Глава 08: Ритуал в Болотном храме

Патрина сказала, что нашла того, кто знает нужный ритуал. К моему великому удивлению ей оказалась моя бывшая кормилица—бабка Лысага. Она превратилась в дикого вида женщину с горбом и опирается на палку, а в ее седых волосах—грязь.   Она смеялась надо мной. Она погладила меня по волосам и сказала, как я ей дорог. Она сказала, что я был как дядя, как отец. Она сказала, что я слишком стар. В тот момент я хотел сломить ее, использовать свою магию, чтобы навсегда подчинить ее своей воле, но у меня не было такой силы. Я хотел трансформироваться, слоями очистить свое тело от лет и стать более молодым человеком. Однако у меня не было такой силы. Но я знал, где я могу ее найти.

 

Участие группы

В Березе герои могут понаблюдать за ритуалом осквернения, осмотреть камни и послушать разговор Лысаги и Страда. Страд и Лысага принимают приключенцев за неверующих Друидов Лесного народа, которые помогают в уходе за местом осквернения. Каждый персонаж появляется в темных, покрытых мхом одеждах, украшенных растениями.  

Ритуал темной крови

 

  Я нашла, то, что мы так давно искали, любимый! То, что поможет нам продлить наши годы.

-Патрина

  Вы снова слышите слова Патрины из прошлой главы и с ее словами, дневник Страда будто подчинившись отправляет вас в новое воспоминание.

  Группа прибывает в самый разгар осквернения Храма. Когда туман рассеется, прочитайте:

Воздух становится влажным, он буквально прилипает к вашей коже. Зловоние гнилистой воды, смешанный с гниющими растениями, наполняет ваши ноздри, а ноги погружаются в мягкий торф. Перед вами дюжина покрытых мхом менгиров, образующих почти идеальный круг, погружены в рыхлую землю. Высота этих выветрившихся камней колеблется от пятнадцати до восемнадцати футов, а четыре менгира: к северу, югу, западу и востоку — возвышаются выше двадцати футов. К каждому из направляющих камней привязана веревкой фигурка. Дикого вида женщина с палками и грязью, прилипшими к ее седеющим волосам, стоит у самого северного камня, а в центре круга — Страд фон Зарович, парящий в нескольких дюймах над грязной почвой.

Это видение похоже на то, которое приключенцы уже видели в Баровии, однако в этом не участвует Патрина, а вместо нее ужасная ведьма - Баба Лысага.   В настоящее время Баба истязает священника Розаны, который связан и прикован цепью к северному камню. Она требует, чтобы он отрекся от своей веры. Она уже вырезала сердца у священников, привязанных к камням на юге и востоке, но этот держится и отказывается отречься от Фей Баровии.   Если к ней обратятся, Лысага попросит персонажей о некоторой помощи в пытках священника. В противном случае она не раскроет никакой существенной информации и разозлится, если персонажи начнут задавать слишком много вопросов, поскольку она полагает, что они уже должны знать все о том, что здесь происходит. Однако она наслаждается своей работой, поэтому будет благодарна и добра ко всем, кто поможет ей в пытках.  

Камни

  Любой персонаж, исследующий восемь не направляющих камней, может разглядеть на них изображения медведя, лося, ястреба, козы, совы, пантеры, ворона и волка, вырезанные на их поверхностях. У подножия каждого камня также находится изуродованный труп существа, выгравированного на камне.  

• Успешная проверка Мудрости (Медицины) или Мудрости (Выживания) СЛ 19 покажет, что эти животные были забиты в течение последнего дня, причем с точностью и определенным намерением.
• Успешная проверка Интеллекта (Религии) СЛ 15 покажет, что божества природы часто почитают и защищают существ этого мира, и что эти тела были намеренно разбросаны, чтобы ритуально проявить неуважение к какому бы то ни было божеству, которому здесь поклоняются (или когда-то поклонялись).

    Точно так же, как ритуалы могут совершаться в честь Богов, некоторые из них могут быть совершены и для того, чтобы проклясть их. К более высоким камням на севере, юге, востоке и западе привязаны жрецы Розаны.   Любой персонаж, который приближается к южным или восточным камням, видит изуродованный труп священника, его тело покрыто шрамами и порезами от ударов плетью, а сердце вырвано из груди.   Успешная проверка Мудрости (Медицины) СЛ 19 покажет, что их морили голодом, а раны были нанесено как до, так и после смерти.  

К Северному камню, едва живая, привязана дриада, она все еще цепляется за сознание. У нее были выколоты глаза.

Не видя, она предполагает, что любой, кто к ней приближается, — это Лысага. Если персонажи заговорят с ней и дадут понять, что они не настроены враждебно, существо охотно раскроет приведенную ниже информацию на сильванском языке. Группа слышит сильванский, но понимает его, даже если не могут на нем говорить.  

• Людей похитили из племени, в течение последней недели, тех кто проживает на болоте.
• Дриаду заперли при помощи заклинания "Магический круг" и "Планарные узы", она заперта здесь уже месяц.
• Ведьма кормила ее ровно столько, сколько нужно было, чтобы она просто оставалась жива.
• Каждый день всех били плетью, и во время пыток ведьма не перестает требовать передать силу Феи - Страду, научить его заклинанию омоложение и признать своим единственным хозяином.

 

Пронзительный крик разносится по болоту, заглушая чириканье и жужжание в воздухе. Старуха отходит от колоссального северного камня, обхватив костлявыми пальцами все еще бьющееся сердце. Она машет Страду раскрытой ладонью, и он подплывает к ней. Лорд достает из-за пазухи стеклянный флакон и осторожно опускает его в холмик земли у основания камня. Сердце бьется и извивается, словно пытаясь вырваться, и женщина выжимает остатки крови во флакон, чтобы смешать ее с болотной почвой. Страд залпом выпивает жидкость, оставляя сердце нетронутым, закупоривает пузырек пробкой, после чего нежно целует женщину в лоб и произносит "Спасибо, прими святой символ моего рода в качестве подарка" и исчезает в рассеивающемся облаке, оставляя ее с широкой материнской улыбкой на стареющем лице. В том месте, где только что находился лорд остается лежать небольшая, так чтобы поместиться в ладонь, статуэтка священнослужителя. Вы без труда узнаете в ней мать Страда...

Вы видите, как побледневший лорд Страд наблюдает за сборами группы людей во внутреннем дворе замка - том самом, куда совсем недавно привезла вас черная колесница. Лицо фон Заровича выражает плохо скрываемую боль и ужас, он из последних сил держится на ногах. Судя по, шубам, ледорубам, теплым мешкам и прочей походной утвари группа планирует путешествие куда-то в заснеженные горы...

Успешная проверка Интеллекта (Магия) СЛ 20 даст понять, что лорд Страд испытывает недомогание из-за магической болезни - его тело не справляется с потоками магической энергии.  

Окончание главы

 

Я начал сталкиваться с чем-то, выходящим далеко за рамки моего понимания магии, и мне не нужен был наставник, чтобы понять, что это смертельно опасно... Мои разведчики нашли кое-что в южных горах: древнее хранилище, запечатанное могущественной магией. Я отправился туда, и моих значительных магических талантов едва хватило на то, чтобы снять печать с двери. Я не решался зайти внутрь. Было что-то внутри — что-то древнее и ужасное — что звало меня. Я понимал, что выйти за эти двери — значит заплатить большую цену. Я повернулся и приказал снова запечатать двери.