Глава 07: Шепоты в темноте

Она называет меня «старшим», «достопочтенным». Неужели она все-таки влюбилась в этого наивного, вероломного мальчишку? Но в моем возвращении было и прекрасное — это было похоже на солнце, которое благословило мне, но все время было скрыто одним облаком. Блистательное великолепие во всю сияло над ним... и только над ним одним. И пока я искал предателей и изгонял со своего двора моих недругов, они не теряли времени зря. Думаю, ритуал с любовным заклинанием или создание приворотного снадобья возымели бы больший эффект, если бы в моих трактатах было больше информации на эту тему. Вывод авторов разных книг, заключающий, что любовь — это сила, которую невозможно создать магией, кажется мне безумно самодовольным.

 

Участие группы

Именно в этой главе Страд поддается притяжению неведомых сил, и приключенцам дается шанс убедить его в необходимости искать успокоение в магических искусствах, либо наоборот - добавиться Татьяны обычными методами. Приключенцы возвращаются в кабинет Страда в ту ночь, когда он обнаружил темную магию, обитающую в древнем Янтарном храме.  

Вальс с Татьяной

  Кабинет изменилась за годы, прошедшие между этой главой и тем днем, когда Страд узнал о смерти своей матери. Когда сюда прибудут приключенцы, прочтите:    

Вы устраиваетесь в знакомой комнате: кабинете Страда. Однако, в отличие от вашего предыдущего визита, очаг теперь остается холодным. В комнате почти кромешная тьма, освещенная несколькими разбросанными свечами. Их мерцающий свет отбрасывает длинные тени на полки, которые ломятся от томов. Книги, новые и старые, которые, как вы предполагаете только взглянув на них, наполнены сотнями заклинаний. Портрет над каминной полкой больше не напоминает членов семьи фон Заровичей. Вместо него висит реалистичный портрет Татьяны, написанный маслом. В дальнем углу комнаты стоит Страд, закутанный в свой черный плащ, бормоча что-то себе под нос и рисуя в воздухе загадочные жесты. Движения не выглядят отточенными и заученными, но тем не менее заклинание срабатывает, после чего оба кресла, стол, свечи и ближайшие книги с полок поднимаются в воздух и плавно плывут к центру притяжения где-то посереди комнаты.

    Герои появляются в тот момент, когда Страд пытается сотворить заклинание Изменение тяготения [Reverse gravity], отрабатывая соответствующие вербальные и соматические компоненты на интерьере своего кабинета. В течение этого времени Страд считает персонажей голосами духов, которые преследовали его в последние дни. Голоса становятся громче, агрессивнее и любопытнее. Страд готов раскрыть следующую информацию, поскольку он сходит с ума:  

Первое воспоминание

 

• Его беспокоит, что Сергей и Татьяна не отходят друг от друга.
• Он чувствует, как стареет. Медленно.

  Вас переносит во внутренний двор Замка, где Страд прогуливается рядом с Татьяной в мягком сумеречном свете. Он спрашивает ее, нравится ли ей предоставленное здесь новое жилище, и насколько она удовлетворена удобствами жизни в Замке.

— Все замечательно, фон Зарович Старший.

-Татьяна Хазановна

Глаза Страда на мгновение расширяются, как будто ему в грудь вонзают кинжал. Звуки нежной арфы разносятся по тихому двору, и туман ослепляет вас.  

Второе воспоминание

• Он больше не доверяет ни одному члену своего двора — заисключением Рахадина и Александры — потому что чувствует, что каждый из них поддержал бы приход Сергея к власти.
• Он уверен, что другие дворяне стремятся устранить его, отчего становится еще более подозрительным.

 

Вы слышите смех Татьяны у себя за спиной, вы больше не на улице. Она сидит на стуле в грандиозной, обшитой панелями музыкальной комнате. Ее волосы отросли на несколько дюймов, а наряд сменился на красивое летнее платье. Потрясающая музыка арфы разносится в воздухе, и вы видите Страда, перебирающего струны инструмента, совершенно умиротворенного и восхищенного радостью Татьяны. Почти застыв во времени, эти двое начинают петь, пока не щелкает дверь и не входит Сергей. Татьяна встает, кланяется ему, и он спешит к ней, обнимая ее так крепко, что она приподнимается от земли. Он слегка кружит ее в танце по затихающей комнате.

  Успешная проверка Мудрости (Проницательности) СЛ 11 покажет, что Татьяна в замешательстве, когда Сергей поднимает ее. Не до такой степени, чтобы испытать неприязнь, она скорее чувствует себя неловко. Если персонаж преуспевает на 5 или более, он распознает на ее лице чувство вины после того, как ее глаза встретятся со Страдом.  

Третье воспоминание

• Он впадает в отчаяние из-за своего стремления к Татьяне.
• Он не знает как добиться Татьяны: то ли при помощи магии, то ли быть более настойчивым.

   

Татьяна продолжает кружиться, и ее и без того потрясающее платье превращается в цветущее красное платье с большой нижней юбкой. Теперь она танцует в бальном зале, том самом зале, где вы сидели за ужином, освобожденном для людей. Она кружится под мелодию теперь уже оживленного органа и небольшого оркестра. Ее протянутая рука сжимает руку Сергея, когда он появляется из тумана, и они переплетаются, кружатся и плывут сквозь толпу знати, которые делают тоже самое. Все, кроме Лорда Страда фон Заровича, который сурово сидит под мертвенно-неподвижным портретом, похожим на него самого. Он провозглашает тост за народ Баровии и свою невероятную гостью, пристально глядя в глаза Татьяне. Он выходит вперед, спускаясь со своего трона, и вручает Татьяне и Сергею кубки.

  Персонаж, успешно прошедший проверку Мудрости (Внимательности) против проверки Страда Ловкости (Ловкости рук) (+3), замечает, что Страд достал из кармана маленький флакончик и налил из него розовую пузырящуюся жидкость в кубок Татьяны. Если кто-то вмешается, Татьяна неловко прольет своего напитка на себя, сделает реверанс и, извинившись, удалится. Сергей последует за ней. Если Татьяна выпьет напиток, она повернется к Сергею в конце тоста и тут же пригласит его на танец, вкладывая в движения больше страсти.  

Предательство

 

После нескольких минут разговора раздастся стук. Концентрация Страда на заклинании прервется, и прежде, чем он даст свое разрешение войти, дверь распахнется. Дверь отварится, и на пороге появятся Сергей и Татьяна, держащиеся за руки и широко улыбающиеся. Они приехали объявить о своей помолвке и хотят провести церемонию в Замке в Часовне Равенлофта через одну луну.

  Страд оглянется по сторонам, как бы ища мнения голосов о предстоящей свадьбе. Однако «пожалуйста», слетевшее с уст Татьяны, перевесит все аргументы, и в конце концов пара удалится. Страд повернется к персонажу, который говорил последним, после чего заговорит сам.   Герои предстают в виде фигур древних богов и могут прошептать что-нибудь Страду, чтобы разжечь или усмирить его гнев.  

Вы слышите хриплый голос, доносящийся откуда-то из камина. Десятки голосов отзываются в ответ. Татьяна, Рахадин, Александра, Сергей... Вы даже узнаете голоса своих друзей:

    «Ты не найдешь в книге то, чего ты так жаждешь».

Дверь кабинета распахивается, впуская в кабинет порыв холодного осеннего ветра. Страд в ужасе оборачивается на входную дверь, а книга волшебника сама собой закрывается, перелистывая страницу за страницей. Посереди комнаты стоит улыбающаяся Патрина, она держит в руках древний фолиант, а ее наряд изрядно потрепан - похоже, что чтобы раздобыть эту книгу эльфийке пришлось одолеть нескольких противников при помощи своей магии.

 

Я нашла, то, что мы так давно искали, любимый! То, что поможет нам продлить наши годы.

-Патрина

 

Патрина сметает со стола все записи Страда, открывает обоженную книгу и вы видите надпись, сделанную на знакомом вам языке - "Ритуал черной крови"...

   

Окончание главы

Я призвал все свои силы, знания и умения, чтобы найти нужное лекарство. Лекарство от тлена и безысходности старости и смерти. Я снова буду молодым и буду таким вечно! Меня снова предали. Сергей и Татьяна должны были пожениться. Я так долго игнорировал знаки, пока, наконец, у них хватило смелости сказать мне это в лицо, несомненно, наслаждаясь выражением моих глаз, когда они крутили нож в моей спине! Я думал тогда убить брата, но знал, что Татьяна меня никогда не простит. Кроме того, я все еще любил его. Он был единственной семьей, которая у меня осталась. В ту ночь я пошел к Татьяне, убежденный, что, если я обнажу к ней свою привязанность, она поколеблется. Если бы она только видела, как глубоко и долго я заботился о ней, как я взял ее к себе после пропажи ее отца, как я отдал ей столько своего времени и внимания!