Capítulo 150: "Manual de Expedição: Nativos - Os Servos de Quill e Um Amor Para Recordar"

Sunea e Moren (9 e 10) de Ax de 5.571

Perseguidos por uma serpente gigante dentro dos túneis de metro das ruínas de Androsphera, Historie, Dwat, Kite, Aldan e o pequeno Cheese fogem num vagão movido pela energia elétrica do Arcano de Raio. O arqueólogo e historiador, o ladino Historie, usa a lança com Lâmina de Vidro Negro recém-adquirida contra uma inimiga perseguidora, logrando êxito ao acertar um dos olhos da criatura, cravando e perdendo a arma em seu corpo. Ferida, uma serpente para e deixa de persegui-los, sumindo na escuridão.

Horas depois, o grupo chega uma pilha de casulos estranhos. De dentro deles, criaturas disformes nojentas e repugnantes, formadas a partir de cadáveres e aracnídeos, surgem e começam a cercar o grupo. Kite é o primeiro a criar uma defesa, eletrocutando os seres atacantes com uma esfera elétrica que se expande ao redor do vagão. Aldan, Historie, Dwat e Cheese usam suas armas para esmagar e cortar os pequenos seres, mas a alta velocidade dos inimigos acaba invalidando suas investidas. Historie descobre que fogo e luz mantêm como criaturas distantes, e Aldan ateia fogo na grande montanha de casulos. Tais ações dão algum tempo para o grupo pensar em como sair dali.

Eles empurram o carrinho com força na direção do monte de casulos, que atravessa a massa e continua avançando pelos trilhos. Uma quimera medusoide surge por detrás da pilha de casulos e ataca o grupo. Aldan e Historie acabam encarando a criatura, e começa a sofrer efeitos de petrificação. Dwat corta as pernas do ser, enquanto Historie atira uma flecha na cabeça da criatura, ao mesmo tempo em que Kite eletrocuta através do aguilhão os líquidos no interior do monstro. A ação rápida poupou-lhes a vida, e eles avançam pelo caminho aberto pelo vagão, agora já desaparecido. Coletam escamas, sangue e fluidos do ser para usos posteriores.

Chegam até a Estação Norte, uma grande cratera com dezenas de trilhos suspensos, tomada pela vegetação. Há muito ali funcionava um importante centro logístico de distribuição de recursos, restando apenas ruínas nos dias de hoje. Cheese usa seu arcanismo de terra para desencaixar tijolos das paredes do lugar, construindo com eles uma bela e segura escada, que conduzia até os trilhos maiores. Estes trilhos por sua vez encontravam-se com muitos outros no centro do local, onde havia uma rotatória de trilhos envolvendo um edifício cilíndrico com uma armação de globo de ferro em cima. O grupo decide ir até a rotatória e investigar a região do globo. Caminham pelos trilhos suspensos no ar sobre grande altura, acima de um abismo verde com ruínas no fundo.

Lá chegando, percebem que o teto do local desabara dando lugar a uma coluna de cipós que descia pela cavidade até o globo e continuava envolvendo o edifício cilíndrico. Encontram salas abaixo do globo, bilheterias, há muito destruídas e tomadas pelo tempo e pela vegetação. Quando resolvem sair do lugar escalando os cipós, Aldan e Historie transformam-se em pedra.

O grupo perde tempo investigando como restaurar os aliados. Cheese tentou usar seu arcanismo para conter a transformação, mas foi Kite que descobriu a cura: misturar as escamas da criatura com a poção de cura. A loção restaurou Historie, e Aldan acabou ficando com pele escamosa na região do abdômen, resultante da quebra do frasco com sangue de medusa.

Os cinco partem para sob o trilho mais alto em busca da superfície. Chegam a um túnel escuro, onde Kite usa seu arcanismo para iluminar o local. Veem um coelho e um tiefling lutando, e ajudam o pequeno mamífero. Atravessam a Barreira Mágica(dentro do túnel) e quando estão prestes a executar o tiefling, descobrem que o coelho era maligno e o tiefling acorda. Ele incinera o coelho e se apresenta como Geoffrey, aliado ao Guardião Quill, da memória.

Geoffrey leva todos para saída e explica que devem partir imediatamente, pois a lei dos guardiões proíbe humanos em Androsphera. Já na superfície, de volta a floresta, o grupo encontra um acampamento recente de exploradores, completamente deserto. O tiefling continua pressionando o grupo para partir, e conta informações sobre as terras da Imperatriz e os descendentes de Androsphera. Todos se despedem e caminham para o norte, para sair da mata.

Depois de caminhar algum tempo, encontram um casarão de Androsphera restaurado, no meio da mata. Arrombam o lugar e investigam os objetos, tentando descobrir porque este não foi consumido pelo tempo. São então cercados por aliados de Geoffrey: uma serpente, dois ogros e um ciclope. Pouco depois o próprio tiefling os reencontra. O grupo dos seres mágicos expulsa os humanos, sendo que a serpente é encarregada de por os humanos para fora da floresta de Tzung. Ela os leva até o litoral e de lá retorna.

Na praia, Aldan, Historie, Kite, Dwat e Cheese enfrentam uma longa caminhada e uma chuva forte. Chegam a ruínas de um farol, aparentemente vazio. Quando adentram e exploram o lugar, são surpreendidos por cinco Ferithangs que lá viviam. Quatro dos inimigos são derrotados rapidamente, mas a grande líder do grupo, uma ferithang jacaroa fêmea, era quase invencível para os exploradores. Então Cheese faz ela tomar a Poção da Absurda Atração acreditando que com isso a Jacaroa se apaixonaria por ele, mas o efeito inverso ocorre. Todos se apaixonam perdidamente por ela, que aproveita para ferir todos. Apenas Dwat consegue resistir aos efeitos da poção.

Kite é fatalizado pelo monge Aldan, que briga com Historie que ataca Cheese, que ataca Aldan e Historie. A situação só se resolve quando Cheese tem uma ideia de mostrar a Jacaroa um espelho, fazendo ela se apaixonar por si mesma e sair correndo de autossatisfação e felicidade. Quando a Jacaroa sai do aposento e do farol dando pulos de amor na praia, todos ficam livres do efeito da poção, e tratam de curar Kite, cuja vida está por um fio.

Dentro da torre do farol, procur gemas mágicas, muito caixotes e alguns cadáveres. Qual será o segredo deste lugar?