Phenax

Dios de Decepción

Phenax es el patrón enmascarado de las mentiras y los engaños. Es la antítesis ética de Heliod, y gobierna las esferas del juego, el engaño y la traición. Phenax fue una vez un mortal atrapado en el Inframundo, pero aprendió a ocultar su identidad para evitar que Erebos descubriera sus intenciones. Cruzó de regreso los Ríos que Circundan el Mundo envuelto en la capa andrajosa de Atreos, el Guía del Río, quien guía a los muertos a su descanso final. Oculto por la ilusión como estaba, ni Atreos ni Erebos pudieron encontrar a Phenax y traerlo de vuelta.

Capaz de interpretar cualquier papel que la situación requiera, Phenax es un actor consumado. Su ingenio incisivo y astucia le permiten leer los deseos de sus víctimas, adaptando su enfoque al momento. En sus raros momentos de franqueza, Phenax es tranquilo y calculador, siempre pensando en su próximo plan.

Phenax es una figura sombría y misteriosa. Al presentarse ante los mortales, prefiere la forma de un humanoide esbelto de piel gris cenicienta, vestido con elegantes túnicas. También se le conoce por aparecer en diversas formas animales, incluyendo áspides, sinsontes o ratas. Independientemente de su forma, una máscara oculta para siempre el rostro inexpresivo del primer Retornado.

LA INFLUENCIA DE PHENAX

La sutileza y la manipulación —de mente, palabra y obra— son las piedras angulares del poder de Phenax y su influencia sobre mortales e inmortales por igual. Incluso los dioses disfrutan escuchando lo que prefieren oír en lugar de la verdad, y Phenax está feliz de darles lo que quieren.

Disfruta encontrando maneras de subvertir o corromper a los defensores de la ley, el orden y la justicia, ganándolos a su causa. Ya sea alimentando la arrogancia de un campeón de Heliod o subvirtiendo el código moral de un fiel de Iroas, tienta a los mortales al confrontarlos con decisiones aparentemente intrascendentes, cada una de las cuales ofrece una oportunidad para que la persona comprometa sus principios. Uno a uno, estos actos modifican ligeramente la moral de una persona. Con el tiempo, estas decisiones se acumulan hasta que la caída en desgracia del individuo es total.

OBJETIVOS DE PHÉNAX

Fénax no quiere gobernar Nyx. Es el eterno forastero, cuya única función es perturbar los planes de sus compañeros dioses. Cada mentira, cada traición, lo deleita, pues siembra discordia en el mundo. Respeta cualquier estafa o atraco bien planeado y ejecutado, y a veces recompensa a sus seguidores hábiles con oportunidades para servir como sus campeones.

Como progenitor metafórico de los Retornados, Fénax también se toma el tiempo de brindar refugio y oportunidades a sus hijos para perturbar el mundo mortal.

RELACIONES DIVINAS

Es lógico que el dios de los secretos, el engaño y la traición no tenga una relación estrecha con el resto del panteón. Esto no significa que Fénax no tenga relaciones activas con otros miembros del panteón, pero su posición como patrón de las mentiras no propicia amistades estrechas y duraderas.

Erebos y Atreos desprecian a Fénax, lo cual lo deleita enormemente. Fénax se deleita en el hecho de que, siendo un humilde mortal, pudo burlar tanto al Señor del Inframundo como al Guía del Río. Aún amargado por el engaño de Fénax, Erebos inventa maneras de atormentar al dios advenedizo. Si descubriera un método para matar a Fénax y devolverlo al Inframundo, el dios de los muertos lo buscaría por encima de cualquier otro objetivo.

Fénax encuentra a Heliod e Iroas autoritarios e insufribles. Ambos representan ideologías diametralmente opuestas a la de Fénax, y ambos tienen seguidores que intentan regularmente frustrar sus planes. A su vez, Fénax hace todo lo posible por frustrar sus planes mediante mentiras y engaños. Después de todo, una lucha justa no vale la pena.

En ningún lugar es más evidente el compromiso de Phenax con trastocar el statu quo y provocar la ira de sus compañeros dioses que en su papel en el ascenso de Xenagos, el ahora destruido dios de las fiestas. Los ataques de Xenagos separaron a muchos dioses de sus seguidores, sembrando el pánico en Nyx. Phenax, disfrutando del caos de la trama de Xenagos, encontró innumerables maneras de ayudarlo encubiertamente hasta la apoteosis del sátiro. Ayudar a otro mortal a ascender a la divinidad era, para Phenax, la máxima subversión de la autoridad.

ADORANDO A PHENAX

Cada mentira es un homenaje a Phenax. Dado que sus seguidores más devotos son criminales y jugadores, su influencia se siente profundamente en las casas de juego y las guaridas de ladrones. Pero cada uno tiene sus propias razones para alejarse de la verdad a veces, y por eso, también encuentran pequeñas maneras de buscar el favor de Phenax en su vida diaria.

Los servicios formales a Phenax se celebran por la noche, y los rituales más sagrados se realizan en las noches de luna nueva. Se hacen ofrendas para atraer su favor, como objetos valiosos de robos exitosos, pergaminos llenos de mentiras o dados cargados que se arrojan a profundos riscos o se entierran en encrucijadas. Estos sacrificios suelen desaparecer poco después, reclamados por el dios o sus sirvientes. Los criminales devotos suelen ofrecer a Phenax bienes robados como parte de sus preparativos para crímenes premeditados.

Phenax es adorado abiertamente en las necrópolis de Asfódelo y Odunos, aunque los Retornados, leales al agente de Erebos, Tymaret, se niegan a adorar al dios que persiguen (véase el capítulo 3). Se entonan ceremonias sombrías para bendecir las máscaras funerarias doradas que visten los Retornados.