels, causant le premier schisme des dieux entre ceux- comme Asmodeus - qui voyaient les mortels comme de simples outils, et ceux - à l'égal d'Ihys - qui désiraient la liberté pour leurs créations.   Asmodeus, dévasté par les actions de son frère, montra à Ihys le chaos et la destruction qu'il avait semé ; mais Ihys, croyant que du bien pouvait provenir du libre arbitre des mortels, s'opposa à Asmodeus. La guerre déchira les dieux, le premier conflit entre l'ordre et le chaos. Ihys défendait le droit des mortels à choisir leur propre destinée, assisté par Sarenrae. Finalement, sur un monde distant, Ihys et Asmodeus se rencontrèrent pour la dernière fois sur le champ de bataille. Asmodeus offrit sa main en signe de fraternité, et accomplit alors le premier acte de trahison, assassinant Ihys avec une grande lance, nommée la Larme d'Ihys, qui contiendrait aujourd'hui encore l'ultime cri de douleur de celui qui fut le premier être de la création.   Pleurant la mort de son frère, et dans un dernier acte de sympathie, Asmodeus autorisa au rêve de liberté de son frère d'exister. Il créa les Enfers comme un monument à l'ancienne voie de l'ordre absolu sans merci, et comme un avertissement de ce en quoi il transformerait le monde un jour.   Asmodeus forgea le Contrat de la Création, qui fut accepté par tous les autres dieux et contiendrait le secret qui mènerait un jour son auteur à la domination de tous ses compatriotes. Le Dieu-Fiélon joua également un rôle clé dans la défaite et l'emprisonnement de Rovagug. La Bête Hirsute fut enfermée dans la Fosse de Gormuz, la seule clé de sa prison étant gardée par le Prince des Ténèbres lui-même. Asmodeus croit en une stricte discipline, une obéissance aveugle et à la domination des forts sur les faibles. Il aime l’art de la négociation et se complaît dans des accords qui paraissent équitables mais qui confèrent à l’une des parties un avantage disproportionné. Le Prince des Ténèbres s’attend à ce qu’on le flatte et il l’apprécie, même s’il connait la valeur de cette flatterie. Asmodeus est éloquent, fin stratège, patient et incroyablement brillant. Il est colérique, terrifiant et destructeur quand on le contrarie, bien que ces débordements soient brefs et qu’il reprenne rapidement un comportement normal. Il pense que sans ordre, il n’y aurait rien d’autre qu’un chaos grouillant, que le fort doit dominer le faible pour que tous soient protégés, et que la parole de quelqu’un est un contrat qui lie celui qui la donne et qu’il doit assumer les conséquences de sa rupture. Il ne s’oppose aux libertés que si elles interfèrent dans le processus de gouvernance et il pense que l’humilité est un fardeau que seuls les faibles doivent supporter.  

Apparence

  Asmodeus est la plupart du temps représenté sous la forme d’un humanoïde à la peau rouge pourvu de cornes noires, de sabots et d’une aura de flammes pâle. On le représente souvent portant un contrat ou une masse enflammée. Il apparaît fréquemment comme un faire-valoir dans les arts mettant en scène les divinités Bonnes. Dans ses temples, les rôles sont inversés : du haut de sa superbe, le Prince des Ténèbres reçoit l’hommage des autres divinités.   Nombreux sont ceux à penser que le corps nimbé de flammes à la peau sombre d’Asmodeus est sa véritable apparence, même si des rumeurs persistantes parlent d’une forme plus démoniaque qui porterait des blessures saignant en permanence. Il est capable de prendre l’apparence de n’importe quelle créature et il utilise cette capacité pour intimider, réconforter ou intriguer ceux avec lesquels il converse. Il préfère les rubis et porte en général un grand pendentif ou une masse en rubis, voire une cuirasse complète taillée dans une seule gemme scintillante. Il est également représenté par son symbole maudit, un pentagramme renversé appelé L'étoile de l'archiduc.  

Doctrine

Asmodeus n’est guère intéressé par l’encouragement subtil en dehors des limites d’un contrat car il trouve que les récompenses excessives minent le besoin de spécifier exactement ce qui est voulu dans un accord. Le Prince des Lois ne s'abaisse généralement pas à interagir directement avec les mortels, pas même ses propres fidèles. Une personne particulièrement puissante pourra occasionnellement attirer son attention et recevoir le soutien d'Asmodeus, tant que les action du mortel coïncident avec les propres intérêts du dieu. Le Prince des Enfers prêche une discipline stricte et une dévotion sans faille de la part de ses adeptes ; le fort doit diriger le faible. Asmodeus attend que ses fidèles le flatte, l'appréciant pour ce dont il s'agit, et savoure les contrats et accords qui favorise secrètement un parti par rapport à l'autre. Les suivants du Prince des Ténèbres incluent souvent des nobles et des bureaucrates, particulièrement ceux participant au commerce des esclaves ou vivant dans des nations où ce culte est ouvertement pratiqué. Les Chevaliers d'Asmodeus portent le rouge et le noir associés au Prince Sombre, maniant souvent une masse hérissée. Ils cherchent l'ordre pour obtenir le pouvoir. Certain s'appellent "Paladins" pour donner à leur attitude un vernis de justesse. Le clergé d’Asmodeus est constitué de Prêtres, d’Antipaladins, de mages diabolistes ou de thaumaturges. La plupart sont prudents dans l’exercice et la recherche du pouvoir, comprenant qu’un développement trop grand et mal calculé rend vulnérable aux attaques de ceux qui guettent la moindre faiblesse. Au Chéliax, les prêtres d’Asmodeus constituent les forces de l’ordre. Ils gardent sous surveillance les mortels et les diables faibles d’esprit ou torturent les prisonniers pour leur arracher des informations. En dehors du Chéliax, ils travaillent de concert avec les marchands d’esclaves, les gouvernements bureaucratiques, les despotes et les nobles en position de pouvoir ou espérant l’être. Ils murmurent de sombres promesses à l’oreille des désespérés, organisent des réunions entre gens influents et voyagent pour mater ou détruire les fiélons en rupture de ban - en particulier les démons - afin de persuader les gens que leur foi soutient l’ordre et s’oppose aux destructions gratuites. Les prêtres considèrent les Diables comme des personnes et non comme des monstres, petits et grands joueurs dans l’immense bureaucratie infernale que tout individu bien pensant se doit de rejoindre. Bien sûr, les Lémures et les diables mineurs sont pour eux sacrifiables, encore plus s’il s’agit de fiélons qui ne sont pas d’alignement Loyal. Contrairement à un mage classique qui contrôle les Diables par l’intermédiaire de la force magique brute, un mage Asmodéen parlemente prudemment avec eux. Il récompense ceux qui ont la faveur du Prince et se sert de ceux qui lui ont déplu. Tous les prêtres ont au moins quelques connaissances sur les plans sous peine de voir leur avancement au sein du culte freiné. Beaucoup sont compétents en négociation. Un prêtre d’Asmodeus commence sa journée par la prière, un repas et une visite à un supérieur pour prendre ses ordres ou exécuter des ordres déjà donnés si aucun supérieur n’est présent. Les prières du soir comprennent un sacrifice de sang, en général un petit animal ou un peu de sang du prêtre. Des événements plus importants nécessitent de plus grands sacrifices, y compris peut-être celui d’un humain ou d’une créature intelligente. Les lanceurs de sort divins préparent habituellement leurs sorts après les prières du soir. Les fidèles d’Asmodeus croient en l’ordre et en la place de chacun dans le grand schéma. Dans de nombreux cas, ils aspirent à une position plus élevée et consacrent leurs efforts à prouver leur valeur. Ils étudient de leur mieux afin d’apprendre les compétences dont ils ont besoin, gardent un œil sur leurs égaux afin de manœuvrer pour les devancer et sur leurs inférieurs pour remarquer un talent exploitable ou une ambition dangereuse. Les prêtres d'Asmodeus s'habillent généralement de vêtements nets et ordonnés de couleur noire accentée de rouge, et portent souvent des masques ou casques cornus pour les cérémonies. Les tenues sont généralement chères, et ce de façon ostentatoire, la foi prêchant que la richesse attire la richesse.    

Temples

  Les temples publics dédiés à Asmodeus fleurissent au Chéliax, et contiennent de nombreux motifs diaboliques. Ils peuvent être trouvés dans tout le pays et ses dépendances, où ils partagent souvent les mêmes locaux que l’administration de la nation, même si des sanctuaires secrets sont éparpillés dans les Terres de Feu. Comme l’Enfer lui-même, le culte est très soigneusement organisé avec une hiérarchie précise et des moyens détaillés permettant de déterminer qui est supérieur ou inférieur à qui.   Les offices à Asmodeus requièrent la récitation sans erreur des longues phrases des chants, des sacrifices de sang et des actes de domination ou de soumission pour conforter sa position au sein du culte. Il arrive parfois que des diables soient conjurés pour participer à des cérémonies.   Nombre de ses temples étaient originellement dédiés à d'autres dieux, et furent plus tard acquis par ses fidèles afin de servir leur but profane.  

Textes sacrés

  Les Disciplines Asmodéennes   Les doctrines d'Asmodeus et les pratiques de ses fidèles peuvent être trouvés dans ce document. Il est accompagné de nombreux ajouts et annotation qui s'entassent au fil des années.   Le Monographe d'Asmodeus   Ce texte est une version simplifiée de la doctrine du Premier, bien qu'il s'appuie sur de nombreux volumes supplémentaires et appendices.