Εισαγωγή

Άθας, ο κόσμος του Dark Sun™, ένας ετοιμοθάνατος πλανήτης αγριότητας και ερήμωσης. Η ζωή κρέμεται από μια κλωστή σε αυτή την άγονη γη, και τώρα είναι στο χέρι σας να γράψετε τη δική σας ιστορία με αίμα και δόξα.  

Οι 9 αλήθειες

 

1.Η Έρημος

Ο Athas είναι ένας καυτός, άνυδρος πλανήτης καλυμμένος με ατελείωτες θάλασσες από αμμόλοφους, άψυχες αλυκές, πετρώδεις ερημιές, βραχώδεις κακοτράχαλες εκτάσεις και χειρότερα. Από τις πρώτες στιγμές της αυγής, ο ερυθρός ήλιος χτυπάει από έναν ουρανό με λαδί χρώμα. Οι θερμοκρασίες ξεπερνούν συνήθως τους 40 βαθμούς Κελσίου μέχρι το μεσημέρι και μπορεί να φτάσουν τους 65 βαθμούς ή και περισσότερο μέχρι αργά το απόγευμα. Ο άνεμος είναι σαν καμίνι, χωρίς να προσφέρει καμία ανακούφιση από την καταθλιπτική ζέστη. Η άμμος που μεταφέρεται με το αεράκι καλύπτει τα πάντα σαν με κίτρινη-πορτοκαλί στάχτη. Σε αυτόν τον απαγορευτικό κόσμο, πόλεις και χωριά υπάρχουν μόνο σε λίγες οάσεις ή καταπράσινες πεδιάδες. Σε ορισμένα μέρη δεν βρέχει για χρόνια, και ακόμη και σε εύφορες περιοχές, η βροχή δεν είναι τίποτα περισσότερο από μια υγρή ομίχλη που πέφτει κατά τη διάρκεια λίγων εβδομάδων κάθε χρόνο, πριν δώσει τη θέση της σε πολύμηνους μήνες ζέστης και ξηρασίας. Ο κόσμος πέρα από αυτές τις νησίδες πολιτισμού είναι μια έρημος που περιφέρεται από νομάδες, επιδρομείς και πεινασμένα τέρατα. Ο Άθας δεν ήταν πάντα έρημος, και το ξερό τοπίο είναι διάσπαρτο με τα ετοιμόρροπα ερείπια ενός πλανήτη που κάποτε ήταν πλούσιος σε ποτάμια και θάλασσες. Αρχαίες γέφυρες πάνω από ξερά ποτάμια και άδειες πέτρινες αποβάθρες που αντικρίζουν θάλασσες άμμου μαρτυρούν την ιστορία ενός κόσμου που δεν υπάρχει πια.  

2. Ο βάναυσος ρεαλισμός

Η ζωή στον Άθας είναι σκληρή και σύντομη. Αιμοδιψείς επιδρομείς, άπληστοι δουλέμποροι και ορδές απάνθρωπων αγρίων κατακλύζουν τις ερήμους και τις ερημιές. Οι πόλεις είναι λίγο καλύτερες- η κάθε μία ασφυκτιά στη μέγγενη ενός αιώνιου τυράννου. Ο θεσμός της δουλείας είναι ευρέως διαδεδομένος στον Άθας, και πολλοί άτυχοι περνούν τη ζωή τους ως σκλάβοι, δουλεύοντας για βάναυσους εργοδότες. Κάθε χρόνο εκατοντάδες σκλάβοι, ίσως χιλιάδες, στέλνονται στο θάνατο σε αιματηρά θεάματα αρένας. Φιλανθρωπία, συμπόνια, καλοσύνη - αυτές οι ιδιότητες υπάρχουν, αλλά είναι σπάνιες και πολύτιμες.  

3. Το μέταλο ειναι σπάνιο

Τα περισσότερα όπλα και πανοπλίες είναι κατασκευασμένα από οστά, πέτρα, ξύλο και άλλα παρόμοια υλικά. Όπλα και πανοπλίες από μέταλο υπάρχουν μόνο στα θησαυροφυλάκια των βασιλιάδων-μάγων. Χρυσός και ασήμι χρησιμοιείται μονο από τους ευγενείες και τις φατριές των εμπόρων. Οι ατσάλινες λεπίδες είναι σχεδόν ανεκτίμητες, όπλα που πολλοί ήρωες δεν θα βλέπαν ποτέ στη διάρκεια της ζωής τους.  

4. Ένας κόσμος δίχως θεούς

Ο Αθάς είναι ένας κόσμος χωρίς αληθινές θεότητες. Εκατοντάδες ή ερείπια ιερών και ναών για παλιούς θεούς βρίσκονται θαμένα κάτω από την έρημο, αλλά με εξαίρεση τις λατρείες των τυραννικών βασιλιάδων-μάγων, οι παλιοί θεοί είτε έχουν εξαφανιστεί είτε μπορεί να μην υπήρξαν ποτέ. Όλη η θεϊκή δύναμη προέρχεται από τα στοιχειακά πνεύματα των στοιχείων της γης, της φωτιάς, του άέρα και του νερού.  

5. Οι πόλεις κράτη

Η περιοχή Tyr είναι το κέντρο του κόσμου του Athas, τουλάχιστον όσον αφορά τους κατοίκους των επτά πόλεων-κρατών. Είναι εδώ, κατά μήκος των ακτών της Iλυώδης Θάλασσας και στις σκιές των Δυτικών Βουνών, που ο πολιτισμός προσκολλάται σε λίγες διάσπαρτες περιοχές εύφορης γης και γλυκού νερού. Η πλειονότητα του πληθυσμού ζει στις πόλεις-κράτη Tyr, Urik, Raam, Draj, Nibenay, Gulg και Balic. Οι υπόλοιποι ζουν σε απομακρυσμένα χωριά χτισμένα γύρω από οάσεις και πηγάδια ή περιπλανώνται σε νομαδικές φυλές αναζητώντας ό,τι χρειάζονται για να επιβιώσουν.  

6. Το Γκρίζο πεδίο

Το Γκρίζο είναι μια θλιβερή περιοχή και περιγράφεται καλύτερα ως ένας ατελείωτος χώρος σταχτί ομίχλης που περιέχει τις ψυχές των νεκρών που έχουν φύγει από τα θνητά τους σώματα. Υπάρχει παράλληλα με το Υλικό Επίπεδο και περιβάλλει πλήρως τον Άθας, και όσο βρίσκεται κανείς στο Γκρίζο μπορεί να βλέπει τον Άθας σαν μέσα από μια θολή ομίχλη, ενώ παραμένει αόρατος σε οποιονδήποτε βρίσκεται στην άλλη πλευρά του πλ διαχωρισμού. Όσοι προσπαθούν να ταξιδέψουν προς ή από τον Άθα με μαγικά μέσα, κινδυνεύουν να χαθούν στο Γκρίζο, χωρίς να μπορέσουν να περάσουν στο επίπεδο που σκόπευαν να φτάσουν. Σε τέτοιες περιπτώσεις, το άτομο έχει περιορισμένο χρονικό διάστημα για να προσπαθήσει να βρει το δρόμο του πίσω στο επίπεδο προέλευσής του, ή να χαθεί για πάντα στο Γκρίζο, καθώς οι δυνάμεις του Γκρίζου καταστρέφουν οτιδήποτε έχει ζωή. Εκείνοι που καταφέρνουν να επιστρέψουν είναι σχεδόν ανεπανόρθωτα αποδυναμωμένοι και μόνο ισχυρή μαγεία είναι σε θέση να τους επιστρέψει τη ζωτική τους ενέργεια.  

7. Ο Αγώνας τις επιβίωσης

Τα βασικά αγαθά της ζωής είναι ελάχιστα στον Άθας. Αυτό σημαίνει ότι κάθε κοινωνία πρέπει να αφοσιωθεί στην απόκτηση τροφής και στη διασφάλιση των υδάτινων αποθεμάτων της, ενώ παράλληλα πρέπει να προστατεύεται από τις επιδρομικές φυλές, τω Tyr και τις άλλες πόλεις-κράτη. Αυτό ουσιαστικά σημαίνει ότι οι περισσότεροι Αθάσιοι πρέπει να αφιερώσουν μεγάλο μέρος της ζωής τους μόνο για να επιβιώσουν.  

8. Άγνωστες Απειλές

Η Athas έχει μια μακρά και σκληρή ιστορία γενοκτονιών και καταστροφών, πράγμα που σημαίνει ότι πολλές φυλές που απαντώνται σε ένα τυπικό σκηνικό φαντασίας είτε έχουν εξαφανιστεί είτε έχουν διαστρεβλωθεί πέρα από κάθε αναγνώριση. Πολλές νεότερες φυλές, ωστόσο, κατοικούν και μερικές φορές ευδοκιμούν σε αυτό το περιβάλλον. Ότι μοιάζει γνωστό από άλλα campaign setting, εδώ μπορεί να ειναι εντελώς ξένο και άγνωστο. Πλάσματα μπορεί να έχουν μεταλαχθεί στις ποιο χυδαίες και τρομακτικές εκδοχές τους. Ο αναλφαβητισμος και η ελειξη ιστορικής καταγραφής κάνει τα πραγματα ακόμα πιο δύσκολα.  

9. Οι "Ηρωες"

Ο Athas εφαρμόζει στο έπακρο την έννοια της επιβίωσης του ισχυρότερου. Όσοι δεν μπορούν να προσαρμοστούν για να αντέξουν τους τυραννικούς μάγους-βασιλιάδες, τον αδυσώπητο ήλιο ή τους πολλούς κινδύνους των ερημιών, θα χαθούν σίγουρα. Αρκετοί υποκύπτουν και υπηρετούν τους Τυράννους άλλοι προσπαθούν να κερδίσουν κατι περισσότερο από λίγο νερο και φαγητό, μια ιδέα, ένα όνειρο. Τους λένε τρέλους, καθώς ο όρος «ήρωας» έχει μια πολύ διαφορετική έννοια στον Άθας.