Capítulo 109: Para Cima e para o Norte

Nascis e Vedis (21 e 22) de Callero de 5.571

O barco da Capitã Genevieve de Bellaqua, o “Coronata”, chega à Gorkontos, capital do Reino do Pardo-Carmim, após conturbada reunião no Palácio Magno, que culminou em um ataque de criaturas demoníacas que sequestraram o recém nascido filho do Rei Magno.

Alguns reis decidiram criar uma aliança para proteger as terras nórdicas, e dois deles, Talos V e Kaeldras Dracade, se reuniram no Palácio Escarleto do Pardo-Carmim.

Freya Folksted, Rainha do Pardo-Carmim e sua sogra, a mãe do Rei, Mildred Folksted de Cevim, prepararam a recepção da comitiva do Palácio Magno, bem como organização uma reunião com os Sindicalistas: representantes de todas as corporações de ofício existentes no Reino . A princesa Vilde Folksted acompanhou o pai enquanto percorria o reino e apresentava os adaptáveis mais notáveis, como a taverna Casa da Felicidade, a Forjaria Real, a Relojoaria, a Tecelaria, a Casa das Caldeiras, o Estábulo Real, a Casa de Armas e o Grande Palácio. A grande maioria das construções era recente, e as construções mais antigas eram milenares, de modo que sobreviveram à guerras e todo tipo de invasão.

Enquanto se dirigiam a Sala do Trono, conhecida o nobre arcano Janice de Artis, contratado por Mildred para decorar o Palácio Escarleto com obras de arte, tecidos e esculturas. O jovem é pedante, um verdadeiro riquinho mimado, e acaba sendo obrigado pela matriarca a permanecer perto do Rei para identificar seus gostos e fazer contribuições.

Na reunião com os Sindicatos gerou muito debate. Os sindicalistas chamados revoltados com a decisão dos outros vizires de não apoiar a possível e eminente batalha, mas ao mesmo tempo anterior-se leais à vontade de proteger o reino das correções. Todos se comprometeram a continuar suas atividades, e muitos manifestaram suas opiniões. O representante dos mercenários, Dratas de Ville, acabou encontrando resistência para expor sua opinião e participação, mas após insistir e citar o lendário país de João Lesnar, foi aprovado e respeitado em reunião.

Janice acabou causando uma confusão, que culminou em uma briga deselegante com Vilde e deixou-o em má situação perante a Coroa Carmim. Para se desculpar, ele oferece aulas de etiqueta para a princesa, fato que é aceito pelos reis, uma vez que Vilde parecia ser muito agressiva para lidar com situações da nobreza.

Enquanto o local se esvaziava, o Mago Real do Pardo-Carmim, Rusty Hazel, trouxe para o Rei um mapa antigo das terras de Kotashtar, o Reino das Criaturas das Trevas e da Noite, e todos se assustaram com a quantidade de tribos inimigas que teriam que enfrentar em uma possível invasão. Após muito debate, ficou decidido que precisavam investigar o que estaria acontecendo no Reino de Hyalin, dos Drows, já que este local era a porta de entrada para o Primeiro Mundo e para o Norte da Noite.

Decide-se então que seria feita uma expedição de exploração às terras de Kotashtar e Hyalin, com fins de coleta de informação Todos então começam a se preparar para a expedição, organizando seus arsenais pessoais e fazendo compras na Cidadela. Enquanto os reis (Talos, Kaeldas, Vilde, Janice e por segurança, Dratas) iriam à missão diplomática até Hyalin, os ladinos espiões se infiltrariam em Kotashtar, para coletar informações e retornar ao Palácio Escarleto. Após a reunião, todos se preparam para a viagem.

Janice e Vilde vão até a Relojoaria Dourada, onde o vendedor de Relógios, Sienna Carmesin, lhes mostra belíssimas e caríssimas peças. Para tentar conter os desentendimentos entre os dois, Vilde presenteia o novo tutor com um ostentativo Relógio de Bolso.

Kaeltas vai até o Coronata encontrar a Capitã Genevieve, que fazia um carregamento para a Costa Dourada, e resgata suas serpes, Otar, Lotar e Botar. A população no Porto de Gorkontos parecia estranhar as criaturas reptilianas, mas logo acaba se acostumando quando percebe que não ofereciam perigo.

O Rei Talos V pede para o chefe da Guarda, Haggar Torintos, que reúna os cinco melhores ladinos do Reino do Pardo Carmim para a missão de imersão em Kotashtar. No fim da tarde, Hag havia selecionado Barney Nalh, Gunnar Enxis, Tront de Allure, Male Zantur e Lee Zeela. Eles rapidamente recebem os suprimentos e partem sorrateiramente para cumprir sua missão.

Kaeltas acompanha Talos percorrendo a Cidadela em busca de Vilde e Janice, até os encontram justamente quando saíam da relojoaria. Eles estavam se preparavam para retornar ao Palácio quando a rainha Freya aparece e comunica sobre um Tabellarius enviado com urgência pelo Rei Magno: ele estava vindo para Gorkontos com sessenta soldados, e ordenou que ninguém partisse até sua chegada.

Prevendo uma eventual armadilha para matar o Rei Magno, o grupo passa a pensar em possibilidades de insegurança e devastação trazidas pela atitude imprudente do rei. São interrompidos por uma enorme explosão/erupção surgida do Lago Górkon.

Uma criatura gigante, um titã de pedra, um golem colossal, aparece no meio do lago e começa a caminhar na direção da cidade. O pânico é instaurado na cidade e a população se descontrola. Talos ordena que os guardas levem todos para o Palácio e evacuem a cidade. Conforme o Golem andava, seu tamanho ia diminuindo, até que ele chegou no porto com o tamanho de um ser humano. O grupo vai recebê-lo, e a criatura se apresenta como Guardião Nanam, protetor da Segurança, que veio para lhes ajudar a defender o reino.

Janice utiliza seus poderes de arcano e descobre que na verdade, trata-se de Hábroom, Cavaleiro da Insegurança, o golem de lava. Ele avisa ao rei, que por sua vez passa a enrolar o cavaleiro, fingindo acreditar em sua encenação e conduzindo-o por corredores vazios da cidade. Vilde e Janice se afastam e fazem o rito de invocação de Guardião para invocar Nanam, o verdadeiro guardião da Segurança, e inimigo de Hábroom.

Ao perceber que tinha sido descoberto, Hábroom volta a crescer e se torna um golem de lava, destruindo e incendiando casas, galpões e lojas. Os reis se afastam e começa uma batalha, onde Kaeltas usa suas serpes e seus amuletos para tentar imobilizar o Cavaleiro, o que se prova inútil diante da magnitude da criatura. Quando Vilde e Janice finalmente conseguem invocar Nanam, este surge nas proximidades de Fallax. O Guardião gigante avança e luta contra Hábroom, provocando grande destruição. Ela sua seus poderes de terra e transforma o cavaleiro vulcânico em pedra seca e dura, inundando a cidade numa tempestade de Areia. Hábroom é paralisado e levado por Namam para os túneis dos desertos, cujas entradas ficavam no Leste.

Leva algumas horas para a população retornar à Cidadela e sua rotina, e quando o sol se põe, Janice finalmente termina de usar seus poderes de Arcano para aspirar a poeira da cidade. Todos do grupo são chamados para um jantar na Casa Real. Durante a ceia, Kaeltas se aproxima da Rainha Freya, Vilde presenteia Janice com uma cabeça de porco, e o bibliotecário Wulfrig Zircon troca informação com o nobre arcano. No fim do dia agitado, todos estavam ansiosos pela partida para o norte do dia seguinte.

O Rei Magno, Allegro Ravujemp, chega a Gorkontos às 9h do dia seguinte, montado em seu Leão Alado, Fidalgo. Ele passa a manhã conhecendo a nobreza, e é apresentado ao Carpet mágico do Pardo-Carmim, um tapete bordado mágico que uma vez por dia, revela um acontecimento do passado, do presente ou do futuro, que pode ser profetizado ou não. Todos veem mortes e tristeza no futuro, com o Rei Magno em sério risco, mas Allegro não se importa e parte imediatamente para o Reino de Hyalin, onde encontraria seus soldados.

As pressas, todos são obrigados a seguir o Rei Magno para zelarem por sua segurança. Voando nas três Serpes de Kaeltas Dracade, o Rei Talos, sua filha Vilde, o arcano Janice e o mercenário Dratas decolam para os céus gelados do vento do norte, seguindo a majestade magna.

Quando sobrevoam a Floresta de Nublin, percebem uma névoa densa e mágica que faz o dia virar noite, e os faz perder a localização. Encontram a antiga mansão dos Drows, onde poderiam encontrar refúgio e os soldados magnos. Deixam as serpes descansando sob as árvores e entram na mansão, que parecia abandonada há anos, estando completamente escura e empoeirada.

Na sala de estar, veem desenhos estranhos e runas malignas desenhadas por todas as paredes e teto. A única coisa que conseguem extrair das runas é que o local foi tomado pelas forças de Kotashtar, tornando-se agora um forte das trevas. Percebem caixas e mais caixas de suprimentos e armas trazidas pelos soldados do Palácio Magno, mas não havia ninguém na casa, nenhum sinal de viva alma. Vilde volta para o Saguão Principal e percebe os corpos mutilados dos soldados pendurados no teto escuro com correntes e laminas. Ela volta para avisar sobre as mortes, e o Rei Magno se revolta ao ver seus companheiros mortos e expostos como troféus.

Se houve então passos vindos das escadarias superiores. De um dos quartos da mansão, surge um anjo de asas negras que repousa no alto da escada. Um ser de cabelos grisalhos que se apresenta como Kravis, e que anuncia a morte dos invasores. Ele conta que havia matado a todos e que agora mataria os reis, e usaria suas almas para alimentar seus poderes, assim como fez com os Soldados Magnos.

Irritados e enfurecido, Dratas atira sua espada no anjo e acerta-lhe o ombro esquerdo, impedindo a realização de seu encantamento e ferindo gravemente. Seu sangue metálico escuro desce pela escada como mercúrio líquido. Kravis retira a espada de seu corpo e a atira num canto da sala. Seu grito de dor ecoa por toda a mansão. Kaeltas aproveita a deixa para ir buscar suas serpes e preparar a fuga.

Pouco depois de Kaeltas sair, outro inimigo entra pela porta. Qedeth de Kotashtar atira Dratas porta afora e acode o anjo ferido. Ele ordena que se retirem imediatamente e passa a curar o colega. O Rei Magno usa sua Espada da Manhã e da Luz da Justiça para cegar os inimigos com uma luz mágica e ganhar tempo para todos fugirem. Eles montam nas serpes e em Fidalgo, e forte chuva voam o mais alto e rápido que conseguem. O Rei Magno parece decido em voar na direção leste, até saírem das nuvens. Depois de algumas horas, avistam uma enorme depressão com um lago e uma torre escura no centro: a Torre de Morph.

Na Torre de Morph, são recebidos pelo Mago dos Ares, que os acolhe e lhes oferece um chá. O idoso se impressiona ao ver três reis em sua torre, fato extremamente incomum até ser com cinco mil anos de existência. Enquanto contam sobre a desventura que eles ocorrem, Janice pede para tomar um banho na lendária banheira de Morph, que permite. O arcano se aproveita dos sais de banho do Mago e acaba usando um tipo encantado de perfume, que o transforma em uma dríade celédone (um ser feito de pétalas). Quando todos percebem o ocorrido, o artista já está completamente transformado, causando agora mais uma preocupação ao já comprometido grupo.

O grupo percebe que o Rei Magno deve ser convencido a voltar para o Palácio Magno, onde estará em segurança, antes que morra e que todo o Primeiro Mundo entre em uma crise política e bélica.