Bienvenue à Magnimar

Un bas de laine contenant une bourse de 200 pp et une boîte de bois ouvragée, peu épaisse, contenant des documents légaux et un mince livre de compte noir (ces documents n'ont pas encore été lus en détail).   "Couronne de flammes éternelles." Un genre de couronne de l'avent, mais c'est un cadeau de la Grande Vestale Fuma à Dieu du Feu.   "Sceptre de divine lumière flamboyante." Une torche avec des rubans rouges. Même remarque. C'est de l'art gobelin, il paraît.

Prévôt Ciguë et son cousin aubergiste à Magnimar, Gavril Viskalaï.   Iesha et Aldern Ganrenard ?

Après que Corvane ait paniqué en découvrant que le manoir Ganrenard était un phylactère et fait sortir tout le monde, le groupe est rentré sain et sauf à Pointesable. Sain ? Presque, car Siagare, atteint de terribles douleurs d'estomac et de vomissements depuis quelques heures, doit être alité chez ses hôtes halflins. Pendant qu'il se remet, le groupe apprend la mort de Madame Mvashti depuis qu'ils ont quitté la ville : un arrêt cardiaque qu'ils trouvent suspect.   En partie à la demande du prévôt, et en partie parce qu'il considère un devoir de sécuriser la région, Corvane se met en quête des dernières goules : en effet, après que le fantôme de Iesha ait rudement assassiné la blême Aldern quelques minutes après la fuite du groupe, les goules du manoir se sont dispersées dans la campagne. Pendant ce temps, Elvarir et Fangecroc reprennent le rythme de la ville : une visite à l'inauguration de la Statue de Dieu du Feu s'impose, ainsi que la participation du prêtre à l'enterrement de Madame Mvashti avec tout le gratin ; c'est le Prévôt Ciguë qui se charge de la contrebande nécrotique qui arrive aux ports ces jours-là, mais Elvarir qui est recruté avec d'autres lettrés et lanceurs de sorts pour trier et le cas échéant exorciser (comprendre : détruire) les pièces. C'est Elvarir qui rapporte les avertissements de Fuma au sujet de mites démoniaques à la recherche d'âmes à convertir, l'éboueur ivre qui croit voir des mites géantes autour de l'île du Découpeur dans les heures qui suivent, Fangecroc qui, après une rasade de gnôle, confirme l'apparition de signes étranges dans cette direction, et le prévôt Ciguë qui met la main sur le diablotin illusionniste qui faisait le malin.   Simultanément, Dieu du Feu garde un oeil paternel sur ses ouailles goules, qui cherchent l'assaisonnement parfait du daim farci au lapin.   Lorsque Corvane revient de sa mission, et apprend qu'Elvarir est retourné au manoir avec Abstalar Xantus et d'autres aventuriers à la retraite pour tirer l'histoire au clair (ce qu'il savait) et que des documents ont été trouvé, il demande à raison à les voir, étonné qu'Elvarir et Fangecroc n'y aient rien trouvé de dire d'être raconté. La lecture édifiante l'envoie dans une nouvelle quasi-hystérie, et il profite de son rapport à faire à Ciguë pour lui faire part de ses inquiétudes. Il reçoit la bénédiction du prévôt et d'Abstalar pour emprunter le prêtre Elvarir et rallier au plus tôt Magnimar afin de tirer l'affaire au clair.   La bande arrive donc à Magnimar, s'assure d'une chambre à l'auberge du cousin du Prévôt, et s'enquiert auprès du tenancier des rumeurs de la ville - et du chemin à suivre pour ne pas se perdre, tant qu'ils y sont. L'homme leur apprend les dernières nouvelles : un assassin en série, que les rumeurs disent ou non apparenté à celui de Pointesable, qui serait ou non particulièrement intéressé par les riches, voire qui serait un ennemi personnel du seigneur-maire Haldmeer Grobaras attendu que plusieurs des morts étaient de ses fréquentations. Il ne leur cache pas son dédain personnel pour tout ce qui est un peu gradé en ville, dans la garde, la justice et l'administration, à l'exception peut-être du vieil Argentine, le juge à la tête de la Cour de Justice.   Une fois leurs chambres réservées (mais non encore payées), le groupe se rend à la maison de Ganrenard, apparemment bien mal traitée depuis qu'elle a été habitée pour la dernière fois : des planches de bois condamnent les fenêtres et la porte de derrière. Elvarir utilise la clef trouvée dans le manoir pour ouvrir la porte d'entrée, qui débouche sur des traces de boue, voire de déménagement, en tout cas de pillage certain : traces vides d'anciens cadres sur les murs, meubles déplacés... Le groupe s'arrête pour conférer et débattre sur ce qu'il s'est passé ici, mais leur bruit attire l'attention de... Iesha, qui, manifestement ravie d'avoir des visiteurs, leur demande de l'excuser pour le désordre et les invite au salon, où ils trouvent Aldern, qui les accueille bourrûment et avec une méfiance de bon ton dans le décor dévasté.   La conversation se noue autour de thé et de gâteau au chocolat. Aldern raconte comment, arrivé le matin même de Korvosa, il est lui-même étonné et furieux de trouver sa maison pillé, son avocat-notaire disparu avec tous ses papiers, son héritage de Pointesable toujours pas réclamé comme c'était le projet ; et comment la garde a refusé d'écouter sa plainte, surchargée apparemment par une réquisition abusive du seigneur-maire qui la confond manifestement avec sa garde personnelle. Corvane et Elvarir racontent comment eux ont connu et affronté un soit-disant Aldern Ganrenard fort en possession du manoir à Pointesable, qui soit dit en passant était une goule. Se faisant connaître comme aventuriers et redresseurs de tort, ils obtiennent d'Aldern le droit de visiter la maison à la recherche d'indices, avançant que les deux affaires sont très probablement mêlées. De toute manière, avance le noble, il n'y a plus rien à prendre ici, il ne perd rien à leur faire confiance là-dessus. La majeure partie du groupe s'attèle donc à cette excursion, à l'exception de Fangecroc qui profite de l'inattention de Ganrenard pour voler le reste de gâteau et le déguster sous la table.   Cependant, dans l'étude, Corvane découvre une cache secrète contenant les documents légaux qu'Aldern prétend volés par son notaire. Alors qu'ils descendent demander des explications, Elvarir et Siagare sont pris de vertiges dans l'escalier et tombent dans le dos de Corvane, dont l'équilibre légendaire lui permet d'éviter d'être précipité au bas des escaliers. Avant qu'ils aient le temps de se remettre, Iesha surgit, armée d'une pelle à tarte qu'elle plante dans la gorge de Corvane comme elle peut - ce dernier survit, aidé par une canalisation rapide d'Elvarir et d'un sort de protection de Siagare, et riposte : malgré l'aide inégale de ses camarades qui ne se remettent pas de leur vertige, blâmant le thé, les gâteaux ou encore la fumée de la pipe d'Aldern, Corvane affronte vaillamment Iesha, qui de seconde en seconde change d'apparence, prenant un corps de boue éclairé de motifs argentés luisant. Simultanément, alerté par les bruits de combat, Fangecroc attaque vicieusement Aldern, qui change lui aussi de forme, et l'abat. Le temps qu'il arrive au pied de l'escalier, le silence s'est fait dans les étages.