Session 15 et 16 : Psycho b'

Flow, MadDoc et Nova écument Night City à la recherche d'informations et d'équipement. Ils se retrouvent pour discuter de la suite de leurs plans, coincés entre les besoins d'Hornet (qui doit aider Almentra), la dangerosité de Cathe et leur propre désir de se venger de Surge. La question finit par être réglée lorsqu'une de leurs amies devient une cible à son tour.  

Risk Management

  Flow rencontre le Visage de sa corpo, Ito, qui lui demande de rendre des comptes suite à sa demande d'une analyse d'échantillon du composé chimique produit par Cathe. Il s'avère que le composé possède une souche quasi identique à celle qui est utilisée par l'organisation d'Almentra sur le Chrome Rouge. Flow a arrangé un marché avec Hornet pour en fournir une caisse à Neuralone : c'est un élément déterminant de la synthétisation d'anti-psychotique qu'essaie de fabriquer Neuralone. Les projets de l'organisation d'Almentra n'inquiètent pas Ito qui est confiant en sa capacité à fournir un produit beaucoup plus ambitieux. En revanche, la présence du composé chimique dans la nature sur un mercenaire dérangé et recherché comme Cathe risque de venir provoquer une crise d'image publique si des petits malins font des rapprochements hasardeux entre ce dernier et celui utilisé par Neuralone, même si c'est pour développer un anti-psychotique révolutionnaire. Les chances sont minces, mais Ito se doute déjà qu'Almentra a sur le dos des médias qui cherchent à la faire tomber. Si Neuralone utilise la même base -un agent neurotoxique testé dans les rues de Night City au beau milieu de guerres de gangs responsables de centaines de morts- cela finira tôt ou tard par lui retomber dessus. Ito est donc formel : il est vital que quiconque cherche à dévoiler la vérité sur les agissements d'Almentra et de son organisation ne puisse pas récupérer la moindre preuve de l'existence du composé.   Ito avait la garantie d'Hornet que Almentra travaillait proprement et qu'il n'y aurait pas de bavure. Il est donc agacé de voir que la situation commence à échapper à son contrôle : un membre du Chrome Rouge viré complètement cyberpsycho à cause du composé, et un cyborg revenant du passé produisant le même genre de toxines autour de lui sont en liberté à Night City.   Flow a reçu une mission claire : il lui faut éliminer les risques que des médias trop zélés ne fassent de l'ombre aux ambitions de sa corporation.   Nova passe sur la table d'opération de MadDoc pour se faire implanter tout le cybermatériel récupéré au cours des dernières semaines. Elle s'entretient également avec Alco qui lui recommande de parler à une Fixer issue des milieux médiatiques rattachés au cinéma et la mode, ancienne icône de Net54, Fiona Hayes. Fiona Hayes possède un client, un certain Joshua Timisoara, chanteur du groupe Vandal Ghouls. Le client a un immense concert à l'Arenahawk prochainement et comme à son habitude la fin de concert sera ponctuée par une rencontre avec ses fans. Ces derniers vouent un véritable culte au groupe et plus particulièrement au chanteur et les activités de ces rencontres post-événement sont tenues secrètes. Il n'y a pas de doute en revanche sur leur nature exceptionnellement violente. D'après Hayes, le client monsieur Timisoara commence à s'inquiéter des pratiques récentes du groupe et des combats qui ont lieu à la fin des concerts. Il ne sait pas comment aborder la chose et souhaite la présence de mercenaires, idéalement avec une personnalité un peu connue mais pas trop pour ne pas éveiller les soupçons sur ses inquiétudes, lors du bal de fin du concert à venir.   MadDoc les retrouve pour discuter de leurs prochaines missions, notamment l'élimination de Stanley Jericho.  

Bloody Fists

  Les edgerunners évaluent les dangers qui les guettent, les risques qu'il courent, et les opportunités qui s'offrent à eux. Leur discussion est sur le point de prendre fin lorsque MadDoc reçoit un appel de Hanna Laura sur son agent. L'écran ne renvoie qu'une image blafarde, que MadDoc finit par reconnaître comme étant le plafond couvert de néons de la clinique. Une respiration faible et expirée péniblement se fait attendre, avant qu'elle ne soit rejoint par des lourds bruits de pas et une voix reconnaissable entre mille, celle d'Omar Cathe : Ah, je vois que tu es plein de ressources ! L'écran s'éteint lorsque l'agent est détruit dans un grand bruit de verre et de métal qui craquent.

Nid de serpents

  Flow, MadDoc et Nova réfléchissent alors à un plan d'action pour retrouver Hanna tout en évitant d'affronter Cathe directement. Flow appelle Merry Nunes, qui semble surprise de son appel et de l'intelligence dont il dispose. Elle lui propose un marché : elle lui donne de quoi pister le cybermatériel de Cathe, et en échange il doit convaincre Ito d'accepter des marchés avec Terra Cotta pour d'important investissements dans la corporation. Merry Nunes prévient en revanche qu'elle ne peut pas faire appel directement au matériel de ceux qui ont remis Cathe sur pied : le faire reviendrait à admettre qu'elle en a perdu le contrôle, ils devront donc se débrouiller seuls.   En parallèle, Nova prévient Mel Phala qu'elle accepte sa demande de rencontre. Ils se rendent tous au Court-Circuit et y retrouver Mel Phala. Cette dernière ne les rencontre pas en personne : elle explique que ceux à qui elle s'oppose ne sont pas des enfants de coeur et qu'elle préfère rester cachée pendant que les choses se tassent. Elle se dit désolée pour ce qui arrive à MadDoc puis expose ses demandes avant d'écouter celles des edgerunners. Mel Phala aimerait qu'ils ne s'associent plus avec Hornet et qu'à la place ils lui remettent Stanley Jericho ou les preuves incriminantes qu'il détient ou contient. Dans un premier temps elle veut marchander son aide contre celle des edgerunners mais finalement Nova et MadDoc arrivent à jouer sur ses cordes sensibles et elle finit par accepter de les aider sans garantie d'un quelconque retour, même si cela reste préférable pour d'éventuels futures missions. Les edgerunners lui demandent donc de l'aide pour retrouver Omar Cathe : piratage, réseau d'informations, tout est bon à prendre. Mel Phala indique qu'elle peut les aider s'ils disposent d'un élément pour tracer le matériel cyberaudio du cyborg (chose que Merry a pu promettre à Flow, mais qu'il n'a pas acceptée). Elle peut aussi essayer de trouver un netrunner compétent qui pourra, s'il est assez proche, pirater les firmware de Cathe et désactiver ses équipements. Elle propose aussi la vente d'un malware utilisable par un netrunner moins expérimenté et qui pourra automatiquement faire le piratage, mais il est cher et surtout malgré sa qualité les doutes subsistent quant à son efficacité. Sans doute que l'équipement d'Omar Cathe est bien protégé.   La manière la plus simple et la plus directe dont Mel Dispose pour aider MadDoc est de tracer l'équipement cyberaudio de Cathe par le biais d'un appel sur son équipement. Utiliser le puits de données et le subnet de Night City est risqué et Ziggurat traque les netrunners qui osent l'utiliser pour faire des piratages à distance, mais c'est de plus en plus faisable. MadDoc appelle donc Cathe sur son agent.   Elle est reçue par sa voix, encore plus monotone et démentielle que d'habitude. Cathe semble sombrer dans la démence et il confont Hanna Laura et MadDoc en les croyant soeurs, toutes les deux filles des parents d'Hanna qui ont participé au projet Osbourne dont il cherche visiblement à se venger. Il rappelle à MadDoc que seul le chaos peut ramener le status quo. Il lui rappelle que lui seul peut protéger ceux que Night City a abandonné. Puisque MadDoc a refusé de l'aider, il lui appartient désormais, à elle et ses amis, de montrer qu'ils sont capables de protéger ceux que Night City abandonne. Il la met au défi de l'aider sans s'appuyer sur les vautours, ceux qu'il décrit comme étant les plus prompts à trahir et abandonner, qui utilisent les gens avant de s'en débarrasser : Merry Nunes, Hornet, Phala, les corpos, le Docteur Michaels... Avant de terminer il fait référence à une autre personne abandonnée : Stanley Jericho. La voix du maniaque résonne alors, provenant de derrière Cathe.

"Salut les pétasses ! Alors... vous allez regretter de m'avoir pris mon train ? !"

Cathe prévient MadDoc qu'il ne l'empêchera pas de protéger Hanna, et qu'il a encore à faire à Night City. Il lui envoie des données par le biais de son agent qui montre une zone dans la vieille zone de combat.   Avant qu'ils ne partent, Mel Phala leur confirme qu'elle a bien des netrunners sur le coup, et qu'ils ont obtenu une trace de son matériel cyberaudio. Cathe est en mouvement et n'est pas à l'emplacement donnée par les coordonnées. Il semble donc qu'il tiendra parole et n'interviendra pas. A l'avenir, cette "trace" pourra être retrouvée (même si ce n'est pas très précis et pas d'une fiabilité absolue) par le réseau de Mel Phala : s'ils souhaitent trouver Cathe, elle peut s'en charger.   Les edgerunners font appel à l'aide d'Hornet : qu'importe ce que ce taré prétend vouloir faire ou sa tentative de tester la valeur des uns et des autres. Une seule chose compte : sauver Hanna Laura.  

King of the Hive

  Hornet retrouve les edgerunners au sommet du Gall Malinsk Building avec un hélicoptère déjà affrété et prêt à décoller. Fox est de la partie. Pour Hornet le principal est de tuer Jericho. Cependant, il est prêt à aider les edgerunners à accomplir leur objectif de sauvetage et leur promet une récompense de 2000 Eddies par tête ainsi que l'attribution d'équipement, à savoir des grenades EMP et autre matériel. Il leur explique que si Cathe agit de la sorte, c'est parce que tous les sujets du projet Osbourne, Cathe compris, ont été rapporté comme étant un échec ! Il n'y a jamais eu de réussite. Les sujets du projet ont tous fini par descendre vers la dégénérescence physique ou psychique, et c'est d'ailleurs à se demander si ce n'était pas le véritable coeur du projet... Cathe fait une descente aux enfers vers la psychose, et une chose semble sûre c'est que ceux qui l'ont remis sur pieds ou financés vont devoir le détruire. Ce problème va s'éliminer tout seul tôt ou tard mais en attendant il faut limiter les dégâts.   A leur approche de la zone de combat MadDoc reçoit des coordonnées plus exactes. Hornet suggère qu'il s'agit d'un piège, mais il n'y a pas le choix. L'hélicoptère atterri après avoir déposé Flow sur le toit d'un bâtiment voisin à la cible. Les hauts parleurs posés sur la façade d'un vieux bâtiment abandonné hurlent des chants hitlériens qui trahissent la présence de l'ancien du Chrome Rouge dans les lieux.   Du haut de son perchoir, Flow voit sortir du bâtiment un objet volant. Un drone miniature voltige rapidement vers ses alliés au sol et ouvre le feu. Flow a le temps de les prévenir, Nova et Fox sont prompts à réagir et évitent les projectiles. Le drone tente de s'échapper en retournant à la fenêtre d'où il provient mais il est abattu rapidement.